第三三四章 更替!死亡與新生輪回 (2)
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在輪回之紀被稱為列王之戰的可怕災難中,作為其中之一的炎之王,克雷恩依然要肩負起屬於他的使命,以並不情願但無法推諉的身份,重新面對一場艱苦卓絕的漫長戰爭。
但那,就是另外一個故事了。
完全屬於克雷恩的故事已經結束,克雷恩·阿列庫托這名字作為群星之一閃耀的歷史,則要在較遠的未來開始。
時間,正在以那為目標不停地前進。
所有人的人生,也在不停的繼續變化。
伊莉絲平靜地接受了此後不會再有後代的命運,比起姐姐,她在這個方面反而顯得更加堅強。她對克雷恩其他的孩子親切如母,只不過,在教導劍術的時候會顯得過於嚴厲。在得到青瀾劍聖的稱號後,伊莉絲成為了精靈歷史上第一個劍聖女王,據說她與達妮艾露曾在後花園有一場用木劍的私下較量,只是勝負的結果沒有傳出,成為了不公開的秘密。
也許是生命的軌跡與克雷恩有著神秘的契合,琳德萊拉成為克雷恩身邊唯一一個生下兩名孩子的母親,第一個公主在她的堅持下,被命名為萊雅·烏吉諾拉·阿列庫托,以此紀念她到最後也沒能找到的姐姐和幽冥地穴中為她而死的女獸靈。這位公主從一出生,就被稱為炎之王的奇跡,她不僅違背了血脈遺傳的規律成為了一個純血的精靈,還不知什麽原因,沒有呈現出任何元素精靈的特征,也無法與任何一種現有元素契約。根據古老的傳說,萊雅公主,很可能成為了聖佑林海數千年來第一個真正被大家見到的聖精靈。
可長女的出生耗盡了琳迪幾乎所有的生命之源,當她懷上第二個寶寶後,所有的預兆都指向了恐怖的結果。但是,這位固執的王妃拒絕了所有關於胎兒的要求,以生命做出了一次賭博。那是一場哀傷與喜悅交織的平局。克雷恩的膝下擁有了第一個王子,純正的火精靈,但克雷恩的身邊,也從此失去了一位摯愛的王妃。
蘇米雅對宗教的控制在此後的工作中越發得心應手,許多當年大聖堂的手段被她改良應用到新炎王朝,這個始終沒有再加入任何教派的宮廷祭司長,與大神官米海拉·銳瞳一起奠定了巨龍之翼得以推廣到新聯邦的制度基礎。
對這種變革感到不滿,莎蘭塔·血影曾嘗試發起抗議,失敗後轉而試圖組織一場教派內部的逆流,可惜的是,辛迪莉·閃耀之靈恰好在那時歸來到克雷恩身邊,托米·月之額等主要參與信徒都被辛迪莉的計謀一網打盡,其中大部分處以死刑。此次事件之後,龍神教的南北兩部半公開地宣告了分裂,莎蘭塔負罪請辭,王妃之位由辛迪莉接替,但因為克雷恩的念舊,莎蘭塔最後還是留在了王廷中,與瑪吉娜·夜牙一同掌管以獸靈為主的三大刺殺部隊之一,獸牙。後因表現出色,被封為血靈之眼。
和莎蘭塔的坎坷起伏相比,被列為熾焰四狐的其餘三只則要順遂得多。
琴·丁香酒過上了雷狐們夢想中的生活,有喜歡的男伴,有喝不完的酒,後來,她又迷上了率領法師部隊打仗的滋味,在炎之王未來的歷次大戰中成為後宮裏戰功僅次於伊莉絲的軍團長,她名字前的神雷丁香,也是熾焰四狐中最早被冊封的一位。
桑雅·魅王者的活躍舞臺則依舊主要放在宮廷政務上,她與克雷恩保持著地下的親密關系,卻始終沒有成為後宮的一份子。她與歸來的辛迪莉一內一外,順利架空了在新炎王朝任職的彌幽薩,並策劃了一系列行動導致這位光精靈長老沒能如願掌控之後的新精靈議會。雖說她的光芒在整個聖域的範圍內因另一位耀眼到不可思議的魅王者同胞而相對暗淡了許多,但至少在此後數百年的聖佑林海,沒有哪本關於歷史的典籍能繞過這位眾生之魅。
辛迪莉·閃耀之靈攜克雷恩親自承認的小公主歸來,並帶來了巨龍之翼北部教派願意追隨炎龍使者的大量精英,毫無爭議地取代莎蘭塔成為王妃,並在琳迪逝世後高居第一順位數年之久。但那個位子似乎也遭受了什麽詛咒,身體因為生產而一直孱弱不堪的辛迪莉在列王之戰中殫精竭慮,終於耗盡了自己的生命,死於一次遠征途中,英年早逝。
奧妮婭·納·薩爾瓦斯此後依舊忠誠地為伊莉絲服務,因為一些沒有傳出王宮外的隱秘理由,她服下了斷絕生育能力的藥劑,辭去了一切後宮外的職務,仿佛又變成了伊莉絲的小近衛,形影不離地跟在女王陛下身邊,直到生命的最後一刻,她依然毫不猶豫地燃燒了自己,換取了身陷重圍的伊莉絲順利脫逃的機會。
在毒死了三匹馬,兩只獅鷲和一只真正的亞龍後,夏萊娜·蒼翼以不容置疑的決心捍衛了自己身為克雷恩唯一坐騎的地位,因為她,伊莉絲不得不額外頒布了一條小法令,將馬車、魔動機和此後一切晶石科技制造的輔助交通工具規定在坐騎的範疇外,否則,夏萊娜在後宮和蒼穹騎士團的職務收入還不夠她賠償日常損失。和一直堅守在伊莉絲身邊的奧妮婭一樣,她一直堅守在克雷恩胯下,即使有時必須提前變身忍耐漫長的裝飾過程帶上一身象征王室榮耀的掛墜與坐鞍也心甘情願。出於不想違背原則又想帶小王子小公主上天玩的矛盾心態,有那麽幾年的時間裏,夏萊娜一直隨身帶著一個可折疊的安全座椅,能安置在尾部,供一個小孩乘坐,她堅持聲稱,騎在尾巴上,不算騎。在一次巡禮過程中,為了鼓舞教民,辛迪莉給夏萊娜帶上了流光溢彩的裝飾物,那次之後,夏萊娜被傳開的外號就成了蒼炎之翼。不久,克雷恩就順水推舟把這個作為了夏萊娜坐騎形態的封號。
在精靈內部的一切都被平定後,克雷恩向庫諾依提起了解除血誓的事。但不知道出於什麽心態,這個已經蛻變為成熟嫵媚女郎的暗精靈衛隊長並沒有同意,只是對外宣稱血誓已經解除來消解部分暗精靈的不滿。在炎之王此後漫長的宮廷生活中,庫諾依的存在感並不強烈,但就如一個優秀的暗精靈刺客應該做到的那樣,她始終跟隨在克雷恩的身邊,在每一個關鍵的時刻,盡上自己的全力。
德爾米斯特·法·希瓦拉·特穆迪森憑借狡詐多變的進攻能力一直在戰場上活躍到了很久很久以後,而他最大的貢獻並不是累累戰功,而是在克雷恩的建議下一手負責建設並運行的幾處軍事學院,憑借公平的選拔、嚴苛的課程和優秀的老師,湧現了大量閃耀的將星,成為了聖佑林海在末日浩劫中最頑強的中流砥柱。
前期一直跟隨德曼作戰的達妮艾露·法·希瓦拉在學到了所有能學的東西後,終於以不要命的作戰方式博得了新炎王朝的信任,一路披荊斬棘,手中的炎龍之牙,成為了不知多少對手的噩夢。新炎王朝有兩位齊名並稱的女將軍,民間以紅藍代稱,藍是普拉薇婭·晨露,而紅是她。新炎王朝還有兩位齊名並稱的女劍聖,民間一樣以紅藍代稱,藍是女王伊莉絲,而紅還是她。
瑪吉娜·夜牙一直生活在克雷恩的庇佑下,就像是要把對瑪莎的懷念都置換到她妹妹的身上,炎之王對這位獸靈女郎悉心照料的程度,甚至超過了許多後宮的妃妾。她唯一參加的一次危險行動,是克雷恩一道近乎任性的命令。炎之王在確認了一條遲到多年的死訊後,盛怒難耐,組織了一只近乎奢侈的暗殺小隊,前往千裏之外的一個小人類王國,去襲擊蠻牛的弟弟——比爾瑞家的現任領主。在庫諾依和莎蘭塔的保護下,最後,那個因為忌憚和猜疑就害死了自己哥哥的男人,死於瑪吉娜手中已經修覆的鐮鼬之咬。
時光,就這樣有條不紊地流逝下去,一刻,也不曾停止。
“大談判”後的一個晴朗傍晚,克雷恩回到了迷霧森林東側邊緣,他誰也沒有帶,就連夏萊娜都留在了森林之外。
這邊已經被新興的精靈城鎮開發,大量樹木被砍伐,克雷恩曾經住過的破舊樹屋,也早已消失在巨大伐木機的鋒利鋸齒下。
但那個曾經讓克雷恩鍛煉的小水潭還在,只是,已近幹涸,也再看不到什麽小型魔獸或動物的身影。
他在一棵樹下,用銅幣擺出了一個箭頭,用哀傷的目光註視了一會兒,轉身坐下。
芙伊出現在他的身邊,也靜靜地坐著,依靠著他的肩頭。
“沒有多久,這裏也將變成耕地。”
“嗯。”
“有時候我總是在想,這裏的時光,和後來的日子,到底哪邊比較快樂。”
“克雷恩,生活總是向前的,即使不快樂,我們也沒有辦法永遠停在原處。只要前進,就一定會有得到,有失去。”
“我知道,我……知道。”
他用指尖輕觸著手邊那些亮閃閃的銅幣,也許明天就會有一個精靈少年發現並把它們撿走,也許,那也會成為那個少年夢想的開始,和改變的開端。
他在這裏坐了很久,但他知道自己終將離去。
擺放著王座的那個巨大的石頭房子,還在等著他。
這一夜,他任性地靠著樹幹,就這樣陷入了恬靜的夢鄉。
芙伊在他的身邊,也睡著一樣依偎著。
一切,都仿佛未曾改變……
許多年後,浩劫早已結束,新的時代降臨大地,魔力和鬥氣成為傳說,晶石科技也只出現在歷史學者的典籍中。
關於浩劫的始末,有一本流傳很廣的記載,被稱作《輪回之詩》。
只是其中關於炎之王的部分,大多湮沒在時光長河中,殘本中辨認最清晰的,僅剩下列王篇炎之章的序曲——
焦土的味道充滿了四面八方,
聖曲的力量已經壓不住沖天的紅光。
飛舞的羽毛在燃燒,
哭號取代了歡快的歌唱。
崩裂與破碎帶來終結,
悲痛與憤怒將一切埋葬。
千年的輪回之曲,
由此開始緩慢吟唱。
無用的灰燼中,
誕生了全新的王。
(全文完)
後記
設置好終章的定時上傳之後,我姑且算是長長地松了口氣。寫下這篇後記時,五月尚未結束,但這個故事,已經預定好了六月到來的大結局。
並沒有多少如釋重負的感覺,感覺也沒有什麽遺憾或悔恨,作為特拉埃爾世界的第一個長篇故事,這本小說肯定是有著種種的不足和問題,但它完成了我從定下故事主線時就設定的關鍵任務,也算是正式把我帶入了網文的世界裏。
所以我很感謝它。
感謝網站的計數器,讓我能直觀看到,這本書竟然連載了九百多天,可見我並是多麽勤奮快速的寫手,至少一開始不是。
其實這個世界是在很早很早,我還在初中二年級,各種意義上屬於中二少年的時期就已經構思的東西,只不過那時候的一些設想遠比現在要更加中二,中二得多得多得多。
多年來這個世界觀經歷過我出於各種原因的多次修改調整,最早那個不過千把字的故事裏的主角克雷恩,也幾經身份變換,從起初設定中的平庸精靈王子,到被公主一見鐘情的精靈游俠,到元素精靈的暴君,到一無是處只有溫柔的援護射手,最後,在對神話體系的設定完善後,終於定型為一位“神”的轉世,一個因自我矛盾而不斷掙紮戰鬥的,溫柔的精靈。
這其中始終沒變的,大概就是克雷恩的種族血統,與他青梅竹馬戀人芙伊的結局。
可以說,二十年前,這個故事還只有一千多字的時候,芙伊就是註定要死的。
不過,在現在的版本之前,芙伊、伊莉絲都不是女主角,女主角的名字叫格蕾希爾,那個被廢棄的故事線被挪進了神話時代,格蕾希爾也理所當然地升格為火天使的死對頭。
這個世界中的故事不少,不過在確實感受到了網文當作職業的現實和艱難後,我不太確定今後還有沒有機會把那些故事都寫出來。也許,要像我另一部小說的主角一樣,先實現財務自由才能盡情寫自己喜歡的東西吧。
我是那種喜歡設定一個時空然後在這個世界中寫各種各樣彼此影響交纏故事的人。克雷恩的故事開始之前,同一個世界的其他故事就已經在我腦海裏亂飄,在這本的進程中,以悠奇為主角的《霜狼之嘯》和以亡國暴君墨瑟利斯為主角的《暗赤色的敘事詩》都已經大體構思完畢,有了開頭草稿,關於英雄王羅特的《戰旗》系列第一部《星穹戰旗》也寫了個序章丟在一邊存底。
實現財務自由估計是比較難了,那麽,等我一天能穩定些一萬五、六千字的時候,就拿出一萬字養家糊口,剩下的用來寫這些故事吧。
那麽,克雷恩的生命中最重要的三個階段在這個故事中結束了兩個,而第三個階段會與其他故事的主角一起匯集在《列王之戰》中,很多人不喜歡這個主角的性格,但各式各樣的英雄,不可能都設定成大家喜歡的那幾種樣子。而且,我好像很容易寫出讓大家不喜歡的男主角……
這本書原定的篇幅其實比現有的要長一些,但出於一些原因,有波折也有我個人心態上的變化,一些不是太重要的內容經過深思熟慮被適當削減掉,一些原定的伏筆也被我任性的讓它們一直潛伏了下去,有些情節可能會在他人的同時代故事中出現,有些就和這本書原來的各個版本一樣,安靜地隨風而去吧。
如果沒有什麽意外,這章之後,應該會開始番外篇的連載。也就是此前因為一些原因暫時刪除的《七片葉子的命運草》。
作為番外篇可能初看感覺會和故事本體沒有太大聯系的樣子。
其實……的確沒有太大聯系。
就當作我是為了多騙一些稿費養家糊口吧。
番外連載期間我應該會寫新書再次投稿,目前暫定的是本篇幅短小一些的靈異懸疑故事,名字初步決定為《做不到,就會死》。
等有進一步的消息後,會盡快通知大家的。
感謝大家一直以來的支持。
山高路遠,江湖再見。
番外 七片葉子的命運草
番外篇《七片葉子的命運草》,那是特拉埃爾世界中發生的另外一系列故事(發生在與熾焰之魂的時間線非常接近的時間點)。與熾焰之魂的正文有一定的相關性,但獨立成篇互不影響閱讀。
七片葉子的命運草 第一葉(一)
“我叫阿卡,我的夢想,是成為一個很有名很有名很有名的吟游詩人。然後讓自己的名字,和那些好聽的詩歌一起寫在漂亮的羊皮冊子上!”充滿稚氣的幼嫩嗓音,嘹亮的在大聖堂門前的那塊空地上回蕩。
“哈哈哈哈哈哈。你還是安安分分的做個面包師傅吧,起碼那個不需要什麽天賦。傻瓜。”緊跟著傳來的,就是身邊的其他孩子們毫不留情的嘲笑。
其中,還有一個他熟悉無比的女孩清脆的嗓音。
那笑聲越來越大,越來越刺耳,一直變化成幾乎刺破耳膜的一道道利錐,把阿卡從夢境中尖銳的刺醒。
“啊!”他驚叫一聲,帶著滿滿一背的冷汗,直挺挺地坐了起來,顫抖著擦了擦額頭的汗水。
用了一段時間,阿卡才從噩夢中平靜下來,他看了看自己的手,忍不住擡起來放到了鼻端。上面還能清楚地聞到烤面包的味道,明明是很刺激食欲的濃厚香味,卻已經讓他聞得想吐。
“都怪琺拉,如果不是她從小就追在屁股後面一直啰嗦說我沒有天賦沒有天賦,我也不會真的變成現在這樣。”他用手背壓住額頭,沮喪的躺回到床上,發熱的臉頰深深埋入柔軟的枕頭中。
變聲期一過,他就知道自己的夢碎了。
忍耐過了公鴨嗓的漫長折磨,一直偷偷在自己房間的角落獨個練習的他,第一次在那群小夥伴面前正式開腔的時候,心裏還是滿懷著對自己歌喉的希冀。
可結果,面對著嘲笑和期待錯綜交纏的一道道目光,他那嘶啞幹澀的嗓音,連一首完整的歌謠也沒能唱到最後,就被他自己沮喪的淚水所淹沒。
一直嘲笑他最厲害的琺拉,那次倒是沒說什麽,只是安靜地看著他。看到他飛快的擦幹了濕漉漉的臉頰,羞憤地飛一樣逃回了家。
“明明……已經很久都沒做過這個討厭的夢了啊。”他苦惱的盯著天花板,要知道,那一天對他的打擊著實很大,大到他連拼命存錢買來的七弦琴,也用不值一提的價格賣了出去。
為此,他還被老爸結結實實的痛打了一頓。
“你知道要賣多少面包才能賺回來這麽多錢嗎?你這個敗家的混蛋!”老爸那天的怒吼好像直到現在還回蕩在耳邊,比最出色的吟游詩人唱出的歌聲還要持久。
當然,那時的他對這個問題還無言以對,而現在,他對這個問題實在已經清楚的不能再清楚。
因為他已經是這家面包店裏,最出名的師傅。
一個很有名很有名很有名的面包師傅。
混蛋!
他蒙著眼睛,一拳捶在了床邊的墻上。
滿心的不甘和憤怒,都化作了粗糙指節上鮮明的刺痛……
他的名字叫卡托裏·戈爾喬。
做面包遠近聞名的戈爾喬家的小兒子,整個小鎮的居民,都會因為他們家裏冒出的香味而被牽引一樣的聚集在一起。
不過他讓所有認識他的人,都喊他阿卡。
他喜歡聽別人這麽叫,因為這稱呼聽起來多少有點吟游詩人的感覺,當天賦已經阻止他邁向自己的夢想後,這個無聊的小執著,就成了他唯一的慰藉。
盡管對他承認說這名字確實有點吟游詩人味道的,只有琺拉一個人而已。
鎮子西北角上的那家小旅館是戈爾喬家的大主顧之一,阿卡每天最重要的任務,就是親自把做好的面包送到那邊,然後順便在一樓的大廳裏好好的喝上一杯麥酒,打量著南來北往的旅客,聽著他們說精彩紛呈的傳說。
更重要的是,在這裏他能遇到一些真正的吟游者。
至少這兩年裏,他就已經見到過兩個。
可惜的是,他們都只是路過,都拒絕了他的請求,沒教給他一星半點有用的知識。
到今年年初,家裏的大人已經在和琺拉的父母商量,很快,也許就是明年這個時候,他大概就已經成了一個有老婆的男人,到附近另一個陌生的小鎮,開一家完全屬於自己的面包房。然後,養育幾個活蹦亂跳的孩子,教給他們如何準備香料,揉面,觀察火候,烤制香噴噴的面包。重覆他簡潔單調的一生。
他低頭看了看自己變得粗大笨拙的指節,想著它們曾經修長纖細的模樣,默默的看了一會兒,他仰起頭,狠狠地灌了一大口麥酒。
這一口大概是喝得太猛,嗆進氣管的液體讓他劇烈的咳嗽起來。
也許是體質問題,一被什麽嗆到,他就會咳嗽很久,侍者好心的過來幫他拍背,依然無法阻止他的咳嗽。他咳的滿臉通紅,頭上的血管仿佛都要爆炸,眼前出現無數閃亮的斑點在浮游晃動。
這時,他看到一雙腳站在了他的面前。
那是一雙很秀氣的、一看就知道屬於年輕女人的腳,白嫩,小巧,像是用最上好的玉石仔細雕琢而成的精美藝術品。
布帶交叉盤繞在纖細修長的小腿上,下方連接著白色的軟布涼鞋,讓任何人都可以清楚地看清這雙腳的全貌。白色布袍的下擺剛好垂在膝蓋附近,給人留下對柔潤曼妙的腿部曲線足夠充裕的想象空間。
他想擡頭看看,咳嗽卻還是沒有停止,他捂著嘴,咳嗽的更加厲害,連肺都隱約疼了起來。
“你看起來好辛苦呢。”略帶點南哈斯密爾口音的女聲溫柔的響起,接著,他聽到了一陣悅耳而且熟悉的聲音。
那是屬於金屬小豎琴的、清澈如同水晶一樣的天籟之聲。
就像奇跡一樣,他的咳嗽漸漸平覆了下來,隨著樂曲的飄揚而徹底的好轉。
他呆呆地擡起頭。
然後,就是阿卡和雅拉蒙的初次見面,在阿卡咳的面紅耳赤,嘴角還掛著唾沫的情況下。
相較於雅拉蒙秀氣可愛的面容和苗條修美的身段,阿卡第一眼註意到的,其實是她手中的豎琴。
當然不可能是宮廷樂師用的那種需要兩個人才能擡動的大豎琴,而是很少在吟游詩人手上見到的精巧小豎琴——比起葉笛和七弦琴,這東西實在是太不常見,而且價值不菲。
而且這把小豎琴還是比較少見的新月底形,如果不是弦數有明顯區別,八成會被錯認成造型比較奇特的七弦琴。
但因為弦數的差異,加上構造的區別,這種小豎琴彈奏出的變化比起七弦琴更加美妙覆雜。
也就是說,她很可能是個樂師,也算是吟游者中比較資深的一類。
“好些了麽?”她把豎琴夾到了胳膊內側,微笑著問他。
“嗯,謝謝。”他紅著臉點頭致謝,這才開始打量著面前少女的模樣。
她穿著很幹凈的白色中長袍,沒有任何花紋,樸素的有些過分,頭發是透著墨藍色的烏黑,帶著柔順的亮澤,只用一條絲帶挽住末端,垂在肩前。他不知道該怎麽形容她的五官,如果說是美女,似乎有種微妙的差距感,可只要一看到她的臉,就會從心底蕩漾起一陣暖暖的舒適波紋。
琺拉毫無疑問長得比她漂亮,但就不會讓阿卡有這種溫暖的感覺。
“喝點什麽嗎?我請客。”他難得的大方,因為他覺得,這位更可能是個擅長樂器的吟游詩人。在他心目中,演奏技巧代表一切的樂師不會有這樣令人輕易沈浸其中的氣質。
“嗯……請給我來一杯草莓汁,謝謝。”她大大方方的坐到了他旁邊,微笑著點了飲品,“我叫雅拉蒙,你呢?”
大多數吟游者都不會提到自己的姓氏,畢竟這種流浪的生涯不是什麽可以為家族爭光的舉動。阿卡哦了一聲,在心裏記下了這個名字,“卡托裏,卡托裏·戈爾喬。不過我更喜歡別人叫我阿卡。”
“阿卡嗎,”她笑了笑,月牙般的雙眼帶著溫和的神情看著他,“很有吟游詩人感覺的名字呢。”
盡管這是第二個這麽說的,但他卻比第一次聽到時還要高興,立刻滿懷期待的問她:“你呢?你是個真正的吟游詩人嗎?”
沒想到,雅拉蒙搖了搖頭,輕輕地說:“嚴格的說,我不是。不過,別人說我是吟游詩人的話,我也不會否認。畢竟,我在世間所做的事情,大體上和吟游詩人也差不太多。”
阿卡抓了抓頭,好奇的追問:“那你是什麽人?舞娘?歌姬?還是流浪樂師?”
雅拉蒙在豎琴上輕輕撥了一下,接過了侍者遞上來的果汁,微笑著道謝,接著才轉回頭面對著他,用低柔的嗓音說出了一個他從沒聽過的名詞。
“我是巡禮者。”
阿卡從沒聽說過巡禮者這個身份,和巡查隊似乎不太一樣,算是吟游者中的一個分支麽?
他誠實的表達出自己的疑問,但雅拉蒙只是告訴他:“其實沒什麽特別,你就直接當我是個吟游詩人好了。”
“那……你的吟唱是不是很好聽?剛才聽你的琴聲,感覺整個人似乎都輕松起來了。”阿卡又看向她的小豎琴,眼神裏全是快要溢出來的羨慕。
“你過獎了。畢竟巡游中要靠這來討生活,基本的技藝練習的多了,總會熟練許多不是嗎。”她笑著舉起小豎琴,托在手臂上,潔白修長的手指從顫動的琴弦上劃過,流暢的音符像泉水一樣源源不斷的湧出。
“七片葉子的命運草/默默巡禮的雅拉蒙/七片葉子守望永恒/七片葉子飄過宿命/七片葉子靜看傷痛……”她輕聲吟唱,柔婉的嗓音開始在嘈雜的空間裏流動,周圍漸漸安靜下來,不光是因為這歌聲的美妙,也因為這完全陌生的詩篇,“七片葉子的命運草/默默巡禮的雅拉蒙/第一片葉子在聽琴聲/命運之音在輪回中舞動/請你仔細傾聽/溫暖的勇氣正在擁簇著新生……”
七片葉子的命運草 第一葉(二)
她並沒唱很久,只是唱了這開頭一樣的幾句,就笑著停了下來,“我其實不太擅長唱歌,讓你看笑話了呢。”
“不不,很好聽,真的!”這完全是和豎琴的樂曲不相上下的天籟,漲紅了臉的阿卡發自真心的用力讚美著,“如果不介意的話,那個……不介意的話……”
他想著之前兩次錯過的機會,聚集著從賣掉七弦琴開始就沒有再冒頭過的勇氣,借著那一丁點酒意大聲說了出來:“請你教教我吧!拜托了!”
周圍的視線一下聚集到了阿卡的身上,其中有不少他的老熟人,也都多少知道這個有名的面包師傅的夢想其實從來都沒有真正落在過烤爐上。
但是,吟游者大都不會在某處停留很久——除非是漂泊夠後想要安定下來的那一小部分。
而這個年輕可愛的少女,顯然才剛踏上旅途不久,恐怕不會為了一個旅店裏剛剛相識的陌生人停下自己的腳步。
阿卡心裏也是這麽想的,所以在沈默了幾秒後,沒有得到回答的他沮喪的灌了一口麥酒,紅著臉低下了頭,“那個……還是當我沒有提過吧。對不起。”
雅拉蒙看著他,眼神依然溫柔而清澈,她抿了一口清涼的草莓汁,然後把阿庫面前的酒杯拿了過來,放到了桌子另一邊他夠不到的地方。
接著,面對他有些疑惑的表情,她微笑著說:“我教你的第一課,就是不要再沾這種會慢慢毀掉你聲音的飲料。你應該只喝果汁,和幹凈的清水。”
並不大的小鎮很快就傳開了這個消息。面包師傅阿卡為一個吟游者租了旅館的房間,重新開始學習吟唱。
更糟糕的是,消息傳開的時候,大家的重點顯然放錯了地方。比起吟游者教他課程這件事,大家更在意的卻是雅拉蒙本身——一個年輕可愛十分有親和力的少女。
對年輕男性來說,即使容貌上有些許差距,新出現的那個總歸是要比看久了的那個有優勢。所以琺拉為此感到生氣實在是理所當然。
而已經把琺拉當作兒媳來看待的戈爾喬夫婦則毫不客氣的輪流上陣把阿卡罵了一個多小時。離開房間的時候,有點透不過氣的阿卡感覺自己都能從臉上揭下一層父母的口水。
挨罵歸挨罵,與琺拉吵架歸吵架,不管發生什麽,阿卡依然保持著決心,珍惜這次難得的機會。他減少了每天的工作量,早早趕去旅店,送上當日的面包,接著直接奔向雅拉蒙的房間——在一道道認定他是來幽會的目光中。
雅拉蒙並沒有直接教他唱歌,而是教他如何彈奏。有七弦琴的基礎,小豎琴並不算難以掌握,第一次接觸這種樂器的阿卡用了五天左右就已經能順利的彈出一段簡單的曲子。
他本來打算買一把小豎琴,從附近有樂器店的大城市用馬車往返也就需要兩天多而已。但雅拉蒙說沒有必要,她的那把豎琴已經足夠。
那把豎琴的音色確實很美,每次拿在手裏,握著光滑的琴身,他就無法克制的想要讓自己的情感化成音樂從琴弦上流淌出來。
第六天的晚上,雅拉蒙終於對他說:“嗯,差不多也是時候了。阿卡,明天你來送完面包,就去鎮子西邊的湖畔草地找我吧。我在那邊等你。”
阿卡興奮的握了握拳頭,緊接著想起雅拉蒙教他的,樂曲才是最好的情緒,他舉起了豎琴,帶著由衷的笑容,撥出了輕快悅耳的琴音。
整整一天,阿卡一直都在走神,時不時就要擡頭看一眼墻上的魔晶時鐘,烤焦的面包經足夠平常的家庭吃上一周有餘。
盡管如此,他還是遲到了。
因為琺拉來了。年輕女孩終究還是克制不住對未婚夫的擔憂,在忙完了自家果園的活計後,急匆匆的趕了過來。理由也很充分,畢竟雅拉蒙出現後,阿卡就一次都沒有再和她約會過。
作為青梅竹馬的戀人,這已經到了讓人難以忍受的程度。
不過琺拉已經不是小時候那個會追著阿卡滿街跑甩著鼻涕大叫大嚷的小孩了,她盡管很生氣,說話的語氣依然盡可能的維持著溫柔。
兇巴巴的女孩會嫁不出去,媽媽一直是這樣教她的。
畢竟對這段時間的忽視有些愧疚,阿卡只好耐下性子向她解釋,對他而言,這樣一個真正的吟游者肯做他的老師,是觸摸到夢想的最好機會。
但從小琺拉就不喜歡他的這個夢想,現在也是一樣,她眼圈都有些發紅,雙手緊緊捏著圓圍裙,委屈的說:“阿卡,做吟游者到底有什麽好?總是四處流浪,衣服也不換,飯也吃不好,走到哪裏都要靠別人的賞錢過活
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但那,就是另外一個故事了。
完全屬於克雷恩的故事已經結束,克雷恩·阿列庫托這名字作為群星之一閃耀的歷史,則要在較遠的未來開始。
時間,正在以那為目標不停地前進。
所有人的人生,也在不停的繼續變化。
伊莉絲平靜地接受了此後不會再有後代的命運,比起姐姐,她在這個方面反而顯得更加堅強。她對克雷恩其他的孩子親切如母,只不過,在教導劍術的時候會顯得過於嚴厲。在得到青瀾劍聖的稱號後,伊莉絲成為了精靈歷史上第一個劍聖女王,據說她與達妮艾露曾在後花園有一場用木劍的私下較量,只是勝負的結果沒有傳出,成為了不公開的秘密。
也許是生命的軌跡與克雷恩有著神秘的契合,琳德萊拉成為克雷恩身邊唯一一個生下兩名孩子的母親,第一個公主在她的堅持下,被命名為萊雅·烏吉諾拉·阿列庫托,以此紀念她到最後也沒能找到的姐姐和幽冥地穴中為她而死的女獸靈。這位公主從一出生,就被稱為炎之王的奇跡,她不僅違背了血脈遺傳的規律成為了一個純血的精靈,還不知什麽原因,沒有呈現出任何元素精靈的特征,也無法與任何一種現有元素契約。根據古老的傳說,萊雅公主,很可能成為了聖佑林海數千年來第一個真正被大家見到的聖精靈。
可長女的出生耗盡了琳迪幾乎所有的生命之源,當她懷上第二個寶寶後,所有的預兆都指向了恐怖的結果。但是,這位固執的王妃拒絕了所有關於胎兒的要求,以生命做出了一次賭博。那是一場哀傷與喜悅交織的平局。克雷恩的膝下擁有了第一個王子,純正的火精靈,但克雷恩的身邊,也從此失去了一位摯愛的王妃。
蘇米雅對宗教的控制在此後的工作中越發得心應手,許多當年大聖堂的手段被她改良應用到新炎王朝,這個始終沒有再加入任何教派的宮廷祭司長,與大神官米海拉·銳瞳一起奠定了巨龍之翼得以推廣到新聯邦的制度基礎。
對這種變革感到不滿,莎蘭塔·血影曾嘗試發起抗議,失敗後轉而試圖組織一場教派內部的逆流,可惜的是,辛迪莉·閃耀之靈恰好在那時歸來到克雷恩身邊,托米·月之額等主要參與信徒都被辛迪莉的計謀一網打盡,其中大部分處以死刑。此次事件之後,龍神教的南北兩部半公開地宣告了分裂,莎蘭塔負罪請辭,王妃之位由辛迪莉接替,但因為克雷恩的念舊,莎蘭塔最後還是留在了王廷中,與瑪吉娜·夜牙一同掌管以獸靈為主的三大刺殺部隊之一,獸牙。後因表現出色,被封為血靈之眼。
和莎蘭塔的坎坷起伏相比,被列為熾焰四狐的其餘三只則要順遂得多。
琴·丁香酒過上了雷狐們夢想中的生活,有喜歡的男伴,有喝不完的酒,後來,她又迷上了率領法師部隊打仗的滋味,在炎之王未來的歷次大戰中成為後宮裏戰功僅次於伊莉絲的軍團長,她名字前的神雷丁香,也是熾焰四狐中最早被冊封的一位。
桑雅·魅王者的活躍舞臺則依舊主要放在宮廷政務上,她與克雷恩保持著地下的親密關系,卻始終沒有成為後宮的一份子。她與歸來的辛迪莉一內一外,順利架空了在新炎王朝任職的彌幽薩,並策劃了一系列行動導致這位光精靈長老沒能如願掌控之後的新精靈議會。雖說她的光芒在整個聖域的範圍內因另一位耀眼到不可思議的魅王者同胞而相對暗淡了許多,但至少在此後數百年的聖佑林海,沒有哪本關於歷史的典籍能繞過這位眾生之魅。
辛迪莉·閃耀之靈攜克雷恩親自承認的小公主歸來,並帶來了巨龍之翼北部教派願意追隨炎龍使者的大量精英,毫無爭議地取代莎蘭塔成為王妃,並在琳迪逝世後高居第一順位數年之久。但那個位子似乎也遭受了什麽詛咒,身體因為生產而一直孱弱不堪的辛迪莉在列王之戰中殫精竭慮,終於耗盡了自己的生命,死於一次遠征途中,英年早逝。
奧妮婭·納·薩爾瓦斯此後依舊忠誠地為伊莉絲服務,因為一些沒有傳出王宮外的隱秘理由,她服下了斷絕生育能力的藥劑,辭去了一切後宮外的職務,仿佛又變成了伊莉絲的小近衛,形影不離地跟在女王陛下身邊,直到生命的最後一刻,她依然毫不猶豫地燃燒了自己,換取了身陷重圍的伊莉絲順利脫逃的機會。
在毒死了三匹馬,兩只獅鷲和一只真正的亞龍後,夏萊娜·蒼翼以不容置疑的決心捍衛了自己身為克雷恩唯一坐騎的地位,因為她,伊莉絲不得不額外頒布了一條小法令,將馬車、魔動機和此後一切晶石科技制造的輔助交通工具規定在坐騎的範疇外,否則,夏萊娜在後宮和蒼穹騎士團的職務收入還不夠她賠償日常損失。和一直堅守在伊莉絲身邊的奧妮婭一樣,她一直堅守在克雷恩胯下,即使有時必須提前變身忍耐漫長的裝飾過程帶上一身象征王室榮耀的掛墜與坐鞍也心甘情願。出於不想違背原則又想帶小王子小公主上天玩的矛盾心態,有那麽幾年的時間裏,夏萊娜一直隨身帶著一個可折疊的安全座椅,能安置在尾部,供一個小孩乘坐,她堅持聲稱,騎在尾巴上,不算騎。在一次巡禮過程中,為了鼓舞教民,辛迪莉給夏萊娜帶上了流光溢彩的裝飾物,那次之後,夏萊娜被傳開的外號就成了蒼炎之翼。不久,克雷恩就順水推舟把這個作為了夏萊娜坐騎形態的封號。
在精靈內部的一切都被平定後,克雷恩向庫諾依提起了解除血誓的事。但不知道出於什麽心態,這個已經蛻變為成熟嫵媚女郎的暗精靈衛隊長並沒有同意,只是對外宣稱血誓已經解除來消解部分暗精靈的不滿。在炎之王此後漫長的宮廷生活中,庫諾依的存在感並不強烈,但就如一個優秀的暗精靈刺客應該做到的那樣,她始終跟隨在克雷恩的身邊,在每一個關鍵的時刻,盡上自己的全力。
德爾米斯特·法·希瓦拉·特穆迪森憑借狡詐多變的進攻能力一直在戰場上活躍到了很久很久以後,而他最大的貢獻並不是累累戰功,而是在克雷恩的建議下一手負責建設並運行的幾處軍事學院,憑借公平的選拔、嚴苛的課程和優秀的老師,湧現了大量閃耀的將星,成為了聖佑林海在末日浩劫中最頑強的中流砥柱。
前期一直跟隨德曼作戰的達妮艾露·法·希瓦拉在學到了所有能學的東西後,終於以不要命的作戰方式博得了新炎王朝的信任,一路披荊斬棘,手中的炎龍之牙,成為了不知多少對手的噩夢。新炎王朝有兩位齊名並稱的女將軍,民間以紅藍代稱,藍是普拉薇婭·晨露,而紅是她。新炎王朝還有兩位齊名並稱的女劍聖,民間一樣以紅藍代稱,藍是女王伊莉絲,而紅還是她。
瑪吉娜·夜牙一直生活在克雷恩的庇佑下,就像是要把對瑪莎的懷念都置換到她妹妹的身上,炎之王對這位獸靈女郎悉心照料的程度,甚至超過了許多後宮的妃妾。她唯一參加的一次危險行動,是克雷恩一道近乎任性的命令。炎之王在確認了一條遲到多年的死訊後,盛怒難耐,組織了一只近乎奢侈的暗殺小隊,前往千裏之外的一個小人類王國,去襲擊蠻牛的弟弟——比爾瑞家的現任領主。在庫諾依和莎蘭塔的保護下,最後,那個因為忌憚和猜疑就害死了自己哥哥的男人,死於瑪吉娜手中已經修覆的鐮鼬之咬。
時光,就這樣有條不紊地流逝下去,一刻,也不曾停止。
“大談判”後的一個晴朗傍晚,克雷恩回到了迷霧森林東側邊緣,他誰也沒有帶,就連夏萊娜都留在了森林之外。
這邊已經被新興的精靈城鎮開發,大量樹木被砍伐,克雷恩曾經住過的破舊樹屋,也早已消失在巨大伐木機的鋒利鋸齒下。
但那個曾經讓克雷恩鍛煉的小水潭還在,只是,已近幹涸,也再看不到什麽小型魔獸或動物的身影。
他在一棵樹下,用銅幣擺出了一個箭頭,用哀傷的目光註視了一會兒,轉身坐下。
芙伊出現在他的身邊,也靜靜地坐著,依靠著他的肩頭。
“沒有多久,這裏也將變成耕地。”
“嗯。”
“有時候我總是在想,這裏的時光,和後來的日子,到底哪邊比較快樂。”
“克雷恩,生活總是向前的,即使不快樂,我們也沒有辦法永遠停在原處。只要前進,就一定會有得到,有失去。”
“我知道,我……知道。”
他用指尖輕觸著手邊那些亮閃閃的銅幣,也許明天就會有一個精靈少年發現並把它們撿走,也許,那也會成為那個少年夢想的開始,和改變的開端。
他在這裏坐了很久,但他知道自己終將離去。
擺放著王座的那個巨大的石頭房子,還在等著他。
這一夜,他任性地靠著樹幹,就這樣陷入了恬靜的夢鄉。
芙伊在他的身邊,也睡著一樣依偎著。
一切,都仿佛未曾改變……
許多年後,浩劫早已結束,新的時代降臨大地,魔力和鬥氣成為傳說,晶石科技也只出現在歷史學者的典籍中。
關於浩劫的始末,有一本流傳很廣的記載,被稱作《輪回之詩》。
只是其中關於炎之王的部分,大多湮沒在時光長河中,殘本中辨認最清晰的,僅剩下列王篇炎之章的序曲——
焦土的味道充滿了四面八方,
聖曲的力量已經壓不住沖天的紅光。
飛舞的羽毛在燃燒,
哭號取代了歡快的歌唱。
崩裂與破碎帶來終結,
悲痛與憤怒將一切埋葬。
千年的輪回之曲,
由此開始緩慢吟唱。
無用的灰燼中,
誕生了全新的王。
(全文完)
後記
設置好終章的定時上傳之後,我姑且算是長長地松了口氣。寫下這篇後記時,五月尚未結束,但這個故事,已經預定好了六月到來的大結局。
並沒有多少如釋重負的感覺,感覺也沒有什麽遺憾或悔恨,作為特拉埃爾世界的第一個長篇故事,這本小說肯定是有著種種的不足和問題,但它完成了我從定下故事主線時就設定的關鍵任務,也算是正式把我帶入了網文的世界裏。
所以我很感謝它。
感謝網站的計數器,讓我能直觀看到,這本書竟然連載了九百多天,可見我並是多麽勤奮快速的寫手,至少一開始不是。
其實這個世界是在很早很早,我還在初中二年級,各種意義上屬於中二少年的時期就已經構思的東西,只不過那時候的一些設想遠比現在要更加中二,中二得多得多得多。
多年來這個世界觀經歷過我出於各種原因的多次修改調整,最早那個不過千把字的故事裏的主角克雷恩,也幾經身份變換,從起初設定中的平庸精靈王子,到被公主一見鐘情的精靈游俠,到元素精靈的暴君,到一無是處只有溫柔的援護射手,最後,在對神話體系的設定完善後,終於定型為一位“神”的轉世,一個因自我矛盾而不斷掙紮戰鬥的,溫柔的精靈。
這其中始終沒變的,大概就是克雷恩的種族血統,與他青梅竹馬戀人芙伊的結局。
可以說,二十年前,這個故事還只有一千多字的時候,芙伊就是註定要死的。
不過,在現在的版本之前,芙伊、伊莉絲都不是女主角,女主角的名字叫格蕾希爾,那個被廢棄的故事線被挪進了神話時代,格蕾希爾也理所當然地升格為火天使的死對頭。
這個世界中的故事不少,不過在確實感受到了網文當作職業的現實和艱難後,我不太確定今後還有沒有機會把那些故事都寫出來。也許,要像我另一部小說的主角一樣,先實現財務自由才能盡情寫自己喜歡的東西吧。
我是那種喜歡設定一個時空然後在這個世界中寫各種各樣彼此影響交纏故事的人。克雷恩的故事開始之前,同一個世界的其他故事就已經在我腦海裏亂飄,在這本的進程中,以悠奇為主角的《霜狼之嘯》和以亡國暴君墨瑟利斯為主角的《暗赤色的敘事詩》都已經大體構思完畢,有了開頭草稿,關於英雄王羅特的《戰旗》系列第一部《星穹戰旗》也寫了個序章丟在一邊存底。
實現財務自由估計是比較難了,那麽,等我一天能穩定些一萬五、六千字的時候,就拿出一萬字養家糊口,剩下的用來寫這些故事吧。
那麽,克雷恩的生命中最重要的三個階段在這個故事中結束了兩個,而第三個階段會與其他故事的主角一起匯集在《列王之戰》中,很多人不喜歡這個主角的性格,但各式各樣的英雄,不可能都設定成大家喜歡的那幾種樣子。而且,我好像很容易寫出讓大家不喜歡的男主角……
這本書原定的篇幅其實比現有的要長一些,但出於一些原因,有波折也有我個人心態上的變化,一些不是太重要的內容經過深思熟慮被適當削減掉,一些原定的伏筆也被我任性的讓它們一直潛伏了下去,有些情節可能會在他人的同時代故事中出現,有些就和這本書原來的各個版本一樣,安靜地隨風而去吧。
如果沒有什麽意外,這章之後,應該會開始番外篇的連載。也就是此前因為一些原因暫時刪除的《七片葉子的命運草》。
作為番外篇可能初看感覺會和故事本體沒有太大聯系的樣子。
其實……的確沒有太大聯系。
就當作我是為了多騙一些稿費養家糊口吧。
番外連載期間我應該會寫新書再次投稿,目前暫定的是本篇幅短小一些的靈異懸疑故事,名字初步決定為《做不到,就會死》。
等有進一步的消息後,會盡快通知大家的。
感謝大家一直以來的支持。
山高路遠,江湖再見。
番外 七片葉子的命運草
番外篇《七片葉子的命運草》,那是特拉埃爾世界中發生的另外一系列故事(發生在與熾焰之魂的時間線非常接近的時間點)。與熾焰之魂的正文有一定的相關性,但獨立成篇互不影響閱讀。
七片葉子的命運草 第一葉(一)
“我叫阿卡,我的夢想,是成為一個很有名很有名很有名的吟游詩人。然後讓自己的名字,和那些好聽的詩歌一起寫在漂亮的羊皮冊子上!”充滿稚氣的幼嫩嗓音,嘹亮的在大聖堂門前的那塊空地上回蕩。
“哈哈哈哈哈哈。你還是安安分分的做個面包師傅吧,起碼那個不需要什麽天賦。傻瓜。”緊跟著傳來的,就是身邊的其他孩子們毫不留情的嘲笑。
其中,還有一個他熟悉無比的女孩清脆的嗓音。
那笑聲越來越大,越來越刺耳,一直變化成幾乎刺破耳膜的一道道利錐,把阿卡從夢境中尖銳的刺醒。
“啊!”他驚叫一聲,帶著滿滿一背的冷汗,直挺挺地坐了起來,顫抖著擦了擦額頭的汗水。
用了一段時間,阿卡才從噩夢中平靜下來,他看了看自己的手,忍不住擡起來放到了鼻端。上面還能清楚地聞到烤面包的味道,明明是很刺激食欲的濃厚香味,卻已經讓他聞得想吐。
“都怪琺拉,如果不是她從小就追在屁股後面一直啰嗦說我沒有天賦沒有天賦,我也不會真的變成現在這樣。”他用手背壓住額頭,沮喪的躺回到床上,發熱的臉頰深深埋入柔軟的枕頭中。
變聲期一過,他就知道自己的夢碎了。
忍耐過了公鴨嗓的漫長折磨,一直偷偷在自己房間的角落獨個練習的他,第一次在那群小夥伴面前正式開腔的時候,心裏還是滿懷著對自己歌喉的希冀。
可結果,面對著嘲笑和期待錯綜交纏的一道道目光,他那嘶啞幹澀的嗓音,連一首完整的歌謠也沒能唱到最後,就被他自己沮喪的淚水所淹沒。
一直嘲笑他最厲害的琺拉,那次倒是沒說什麽,只是安靜地看著他。看到他飛快的擦幹了濕漉漉的臉頰,羞憤地飛一樣逃回了家。
“明明……已經很久都沒做過這個討厭的夢了啊。”他苦惱的盯著天花板,要知道,那一天對他的打擊著實很大,大到他連拼命存錢買來的七弦琴,也用不值一提的價格賣了出去。
為此,他還被老爸結結實實的痛打了一頓。
“你知道要賣多少面包才能賺回來這麽多錢嗎?你這個敗家的混蛋!”老爸那天的怒吼好像直到現在還回蕩在耳邊,比最出色的吟游詩人唱出的歌聲還要持久。
當然,那時的他對這個問題還無言以對,而現在,他對這個問題實在已經清楚的不能再清楚。
因為他已經是這家面包店裏,最出名的師傅。
一個很有名很有名很有名的面包師傅。
混蛋!
他蒙著眼睛,一拳捶在了床邊的墻上。
滿心的不甘和憤怒,都化作了粗糙指節上鮮明的刺痛……
他的名字叫卡托裏·戈爾喬。
做面包遠近聞名的戈爾喬家的小兒子,整個小鎮的居民,都會因為他們家裏冒出的香味而被牽引一樣的聚集在一起。
不過他讓所有認識他的人,都喊他阿卡。
他喜歡聽別人這麽叫,因為這稱呼聽起來多少有點吟游詩人的感覺,當天賦已經阻止他邁向自己的夢想後,這個無聊的小執著,就成了他唯一的慰藉。
盡管對他承認說這名字確實有點吟游詩人味道的,只有琺拉一個人而已。
鎮子西北角上的那家小旅館是戈爾喬家的大主顧之一,阿卡每天最重要的任務,就是親自把做好的面包送到那邊,然後順便在一樓的大廳裏好好的喝上一杯麥酒,打量著南來北往的旅客,聽著他們說精彩紛呈的傳說。
更重要的是,在這裏他能遇到一些真正的吟游者。
至少這兩年裏,他就已經見到過兩個。
可惜的是,他們都只是路過,都拒絕了他的請求,沒教給他一星半點有用的知識。
到今年年初,家裏的大人已經在和琺拉的父母商量,很快,也許就是明年這個時候,他大概就已經成了一個有老婆的男人,到附近另一個陌生的小鎮,開一家完全屬於自己的面包房。然後,養育幾個活蹦亂跳的孩子,教給他們如何準備香料,揉面,觀察火候,烤制香噴噴的面包。重覆他簡潔單調的一生。
他低頭看了看自己變得粗大笨拙的指節,想著它們曾經修長纖細的模樣,默默的看了一會兒,他仰起頭,狠狠地灌了一大口麥酒。
這一口大概是喝得太猛,嗆進氣管的液體讓他劇烈的咳嗽起來。
也許是體質問題,一被什麽嗆到,他就會咳嗽很久,侍者好心的過來幫他拍背,依然無法阻止他的咳嗽。他咳的滿臉通紅,頭上的血管仿佛都要爆炸,眼前出現無數閃亮的斑點在浮游晃動。
這時,他看到一雙腳站在了他的面前。
那是一雙很秀氣的、一看就知道屬於年輕女人的腳,白嫩,小巧,像是用最上好的玉石仔細雕琢而成的精美藝術品。
布帶交叉盤繞在纖細修長的小腿上,下方連接著白色的軟布涼鞋,讓任何人都可以清楚地看清這雙腳的全貌。白色布袍的下擺剛好垂在膝蓋附近,給人留下對柔潤曼妙的腿部曲線足夠充裕的想象空間。
他想擡頭看看,咳嗽卻還是沒有停止,他捂著嘴,咳嗽的更加厲害,連肺都隱約疼了起來。
“你看起來好辛苦呢。”略帶點南哈斯密爾口音的女聲溫柔的響起,接著,他聽到了一陣悅耳而且熟悉的聲音。
那是屬於金屬小豎琴的、清澈如同水晶一樣的天籟之聲。
就像奇跡一樣,他的咳嗽漸漸平覆了下來,隨著樂曲的飄揚而徹底的好轉。
他呆呆地擡起頭。
然後,就是阿卡和雅拉蒙的初次見面,在阿卡咳的面紅耳赤,嘴角還掛著唾沫的情況下。
相較於雅拉蒙秀氣可愛的面容和苗條修美的身段,阿卡第一眼註意到的,其實是她手中的豎琴。
當然不可能是宮廷樂師用的那種需要兩個人才能擡動的大豎琴,而是很少在吟游詩人手上見到的精巧小豎琴——比起葉笛和七弦琴,這東西實在是太不常見,而且價值不菲。
而且這把小豎琴還是比較少見的新月底形,如果不是弦數有明顯區別,八成會被錯認成造型比較奇特的七弦琴。
但因為弦數的差異,加上構造的區別,這種小豎琴彈奏出的變化比起七弦琴更加美妙覆雜。
也就是說,她很可能是個樂師,也算是吟游者中比較資深的一類。
“好些了麽?”她把豎琴夾到了胳膊內側,微笑著問他。
“嗯,謝謝。”他紅著臉點頭致謝,這才開始打量著面前少女的模樣。
她穿著很幹凈的白色中長袍,沒有任何花紋,樸素的有些過分,頭發是透著墨藍色的烏黑,帶著柔順的亮澤,只用一條絲帶挽住末端,垂在肩前。他不知道該怎麽形容她的五官,如果說是美女,似乎有種微妙的差距感,可只要一看到她的臉,就會從心底蕩漾起一陣暖暖的舒適波紋。
琺拉毫無疑問長得比她漂亮,但就不會讓阿卡有這種溫暖的感覺。
“喝點什麽嗎?我請客。”他難得的大方,因為他覺得,這位更可能是個擅長樂器的吟游詩人。在他心目中,演奏技巧代表一切的樂師不會有這樣令人輕易沈浸其中的氣質。
“嗯……請給我來一杯草莓汁,謝謝。”她大大方方的坐到了他旁邊,微笑著點了飲品,“我叫雅拉蒙,你呢?”
大多數吟游者都不會提到自己的姓氏,畢竟這種流浪的生涯不是什麽可以為家族爭光的舉動。阿卡哦了一聲,在心裏記下了這個名字,“卡托裏,卡托裏·戈爾喬。不過我更喜歡別人叫我阿卡。”
“阿卡嗎,”她笑了笑,月牙般的雙眼帶著溫和的神情看著他,“很有吟游詩人感覺的名字呢。”
盡管這是第二個這麽說的,但他卻比第一次聽到時還要高興,立刻滿懷期待的問她:“你呢?你是個真正的吟游詩人嗎?”
沒想到,雅拉蒙搖了搖頭,輕輕地說:“嚴格的說,我不是。不過,別人說我是吟游詩人的話,我也不會否認。畢竟,我在世間所做的事情,大體上和吟游詩人也差不太多。”
阿卡抓了抓頭,好奇的追問:“那你是什麽人?舞娘?歌姬?還是流浪樂師?”
雅拉蒙在豎琴上輕輕撥了一下,接過了侍者遞上來的果汁,微笑著道謝,接著才轉回頭面對著他,用低柔的嗓音說出了一個他從沒聽過的名詞。
“我是巡禮者。”
阿卡從沒聽說過巡禮者這個身份,和巡查隊似乎不太一樣,算是吟游者中的一個分支麽?
他誠實的表達出自己的疑問,但雅拉蒙只是告訴他:“其實沒什麽特別,你就直接當我是個吟游詩人好了。”
“那……你的吟唱是不是很好聽?剛才聽你的琴聲,感覺整個人似乎都輕松起來了。”阿卡又看向她的小豎琴,眼神裏全是快要溢出來的羨慕。
“你過獎了。畢竟巡游中要靠這來討生活,基本的技藝練習的多了,總會熟練許多不是嗎。”她笑著舉起小豎琴,托在手臂上,潔白修長的手指從顫動的琴弦上劃過,流暢的音符像泉水一樣源源不斷的湧出。
“七片葉子的命運草/默默巡禮的雅拉蒙/七片葉子守望永恒/七片葉子飄過宿命/七片葉子靜看傷痛……”她輕聲吟唱,柔婉的嗓音開始在嘈雜的空間裏流動,周圍漸漸安靜下來,不光是因為這歌聲的美妙,也因為這完全陌生的詩篇,“七片葉子的命運草/默默巡禮的雅拉蒙/第一片葉子在聽琴聲/命運之音在輪回中舞動/請你仔細傾聽/溫暖的勇氣正在擁簇著新生……”
七片葉子的命運草 第一葉(二)
她並沒唱很久,只是唱了這開頭一樣的幾句,就笑著停了下來,“我其實不太擅長唱歌,讓你看笑話了呢。”
“不不,很好聽,真的!”這完全是和豎琴的樂曲不相上下的天籟,漲紅了臉的阿卡發自真心的用力讚美著,“如果不介意的話,那個……不介意的話……”
他想著之前兩次錯過的機會,聚集著從賣掉七弦琴開始就沒有再冒頭過的勇氣,借著那一丁點酒意大聲說了出來:“請你教教我吧!拜托了!”
周圍的視線一下聚集到了阿卡的身上,其中有不少他的老熟人,也都多少知道這個有名的面包師傅的夢想其實從來都沒有真正落在過烤爐上。
但是,吟游者大都不會在某處停留很久——除非是漂泊夠後想要安定下來的那一小部分。
而這個年輕可愛的少女,顯然才剛踏上旅途不久,恐怕不會為了一個旅店裏剛剛相識的陌生人停下自己的腳步。
阿卡心裏也是這麽想的,所以在沈默了幾秒後,沒有得到回答的他沮喪的灌了一口麥酒,紅著臉低下了頭,“那個……還是當我沒有提過吧。對不起。”
雅拉蒙看著他,眼神依然溫柔而清澈,她抿了一口清涼的草莓汁,然後把阿庫面前的酒杯拿了過來,放到了桌子另一邊他夠不到的地方。
接著,面對他有些疑惑的表情,她微笑著說:“我教你的第一課,就是不要再沾這種會慢慢毀掉你聲音的飲料。你應該只喝果汁,和幹凈的清水。”
並不大的小鎮很快就傳開了這個消息。面包師傅阿卡為一個吟游者租了旅館的房間,重新開始學習吟唱。
更糟糕的是,消息傳開的時候,大家的重點顯然放錯了地方。比起吟游者教他課程這件事,大家更在意的卻是雅拉蒙本身——一個年輕可愛十分有親和力的少女。
對年輕男性來說,即使容貌上有些許差距,新出現的那個總歸是要比看久了的那個有優勢。所以琺拉為此感到生氣實在是理所當然。
而已經把琺拉當作兒媳來看待的戈爾喬夫婦則毫不客氣的輪流上陣把阿卡罵了一個多小時。離開房間的時候,有點透不過氣的阿卡感覺自己都能從臉上揭下一層父母的口水。
挨罵歸挨罵,與琺拉吵架歸吵架,不管發生什麽,阿卡依然保持著決心,珍惜這次難得的機會。他減少了每天的工作量,早早趕去旅店,送上當日的面包,接著直接奔向雅拉蒙的房間——在一道道認定他是來幽會的目光中。
雅拉蒙並沒有直接教他唱歌,而是教他如何彈奏。有七弦琴的基礎,小豎琴並不算難以掌握,第一次接觸這種樂器的阿卡用了五天左右就已經能順利的彈出一段簡單的曲子。
他本來打算買一把小豎琴,從附近有樂器店的大城市用馬車往返也就需要兩天多而已。但雅拉蒙說沒有必要,她的那把豎琴已經足夠。
那把豎琴的音色確實很美,每次拿在手裏,握著光滑的琴身,他就無法克制的想要讓自己的情感化成音樂從琴弦上流淌出來。
第六天的晚上,雅拉蒙終於對他說:“嗯,差不多也是時候了。阿卡,明天你來送完面包,就去鎮子西邊的湖畔草地找我吧。我在那邊等你。”
阿卡興奮的握了握拳頭,緊接著想起雅拉蒙教他的,樂曲才是最好的情緒,他舉起了豎琴,帶著由衷的笑容,撥出了輕快悅耳的琴音。
整整一天,阿卡一直都在走神,時不時就要擡頭看一眼墻上的魔晶時鐘,烤焦的面包經足夠平常的家庭吃上一周有餘。
盡管如此,他還是遲到了。
因為琺拉來了。年輕女孩終究還是克制不住對未婚夫的擔憂,在忙完了自家果園的活計後,急匆匆的趕了過來。理由也很充分,畢竟雅拉蒙出現後,阿卡就一次都沒有再和她約會過。
作為青梅竹馬的戀人,這已經到了讓人難以忍受的程度。
不過琺拉已經不是小時候那個會追著阿卡滿街跑甩著鼻涕大叫大嚷的小孩了,她盡管很生氣,說話的語氣依然盡可能的維持著溫柔。
兇巴巴的女孩會嫁不出去,媽媽一直是這樣教她的。
畢竟對這段時間的忽視有些愧疚,阿卡只好耐下性子向她解釋,對他而言,這樣一個真正的吟游者肯做他的老師,是觸摸到夢想的最好機會。
但從小琺拉就不喜歡他的這個夢想,現在也是一樣,她眼圈都有些發紅,雙手緊緊捏著圓圍裙,委屈的說:“阿卡,做吟游者到底有什麽好?總是四處流浪,衣服也不換,飯也吃不好,走到哪裏都要靠別人的賞錢過活
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