杜沿杉乘坐的馬車大概行了十多天的路程才抵達彥國的都城。

彥國這些年從自己的附屬小國裏壓榨到不少銀子,連城墻也是修葺得華麗無比，比朔國好了不止一個檔次。

平民百姓們也十分富足，不像朔國的百姓個個面黃肌瘦。

杜沿杉進了彥國的境內後就一直眉頭緊鎖,彥國的繁榮正是建立在自己國家與百姓的血肉上,這使得他對彥國沒有一丁點兒好感。

這段日子陸陸續續有不少國家的使者前來彥國,城門口每日都有公公來接待使者們。

馬車直接被帶到了彥國用來招待各國使者所建立的使館中,杜沿杉下車後由館內的小廝領到了事先準備好的上房裏。

他們一行人正將一件件行李搬下車，住在隔壁的魯南國使者剛好回來，看到馬車上有朔國的旗幟便上來挑釁。

“閣下可是朔國的國師杜大人？”魯南國使者走上前來問道，卻沒有行禮。

杜沿杉放下包袱，轉身一看,見來者是魯南國的人，他們之前將烈馬高價賣給朔國,當即黑下臉來。

“哦……差點忘了，杜大人已經不是國師了，”那人笑著說道，明顯是想奚落杜沿杉一番。

“原來是魯南國使者，”杜沿杉回敬道，“魯南國建國才短短幾月，便能受邀參加十國之會，真是令人吃驚。”

“我們魯南國雖然建國只有幾個月，但國力可不在貴國之下，不然邀請名冊裏我國的名字怎麽會排在貴國之上呢？”那人遺憾地搖了搖頭道，“貴國是百年老國，國力卻一直在衰退，真是令人感到惋惜。”

杜沿杉停下腳步，逼問道：“原來彥國的邀請名冊，是根據各國國力的強弱來分前後的麽？”

“這……我也是道聽途說……”魯南國使者有些心虛地說道。

“原來如此，不知使者大人是否知道十國之會為何要叫這個名字呢？”杜沿杉反問道，“之前這裏曾有十個國家，才會召開名為十國之會的會面，後來其中一個小國覆滅了，為了延續傳統的名字，我聽說會臨時加入某個小國來湊數，不知是不是貴國有幸成為了十國之一的原因。”

“你！”

“抱歉，先失陪了，”杜沿杉轉身進了屋子，不再去理會那個魯南國使者。

他在屋中休息了片刻，稍微整理了下行裝，包袱裏的匕首令他想起了姜挺，不知對方現在如何。

杜沿杉突然覺得自己有些無情，竟會提出讓姜挺去搭救雷帛的要求，連他的暗衛們都無法順利完成的事，他居然就這麽丟給了姜挺。

就算知道以後會發生的事又如何，整個歷史都在慢慢發生改變，他自己都無法掌握全部。

杜沿杉細細撫摩了這把匕首一會，然後放進了懷中。

朔國的使者是最後一批抵達彥國的，當晚就有宮裏的內侍前來行館進行通知，說是明日辰時會有馬車來接各國的使者入皇宮叩見彥國皇帝。

杜沿杉聽聞彥國的當今皇帝十歲登基為帝，如今才十三歲，卻能將彥國治理的井井有條，其中非彥國國師付揚的功勞莫屬。

付揚的名氣與杜沿杉不相上下，對於治國之道別有一番見解，兩人曾在上一次的十國之會中比試過幾次，杜沿杉對他的才能也十分欽佩，只是對於他壓榨其他小國的方式，杜沿杉並不認可。

至於輔助年幼的君王，杜沿杉覺得倒是可以向對方學習一下，等日後他扶持木南登上皇位，有不少可以借鑒的地方。

進了皇宮後，年幼的天子坐在大殿之上，神情嚴肅，絲毫看不出只有十三歲。國師付揚就站在小皇帝的身邊，餘光瞥見杜沿杉進入了大殿，朝自己的老對手微微一笑。

“參見皇上，”眾人紛紛向小皇帝行禮。

“平身，給各位使者賜座，”小皇帝的聲音有些稚嫩，卻帶著不可忤逆的威嚴。

接下來便是商討目前的局勢，各國之間矛盾的處理，作為附屬小國的使者想為自己國家爭取盡可能少的上供。

輪到杜沿杉發言時，付揚一直笑瞇瞇地看著他，還時不時插上幾句話來，內容雖然是挑釁的，對於知道內幕的旁人看來卻有點像調戲，這讓杜沿杉頗為不悅。

付揚此人雖有一身本事，卻沈迷於男風，是南館的常客。他在上一次的十國之會與杜沿杉相遇，便對他產生了興趣，做出不少令杜沿杉為難的事。

所幸杜沿杉只待了三天便匆匆回朔國了，不然真無法猜測付揚還會做出什麽露骨舉動來。

當晚，皇帝擺宴招待了各國的使者。

杜沿杉獨自坐在偏角一處，沈默地喝著悶酒，方才他提出的一些見解，彥國皇帝並沒有接納，恐怕在很長一段時間內，朔國都需要繼續向彥國上供大量銀子和貢品。

“杜大人，”付揚從自己的座位上離開，拿著一個酒杯來到了杜沿杉邊上。

杜沿杉見狀也舉起酒杯，朝他一敬。

“多謝杜大人賞臉，”付揚舉起自己的酒杯一飲而盡，“聽聞杜大人在朔國受到了排擠，不如就到我們彥國來吧，我可以為你做個引薦。”

“付大人，你醉了，這些話不要再說。”杜沿杉冷冷說道。

“你別生氣，我不說就是……”付揚臉上帶著兩抹紅暈，已帶上一股醉態，“我只是看不慣你在那裏失意罷了，朔國那個新登基的昏君……”

“住口！”杜沿杉怒喝道，“不必再說，朔國的事不勞閣下操心。”

說罷，他起身想要離席，這邊的動靜引來其他坐席上的使者註意。

付揚忙叫住了杜沿杉，說道：“宴會才剛開始，杜沿杉這麽早離席怕是不妥。”

杜沿杉下意識地看了主席位一眼，小皇帝正低頭慢慢吃著菜，他只好板著臉又坐回了位子。

自己的國家再不好，也容不得外人說半句。

“方才多有得罪，”付揚好言哄道，“杜大人別往心裏去，在下也是心疼大人而已。”

“謝了，付大人才開席就醉成這樣，實在要不得，”杜沿杉一副拒人於千裏之外的表情。

“冒犯之處還請見諒，”付揚依舊笑著。

他就喜歡逗弄杜沿杉，看一本正經的杜沿杉動怒失控的樣子，平日裏杜沿杉雖然待誰都顯得平易近人，但卻將自己內心深處包圍的滴水不漏，想要降服此人絕非易事，也正是如此才激起了付揚的好勝心。

宴會到很晚才散席，杜沿杉所乘坐那輛馬車的馬匹突然腹瀉，無法繼續拉行，剛好被出來的付揚撞見，對方順理成章地提出了送杜沿杉回別院的邀請。

別無他法的杜沿杉只好硬著頭皮上了付揚的馬車，一切都太過巧合，不知付揚在玩什麽把戲。

“杜大人無需過於拘謹，”坐在車廂裏的付揚酒已經醒了大半。

杜沿杉危襟正坐，所幸裝醉，閉上眼睛不去理會付揚。

忽然，他感到臉上被一股溫熱的觸感包圍，猛地睜開眼睛，發覺付揚正伸出手來撫上了他的臉龐。

杜沿杉立刻甩手將付揚的手打落，怒道：“看來付大人的救還是沒醒。”

“杜大人何必總是拒人於千裏之外呢？”付揚摸著有些發紅的手背，“我忍了四年才能見你一面，大人待我真是太冷淡了。”

“付大人今日的言行舉止真是枉為彥國國師！”杜沿杉冷哼道，“若你再做出出格之舉，別怪杜某翻臉！”

“哦？”付揚的好奇心上來了，“杜大人會如何？”

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