的何府君廉正愛民，少府私錢，大部分都拿來賞賜掾屬，自己兩袖清風。有君如此，你竟忍心欺騙。我打死你這個不忠的逆子！”說著提起拐杖就打。小吏趕忙告罪，遵父命特來向我自首。我聽說了事情前後經過，大為感動，親自跑到他家拜謝他的父親。郡中有這樣秉性醇厚的父老，這不正好說明我治郡有效嗎？我又拿出自己的薪俸給他父親買了一件新衣，為他祝壽，道：“孔子說，觀過知仁②，父老之子因為孝心而觸犯律令，雖然有罪，但因此更可以看出他秉性的醇厚，父老真是教子有方啊。若南郡所有老人都能像父老這樣，南郡何愁不治？”

『①中央朝廷專門負責皇帝私人供養的官吏。郡縣亦有少府，負責太守、縣令的私人供養。』

『②出自《論語，裏仁》，意思是，察看一個人所犯過錯的性質，就可以了解他的為人。』

最後我並沒有將那位老父的兒子治罪，反而提拔了他。耿夔當時還提醒我：“府君一向說信賞必罰，這次怎麽能自食其言？”

這句話把我問倒了，我不是沒想過這個問題，可是要我將那個私賦百姓錢財，買衣給老父祝賀佳節的小吏下獄，實在也覺得說不過去。他畢竟自首了，而且他老父也是個醇厚長者，如果這樣也行處罰，怎麽去激勵南郡的百姓遵循良好習俗呢？

“可是如果不懲治他，南郡的奸人都以孝子的名義去打家劫舍呢？難道府君也輕輕用一句‘觀過知仁’來搪塞嗎？那樣的話，只怕南郡滿地都是這種打家劫舍的所謂孝子了。”耿夔很不理解。

我搖搖頭：“不一樣，如果那些盜賊的父母能因此勸盜賊自首，那就是良善之人，哪裏需要懲治？”

耿夔喃喃道：“沒想到府君竟然變成儒吏了。”

我心中一動，他說的確實如此。不奉行律令，而想以禮樂化民，這不是儒術是什麽？我訕訕地笑了一下，沒有回答。

坐在檻車上，我回憶起這些事，又是好一陣悵惘。路上雨時停時落，到了傍晚，雨下得漸漸大了起來，小吏們都帶了雨傘，但在南方這樣瓢潑的大雨下，幾乎沒有用處。雨不是直落的，它在勁風的作用下，不時拐彎，向人懷中鉆。雨傘只能當成持傘人的自我安慰，頃刻間，所有人包括我，都好像一只剛從水中拎出來的雞，大雨甚至堵住了我的鼻子，讓我連氣都喘不過來。

“得找個地方避雨。”曹節自言自語地說。

廢話，在這鄉野驛道上，能找到地方才怪。天色逐漸黑了下來，暮雨，更讓一切變得蕭瑟。這是初夏，嶺表的初夏平時是相當燥熱的，早上我們出發的時候就是如此，現在傍晚時分，卻如北方的秋天一樣清涼，甚至有些寒冷。這個天氣真怪，我不由得打了個寒戰。“最近的亭驛在哪裏？”我問道，“看看圖罷。”

一個小吏道：“大概不遠了，看圖也沒用，況且雨太大了，沿著驛道走，總會看到的。”

檻車在風雨中又走了一會兒，前面的很多地方已經積水，還好，驛道在向髙敞的地方延伸。一行人趕著馬，將檻車拉上了高坡，兩邊都是樹木，枝葉濃密交通，遮蔽得天色愈發的黑了。我感覺這條路有點眼熟，但又拿不準。嶺南樹木茂盛，尋常小徑兩旁也多是樹木參天，看不出相互之間有什麽異樣。在林中，雨水也陡然變得小了起來，顯然被樹葉給遮蔽了不少，只有稀稀疏疏的雨點，時時從空隙中掉下，但比一般的雨滴要大得多。小吏們也不說話了，只顧悶聲走路，似乎都很沮喪。也不知走了多久，突然有人激動地指著前面：“那邊好像有亮光，也許是個亭舍。”

他的話引起一陣騷動：“真的嗎？那就太好了，這鬼天氣，我他媽的受夠了。”“老子從來沒這樣盼望過烤火，這樣濕漉漉的衣服，再穿個幾個時辰，只怕會死在這裏。”“烤幹了衣服，吃飽飯聽著雨聲睡一覺，我看還不錯。”

他們七嘴八舌地闡發著各自的憧憬，我的感覺和他們沒有什麽兩樣，當然境遇更慘，起碼有二十幾年我沒吃過這樣的苦頭。雖然他們言辭上還對我客氣，但到底不會自己淋著雨來給我打傘，究竟我不再是刺史，而是一個坐在檻車裏的囚徒，目的地是洛陽，等待我的還不知會是怎樣的命運。現在，我只希望能趕到下一個亭舍，好好休息一下，將來是怎樣，我根本不去考慮。

曹節睜大眼珠，往前方看了半天，罵道：“哪有亮光，你這死豎子，眼睛花了罷？”

先前說話的小吏揉揉眼睛，委屈道：“剛才確實看見有亮光，奇怪，現在又沒了。”

又一個小吏不時地向後張望：“好像背後有人。”

其他小吏都倏然轉身，手上同時拔出環刀，腦袋像兔子一樣左右轉動，驚恐道：“哪裏，哪裏有人？”我也轉過腦袋，背後煙霧蒙蒙，兩排樹木之間，只有一條整齊陰郁的驛道，掩隱在朦朧的夜色中，哪有什麽人影。其他小吏都罵他：“你這死豎子，看到鬼了罷。”站在我身旁的小吏突然問我：“何君，你說世上到底有沒有鬼？要說有罷，為何我從未親見？”

我笑道：“要是你真能親見，未必有多歡喜。我年輕的時候，曾經在故太尉周宣屬下為吏，他告訴我一個故事，說河南郡密縣有個叫費長房的人，身懷道術，能白日見鬼，苦不堪言。雖然他有抓鬼的符篆，鬼無奈他何。但是你想，要是一個人天天吃飯睡覺，身邊也總看見鬼魂出沒，總不是什麽賞心悅目的事罷？”

小吏開心地大笑，就差沒扔掉手上的兵器，袒開上衣雙手叉腰了，他道：“確實不怎麽賞心悅目，不過這麽看來，何君相信這些事一定是真的了？”

我仰天長嘆了一聲：“以前我半信半疑的，後來我完全信了，這世上是一定有鬼的。”

我肯定的語氣讓他又驚恐起來，他本能地望望身後：“不會罷……就算是真的，我也不想遇見。”這時又一個小吏指著山坡：“看，這裏果然有個亭舍，還豎了桓表，上面有字，鵠奔亭！這個名字有趣。我們來的時候，曾經宿過這個亭舍嗎？”

其他小吏都狐疑地搖頭，有一個說：“不大記得，也許宿過，誰會在意。”

我的反應自然和他們不一樣：“什麽？鵠奔亭，諸君怎麽跑到這裏來了？”一時間我心頭五味雜陳，難道今夜註定是一個不尋常的夜晚，蘇娥一家的鬼魂又把我帶到這個亭舍來了，這回他們要對我說什麽？救我？不，他們自己救不了自己，又怎能救我。那或許僅僅是送別罷，那會采用怎樣的送別方式，我有些好奇。

曹節感覺我的反應不同尋常，看著我：“何君知道這個亭舍？”

他大概被我的神色嚇住了，又問：“何君怎麽了？這裏有什麽古怪麽？”

我不想告訴他這個亭舍鬧鬼，於是假裝淡然道：“是的，以前我查閱本郡郵驛線路時，註意過這個亭舍。不過它應該早就廢棄了，看來，諸君是走錯了路。”我望著坡上黯淡的大門，心中慨然，這經歷也著實有趣，來蒼梧上任，以此亭舍始；征回，以此亭舍終，也算是交州刺史生涯的一個圓滿結局了。

領頭的小吏道：“怎麽會走錯路，我們一路走來，就只見這條驛道。”

我道：“也許是我記錯了，今天下這麽大雨，我記不牢也是可能的。”我不想告訴他們那些事，把他們嚇退。我希望他們現在就帶我進鵠奔亭內看看，並且在裏面歇宿最後一夜。我想起當時就是在這個亭舍中夢見了許久未夢見的阿蕌，今晚，我還能重覆那樣的夢嗎？此外，我還想看看蘇娥一家人的墳冢，把他們的屍骨從枯井中打撈上來後，我就下令直接把他們埋在了亭舍的院子裏，包括蘇娥的屍骨，我也讓耿夔將她運到這裏合葬。現在他們一家團聚，應該過得不錯罷！

“不管怎樣，好歹有個遮蔽風雨的地方，現在天黑了，再往前走也不實際，不如就在這裏歇宿一夜，等明晨雨停再出發。”我又提出建議。

“也好。”曹節道，“就算是廢亭，也沒什麽大不了的，至少可以拆兩間屋子當柴燒飯吃。諸君，進去罷。”

他們趕著檻車，沿著臺階旁邊的滑道，推上了半山坡。鵠奔亭沐浴在一片蕭疏的夜色中，只能看見一絲輪廓。大門油漆斑駁，銅鋪首還保存得好好的，門板沒有合牢，有些歪斜，像一個半身不遂的病人，頗有

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