我的意料：“下吏以為，殺害蘇娥一家的，一定不是何晏。試想，對蘇娥遇害的事，我們本來一無所知。當初我們盤問他的，僅僅是盜墓案件，如果是他殺了蘇娥，何必主動告訴我們給他玉佩的乃是蘇娥？他應該能想到，我們必然會為此去尋找蘇娥其人。把一個盜墓案發展為一個殺人案，我想他不會這麽愚蠢罷。”

我撫掌道：“確實如此，這正是我所想的。那麽，君認為誰最可能是兇手呢？”

耿夔搖頭道：“下吏只擅長提出疑問，斷獄之事，是使君所擅長的啊。”

我的心情稍微開闊了一些，我不想承認晏兒是個殺人罪犯，耿夔的話無疑為我解開了這個結。任尚有點訕訕的，不好意思道：“就算何晏沒有殺人，至少盜墓是他做的罷。如果他不去墓中，怎麽能有那半枚玉佩？”

耿夔道：“盜墓也不該是他所為，既然他供述了玉佩是蘇娥所贈，就一定能想到使君會為此去查找蘇娥下落。如果蘇娥未死，一問便知，他可以輕易洗脫罪責。”

任尚道：“可是，何晏是郡府小吏，如果他事先要查找蘇娥一家名籍，應該是非常容易的，他可能已經知道，蘇娥一家已經徹底失蹤，有可能已經死亡。換句話說，他自己已然深信，給他玉佩的是蘇娥的鬼魂。”

耿夔笑道：“這也正好說明，何晏並非盜墓者啊！他深信給他玉佩的是蘇娥的鬼魂，所以不怕供述出來；如果心內有鬼的話，他完全可以想別的辦法。”

任尚道：“不然，如果他事先知道蘇娥一家已死，因此把給他玉佩的人說成是蘇娥，不是死無對證，借此逃脫罪責麽？”

耿夔道：“現在又繞回來了，他把給他玉佩的說成是蘇娥，我們就會追查蘇娥的下落，認為他是殺人兇手，這對他非常不利。”

任尚道：“這頂多可以肯定蘇娥一家不是他殺的。追查蘇娥的下落也和他無關，蘇娥不是他殺的，不能證明他沒有盜墓，這是兩回事。”

耿夔道：“誠然，可是有一個疑問，如果他僅僅知道蘇娥死了，是不足以編出這種低劣的謊言的。他盜的是前蒼梧君的墓，如果他把玉佩說成是蘇娥給他的，那麽任何人都會產生一個疑問，蘇娥的鬼魂怎麽會出現在蒼梧君墓中？她怎麽會把蒼梧君墓中的玉佩給他？何晏將無法自圓其說。所以說，如果他說的是謊言，那麽，這個謊言是低劣的。以何晏的才幹，他不可能變得這麽蠢。唯一的可能就是，何晏自己也搞不清楚，他來到的地方，其實是前蒼梧君的墓室。否則的話，他還不如編造說是前蒼梧君的一個妃嬪給了他這塊玉佩更加合適。再說，一個盜墓者，連自己所盜的墓是誰的都不知道，這不是很可笑嗎？”

任尚沮喪地說：“我老任一向說不過你這豎子……你說的也不錯。”

耿夔笑道：“任老虎，人各有所長嘛，躍馬彎弓，左右馳射，我就不如你了。我們回到這件事上來，如果何晏確實通過盜墓，盜得了這半枚玉佩，怎麽還會系在身上，隨便讓工匠發現呢？這不是太不謹慎了嗎？何晏顯然不會這麽蠢。唯一的可能是，何晏當初的供狀沒有絲毫虛假。”

我在一旁靜靜聽著，他們的辯論很精彩，簡直把我說暈了。我斷了那麽多的獄事，從來沒有像這件一樣覆雜。大概是因為涉及鬼神之事，因此更不好索解的緣故罷。我總結道：“二掾的意思是，蘇娥只是想通過這個來給何晏暗示，告訴何晏，她的屍體在前蒼梧君墓中；她們一家出現在鵠奔亭，則是想告訴我們，她們在鵠奔亭遇害。殺人者就一定是盜墓者——那麽，到底是誰殺了她們一家呢？”

任尚點頭道：“使君明察，殺死蘇娥的人，一定同時是盜墓的人，否則不會這麽湊巧。從現在的情況看，好像龔壽的可能性最大，也只有他才有這種力量盜那麽大的墓。”他傻笑了一下，好像為自己前此的斷言感到不好意思。

我有些焦躁：“可我們沒有證據。而且他是李直的親戚，雖然我並不怕他一個都尉，但缺少真憑實據，去系捕都尉的親戚，總還是有些不妥的。”

任尚道：“下吏派去的小吏，說龔壽家防範嚴密，很難發現異常。這幫廢物！不如讓下吏親自潛入龔壽家偵查，或許能有所斬獲。”

我道：“君是我的兵曹從事，地位尊貴，豈能讓君親自去？”

任尚道：“使君想想，除了臣，還有誰能勝任？”

我默然了，偵伺奸人隱私，需要智勇兼備，在智上，他雖然不如耿夔細心，一般人卻也難以匹敵；至於勇，幾乎所有人都只能望其項背。想起他當年手引雙弓，在南郡連斃三十六賊盜的事，至今也不由讓我驚嘆不已。我道：“讓我再想想罷。”

任尚道：“不必想了，使君放心，這世上有些事，還真的不大可能難倒下吏。”

三十 攜僚上高樓

冬天很快就過去了，蒼梧郡的冬天，和中原大相徑庭，我一點沒有感到寒冷，連雪都沒有下一片，院子裏的花每天照樣開得絢爛，在長年陰沈沈的天空籠罩下，總覺得是幅奇怪不過的風景。新年的前幾天，廣信城中愈發熱鬧起來，往常肅穆的刺史府門前大街兩邊，也變換了模樣。各種各樣的鮮花把街道幾乎鋪滿了，只留下當中一條窄窄的過道，人來人往，熙熙攘攘。這些花都是城外的百姓種植的，蒼梧的新年有插花的習俗，家家戶戶都要買一束花回家插在陶瓶裏，伴隨他們度過新春。他們最喜歡的是桃花，賣的都是整條的桃枝，從樹上直接砍下來的，主幹上四向伸展出柔韌的枝條，上面星羅棋布地綴著已開或者未開的桃花，插在陶瓶裏，宛如一棵小小的桃樹，灌上水，它還會逐漸綻放。在許多黃泥夯築屋墻的人家，屋裏的一切都是晦暗的，獨有這桃花的燦爛光彩，才能讓他們稍微領略到一點做人的樂趣罷！桃枝是辟邪的，桃者，逃也，任是多兇惡的鬼怪，見了它就一定要嚇得逃走。據說，萬鬼之門就在東海度朔山的一株巨大的桃樹下，桃樹，因此成為鬼怪的疆夢。一年以前我都會覺得這很荒誕，但現在我想，它或許是真的。

牽召、李直和一些郡縣的屬吏也一起來拜訪我，恭請我去參加新年花市，在他們的簇擁下，我在花市上巡視了一圈，百姓們好像被訓練好了似的，都紛紛舉起鮮花向我致意，歡呼萬歲。這種熱鬧的場面我很喜歡，往年這條街是不許搞花市的，因為讓百姓在刺史府前喧鬧，有損朝廷威嚴。我卻最討厭冷寂，特意命令廣信市令把花市改到這裏。在洛陽見慣了喧鬧，到了蒼梧很難習慣。和這裏處處郁郁蔥蔥、玲瓏暗碧的景象相比，人丁實在顯得過於貧瘠。為什麽草木生活得無比熱烈的地方，人丁的繁衍卻如此羞澀謙讓和推三阻四，我想不明白。總之，這個時候，我才感覺到了一點洛陽街市的氣氛，不由得百感交集。

之後，我帶著他們回到刺史府，宣布排宴，二百石以上的長吏可以把家眷帶來，大家一起歡聚慶賀。廣信也沒有多少這樣級別的官吏，除了我、牽召、李直，就是太守丞、都尉丞、縣令、縣丞了，縣令我有印象，上次他特意跑來向我匯報鵠奔亭廢置的事，我還記憶猶新。因為沒話找話，我突然想起了許聖，那個在鵠奔亭見過的人，正是縣廷的小吏，於是問他是不是知道這個人。不知什麽原因，這時我似乎已經有了很好的心理準備，不怕接受一切莫名其妙的信息，我甚至準備聽到他告訴我，縣廷根本沒有這個人，或者再問問縣廷年老的掾吏，他又會回來告訴我，之前確實有這麽個人，不過早在五六年前，或許更早，就已經失蹤了，和蘇娥一家的遭遇一模一樣。那樣，我見到的那個許聖也是一個鬼魂，我曾對他溫言撫慰，推食食之，卻不過是對一個可憐的鬼魂行了一回恩惠，說他可憐，是因為他當時饑饞落魄的模樣，給我的記憶實在歷久彌新。誰知縣令這回毫不猶豫，說：“這個許掾，我當然知道，他家境貧寒，但長得非常俊美，做事也肯用心，經常自告奮勇代替其他掾吏出公差的，只為了多幾錢的收入。不過很不幸的是，在半年前，大概是使君來廣信不久，他突然自殺在家裏，他只有一個母親，難過得很呢。”

這個回答，比告知他是鬼神更讓我很意外：“為什麽會這樣？君肯定他

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