的生命一起結束了，可是這些誰會關心？這種念頭我也只是在心頭閃過一瞬。很快我就實實在在地思考，他為什麽要做這種枉法的事呢？為什麽又要畏罪自殺呢？如果他伏罪求饒，說不定我會放過他，現在我只能下令將他好好殮葬。我心裏又有一絲煩悶，既然他死前沒有說出誰是同謀，這件盜墓案就不能完全查清楚了。不過有了他，至少可以對蒼梧君有一個初步的交代，其他的人，我再慢慢查罷。

我走到院子裏，南方真有南方的好處，此刻的洛陽大概已是寒風凜冽，而蒼梧卻依舊溫暖如春。院子裏鳥語花香，讓我覺得陌生而興奮。這些天我的睡眠真是糟透了，不是夢見合浦的事，就是夢見盜墓的事，今天早上也是被一個夢驚醒的。我夢見一群人正在舉行宴會，相互酬酢投壺什麽的，玩得興高采烈，這時突然闖進來幾個很奇怪的人，穿著很奇怪。他們闖入後，就自顧自地搬東西，把宴會人面前的金銀器皿全都搬走，一件不剩，對宴會人完全視若無睹。宴會人想阻止他們，急得兩手亂抓，卻每次都抓了個空。這時他們才恍然意識到，自己早就死了，全是鬼，他們是在自己墓室裏舉行宴會，而這些闖進來搬東西的，都是盜墓賊，自然無法看見他們了。

我被自己的夢嚇醒了，進早食的時候，隨口說起這件事，對耿夔說，那些厚葬的王侯們真是想不開，不管把墓室打造得如何堅固，不管派多少士卒守護，易代之後，仍不免落入盜墓賊的手中，又是何苦呢。

耿夔似乎沒聽到我的話，指著那個飛翔的鳥說：“使君，你最喜歡的吐綬鳥。”

果然，一只色彩斑斕，長尾巴的鳥翩翩掠過花叢，它飛了一圈，停在樹枝上，兩翼張開，和尾翼相連，如同團扇，美麗異常。嘴裏突然吐出一件長數寸左右的舌頭似的東西，顏色也是五彩彪炳，須臾之間，又收縮了回去。我仰臉看著它，不由得熱淚盈眶。

任尚在旁奇怪地看著我，道：“使君，你怎麽突然哭了。”耿夔在一旁暗暗扯他的衣襟，似乎是暗示他別問。我擡袖擦幹眼淚，道：“沒什麽，剛才想起了一件年輕時候的事。唉，沒想到蒼梧也有吐綬鳥。”

任尚道：“使君一定是想起了自己心愛的女人了，只有為女人才會這麽難過罷。”

我破涕為笑：“那麽你說說，為了父母就不會這樣嗎？”

任尚道：“使君，我任尚是個粗人，不懂得那麽多的說辭。母親我是想念的，因為對我好，但少年時喜歡的第一個女人，更讓我忘不掉。”

我這兩個得力的左膀右臂，都是這樣不拘禮法的人，但絕不是不忠不孝的奸惡小人。我有時實在不明白，為什麽人的言行經常會脫節，嘴巴上說得好的人常常毫無廉恥，嘴巴上蔑視禮法的人卻往往宅心仁厚。這世上，到底人性是好是惡，我也極為糊塗。按照我的人生經驗來講，人性之惡，是昭然可見的；但為何也有不少人確實是蹈忠履義，持節不回？孟母為了兒子學好，不惜舉家三遷，似乎證明人生於世上，易受周圍的影響；但我也確實見過不少出生於蓬門蓽戶，成長於盜賊橫行的閭裏之家的人，溫恭有讓，品節淑清，這到底是怎麽回事呢？當然，這些我都想不清楚的問題，我不會去問他們兩人。我只是點頭道：“我想起了我的妻子，我喜歡吐綬鳥，其實是跟她有關的。”

那是何等溫馨的一些日子！

廬江郡的治所在舒縣。我到舒縣不久，因為辦事能幹，讓周宣大為歡喜，很快就擢拔我為主簿。主簿是太守最親近的官吏之一，舉凡太守的一切計劃安排，包括坐朝聽政，下縣巡行，接待賓客，都由我主持，號稱郡中綱紀。由決曹史擢拔為主簿，如果順利的話，一般也要經歷倉曹、兵曹、戶曹等幾個階段，而周宣卻在一年之內將我直接擢拔為主簿，可以看出他對我的偏愛了。在這種情況下，我向周宣舉薦了左雄，希望他也能來舒縣，和我同府共事，同時也希望借此機會，讓左博考慮，盡快把左藟正式嫁給我。那時我二十一歲，左藟也快十七歲，也算到了嫁娶之年了。

周宣爽快地答應了我的請求，當即命令門下記室史草擬教記，署左雄為議曹。因為當時諸曹都有人選，無人引退，只能讓左雄暫且擔任議曹這樣的散職，有機會再轉任獨當一面的列曹官。教記發到居巢縣不久，回覆文書就到了，說左雄不日將啟程。周宣也知道我的意思，特別讓我跟著督郵巡行居巢縣，順便把我的母親接到舒縣定居，當然我也可以趁機去見左博，暗示求親之意了。

還沒等我請求，左博已經主動提出，要我和左藟盡快完婚，完婚之後，就可以把左藟帶到舒縣。他當過縣丞的左博，自然知道我現在的地位意味著什麽，主簿雖然不過是太守辟除的屬吏，不如他當年做過的三百石縣丞那麽大，但是前途卻遠非一個小小的縣丞能及。在一郡之內，正常情況下，除了太守之外，最有權勢的是太守的親信，秩級只有百石的功曹史，而不是那些六百石的太守丞。我現在年紀輕輕，已經做到主簿，離功曹能有多遠呢？能當上功曹，離縣令又有多遠呢？這些，他不是不知道的。

左雄對我的舉薦非常高興，他大概是我所見的最善良正直的一個人，毫無嫉妒心，雖然他會開玩笑說：“我這麽漂亮的妹妹，嫁給你這個邋遢豎子，當真是冤枉了。”我也毫不生氣，因為我知道他內心的純正，這種肝膽相照的朋友，在我後來的做官生涯中再也沒有遇到過。

十九 猛憶新婚日

婚禮是在我家原先的蓬門蓽戶中舉行的，這棟原先搖搖欲墜的屋子，在我去郡府任職的半年後，就被裏中富戶自告奮勇地合夥出資翻修了，雖然不能算高堂邃宇，起碼一般的烈風暴雨再也拿它沒辦法。人當了官真是好，往常見了你掩鼻而走的富人，眨眼間似乎成了你的親戚，別提有多親熱。缺錢也不需要你張嘴，他們會主動請求借給你，這就是所謂的世態炎涼！怪不得前漢的廷尉翟公會感嘆“一貧一富，乃見交態”。

婚宴延續到很晚，那些閭裏的富人們，一直吵吵嚷嚷的喝酒吃肉，根本不理解春宵對我來說有多麽重要。好不容易等到酒闌歌罷，我終於能把心愛的阿藟獨自相對。我一件件褪光她的衣服，像剝去一片片竹筍，她柔滑潔膩的身體就在我懷裏了。面對這具美輪美奐的身體，霎時間我都有些自卑和羞愧，我不停地吻著她柔軟的唇，和她唇對唇呢喃地說話。在今天這個美好時刻之前，實際上我們只見過一面，自然有說不完的話語。我們翻來覆去地敘舊，說得也不過是那唯一一面的感受。我談起當初對她的驚艷，她那種風中泠泠欲飛的仙姿，她的一語一笑，她叱狗的嬌柔神態，她喚我陪她玩六博的帶笑面龐，以及出門迎接父母蹦蹦跳跳的動作，無不讓我神魂顛倒，夢想千回。她則說，對我沒有多少印象，之前只是聽左雄時常提起我。那天我去的時候，她正好無聊，就喚了我一起玩，不巧很快就碰上她父母回來，雖然沒有玩成，但也並不失望。我聽在耳中卻有些失望，大概少年男子都是如此的罷，明明知道自己的品貌並不足以打動自己心儀的女子，卻常常自我幻想，在那個女子心裏，自己一定是重若千鈞。當然，這種失望在我腦中一閃而過，我何必介懷，不管如何，這個當年我千思萬想的女子，如今已經和我裸裎相依，自己已然成了她的丈夫，她成了自己的妻子，這種幸福，只有親身經歷過的人才能知道。那天晚上，我和阿藟歡樂了多回，每一回之後，仍舊毫無睡意，呢喃不休地又重覆一遍剛才的對話，我問她，為何當初見了那一面之後，我屢次找借口去她家時，為何卻總是再也不能相遇。她輕笑道：“正是為了躲著你這個淫蟲，因為那唯一的一次見面，我就發現，你看我的眼睛總是色迷迷的，我害怕。以後，我就叫你阿色罷。”這打趣的話亦讓我神醉不已，除了再對她色迷迷一回，似乎別無他法。她的身體讓我產生了如此的迷戀，不知不覺間，我聽見了雞鳴的聲音，紙窗上晨光熹微，天色已經亮了。我們只能打個呵欠，下床梳洗，然後去拜見母親。阿藟的腿幾乎站不穩，我憐惜地抱著她，直到

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