堂前，才放了她下來。

新婚過後不久，我們一起去了舒縣，在太守府附近的中陽裏租賃了一間房子，把母親和妻子都安頓下來。我提到這件事的時候，之所以把母親排在首位，倒不是因為我覺得母親比妻子重要。在我心裏，阿藟其實遠遠比母親重要，雖然我也很愛我的母親。在大漢，人人都把孝放在第一位，這有什麽合理性呢？對，母親固然生養了我，但這是我自己願意的嗎？像我這樣最終能出人頭地的，倒也罷了；對於那些毫無出頭機會的普通百姓來說，他們一輩子只能在足蒸暑土，背灼炎火的時間中度過，他們會高興父母生他們下來麽？在這塊土地上，他們能得到什麽？得到的僅僅是數不盡的徭役，交不完的田租，受不夠的淩辱，灑不遍的汗滴，他們為什麽要感謝他們的父母？感謝他們在自己的床笫歡樂之餘，將他們帶到這個陌生而殘忍的世界上來受苦嗎？我之所以對那些儒學之士極為痛恨，就是因為他們制造了數不清的所謂孝子，同時也制造了數不清的罪惡，他們是大漢帝國乃至人類文明最大的敵人。

尤其是，我和阿藟的分開，也正和一個所謂的孝子有關。

舒縣的生活，起初是很寧靜的，每日坐曹治事，每日按時回家，因為是太守治所，這個縣邑比我的家鄉居巢縣要繁華得多，風景也近似。每日我回家途中，都要路過旗亭東鬧市，我會順便在那裏買點菜帶回家。阿藟閑時就在院子裏蒔花弄草，或者和她娘家帶來的婢女阿南一起刺繡說笑。我回來之後，阿南就會識趣地走開，接過我手中的菜，去煮飯燒水。我則坐在門檻上，呆呆地看著阿藟美麗的顏容，如果可能，我寧願一刻也不離開她。有時我和她坐在院裏的槐樹下玩六博，六博是我們最喜歡的游戲，它好像是我的媒人。這個游戲我當然比她玩得好，可是她玩不過我就耍賴，每次我擲瓊擲出了高的點數，她就會找出種種匪夷所思的理由來否定我的那一擲，宣布無效，什麽剛才有個蜜蜂飛過，讓她走神了沒看見我作弊啊；又或者她剛才想著阿盧在家裏餓不餓，沒有心思啊（她之前想帶阿盧來舒縣，可是她父母不舍得）。每次她撒嬌般說出這些匪夷所思的理由，我就心神蕩漾，舉手投降，由她怎麽辦了。每日在府中，我一有空閑，腦子裏就裝滿她的影子，巴不得趕快聽到府中的鐘響，到了日仄下曹的時間，能早早回家看見我的阿藟。因此，我坐曹時，開始經常坐立不安，心不在焉，終於導致在一件事情上出了差錯。

那一次，揚州刺史派他的別駕從事來拜會周宣府君，我本來安排好了他們會晤的時間，到了那個時間我一直想著回家的路上要給阿藟買一種首飾，竟然忘了自己的職責，沒有及時派車馬去城外的傳舍迎接別駕從事，害得周宣白白等了一個時辰，別駕從事當然也非常不高興，對周宣說，我這個主簿當得不大合格。

第二天，周宣將我召去質問，我無話可說，只有慚愧地免冠請罪。周宣叫我起來，道：“你昨天的行為，差點讓我懷疑自己看錯了人，也許你有自己的理由，但那不重要。不管你的理由有多麽充分，總之信賞必罰，主簿一職，你是不能幹下去了，你還是回到你的決曹史位置上繼續罷。”

這個責罰讓我大跌臉面，前兩天的黃昏我和阿藟在庭院裏看花的時候，還順便談起了升職的事，我對她吹噓說，自己很快就可以升任督郵。她倒不怎麽在意，說：“你升職了，我父親肯定高興，不過那時你就要四處巡行，沒時間陪我看花了。”她在院裏四角都新種了果樹，梨樹和桃樹，還有櫻桃。那時正是暮春，天清氣爽，院子裏落英繽紛，時不時有黃鶯和燕子飛來，燕子還在我們家的梁上銜泥搭了一個巢。當燕子夫婦飛出去的時候，我很想攀上梯子去掏幾個燕子蛋給她玩，她立刻阻止我，說我殘忍。也許是她的出身和我不一樣罷，心腸也要柔順些。她還老抱怨我臟，有時我母親也看不下去了，對我說：“你這個妻子也太受嬌慣了，你現在好歹是個官，一點不比她家差，得拿出點硬氣來，要不然一輩子被妻子欺負。”母親真好笑，才從貧困中脫身，就擺出一幅世家的嘴臉了。她不知道，在他兒子心中，這個女子有多重要。要是母親知道自己在他兒子心目中，並沒有這個女子重要，只怕會很傷心的罷。

我把母親的話半開玩笑地覆述給阿藟聽，她笑了：“阿姑管得這麽寬，枉我還經常爬到樹上摘桑葚給她吃呢！阿敞，你說我該怎麽做啊。”我摟住她的腰，在她鮮嫩飽滿的臉頰上親了一下，笑道：“你在她面前，就該給你丈夫一點面子，你愛幹凈，這沒問題。其實我母親也愛幹凈，只是不如你罷了。在屋子裏，你怎麽使喚我，我都沒脾氣，但是在她面前，你要裝作對我恭敬一些，學學梁鴻的妻子，舉案齊眉，不行嗎？”她在我懷裏扭來扭去：“別抱我，別親我。我就是這個脾氣，你要是不滿意，可以給我寫張休書，另娶新人啊！”說完又不禁笑出聲來。我又去親她，剝她的衣服，呢喃地說：“就算我死了，也不會這麽便宜你，還想要休書，跑不掉你。”於是又扭在一起。

可是自此後，阿藟在母親面前，果然裝作對我百依百順，不過有時會偷偷給我拋個眼色，向我伸出小指。母親很高興，又開始念叨些別的事，她的目光像狼一樣，天天盯著阿藟的肚子，力圖發現有什麽反應。但是秋去春來，母親總是失望，阿藟的肚子一直扁平如故。母親又開始念叨了，說她怎麽老是懷不上啊，還派了鄰居老媼來隱約指責我，暗示我們小夫妻肯定夜夜貪歡，耗損了精力，要不然怎會連個孩子也懷不上。我辯解說，我們才新婚不到一年，急什麽。老媼說，什麽一年？哪家夫婦不是一個月就懷上了。她警告我，要想懷上孩子，那事就不能幹得太頻繁。這些赤裸裸的粗話，讓阿藟聽得面紅耳赤，一扭身跑回房裏。我公然撇下老媼，笑著追上去，將她撲倒在床上，兩手順勢熟練地去剝她的衣服，被她阻止：“小淫蟲，停下，阿媼才說了你，還是這麽色，一點不害羞，別讓阿姑又來怪我。”抱著她溫熱而軟的身子，我哪裏忍得住，覺得渾身發燙，只好告饒：“別聽她的，夫為妻綱，丈夫要做什麽，妻子要曲意承歡，這才是最重要的。”夫為妻綱這個觀念對她好像還是有些毒害，她只好半推半就地答應。事畢，我們倚在枕上，又呢喃地說著永遠也說不完的話，恍然間聽見窗戶吧嗒一聲，一只色彩斑斕的鳥兒從窗欞飛了進來，阿藟看見它，蹦了起來：“功曹鳥功曹鳥。”她叫道。那只鳥聽了她的叫聲，一點不害怕，反而飛到我們床前的鏡奩上，側著腦袋大無畏地望著我們，嘴巴裏忽然吐出一個尺許的東西，也是色彩艷麗。阿藟拍掌道：“夫君，看，像不像綬帶。”

“還真像綬帶。”我笑道。

阿藟道：“在居巢的時候，我們家也曾來過這種鳥，那時我才七八歲，我父親看了之後喜道：‘是功曹鳥，看來我要升遷了。’據說這種鳥飛進院庭，主人一定會升官。你看，他吐的就是官印上系的綬帶啊。後來不久，我父親果然升了縣丞。功曹是管官吏升遷的，阿敞，說不定你真要升了，這次會升為功曹罷。”

我心裏喜不自勝，說：“你夫君將來一定要升得比功曹高，怎麽也得當個太守罷。到那時候，車前賊曹、督盜賊、功曹三車開道，車後主簿、主記兩車從行，兩邊威風凜凜地夾從著大隊騎吏，招搖過市，真是羨殺路人。”說著我還手舞足蹈。

阿藟道：“那倒不要急，只是阿敞啊，我覺得你平時有點恃才放曠，而且不肯容人，這樣下去就算能夠升遷，得罪人太多，也不會快樂。”

我望著她，低聲道：“阿藟，我都聽你的，你說什麽就是什麽，你的話對我來說，比制詔還管用。”

阿藟的思緒卻飄到別處去了，她出神地望著吐綬鳥，道：“我想要找畫工把它畫下來，真好看。”

我也笑道：“那我去蜀郡訂制幾樣漆器，下次太守府派人去蜀郡市物，就順便帶來，再雇工在漆器上畫上吐綬鳥。”

二十 縱死不能羞

沒想到見到吐綬鳥後不久，我竟然被貶職

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