大理寺的虞少庭，因為上次陪皇帝出了趟京，雖然並沒如願見到周玉，皇帝還挨了崔裴一通挖苦，但到底是君無戲言，給他官升了一級，做了五品的大理寺少卿。

然而工作內容卻並沒什麽變化，還是每日從跟刑部打交道、提審犯人那些瑣事。

刑部的刑監跟詔獄在同一條街上，相距並不太遠。

雖然虞少庭並不愛管閑事，卻偶然聽閑聊的獄卒們提起，詔獄最近關了個要緊的大人物，是錦衣衛沈大人親自送來的。

——不會是周玉吧？

虞少庭心裏疑惑，但錦衣衛辦案向來不經過三司，自己也不好過問。幾經輾轉找到廖廣進，才知道竟是周玉被抓了。

這幾日因為寒江盟之主即將大婚的事，虞少庭在京城也聽不少閑話。

想到周玉曾在朝廷危難之際掛帥北征，又想到那幾日在江夏自己親見的周玉為人，思來想去，還是決定親自往寒江閣去一趟。

沒了周玉的寒江閣，雖然還有崔裴坐陣，卻仍是亂成了一團。

原本張燈結彩已為大婚準備齊全，各方賓客也有提前來到寒江閣的，聽說周玉被朝廷拿住的消息，有的吵著要去京城救人，有的嚷著要跟皇帝拼命，有的則說這就回去調兵——眼看著摩拳擦掌就要起義的架勢。

崔裴聽虞少庭講明來意，向他施了一禮道：“多謝大人專程前來相告，我寒江盟領下這個人情。”

虞少庭一擺手道：“我倒不是為了這個！下面要怎麽辦？那詔獄，好端端的人送進去，怎麽也要扒層皮才得出來，先生要盡快想辦法撈人才是！”

崔裴嘆了口氣道：“不瞞大人，我們三當家的已經準備去劫獄了。”

“什麽？！”虞少庭大驚道：“那是錦衣衛的詔獄！這要怎麽使得？”

“眼下幫會裏群龍無首，局面十分混亂，我現在必須要親往洪都去一趟，不然只怕這消息傳到那些人耳朵裏，便要出大亂子了！”

說到這裏，崔裴又向虞少庭行了個禮道：“還有件事，要拜托大人！”

“先生請說。”

“我家盟主周玉，本名寧煜之，乃前朝護國公寧府之後。大人若不信，可去鎮國公府找王妃寧氏一問便知。”

崔裴正色道：“大人若有心救我家盟主，可將此消息散布出去，朝中自會有人站出來為周郞說話。寒江盟裏龍蛇混雜，除了周玉再沒誰能鎮得住的！在下也不願看到幫眾與朝廷刀兵相向，望大人以大局為重！”

虞少庭聞言大驚，正想細問，卻見他又作了一揖當是告別，匆匆向碼頭而去。

站在碼頭上，眼見來往紛亂的各色人物神色匆匆，各懷心事；又想起那日陪皇帝出宮時在江面上遇到的情景，心中不禁暗想：若真的沒了周玉，只怕是寒江盟立刻便是樹倒猢猻散之狀；各路土匪重新又回到江面上，局面只怕會更糟。

想了半天，最終還是聽了崔裴的，回京城找穆順商量去了。

——

錦衣衛的詔獄，不同於其他法司的監獄，通常關押的都是身份尊貴的犯人，隸屬於錦衣衛北鎮撫司。

周玉到詔獄後，沈定邊親自交接給當值的鎮撫使便離去了。

一應手續倒也簡單，全身物品毫無意外地都被搜檢了去，連同脖子上那只空空的小藥瓶。牢房也跟想象的差不多，比幼年時住過的刑監到底還是要好些。

周玉在詔獄呆了兩天，既沒人問，也沒人提審。一日三餐倒也齊全，只是周圍的牢房皆是空的，連個活物都沒有，無趣得很。

周玉解開發髻，取出兩粒小藥丸來。

一顆紅的，是崔裴給的；一顆黑的，李子瑜所贈。

“啊，好艱難的選擇啊。”

周玉皺著眉自語道：“做好人還是壞人呢？”

正在發愁，突然聽到外面傳來一陣騷亂。

周玉忙把藥丸藏好，卻聽到又傳來一陣黑鴉的哨聲。

周玉心下不由得一緊——燕靈江這個蠢女人，不會真的帶著黑鴉來劫獄了吧！！！

最近的事情太多出乎意料，然而糟糕的局面卻總是一猜即中。

——臥槽！這特麽是詔獄啊！天底下最牛的監獄都沒有之一！

雖然進宮之前想到過可能會入獄，並把穆順留在京城主事，但顯然事情的發展已經失控了。

黑鴉混亂的哨聲離此地很遠，斷斷續續地傳進耳中，沒辦法連成句。

沒有周密的計劃，跟錦衣衛正面硬碰的結果只能是以卵擊石。

崔裴為什麽就不能攔住她呢？

那燕靈江平時雖然莽撞，但崔裴的話也多少還是會聽一些的，自己才進來兩天怎麽就這麽坐不住了呢？

周玉盤腿坐在地上，努力讓自己平靜下來，但是一切都是徒勞。

那股焦躁的情緒像病毒一樣已經擴散到全身，血液像要沸騰了一般，直燒得大腦完全無法思考。

一片空白，完全沒有主意。

重重地一拳打在牢門上，鐵鏈發出嘩嘩的響聲。

約莫過了一個時辰，外面的嘈雜才漸漸平息下來。

這時，走廊盡頭出現一個身影。

赭黃的飛魚服血跡斑斑，一手提著繡春刀，一手拖著一個人，緩緩地朝這邊走來。

看來這一局我已經輸了，眼下便是清算籌碼的時候了。

周玉站起身，對上沈定邊那冷冷的目光。

而他拖來的那人，正是燕靈江。

“周郞！”

她的腿像是受了傷，在地上站不起來。

周玉心下一動，忙蹲下身看她。

“對不起。”她咬著嘴唇，滿臉的血漬。

那雙向來剛毅的明眸在看到他的一瞬間，竟浮現一絲柔情。

——第一次，周玉覺得面前這個女孩子竟是如此脆弱。

“你想要什麽？”

周玉擡起眼睛，仰望著高高在上的沈定邊：“條件隨你開！”

沈定邊松了手，嘲諷地看了他一眼，默默地舉起刀。

毫無預兆地，熱血帶著她的體溫，噴濺在他的身上和臉上，耳邊傳來頭顱落地的聲音。

時間，一下子靜止了。

——

回憶裏，那個冬日裏寒冷的黃昏。

濃重的血腥味，滿院子的屍身，還有頭顱。

長寧公主從發間抽出一支金簪，用牙齒將那珍珠咬掉；伸出沾滿血汙的手扯下一縷長發，穿過簪上的小孔，將懷中丈夫的頭顱縫回到身體上。

“娘，我害怕。”

十歲的寧煜之蹲在旁邊，瑟瑟發抖地看著母親。

長寧公主看了他一眼，淡淡地說：

“他是你父親啊！這院子裏躺的，也都是你的親人。他們平日裏都那麽寵你，你在怕什麽呢？”

他想鉆進母親懷裏，但看到母親懷中的屍體，卻又不敢動。

“怕鬼嗎？”

長寧公主將丈夫的身體平放下來，用衣袖將他臉上的塵土和血跡拭去，像是在自語道：“這世上，哪裏還有比人心更可怕的東西呢？”

他不知道要怎麽回答，無端的恐懼令他只能將身體縮成小小的一團，把臉深深地埋進膝蓋裏。

真希望這一切都只是一場噩夢，能快點醒來就好了。

“煜之。”

母親的手溫柔地撫摸他的頭。

擡起滿是淚痕的臉，母親的笑容溫暖而安祥。

長寧公主牽過兒子的手，帶他出了府門。守在門口的錦衣衛剛想上前阻止，卻被沈定邊攔下了。

天色已經全黑。

長寧公主散著發，一身白色的長衣，如同幽靈一般走在建康城空蕩蕩的街道上。

她的手是冰冷的。

寧煜之任她牽著走，似乎要走向陰曹地府一般。

但是，他別無選擇。

母子二人來到鎮國公謝府門前。

長寧公主低頭看看他，說道：“你是寧府最後的血脈，我不能那麽自私地把你一起帶走。”

他不明白這話的意思，卻看到一滴眼淚從她的面龐無聲滑下。

——這是第一次見到母親流淚。無論是錦衣衛突然來抄家，祖父、父親下獄，還是刑場上眼見著全家被砍了頭，她都像是木石之人一般，沈默著，沒有一滴眼淚。

“你跪下。”

她幹裂的嘴唇突然吐出三個字。

寧煜之順從地跪在地上。

謝府的門房小廝見狀，忙跑進府中去向王妃通稟。

“你我的緣分，到今日就算盡了。”

長寧公主蹲下身，用冰冷的身體抱了一下兒子：“……好好地。”

“娘！”

——

“寧煜之！”

沈定邊冷酷的聲音把他的思緒強行拉回現實：“你已經沒有資格跟我談條件了。”

周玉緩緩站起身，定定地望著他。

沈定邊的刀指著他：“你還有多少花樣？可以盡管使出來。”

方才的焦燥與不安，近乎沸騰的血液，在冰冷的話音落下之時，竟漸漸歸於平靜。

“把他換到前面的牢房去。”沈定邊將刀歸鞘，對身邊的錦衣衛說道：“也好讓他親眼看看，劫獄的人都是怎麽死的。”

沈定邊把他交給詔獄當值的校尉，便抽身離去了。

幾名獄卒上前來，有的將屍體拖走，有的為他打開牢門。

周玉並沒有絲毫反抗，平靜地看著他們解開自己手上的鎖鏈。在走出牢門的一瞬間，他趁人不備，將一顆藥丸放入口中。

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