汽車爬行著。天是水洗一般的湛藍，白色的雲朵掛在遙遠的天空之中，像是貼上去的，有一種不真實的感覺。不知是不是進入山區的緣故，車上的人開始出現不同程度的頭暈、惡心癥狀。

得知進入靈遠縣境內，醫療隊隊長李淑芬興奮起來，雙手支撐著椅子，讓肥腫的身軀站起來，大聲地宣布，我們要唱著歌進入目的地。現在，大家聽我指揮，起來，不願做奴隸的人們，預備——起。所有隊員跟著唱起來。李淑芬揮舞著那雙粗大的手臂，如同兩道山棱在那裏舞動。隨著她運動的節律，胸前波濤滾滾，長江黃河開始了對唱。時隔不久，她撐不下去了，開始嘔吐，吐過之後坐在位子上，整個人像一臺龐大的風箱，胸前的兩座山急劇地起伏著，一種特別的聲音從喉嚨裏呼出，似乎喉嚨就是一個風門，風從那裏經過時，將什麽東西刮得轟鳴。副隊長顏青山說，這裏海拔一千多米，氧氣相對稀薄，剛才大家唱歌，耗氧量太大了，所以才會出現這種缺氧癥狀。大家都別動，靜靜地吐納一下就沒事了。

方子衿暗想，這才多高，就缺氧缺得這麽嚴重了？說到底，還是這幾年吃不飽飯，身體差下來了。

1958年的“大躍進”大食堂，大煉鋼鐵，莊稼地荒蕪了，到處歉收。到了第二年，青苗還長在地裏，餓極了的人民公社社員們，一邊幹活一邊往嘴裏填，撈到什麽填什麽，只要不吃壞肚子。恰在此時，兄弟國家反目成仇，中央政府將牙一咬：還債。整列車的牲口、糧食，轟隆隆運去蘇聯，中國人自己，只剩下樹根草皮了。老百姓肚子空的，草根樹皮吃光了，開始吃觀音泥。吃草皮樹根得浮腫病，雙腿腫得像水桶。吃觀音泥拉不出大便，用手指往外摳用竹簽往外扒，還是弄不出來，只好躺著等死了。人民政府當然不能不管這些事，組織了醫療隊下鄉。全省被劃分為許多個小組，西部的縣市分給了醫學院以及附屬醫院，李淑芬當上了醫療隊的隊長。按照規定，方子衿家裏有一個三歲多的孩子沒有人照顧，不應該列入醫療隊。可公布名單的時候卻有她。吳麗敏說，這都是李淑芬搞的鬼，叫方子衿去找學院領導談一談。方子衿先後去找了系裏和學院，他們都說不清楚這到底是怎麽回事。

恰在此時，白長山來信說，分居三年期滿，法院庭審他的離婚案時，王玉菊拿出了方子衿寫給他的信件，說明他之所以離婚，是因為第三者插足。法院支持了王玉菊，不準離婚。幾年來，方子衿的希望像一只飄在空中的風箏，被一根長長的線系著，飄向美麗的藍天。她以為只要自己執著，就一定能得到人生美景。這封信就像一把無形的刀子，無情地斬斷了牽扯她的那根線，她永遠地失去了依憑，失去了方向，再一次陷進了濃厚的烏雲之中，在疾風驟雨的摧殘下掙紮，上不著天，下不沾地。去吧去吧。她感覺到在遙遠的某處，一個聲音固執地輕輕回響著，充滿了磁性，類似於催眠。她隱約有一種預感，這個聲音是她生命中的另一根線。她想將這根線抓住。她對自己說，如果沒有一根線牽著，她會滑向無底的深淵。

汽車到達靈遠縣城已是黃昏時分，方子衿老遠看到彭陵野站在縣政府門口，一次又一次地看表。那一瞬間，她的心疾跳了幾下。難道冥冥中的聲音來自他的召喚？他畢業已經幾年了，給她寫過無數的信，開始，她還給他回信，勸他不要將時間和情感無謂地浪費在她的身上，因為這根本不現實。沒想到，他的信越來越熱情，越來越執著。後來，她幹脆不再拆他的信，過一段時間，將他所有的來信裝在一個大信封裏，退還給他。即使如此，仍然無法阻斷他的郵路，他的信執拗地飛向她。

這次醫療隊的名單，早已經下達給縣衛生局了，彭陵野一定是受命在這裏等他們。顏青山認出了彭陵野，對方子衿說，子衿，那不是你的學生彭陵野嗎？方子衿無動於衷地說了聲是嗎？又故作姿態地向窗外望了一眼，說，是他，他是縣衛生局的幹事。

汽車在哨兵前面停下來，哨兵要查他們的證件，彭陵野已經探過頭來，認出了坐在第一排的李淑芬，對哨兵說，他們是省裏來的醫療隊，說著拉開車門跨上車，見誰就叫老師，唯獨沒有叫方子衿，卻坐到了她的身邊。方子衿不太願意，卻也不好拒絕，向旁邊移了移身子。彭陵野也是夠大膽，坐下來的同時，悄悄地握住了她的手。她一陣心慌，將手抽了出來。彭陵野的手動了一下，再一次抓住了她。她掙紮著要抽出來。他已經有了準備，握得非常緊。她不好動作太大，只好任他握著。

一位副縣長帶著衛生局的局長、四名副局長以及其他一些不知什麽身份的人等在政府食堂門口，列隊歡迎他們。汽車停下來，彭陵野用力握了一下方子衿的手，提前站起來，第一個下車，替李淑芬拉開車門。李淑芬跨下車後，其他人跟著下車。副縣長和他們握手，領著他們進入食堂。食堂裏擺了很多桌子，似乎長久沒人打理，顯得破敗落寞，上面積下來的剩飯剩菜早已經幹了。其中的三張桌子鋪著白色臺布，上面擺著碗碟。看看這些碗碟，就知道它們歷盡滄桑，幾乎沒有一只完整的，不是缺了口就是裂了縫。這所有一切，都在訴說著那個大食堂時代之後的無邊饑荒。

三張桌子坐得滿滿的。端上來的菜豐盛得令人驚訝，在這個全國上下以瓜菜代主食的年代，迎接醫療隊的餐桌上竟然有牛羊肉和魚，還有酒。如果不是那些破碗以及南瓜飯，僅僅只看桌上那三大盆魚肉，還以為自從一九五八年之後，真的進入了共產主義時代。

饑荒年代難得一次的口腹之樂結束，彭陵野送醫療隊到縣醫院下榻。戰爭年代這裏曾是野戰醫院，雖然簡陋，房子還算多。房子是彭陵野安排的，每個人一間宿舍。方子衿的一間在最裏面，如果從正門進去，到她的宿舍，需要走過其他人的門前。不過，側面有一條荒蕪的小道，被雜生的野草掩蓋著。彭陵野大概是計劃著將這條小道再踩出來，才作了這樣的安排。

彭陵野心細，在方子衿的宿舍裏放上了一大束野花。這束花使得這間簡陋的宿舍有了一種淡淡的溫馨。方子衿的心中開始彌漫野花的芳香，很清雅，很醉人。她有一種沖動，想撲過去將那束花捧起來，放在自己的鼻子下聞一聞，讓心中的芳香更加蕩漾，更加濃郁。她竭力抑制著這一念頭，僅僅是向那束花輕輕一瞥，然後開始清理自己的東西。

他不甘心，走到那束花前，雙手捧起來，對她說，怎麽樣？方子衿淡淡地掃了一眼，說很好。他說知道你要來，我今天上山去給你采的。見她只是低頭清理自己的東西，他心中閃過一絲陰雲。他說，這裏是山區，進入秋天以後溫度下降很快，白天和晚上的溫差變化很大。雖然才十月份，就已經是樹枯草黃，難見一點綠色了。采這些花可不容易，跑了好多山頭，才弄了這麽多。

方子衿把女兒的相片拿出來，擺在被子上。她說，你何苦？這都沒有意義。

彭陵野將那束花捧起來，送到她的面前說，我現在正式向你求婚。方子衿擺著手說，你別嚇我，我怕聽到這個詞。彭陵野說，你來到靈遠，想跑也跑不了，你還是答應我吧。方子衿說，我不答應，難道你搶不成？彭陵野說，你別忘了，我是土家族，我們有搶婚的習俗。方子衿暗吃了一驚，說從來沒有聽說過。彭陵野介紹說，南方的少數民族風俗中保護求偶的主動權，男方如果非常愛一個女人，而對方又不肯答應，他可以趁著女方在地裏勞動或者外出的時候，強行將女人搶回家，第二天再去女家正式提親。方子衿說你騙我呢，不要以為我沒聽說過搶婚。人家搶婚通常都是女方願意而女方家長不願意。彭陵野說，很多少數民族都有搶婚的習俗，像羌族、傣族、阿昌族、苗族以及土家族，甚至印度、緬甸等國也有這種風俗。搶婚的動因有好多種，女方同意而家長不同意，只是動因之一。女方家長希望親友知道自己的女兒有人搶，會暗示甚至明示男方搶婚。男方愛得發狂而女方卻在猶豫，也會發生搶婚。這種情況，男方會在第二天故意給女方留一個機會，讓她逃走。她如果不逃，那就說明願意了。

方子衿突然意識到，他這是在暗示自己，如果不答應，他就會搶婚。她說，你趁早別動這種念頭，我是你的老師，你也可以把我當成你的朋友。如果你真那樣幹，那我們之間，什麽都沒有了。

彭陵野想繼續這個話題，可醫療隊有人在外面大聲叫，方老師，你快去看看李隊長。方子衿跑出門，問那個同事怎麽回事。同事說他去上廁所，聽到女廁所有異樣的聲音，問了一句，才知道是李淑芬。方子衿初到這裏，還沒上過廁所，問清廁所的方位，迅速跑過去。所謂廁所，其實只是一些磚頭和石塊壘成的棚子，上面蓋著一些茅草，門口掛一個破舊的草簾子。人還沒有進去，老遠就有一股惡臭飄來。

每次下鄉，方子衿最怕的是上廁所。現在事態緊急，她顧不了許多，猛地吸了一口氣，使勁地憋著，掀開簾子鉆了進去。廁所的空間很小，僅僅只有一個蹲坑，還不是水泥的，而是在泥土上面挖一個窄窄的斜坑，斜坑的兩邊填兩塊石頭。斜坑裏面堆滿了黑黑黃黃的東西，散發著惡臭。李淑芬肥大的身軀歪靠在一面墻上，褲子掉在腳背上，外褲和內褲上面粘了很多稀黃的液狀物。她的身子扭曲著，一種痛苦而又壓抑的聲音從她的嘴裏發出來，滯重而又沈悶。

方子衿原想進來後將她弄出去再說，一見她褲子上粘著的那些東西，才驚覺不能就這樣弄走。叫男人來也不行，她的褲子沒穿上呢。管不了許多，她先將李淑芬的褲子拉起來，沒法考慮她衣服上身上以及自己手上的臟物了。剛剛直起身子，正準備出去叫人來將她弄回宿舍，自己的肚子呱呱大叫起來，像有什麽東西在裏面攪動一般。那一瞬間，她明白李淑芬的病因在於多吃了葷食。方子衿不記得多長時間沒有沾過葷了，別說是沾葷，就是素油也很長時間沒有吃到。李淑芬的情況比她更糟，胡之彥判刑之前，她已經有了三個孩子。胡之彥入獄，全部經濟負擔都壓在了她一個人身上，還得擠出點錢給胡之彥的父母。一年多前，胡之彥出獄了，開始半年安排在街道工廠當工人，一個月才十八塊錢。不久她又添了第四個孩子。家裏油水之寡，可想而知。上個月，聽說是文大姐幫了忙，把他調進了寧昌的一家國營大廠，還恢覆了他的行政級別。收入是高了些，可又遇到這次大饑荒。胖人都能吃，今天晚上她敞開肚皮猛吃一氣，根本沒有考慮自己的胃是否受得了。

等了一陣，腹部的痛感稍減，方子衿走出去叫人，才知道整個醫療隊無一幸免，此時全都出了狀況。好在有彭陵野這個正常的人，進入女廁所，將李淑芬抱回房間。方子衿和其他人一起打開藥箱，先往自己口裏塞了兩顆土黴素，然後才來到李淑芬的宿舍，餵她吃過藥，再張羅為她洗身子。

方子衿在澡盆裏放了大半盆水，然後扶起李淑芬，動手脫她的衣服。

李淑芬冷冷地說，你不用做這些，我不會改變啥的。

方子衿猛地楞了一下，手上的動作停了，很想轉過頭看看她的臉。她的那張臉，自己太熟悉了，熟悉到了陌生的程度。方子衿忍住了要看李淑芬的念頭，繼續脫她的褲子。大概聞臭的時間長了，鼻子有了承受力，竟然不覺得那麽臭了，倒是李淑芬那副身軀讓她覺得惡心。她的乳房完全下垂了，像兩張燒餅貼在胸前。胸部之下，肚皮開始迅速突起，站著的時候是渾圓渾圓的，一旦蹲下，就變成了一圈一圈的，像圍著一些肉圈。兩條大腿就像兩只象腿，腿上的肉松松垮垮，加上浮腫，更是大得誇張，用手指在腿上按一下，一個圓圓的洞，半天起不來。方子衿想，如果自己的身子變成了這樣，會令自己都厭惡的，那真的生不如死。

李淑芬說，你知道你把我害得有多慘嗎？如果不是你，我早就十四級，是高幹了。可事實上，我到現在還是行政十七級，是個副處。我永遠都不會原諒你。

方子衿覺得好笑，她是否正廳，與自己有什麽關系。要怪只怪她找了個“好”老公。想一想，苦的顯然不是自己一個人。人的痛苦來自欲望，她的欲望是有一個幸福的家庭，有愛自己的丈夫。李淑芬的欲望是能當上高官。

第二天，醫療隊開始看病。與她前一次參加醫療隊的情況恰恰相反，婦科門前幾乎見不到人，連孕婦都難以見到一個。縣醫院只有一名婦科醫生，原在津口當醫生，被打成右派，回到了靈遠。第一批摘帽的時候，她也在之列，縣裏安排她進了醫院，不算幹部編制，以工代幹。她對方子衿說，都是蘇修害的，大家都沒飯吃，餓著肚子沒勁，晚上也不幹那事了。所以，懷孕的少了，婦科病也少了。

方子衿坐在診室裏無聊，幹脆去別的科室瞎轉。最繁忙的是內科，那裏擠滿了人，每個人的臉上都是菜色，像發過的面一般，比平常人大一號甚至幾號。有些人的皮膚已經變成了黃色，像晚期的黃疸病人。很多病人已經無力行走，是被人擡著送來的。有病人家屬見方子衿穿著白大褂，知道她是醫生，求她看看自己的妻子，幾乎要跪下來求她。她不忍心，過去看看。

女人躺在一塊門板上，上面蓋一床破被子，臉看上去像是一只白色南瓜，圓圓的，脹脹的。女人已經昏迷了，深凹的眼睛緊閉著，成了一條縫，感覺不到胸脯的起伏。方子衿伸手按了按女人的臉，按一處，立即呈現一個凹洞，很長時間起不來。這張臉仿佛已經不是臉而是一團面，按哪裏哪裏就凹陷下去。她揭開被子，查看女人的肚子。肚子鼓脹成了一個圓球。全身只有這一處的皮膚異常光滑，像是一只充滿氣的氣球，泛著青光。也只有這一處按下去不會出現凹陷。她拿了一下女人的脈，脈象極弱，生命像彗星閃過之後留下的餘光，頑強地掙紮著不肯消失。

方子衿離開病人，走進診室。顏青山正在看一個浮腫病人。病人說，醫生，你看看我的腳，說著自己動手，在腿上按一下，又一下，再一下。他的手指就像一雙走在沼澤地裏的腳，往前踏一步，那裏就留下一個深坑。腳抽起來了，坑還在，四周的淤泥緩慢地蠕動，久久無法將那個足印抹平。顏青山看多了這種病例，無動於衷，對病人說，行了，行了。轉過頭看到方子衿，問她，你有事？方子衿說，外面有個病人需要急救，不然可能有生命危險。顏青山不滿地看了她一眼，不太情願地站起來。方子衿以為他會和自己一起去外面看病人，結果卻錯了。他把她拉到一旁，對她說，不是我不治，我也沒辦法。你看吧，這麽多人得的是同一種病，餓的。我們有麽辦法？無論開麽藥方，去了藥房，回覆只有一個：沒有。方子衿暗自一驚，問，連最普通的藥也沒有？顏青山說，不是沒有，而是被嚴格控制。方子衿說，那麽辦？難道眼睜睜看著病人死去？顏青山苦笑了笑說，巧婦難為無米之炊呀。

她的心猛地一緊。當初自己立志學醫，不就是要救死扶傷？現在呢？一瓶葡萄糖就可能救活一條命，對於醫生來說，沒有比這更簡單的救命方法了，可她卻什麽都不能做。那種無助的感覺，就像當初聽到父母死去的消息，想抓住什麽面前卻只有空氣一樣。她想哭，整個人仿佛在酸液裏浸泡著，渾身酸得發軟，就是沒有淚流出來。

顏青山問她，你那邊情況麽樣？她突然變得有點惡毒，把那個右派醫生的話搬了出來。她看了一眼走道上那些只剩下半條命的人，說，你看看這些人就清楚了，他們連命都快沒有了，哪還有勁做那些事？也許陳大組長可以向省報發一條新聞，醫療隊進駐靈遠，婦科病發病率下降百分之七十。顏青山瞪了她一眼說，你少說這些話，當心給人家抓辮子。方子衿想說，抓麽辮子？給我劃右派不成？想想還是忍住了，轉了語氣說，她想上山去采些草藥，回來煮些藥湯給病人喝。

當天，方子衿上山了。在山上采些提神補氣、強精固本的草藥，拿回醫院，叮囑兩名護士在醫院門口架起鍋熬藥，所有到醫院看病的人，免費喝上一碗。院長王文勝要派一個職工和方子衿一起上山，被她拒絕了。

第五次上山的時候，出事了。那時，太陽正斜斜地照在山澗裏，看上去有些委靡不振。山上的樹瑟瑟地哆嗦著，樹葉一片片地耷拉著，懶散地隨風擺舞，枯草整齊地跳著圓舞曲，音調有些淒迷。方子衿恰好找到一大塊黃芪，正在費勁地挖著。有幾個男人悄悄地靠過來，她意識到危險時，那些人已經離她只有兩三米遠。

她霍地站起來，大聲斥問他們想做什麽。那一瞬間，她想到了差不多十年前的那次經歷，心中頓時升起莫大的恐懼。她真的想學餘珊瑤，表現得堅強一些。可她辦不到，意識到這些人可能對自己不利時，她渾身發軟，沒有跑動的力氣，更沒有逃走的空間。那幾個人已經將她逃走的最後一絲希望堵死了。

幾個男人抓住她，不知從哪裏拿出一大塊紅布，將她緊緊地裹了，扛在肩上往山下走。她的身子被裹著，不能動彈，頭部卻是露在外面的，可以看清自己經過的每一棵樹，也可以看清那幾個男人的臉。那是幾個身強力壯的男人，臉上沒有多少邪氣惡氣，倒像是很嚴肅很虔誠卻又充滿幸福地做著一件事。她大聲喊叫，希望引起旁人註意，希望有人來救自己。幾個男人輪換著扛她，兀自向山下疾走。

隨後方子衿冷靜下來。她開始意識到，這樣喊根本沒用，這裏原本人少，自己身在山中，更是難以見到一個人。就算自己喊聲再大，能聽到的也就是山中的樹山中的鳥。她註意觀察他們走過的路，正是通往縣城的。她想，自己要留著勁，等遇到人的時候再喊。

遇到的第一個人是一個在山上放牛的漢子。看到那個人時，方子衿大聲地呼救。那個男子竟然只是站在那裏，饒有興致地看著他們，他那看熱鬧的笑容令方子衿憤怒和絕望。她真的想對著他的臉大大地啐上一口，並且大罵幾聲。往前走了一段時間，前面有一群趕場的人，男男女女一大群人說說笑笑地迎面而來，方子衿以為綁自己的人會躲。非常奇怪的是，他們竟也迎著那群人而去。方子衿大聲地喊叫說同志快救我，我被這些人綁架了。奇怪的是那些人視若無睹，甚至指指點點，哈哈大笑。

方子衿悲嘆，人們何以如此冷漠？

接近縣城，看到面前那一片獨特的房屋時，方子衿徹底明白了。

方子衿對縣城不熟悉，卻也知道這裏是縣城的邊緣，緊靠著一座她叫不出名的山。那片房子依山而築，層層疊疊，是由大塊的石塊壘成的。為了使得山坡形成一個平面，下面用石塊砌成吊樓狀，上面才是正室。這是典型少數民族建築，方子衿曾聽彭陵野說過，這種房子，是中國西南少數民族民居的主要特點，所不同的是，吊樓下面的柱子，有的是用石砌成，有的是用竹撐著。接近縣城時，方子衿也就冷靜下來，仔細一想，便將這一切同彭陵野聯系上了。他做了，他還是做了。明白這一點，她緊張的心定了下來，同時又陷入另一種困境：怎麽辦？

前幾天還只是聽說搶婚，沒料到搶婚真實地發生在自己的身上，她的腦子一片空白。

那些人將她送進了一間大屋，屋裏有許多個房間，她被扛進了最大的一間，裏面擺了一張很大的雕花木床，床上有整潔嶄新的被褥。他們將她放在床上，替她解開了纏在身上的紅布，對她說，你好好呆著，別想逃，你逃不走的。她想，我既然知道這是什麽地方，為什麽要跑？我倒要看看，他怎麽來見我。

她坐在床上，等待甚至還有點期待。

門終於被推開了，她甚至都不用轉過身，就知道是他來了。她說，我那些草藥你怎麽處理了？彭陵野有些驚訝有些誠惶誠恐，心裏早已經做好了最壞的準備，見她不向自己興師問罪，開口只是關心自己挖的那些藥，那張還帶點孩子氣的臉就像慢鏡頭中綻開的菊花。他說已經叫人送到醫院去了，搶婚的事也跟醫療隊說了。提到搶婚這個詞，方子衿氣不打一處來。她猛地轉過身，對他說，你還有臉跟我提搶婚？彭陵野說，我這都是被你逼的。方子衿質問說，我麽樣逼你了？我哪裏逼？是你在逼我。彭陵野不語，站在那裏，雙手耷拉在腰間，頭微微低著，看上去像是一個做錯了事等待處罰的小學生。方子衿說了很多話，發了一大通脾氣，彭陵野始終像個受訓的學生一樣站在她的面前，一句話都不說。方子衿知道多說沒用，語氣一轉說，我不說了，說麽事都沒用了，你送我回去。彭陵野還在那裏一動不動，也不表態。

方子衿越想越覺得傷心。自己這一生，怎麽就如此多磨難？厄運一樁接著一樁，連個喘氣的機會都沒有。好不容易和趙文恭離婚了，原以為和白長山這段情有個交代了，卻不料法院的一紙判決徹底粉碎了她的夢。夢碎了也就碎了，往後和女兒夢白好好地過日子吧。豈料命運將她送到了這個地方，送到了彭陵野身邊。搶婚對於土家人來說是風俗，可對於漢人是什麽？自己被自己的學生搶婚了，這事在學校裏傳開，人家會怎樣看她？她哭起來，說方二拐子談不得那些人欺負我，胡之彥欺負我，我沒想到，你彭陵野也欺負我。我恨的人欺負我倒也罷了，你是我的學生，你竟然也這樣。那一瞬間，這些年所受的一切委屈，全都湧上心頭。她絕望了，覺得自己即使再堅強地掙紮下去，也不可能會有好日子，只可能會有更多的磨難。不，她受夠了，她的心臟，無力承受哪怕再多一點的打擊。

瞬息之間，她有了逃避的念頭。她霍地站起來，向後面的窗口沖過去。她決定從那裏跳下去，徹底結束所有一切。彭陵野在最後一瞬間發現了她的企圖。他猛撲過去，在她推開窗子正準備往上面爬的時候，從背後抱住她。她用盡力氣掙紮著。那時她真的想就這麽跳下去，同這個苦難的日子做個了斷。人生太難了，一切身不由己，就連選擇死亡，也由不得她。彭陵野說，你真的想死？那我也不活了，我和你一起去死。說著，彭陵野抱著她往窗臺上爬。

方子衿見他這樣，嚇壞了，又抱著他往下拖。他說，他是真心愛她，他苦等了她幾年，發誓非她不娶。她突然來這裏巡回醫療，他將此看成是命運給他的機會，所以他不顧一切。既然她寧可死也不嫁給他，他活在這個世上也沒什麽意思，不如和她一起死了。他說知道她活在這個世上不容易，如果能讓她死的時候不孤單，也算是得償所願了。

他的話像大炮一樣轟擊著她，她心中堅固的城池，在他猛烈的炮擊中搖搖欲墜。她還想堅持，還想用盡最後一點力氣將抵抗進行到底。她的語氣已經透露了她鬥志的喪失。她說你別這樣，有話好好說行不？他說我要說的話都說了，你既然不肯嫁給我，我活著也沒意思。我已經想得很清楚，我不會再攔你，你現在就可以走。方子衿聽出了這句話的潛臺詞，她哪裏敢走？如果自己這樣一走了之，他真的自殺，自己豈不是要遺恨終生？經歷了那麽多曲折磨難，有一個肯為自己去死的男人陪伴，還有什麽遺憾的？她的心在融化，堅冰破裂的聲音震耳欲聾。

差不多一晚上沒睡覺，第二天醒來時，接近中午了。看一看身邊，床空著一大塊，頓時有一種夢一般的悵然，有一種夢醒後的失落。怎麽辦？走還是留？如果現在離開，代表她拒絕了他的搶婚，哪怕彼此間已經有了那個濃情酣暢的晚上。這個空間，或許是他有意給自己留下的？做女人做了三十年，第一次有了女人的感覺，那一切令她留戀不舍。走和留，對於她都是艱難的選擇。

有人敲門，她以為是彭陵野回來了，迅速坐起來，發現自己身上一絲不掛。她將被子往上拉了拉，蓋在胸前，才問了一句是誰。門外一個女人的聲音傳來，請她起床吃飯。她慌忙掀開被子，抓過衣服往身上穿。推門出去時，有兩個穿民族服裝的婦女等在門口，一個婦女手中端著一盆水，另一個婦女手中拿著毛巾。她往門邊讓了一下，兩個婦女跨進來，將水盆放在房間裏。按照土家族風俗，新姑娘出嫁的前三天要哭嫁，新姑娘見著誰就要哭誰，見到少女時的朋友要抱頭痛哭，表明難分難舍。見到過去的仇人也要哭，表明自己成為新人了，過去的仇消失了。見到媒人，就不是一般的哭，而是一邊哭一邊罵，自然是罵媒人狠心，將自己牽線牽離了娘家，斷了自己的母女親情。最後一晚，是哭嫁的重頭戲，這一家的所有女人全都圍在新姑娘的閨房裏，最權威的是奶奶，其次是媽媽，她們身邊圍著姑姑姨媽姐姐嫂子等。待嫁的姑娘坐在床上，陪哭的圍在床前。這種哭也不是真哭，只是哭出一種姿態，以一種特有的哭腔唱著一首又一首綿綿不絕的感恩歌。哭嫁時，新姑娘會一個一個地哭唱，誰對自己有什麽好，誰的恩情自己無法忘記。長輩則會哭訴養她之不易。也有方子衿這種情況，根本沒有娘家可哭的，便由婆家安排一間房子，再請一些人陪哭。兩個女人告訴她，洗完臉，接著梳頭開臉，就要哭嫁了。

方子衿根本沒有聽那個婦女啰唆，而是看著那盆水發呆。那僅僅是一盆清水，沒有牙膏牙刷。中國農村貧窮落後，沒有良好的衛生習慣，別說是刷牙，很多人連洗臉也都免了，像貓一樣，用手往臉上抹上幾把，算是完成了一道手續。彭陵野也不刷牙嗎？想到昨晚自己被一張沒有刷牙的嘴親了又親，她渾身起了雞皮疙瘩。繼而一想，彭陵野在醫學院讀了兩年書，這個衛生習慣應該是有的。

她四處看了看，見旁邊有一只喝水的搪瓷杯缸子，拿過來舀了一杯水放在旁邊，洗過臉，再用那杯水漱口，沒有牙膏牙刷，只好以手指代替。她很想洗一洗下身。昨晚那樣折騰，還不知留下了多少汙物。可她不好當著人家的面寬衣解帶，只好作罷。另一個女人已經端來了一碗粥，還有一塊黑乎乎的肉，擺在裏面一張小木桌上。洗過臉，女人叫她吃早餐。她想，這或許是儀式的一部分？坐下來，先看看那塊肉，像是火燒煙熏的，黑黑的，上面有一層油。再看那碗粥，大大的一只青瓷碗，裝著奶白奶白的一碗。奇怪的是沒有筷子。她實在是餓壞了，端起那碗粥猛喝了一口，前所未有的暢快。猶豫了一下，還是用手鉗起肉，咬了一口，頓時滿口的膻味。她想吐出來，繼而一想，在這個災荒的年代，能有這樣的肉吃，已經不容易。於是忍著惡心往肚子裏吞。

飯後隨女人出門，沿著陡峭的樓梯往下，到了樓底，擡頭往上一看，暗吃了一驚。昨天被搶來時沒有細看，這幢吊樓好高，比平常的三層樓還高吧，全是方方正正的石塊壘成，看上去像是電影裏鬼子的碉堡。想到昨天差點從這裏跳下來，身上竟出了一身冷汗。如果真跳了，恐怕死不了，只會落下殘肢斷腿吧？再回頭看一眼，發現這樓是依山勢而建的。前面的支柱差不多有兩層樓高，後面卻很矮，而她和他試圖跳的那扇窗，恰好是對著後面的。難道說，彭陵野明知跳下去不會死，甚至受傷都不可能，在她面前演了一場戲？

這種想法一閃而過，被她迅速按下了。當時，彭陵野

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