“所以，你們捕捉這飛魚，是想以它為禮，邀請一位靈廚與你們一起參加靈鼎大會？”

“……沒錯。”

郁小潭面前的少女甚是拘謹，她小心翼翼捧著那只飛魚，飛魚離了水仍十分靈活，堅硬的尾巴啪啪甩個不停，把少女的手拍得紅腫。

看上去就很疼。

但少女絲毫未松手，反而攥得更緊了。

少年則是高仰著頭，眼睛一眨不眨與郁小潭對視，他護在少女身前，看上去頗有膽量——如果忽視那背在身後微顫的手，以及微微收縮的瞳孔。

郁小潭想了想，問道：“這裏距離最近的城鎮有多遠？”

“……不算很遠。”少年嗓音微啞，“你不是從城鎮來的，不知道這裏是森林外圍？”

郁小潭不置可否地聳了下肩。

既然離城鎮不遠，他決定還是先去城鎮瞧瞧，畢竟眼前這姐弟二人看上去怕他怕得厲害。

不過他剛打算轉身，手捧飛魚的女孩突然開口喊道：“等……請等一下！”

她深吸口氣：“前輩……大師，您修為非凡，可否、可否幫我們……再捉一條這飛魚……”

少女臉色越來越紅，最後嗓音細得仿若蚊蝻。

顯然，她知道這是個唐突的請求。

少年也猛地攥住她的手腕，難以置信道：“姐，你瘋了，要那麽多魚做什麽？”

少女微垂著頭，微赧道：“一條給靈廚贈禮，一條用來做靈鼎大會上要烹飪的食材。”

少年呼吸急促：“贈禮就夠了，要什麽食材？靈鼎大會上做些素食不就好了？”

“素食怎能勝過葷菜？”

少女緊咬下唇，擡手從頭上摘下一枚金釵，滿頭秀發隨之散落。

“大師，我沒什麽能幫到你的，只有這金釵是家父所留，乃是靈物，其內印刻著一門魚類菜譜，如果不嫌棄，我想……”

話沒說完，郁小潭已經沖他們擺擺手。

“我不缺菜譜。”

魚類的做法，郁小潭知曉的沒有一千也有數百，不差這一門。

少女微楞：“我這菜譜十分詳細，只要按部就班地照做，哪怕不是靈廚的普通人，也能做出一份不錯的烤魚……”

郁小潭繼續搖頭：“烹飪菜肴，需要以食材的新鮮程度，顧客的喜好，當日的溫度、所處季節等因素綜合考慮，在用料上加以微調，才能做出最好的菜肴。按部就班地添料，已經落了下乘。”

少女的臉色登時變得蒼白。

“不過……”郁小潭話鋒一轉。

他擡頭微微一笑，眉目精致無暇：“如果你們願意幫我解答幾個問題，我倒是可以無償幫你們再捉幾條飛魚。”

……

郁小潭也沒想到，他一身靈力在天州境內運行受阻，從季初晨處習來的雷霆道法卻絲毫未受到影響。

仿佛這道法生來便該處於天州，理應在這混沌的法則領域內大放光彩。

隨著他指尖一點，泛著紫色弧光的雷霆落入溪流中，在姐弟二人感激、敬畏又羨慕的目光中，劈裏啪啦，沒一會兒功夫就電暈了三四條飛魚。

少年在一旁張著口袋，郁小潭則把飛魚一條接一條扔入囊中，直到最後少女唇齒打顫：“夠、夠了大師，足夠了！”

郁小潭側頭，瞄了眼皮囊，搖搖頭。

“這哪兒夠啊，”他嘟囔著，“連小白一個人都餵不飽。”

那魚身形細窄，看著有小臂那麽長，其實身軀只有兩指寬，郁小潭拎著剛捉到的一只在手裏顛了巔，感覺這魚也不知是不是為了能飛起來，身體輕盈得很。

換句話說，不壓秤。

他指尖再度泛起電光，剛要探入溪流中，少女卻突然沖了過來，大著膽子一把抓住郁小潭的手：“夠了大師，真的夠了！不要再為我們浪費您的靈力了！”

郁小潭：“……”

其實這道法不怎麽費靈力，甚至在雷光閃過時，郁小潭還感覺體內靈力匯聚的速度提快了不少。

不過他看著少女一副急得快要哭出來的樣子，還是停了手。

姐弟二人見郁小潭停手，顯而易見地都松了口氣。

——兩條靈魚，尚可以用金釵來報答，但若是再多，他們就真沒什麽拿得出手的東西了。

“您……想問什麽，就請問吧。”

少女從少年手中接過皮囊，低頭數了數飛魚的數量，唇邊泛起一絲苦笑：“只要是我們知道的，一定知無不言，言無不盡。”

郁小潭想了想，最終還是決定坦言：“其實我不是天州之人，我是在荒原上迷了路，意外闖入這片森林的。”

沒想到他這句話一出，姐弟二人對視片刻，身上的警惕倒是稍稍松懈了下去。

“原來大師是從外面來的，難怪一身靈力如此充沛，”少女輕聲道，“這些年我們雖然沒遇上，但也聽說過有外面迷路的修士進入天州領域，不過大師，您以後可千萬別亂用靈力了，這裏的靈力極難補充，用一點，就少一點。”

郁小潭頓時來了興趣：“怎會這樣？”

少女嘆了口氣：“這還要從之前那場天劫說起……”

……

當年天地異變，大劫降臨，整座天州淪為雷池。

廚仙和他的追隨者們化身道法，與天道對抗，為雷域之內的天州設下庇護。

他們的神識意志像是一道洪流，在天空硬生生架起屏障——郁小潭在少女的指示下瞇起雙眼，極目遠眺，發現頭頂的蒼穹果真如她所說那般，隱隱透露著縱橫的裂紋。

像是一個處於破碎邊緣的玻璃罩子。

而天州境內，大劫之後道法崩毀，法則碎片零落四方，導致這裏常年處於一種混沌無章的狀態，天地靈氣飛速流逝，人們無法再如往常一樣從空氣中汲取靈氣。

雖說運功之時，靈根可以自行凝聚靈力，但很快天州修士們便發現，丫的這運功時靈力的消散速度竟然比凝聚的還快。

整個一入不敷出。

如此一來，修煉得不償失，靈根也成了擺設，僥幸從大劫中存活下來的人們只好收斂一身靈光，將飛梭靈劍等物件封存，像凡人一般努力適應新生活。

然後他們發現，這日子過不下去了。

凡人可是要吃喝拉撒的！

早已習慣辟谷的修士們一個個捂著肚皮餓得前胸貼後背，紛紛回憶起了曾被饑餓支配的恐懼。他們第一次發現，原來離了靈力，離了修行，自己連最平凡的老農都不如——老農尚會懇田種地，他們倒好，什麽都不會，只能蹭吃蹭喝。

天州的老農們倒是很慷慨，把食物分享給曾經高高在上的仙長。

而曾受廚仙影響，對凡人抱有一絲善意的修士們投桃報李，也紛紛嘗試著將為所不多的靈力用在改善民眾生活上。

他們用陣法的思維邏輯，改善了水利和耕種設施，金系修士研究鐵石與火，建造起更為牢固的房屋，木系靈根的修者研究稻谷和小麥，嘗試著提高田地均產……漸漸有人研發出了普通人也能使用的符箓，雖然靈力匱乏的環境下，符箓無法發揮應有的威力，但逢年過節用來放個煙花，也好看極了。

而靈廚……

飛魚在魚簍中跳躥，濺起水花無數，少女將魚簍緊緊抱在懷中，小聲道：“靈廚發現了一種獨特的烹飪技巧，能以菜肴的形式，將靈獸、靈植體內散落的法則碎片轉化為龐大的靈力，用以修煉和突破。”

“這種獨特的靈力，哪怕是不懂修行的凡人亦可吸收。”

“因此在天州，靈廚很快成為了地位最高的存在，淩駕於所有修士之上。”

郁小潭輕輕地抽了口氣。

眼裏卻隱隱閃起光芒。

這天州的民生模式不正是他想要的嗎？

民與仙和諧共處，人人皆可修行，其中作為紐帶的又是最契合郁小潭的靈廚。

“那這天州就沒有凡人了？”他興奮道，“只要吃過靈廚做的飯菜，人人都可以是修士？”

而且修士不能輕易動用靈力，也就大大避免了爭鬥！

少女笑容卻發苦：“哪有那麽簡單。”

並非所有的靈廚，都能做出讓人吃後實力大增的菜肴，也並非所有食材，都能用於此類飯菜的烹飪。

許多靈廚依照舊方法，烹飪出的菜式看上去色香味俱全，吃下肚後卻是實打實的黑暗料理。

而且普通的黑暗料理只是難吃，這種冗雜著道則的黑暗料理卻是……要命。

“所以迄今為止，天州絕大多數人只是比普通人稍強一些吧，像我們兩個，父親是靈廚，手上有一道菜譜，吃過幾頓靈食，有幸能到達開光期。”

少女停頓片刻，擡手指指魚簍中的魚。

“之前說鮮膾難做，也是因為靈食的道則屬性。畢竟食材中充斥著混亂的道則，而烹飪就像是雕刻，要把滿是棱角的石頭雕刻成藝術品，越覆雜的烹飪過程，刻刀劃下的痕跡越多，改造成功的概率也就更大些。”

“但是如鮮膾、腌制品這兩類，前者僅僅能夠使用刀功，連調料都用得極少，後者則需要將食物中道則轉化而成的靈力長期保存，避免其自然流逝，甚至腌制時間越久靈力越濃醇……這些都是對靈廚嚴峻的考驗。尋常靈廚連普通的菜譜都難獲取，更甭說做出這種美味佳肴了。”

說著，她又攤開掌心，露出手中金釵。

“大師，聽了這些，你該明白一個詳細菜譜的重要性了吧？”

“這可是我父親耗時一生，不斷改良，才最終確定的完美版本，期間耗費人力、財力不知凡幾。若不是為了它，我們二人也不至於淪落到這個境地，家父也不會因為嘗多了失敗料理，體內道則碎片雜亂沈積，前不久走火入魔，離開了人世……”

說著，少女眼底又隱隱泛起淚光。

郁小潭嘆了口氣。

他回過頭，又瞄了眼溪流裏竄來竄去的飛魚，輕聲道：“要不然，我來做一道魚膾試試？”

“說了怕你們不信，我在外面也是一個很厲害的靈廚呢。”

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