心懷鬼胎的我抱著這樣不純潔的心情，跟巧單獨地繼續著投捕訓練。

我知道巧要我推遲一周遞交申請書的狂妄原因是在不久之後的一個周日。一個慵懶的午後。

換掉一身汗味的棒球服，在等待巧的這段時間裏，我了一會兒書。看到巧從綠色彩虹橋出來的時候，我往後躺在草地上，把手上的書隨手蓋在我圓圓的大臉上，遮擋我臉上的陽光，擋住我控制不住的熾熱目光。

我從紙墨的氣息後面問巧為什麽要推遲一周遞交申請書。巧伸手取走了我臉上的書，好奇地翻過封面看了一下書名。淺淺地笑了。跪在我上方的他低頭向我。身後是粉紅飛雪一般的垂枝櫻花。西斜的陽光打在花的邊緣，也照亮了巧的發圈。讓他看起來仿佛如同頂著光環的天使。

“你真是個徹頭徹尾認真的人。”天使笑著拿書狠狠K我腦門兒一把。嗯，是披著天使光環的小惡魔沒錯了。

那是我找叔叔借《棒球的理論與實踐》，後者連同人體解剖圖冊一起寄過來的。

“又不是每個人都跟你一樣。”是個天才。

趁他不備，我迅速起身，搶回書本塞到身後。巧並沒有察覺我需要通過配球這些“邪門歪道”來削弱他投球力道的詭計。他心裏純凈得如同鹽沼湖。無數次出現在動漫片頭裏，清晰地倒映著站在上面的男女主角。不一樣的是，巧的湖，只有一顆棒球。

我們並排坐在垂枝櫻花樹下。揪禿了腳下方圓一臂以內新長青草嫩芽的巧猶豫很久還是問我：“豪，你是不是被你媽逼得很慘。”

大概是上次逃跑被抓回去給他造成了我母親很強勢的錯覺。其實，“不是的。”是被你逼得。我心裏明白想要學業社團活動都頂尖的自己很貪心也把自己搞到筋疲力盡。嘴上卻說：“我會協調好學業跟棒球的。甲子園，我們約定好的。”

“我相信你。”

巧又笑了。是放松下來的那種笑。

他在擔心我嗎？得到我會繼續擔任他捕手的承諾之後放松下來嗎？我不敢想。書在身後，我只能擡頭，看著那一株跟我們校舍後面器材室完全不一樣的垂枝櫻花。器材室那一棵雕零下來的櫻花小、少。這一株滿樹都是大粉的櫻花。每一根枝丫都長得那麽粗壯舒展。每一個角落都有小簇小簇的櫻花反射著陽光。

我擡頭瞇起眼睛數著上面的櫻花，模模糊糊數不清楚就低下頭來。巧在我身邊的草地上盤腿坐著，用中指和食指把球夾住，確認球的握法。

是指叉球？

這不是直球的握法。絕對不是。但要說是變化球，也跟書上的插圖不太像。

我瞇起眼睛盯著巧修長的手指看了好久也沒看出個所以然來。巧的手，相當修長，甚至像是比常人多一個指節。我眨了眨眼再看了一次，才發現還是三個指節的，只是他最後一個指節也跟其他指節一樣長，不像我們，最後一個指節笨笨的、短短的。

那修長的手指靈活地把直徑四十厘米的棒球左右旋轉。球仿佛長在指骨上一樣，聽從他手指的命令，旋轉、上下。

停下來了。突然的。

巧覆手。雪白的手背完全蓋住了掌心的棒球。我擡頭看他。他也正好擡頭看我。

“你幹嘛用奇怪的眼神看我？”他問。

奇怪的眼神？我忽的想起父親的話：你知道你是用怎麽樣的眼神去看著巧嗎。我滿心都是慌亂。難道，他發現了嗎？我的心跳撲通一聲，好響。

“你那麽害怕幹嘛？”

“沒有。”

“你都後退快一米了。豪，你今天很不對勁兒。”

我也在知道撐著手回退這種事很不禮貌。但是，比起禮貌我更擔心巧把我的眼睛看得太過清楚。

巧不管我的心情我的心跳這些有的沒的。他用指叉球的握法把手伸到我的面前。好像我看過的能樂巫女召喚生者靈魂入極樂的那雙手一樣，輕而易舉地把體重比他重一倍的我拉到了他手心的棒球面前。幾乎是強迫地命令：“給我過來！認真看。我每一根手指，每一塊肌肉的活動你都給我看清楚了。”

“怎麽樣？”巧很是得意。這一次，我沒有認錯。“指叉球。”

“沒錯。爺爺說我還小。不能學。但是，我很快就會長大。到時候，”

“對你的身體來說，學指叉球太早了。”

“你怎麽跟爺爺一樣？怕這個怕那個。我也沒說現在學。但是，我絕對不允許別人會指叉球我還只能用直球。這樣太遜了。而且，我多學一種球路，身為捕手的你配球的時候不是也有更多的選擇嗎？再者說，哪有職棒選手只會投直球的？”

被推倒在草地上的我翻身坐起來，下意識就對上，“上杉達也。”

“那不過是一個動漫角色。沒想到豪你竟然這麽幼稚。”

本來，棒球大聯盟是陪真晴看的，其實我並不怎麽看動漫。但是巧這種裝成熟的樣子我真是太討厭了。明明自己也不過是一個跟我同級的小子。為什麽我要被他牽著走？

“是呢。原田選手可是要打上甲子園的。是比茂野吾郎更強大的明星呢。”

巧肯定是聽到我話裏的揶揄了。“少胡說八道。”他對我說，“豪，下周遞交申請書。我要讓所有人知道，新田東中棒球隊的投手，除我之外再無人可以勝任。捕手，你。豪，準備好了嗎？ ”

他的眼神冷冽、平靜。不是戲謔或者過分自傲。他是認真的。是那種一定要做到的認真。做不到，那繼續努力。直到成功為止。是這樣，一往直前的決心。我的心臟又撲通地跳了一下。

這讓我想起青波說過的命運的邂逅。

早上的時候青波來過，請求我不要放棄他哥哥。那是制服暗扣之前的事情。

巧似乎不止一次嫌棄過制服醜。真紀子阿姨說學校管得很緊，也跟洋三爺爺說過很擔心巧的性格會惹禍。巧這樣的孩子，覺得不舒服的都會去杠上一杠。所以他跟真紀子阿姨的關系遠沒有青波跟真紀子阿姨那麽柔軟。

那一天，幾乎是吼叫著，真紀子阿姨讓他別馬上就用這種方式說話。巧二話不說走出去，飯盒都沒有帶就到玄關穿鞋子想要迅速逃離。真紀子阿姨追了出去。不知道說了什麽惹怒了巧。青波抱著球放到哥哥手心讓他冷靜一些的時候，在玄關，看到的就是剛揮手給了巧一巴掌的懊悔不已看著自己發紅掌心的真紀子阿姨。

“哥哥沒想到媽媽會打他。媽媽也沒想到。他們就這麽站在對面。一個在玄關高處看著自己顫抖的手，一個保持著歪過臉去的姿勢好幾秒。”

最後，真紀子反應過來想要道歉的時候，巧跑了，沒給她機會。還是青波留下來，安慰了真紀子阿姨好久。

青波也是第一次看到真紀子阿姨打巧。從前兩人再不對頭也就是大聲說話，然後真紀子無可奈何或者巧走開去。也就吵不成了。

這一次，巧沒有逃。他勇敢地、倔強地堅持著。

“媽媽說節子阿姨給她打電話。拜托媽媽幫忙勸哥哥不要拉你一起打棒球。節子阿姨說你要補習，說你是要繼承醫院的人。你很忙。你有很多東西要學。要學到晚上十點十一點。”

我的母親不太會這麽說話。這是青波才會有的說話方式。我的母親必定是會訴苦一番，然後說著“我每天半夜起身，那孩子臥室裏還亮著燈”這樣天下母親特有角度下的話，讓同樣身為母親的真紀子阿姨感同身受。

“哥哥說不是他把小豪哥哥你牽扯進來。這叫命運的邂逅。是一定要永倉才行。”

什麽叫一定要永倉才行？

要讓所有人知道什麽的。

這不是又會讓我重新燃起希望嗎？

“你們又在這裏約會啊？”

緊張到只能伸手抓緊地上草皮的我聽到了澤口的聲音。擡頭一看，澤口就在我面前不到半米的地方。澤口走這麽近了，我竟然才發現。我慌忙撐著草地後退兩步，回答：“沒。”

巧不說話。瞪著我，大眼睛寫滿不高興。手上的動作停頓了一下。果然，棒球被打擾是巧的逆鱗，摸不得。

“胡說八道。”澤口一臉不信。東谷也不信。

“我哪裏有胡說八道？原田你可是拒絕了美女老師的邀請來跟豪約會啊！”澤口望向我身邊的巧。

“咦？”說的不是我？

小野薰子是國文老師，也是我們四班的導師。皮膚很白、眼睛很大、長發用木制發夾整齊地夾著。學生們都被小野深深吸引，並稱她為美女老師。

東谷和澤口還在你一句我一句，繪聲繪色地說美女老師對巧特別優待的事情。完全沒有發現巧對他們的話完全不在意。我也沒聽明白到底怎麽回事兒。因為，比起美女老師，我更在意的是巧的手指。那快到看不清的手指。

要是他投出變化球，我會接不到嗎？球離手了。我的心臟再度怦怦跳了起來。

東谷把手臂抱在胸前，用力地點頭。“對吧？有誰會一臉正經地對老師說：『我覺得老師的聲音很好聽”？我可是很害羞，光是想就覺得——哎呀好痛。原田你幹嘛？”

球呈拋物線擊中澤口的腦袋。彈開之後，我反射性地伸手把彈回來的球撿起來。意外的輕松。

“她的聲音是很好聽啊。”巧像要中斷澤口的話似的繼續插嘴說道：“她的聲音很好聽，很清亮、不會黏在一起，聽起來很舒服。僅此而已。”

噢，原來如此。巧討厭任何牽纏不清的事物，不論是人、聲音還是動作，只要是拉扯、沾黏、糾纏的東西，他都討厭。

美女老師的聲音有點低沈沙啞，確實順耳又好聽。他只是老實的把自己的感覺說出來而已，就只是這樣。

然而挨打的澤口並不滿意這個回答。“可惡！東谷！壓住巧的腿。豪，用你的大手完全控制住原田。”

他說了一通，自己賊兮兮笑著左右摩搓著雙手，像大河劇裏欺負小姐姐的街頭浪人一般。“原田，今天落在我手上，你算是死定了。豪，上啊！”

“上什麽？”我一直只顧著看巧的指叉球，沒有用心去聽。

“壓住巧的手！”

為了避免澤口繼續生氣下去。我只能對不起巧了。就在我一把壓倒巧的時候，耳邊傳來的是東谷和澤口“啊”的兩聲尖叫，然後寂靜無聲。

我扭轉頭看過去，他們倆驚得雙眼瞪大像金魚，伸手捂住彼此的嘴巴。鼻尖鉆進一絲絲若有若無的梅花的香氣。這讓我想起巧家那棵大梅樹。

“巧，這個季節你家的梅樹還在開花嗎？”

“呃，嗯。快開完了。”

“好香。”

我並不是情人眼裏出西施，也沒有撒謊。當時我俯首在巧的頸窩上，真的聞到了一股梅樹的冷香。

巧用右手抵著我腹部，把我的臉從他身上擋開去。對我說：“豪，你又用那種奇怪的眼神看我。”

我嚇得馬上爬起來，坐回自己原來的地方去。心虛地板正身子。

事後澤口神秘兮兮地跟我說過，我那時候整個人都壓在巧身上，像許久不見主人的大狗把歸家的主人撲倒一樣。如果我不是說了那一句“好香”，他們看到我的後背還以為我趴在巧身上，伸出舌頭舔巧的全身。

澤口把我比作大狗，把巧比作主人，笑話了我一路。我腦海裏都不能思考。滿心都是把巧壓倒的囧狀。我那時候還沒意識到在我身上某處發生了不可挽回的病變。

夜裏，我躺在床上瞪著天花板。心情完全無法平靜下來。腦海中浮現的是夾在巧手指之間的球。

指叉球、曲球、伸卡球。

“等到身體發育完成的時候，一定要把它學會。我要讓所有人知道，新田東中棒球隊的投手，除我之外再無人可以勝任。”

如果是巧的話，一定辦得到。無論是讓球轉彎、減速還是下墜，那家夥應該都辦得到，而直球則是更有威力。

“豪，準備好了嗎？”

“我辦得到嗎？”聽到自己的聲音才發現我竟然把心裏話說出來了。一陣寒意貫穿身軀。

我辦得到嗎？

巧這麽說是有打算。不過也只是打算，光是只有想接球的念頭，這樣夠嗎？

我能一直擔任那家夥的捕手嗎？會不會哪天跟不上他的腳步？

我的視線移向桌上的題庫本，下周有校內實力測驗，是入學以來的第一次正式考試，而下月底會有期中考。之後，授課內容會以加速度的方式變得艱澀，同時量也會增加，學校已經說過N次了。而不久之前還在上的補習班，英數都已進入第三學期（註：日本的學制為每學年三學期。）的範圍。

書上的字一個個凝結成墨點，模糊不清。我幹脆把書合上，專心思考巧的事情。

我這麽迷棒球，真的好嗎？這樣對嗎？心裏突然這麽想著。

認識了巧之後，迷上了棒球，於是抱著相同的打算走到這裏。不過這或許是個錯誤，或許有一天，自己會跟不上巧的腳步，變得淒慘落魄，連書也沒辦法讀……

“要放棄棒球嗎？”但是，不想讓給任何人。那種全部握在手心的感覺，誰也休想從我手上奪走。

現在才國一耶！為什麽就得這麽煩惱？想想辦法啊！巧。

“真是的，遇到一個不該遇到的人。”在吵著去不去補習班的時候，母親節子曾用哭泣的聲音這樣說過。當時雖然生氣，不過現在卻覺得很有道理。

“你真的是遇到了麻煩的人。”

這句話說出口之後，總覺得有點古怪，黑暗中可以聽到我自己忍俊不禁的笑聲。翻開《棒球的理論與實踐》，蓋在臉上，我躺下來慢慢看。

第二天起來，父親告訴我，我近視了。

嗯。是真的。國一的我竟然因為夜晚看書太過，要戴上厚厚的眼鏡。

好像草坪上的時候因為直視陽光數櫻花是一個誘因。那時候我能聞到巧身上的梅花香氣是因為視覺失靈之後嗅覺補上的叫做感官補償的東西。人家盲人是長久性的觸覺嗅覺都比一般人靈敏，我是臨時、突發的。父親帶我去城裏看視力，配了一副圓邊的黑框大眼鏡。我的臉本來就圓。戴上圓圓的眼鏡之後特別醜。我就把眼鏡塞抽屜裏了。反正，也不是度數很深。

如果給我重來一次的機會，我一定回去打開抽屜把眼鏡24小時戴在臉上！

成年後所有的高度近視都是年少時候少不經事的鍋！

現在想來，近視也是有一點好處的。至少，巧再說我眼神奇詭的時候我就光明正大告訴他：那是因為我近視。應該能糊弄過去。不過我也不知道。因為草坪那一次之後，巧再沒有說過我的眼神奇怪。我也沒說過我近視的事情。

當然，我那之後，再沒有認真看過巧。因為我真的，看不清。

我還有點僥幸。哇喔！原來還有我看不清球這一種方法。我竟然會有看不清巧的一天。然後，我就不會那麽在意那個人了吧？

もういいよ、勉強勉強（夠了，別再想了，專心學習吧。）

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