比賽隔天，我穿著淺藍色運動服、戴著紅色棒球帽在午餐之前到了巧家。我故意大聲說帶了好東西。活潑可愛的青波第一個從玄關跳出來。我攤開手心，把路上抓到的青蛙給他看。青波很開心。本來就是用來討好青波的。

“看著。”我賣弄地把青蛙放進水槽。剛剛從冬眠中醒來的青蛙還不知道發生了什麽事。水槽一陣晃動，蟄伏在石頭下的藍腮太陽魚尾鰭一拍，青蛙消失不見。

剛才一臉成熟地說我跟小孩子一樣青蛙有什麽的稀奇的原田投手和弟弟面面相，像看到了一場魔術。這個人還是有像一個孩子的時候嘛。真是意外的驚喜。只有不在棒球的地方，我感覺這個人才真的站在我身邊。我喜歡棒球，毫無疑問。但是我們之間似乎有一段距離。這是我最愛的棒球造成的。不去想這些不開心的。我想起來今天的任務。

“原田，那就走吧。”

真紀子阿姨嚷嚷著要先吃午飯。巧一臉厭煩的樣子，完全沒有解釋的意思。我只好做個傳話筒，伸長脖子對廚房裏喊，“那種事無所謂啦――阿姨。”

這時候，真紀子阿姨正好端著午飯進來。我一嗅到那香噴噴的味道，肚子裏咕咕叫的歡快。我立馬改變了主意。“阿姨，午飯是炒飯吧？真香。”

真紀子阿姨被我誇得很開心。我順勢請求把多出來的飯用飯盒裝起來。真紀子阿姨估計以為我會留在這裏吃午飯，對我這外帶的行為很不理解。我看了一眼巧，他只是在若無其事地換鞋。大概是忘了吧。“待會兒大家要幫原田開歡迎會，一個人帶一道菜。阿姨的炒飯這麽香，可不能被巧這裝酷的家夥埋沒了。快點、快點，拜托拜托。”我都雙手合十懇求他了。

真紀子阿姨難以置信地看看巧。巧尷尬地別過臉，停下了換鞋的手。真紀子阿姨突然像是明白了什麽似的，“好好好。男孩子正是長身體的時候。要多吃。不夠盡管說，別害羞。”

我可是最不會害羞了。跟進廚房打下手，滿滿盛了兩大盒。到了玄關一看，巧還沒換完鞋子。我急了，“原田，你在發什麽呆啊。快去準備。青波，你幫哥哥去拿球、手套、還有釘鞋好不好？”

乖巧的青波點點小腦袋跑了開去。既然昨天他可以從木箱後面拿出釘鞋來，今天也一定能從哥哥房間裏找出棒球來。

巧不知道怎麽回事。就是不肯聽我指揮。嗆我道，“自己一個人吵吵鬧鬧的。什麽歡迎會，誰要你做這種事。”

我第一時間彎腰道歉。“抱歉。都是我沒有說清楚。其實我們昨天遇到一起打球的夥伴，結果提到你，他們對你很有興趣。我覺得，站在投手丘上對著打者傳球應該更實際，比傳球練習來得好些。”

巧的臉色稍微放緩了一些。我不知道哪裏抽風，說了一句沒有邏輯半點連接不上的後話。我嚴肅地說，“昨天練習之後我發現你很厲害，真的是很厲害的投手。”

巧一語不發，快速換上鞋子。擡起頭果斷決然。“走吧。”

巧還是一個很講道理的人。我為自己這個新發現而竊喜著。以後有什麽要說服他，只要擺出大條道理，這個人鐵定是不會反駁的。

公園在神社附近，四周被雜木林包圍。空蕩蕩的公園裏只有滑滑梯和小小的沙灘位在角落。投手丘，塑膠板卻是意外的一應俱全。這裏是離巧家最近的設備最完善的打棒球的地方。

我右手提著飯盒，左手牽著蹦蹦跳的青波。用眼睛給他指著那一邊的雜木林。“那邊，春天的時候會成為一道很漂亮的綠色拱橋。很結實。滿眼過去都是綠色。”我們小時候男女結伴玩過家家手牽手過去，完成婚禮。

巧順著我的眼角看過去。大概是在想象。我仿佛在他眼裏看到了春天。

青波在還沒長開的雜木林裏鉆出腦袋來，向我們招手。“這邊，這邊。哥哥，小豪哥哥。”

“走吧。歡迎會在那邊開。我們得穿過這條雜木林隧道。”

我慢下腳步，和巧的頻率齊平。我們沒有牽著手。但是我們身邊有青波這個到處亂竄的小花童。雖然沒有初見面時的蒲公英，倒是有地上盛開的白花。我有一種蒲公英雕落之後開出了白花的錯覺。我搖搖頭，最近亂七八糟的想法越來越多了。不知道是不是特別喜歡這種植物形成的拱橋。巧邊走邊到處看，走得很慢。我也不催他。我正打算慢慢走，最好走不完這段路。

當然，這是不可能的。穿過拱橋就是圓形大草坪。江藤他們都到齊了。

“小豪，你太慢了。”江藤這小子對我說的巧最感興趣。估計是早早就盯著這邊看。這時候擠眉弄眼地示意我快點介紹，他好拉著人手哥倆兒好。

我輕咳了一下，右手比向巧，“咳咳，這是前白虎隊王牌～”

腹側被頂了一下，不疼。我很誇張地朝他看。巧有點，嬌羞？耳朵紅紅的。我心如鼓錘，這輩子是真的完了。見識到巧偶爾的可愛之後，我清楚地認識到這一點。（笨蛋！豪這個大笨蛋！）

我迅速扭轉身子，看著江藤他們讓自己的大腦回轉過來。“好了。我認真一點。這是原田巧。就是我昨天說的那個原田巧。”我知道這麽說巧肯定是聽不懂的。反正江藤他們聽懂就行了。我現在有點不敢面對巧。只好用別的事掩飾過去。“從那邊開始是東谷，三棒一壘手，長打的能力很好。”我又簡單介紹一下澤口這個二壘手，江藤這個右外野手，順道把良太和真晴兩個拖油瓶一並介紹了。

他們吵吵鬧鬧說我不好好介紹。我覺得差不多鬧夠了這才敢看著巧。結果剛好巧也在看我，而且是一臉想不到我記性這麽了不起的驚訝。我不知道他還有看著人家說話的習慣。馬上又轉回去，指著真晴說，“這個就是那天水池邊嚷嚷著要回來的膽小鬼。不過肩膀力道很強，打擊倒是需要加強一些。良太也是，不過他跟你一樣是投手。”

真晴這幾個小孩子很容易和青波玩到一起。我們幾個“大人”圍在一起商量棒球的事。巧不時望向青波他們那邊。我好幾次提醒他飯菜要被搶光了。他就是握著手中果汁不理我。就這麽還是吃完了午飯。一開始巧不同意青波加入。我跟他說，我家開醫院的，退燒藥免費提供。青波自己也躍躍欲試。

途中出現了一點小問題。也不算問題。根本就是我的問題。他們早來的一早就換好了衣服。只有我帶著原田兩兄弟在更衣室。其實就是剛才走過的拱橋。因為春天長滿了葉子的時候從外面看不到彎道的另一頭。算是有點私密性。但是這點私密性在現在半點都不存在。我只好全程背過身去。背後穿脫衣服的聲音此起彼伏。我覺得臉上火燒一樣。讓青波一起進來是明智的選擇。至少我現在不知道脫褲子的聲音是哥哥的還是弟弟的。

煎熬的換衣結束，我們擺好架勢開始比賽。只要想到棒球，心就能安定下來。聽著球入手套的聲音，我才能最真切地毫無顧忌地把球回投，說一聲“好球”。我一邊指示著隊友熟悉的球路，一邊給他暗示。目前為止，一切順利。

第六球的時候，東谷擊棒。我跟巧說投外角高球。巧沒有問原因，全然相信地點頭答應。投捕搭檔就是需要這種相互信任。

比之前全力的時候更加迅速，更加兇狠。球像一個怪獸，張開爪牙沖我臉直飛過來。我握著手套感覺自己是一個馴獸師。不安躁動的球在手套裏叫囂著要出去。我用力握緊了手套。總算接住了球。手臂的麻痹感比之前更加瘋狂。那家夥果然厲害。

東谷走過來跟我說我能接住那種球真厲害。我笑笑，不知道該說什麽好。

“餵，你們在那邊講什麽話？別玩家家酒。”巧的聲音冷冰冰的。明明剛才還投出了這麽強勁有力的好球。怎麽轉眼間就生氣了。好吧，果然是腦袋裏塞滿棒球的天才。（不行嘛？）

“豪，下一球你打。站到打擊區去。”

“連我也要打擊？那誰當捕手？”那種怪物一樣的球，我接起來還有點吃力。這些後輩更加不可能了。

“讓稻村來。”巧指指三壘的方向。

我看過去，稻村果然在那裏。“我都沒有發現，他什麽時候來的？”我摘下面罩走過去，“稻村，稻村，你要不要接一下巧的球？”

稻村很高興地答應了。我握著球棒，心裏有點緊張。

“放松。這一球是滾地球。”

我不知道稻村是怎麽看出來的。反正球砸到了短棒上，結結實實被卸了力道。青波追著球跑，拿起球的時候臉上都是笑容。

打完球稻村先生跟我們說要在公司組建一個棒球隊。

“之前都沒有嗎？為什麽要現在組建？”我很是不解。

“沒有。完全沒有。我因為傷病的關系被迫退役。我以為再也不會有機會打棒球了。我被它拋棄了。但是我看到了巧的投球。老實說，輸給一個國中生，真的很丟人。我是時候減減五斤肉了。”說著自己先笑起來。

確實，巧的球很厲害。能讓一個傷病退役的選手重新燃起對棒球的熱情。“巧，你真的很厲害。”

“哪裏厲害。”說話的時候巧的臉色有點紅。和夕陽一個顏色。我心想說，可愛得厲害。（哦。）

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