（六）

大寧城中的兀良哈傾巢而出偷襲明軍未果，直接被寧王的人馬悉數剿滅，另有混於城中的瓦剌人也被生擒，此刻正押解在中軍帳中。

大寧城時隔多年終於重歸大明，寧王直接命人寫了奏報上報京城，內閣六部立刻回覆即將接管。寧王冷笑一聲，許久幾月都未見邊關援軍，打了勝仗才慢條斯理的回覆，直接把文書一扔再不理會。

被俘的瓦剌人關押多日後，寧王好整以暇的準備“探望”，他把那人請來中軍大帳，酒宴擺上以示誠意。

“幸會了，哈撒王子。”寧王擺出一個十足的笑意，親自拱手行了一個漢人的見面禮。

“哼！”哈撒雖然被撤了枷鎖，也自知難逃，但還是心有怨恨，他給了寧王一個白眼，“要殺要剮，我都不怕！”

寧王笑意仍在，“哈撒王子在瓦剌身份貴重，這次又媾和兀良哈，這麽重要的人怎麽可以隨便殺了？”寧王坐在主位，一派皇家風度，仿佛是當年坐擁邊塞曠野的實力親王。

哈撒總覺得寧王的話聽著是在諷刺自己，不安好心，可又尋不到錯處，“那好啊，你放我回去，我讓我父汗送美女財寶來答謝你。”哈撒搖晃了腦袋，擺出一個十分無賴的表情。

寧王表情不變，但眼神中笑意逐漸變為蔑視，“哦，那不知王子值多少財寶？”

帳外有京城派來的將領前來與寧王接洽軍務，聽聞帳中聲音，便止住了腳步，在外等候。

哈撒不客氣的先灌了幾口酒，“不怕你開價，就怕你們搬不動，我們瓦剌有的是財寶，美女更是比你們中原多多了。”

“哈撒王子你值多少財寶，本王估量不出來，不過，如果落到你們大王子手裏，他覺得你值多少呢？”寧王饒有興趣看著哈撒自鳴得意。

“你什麽意思？”

“哦，本王就是寫封信向你們托齊大王子要個價。”寧王舉杯邀哈撒邊喝邊聊。

瓦剌大汗有兩個兒子，大王子既有軍功又得器重，是繼任大汗的不二人選，不過這六王子也是野心勃勃，覬覦汗位，寧王早就看出了哈撒的意圖，這位六王子勾結兀良哈，煽動其進攻大明邊境，好爭取兀良哈的助力，為自己登上汗位招兵買馬。此刻，兀良哈敗逃，大明重奪疆土，他計劃失敗，憤恨異常，對寧王十分敵視，而寧王三言兩語挫其銳氣，哈撒此時語塞，只是瞪著寧王不再多言，心裏把寧王罵了個遍。

哈撒表情不善，一看就是被自己戳中心事，寧王星眸一轉，想出了一個對付瓦剌的主意。

“瓦剌托齊王子盛名在外，瓦剌人無不稱讚效忠，難得哈撒王子不是這麽想的？”寧王故作疑問。

“哼！”哈撒再次翻了個白眼。

“哈撒王子不必如此介懷見外，本王倒有一個辦法，可以讓你心想事成。”

“什麽辦法？”哈撒領教了寧王的詭計，丟了城池淪為俘虜，對他非常戒備，翻著白眼問過。

“呵呵，哈撒王子在此逗留數月，幫助兀良哈，實則是積累自己的實力，為了謀奪瓦剌大汗之位，對吧？”寧王一語道破。

哈撒被揭穿了也不心虛，依舊得意道，“那又怎樣？哦？我知道了，他們都在傳，寧王你也想奪你們皇帝的兵權，然後造反，對不對？你這次來大寧就是為了奪回你祖上的封地，好與你們京城分庭抗禮，繼而尋找機會攻破京城，自己做皇帝？所以，你也是這麽想我的，對不對？”

帳外，朝廷來的將領臉色大變，仿佛知道了驚天密謀般身體都在微顫，立時就想掀簾闖入，找寧王當面對峙，看看他究竟是不是亂臣賊子。

寧王聽後，不禁大笑，笑聲打斷了帳外人臆想聯翩，“日月光輝，照耀萬世，我大明疆域萬裏，兵卒百萬，何曾懼怕你們蒙古，只是自古以來戰事一開，百姓受難，屍橫遍野，本王愛惜民力，不願兩族多有戰亂，所以，哈撒王子，本王助你登上可汗之位，日後你我兩族可就是盟友了。”寧王字字擲地有聲，帶有上位者不容置喙的威儀，連哈撒都不禁折服在這胸懷萬裏的氣度下。

哈撒並不十分信任寧王，但是寧王的條件太誘人，反正他已經被大明俘獲，是生是死不在自己手中，何不豁出去搏一下，還有人生大轉機，兩人隔著酒案，哈撒從寧王的眼神裏讀懂了含義，他伸手接過了寧王遞來的酒杯，一飲而盡，表示默認，“這才是英雄所見略同。”寧王滿意的朝哈撒頷首。

“你不必跟我說那些漢人才聽得懂話，我只問你，該怎麽動手？”哈撒側過身，換過一個舒服的姿勢，斜眼問道。

此刻已是夜晚，帳中篝火明亮，寧王的眼中光彩熠熠，即使是勁敵也感慨他氣度，情不自禁的跟隨他話中指引。

帳外之人離得極近，面容已經貼上了帳巾，卻再也聽不清寧王的話音，只有絮絮的只言片語，分辨不清到底兩人交談了什麽，耳畔只重覆著方才一句——日月光輝，照耀萬世。

末了，就聽到哈撒放肆大笑，“事成之日，寧王說應允的可要兌現！”

寧王直直的看著哈撒，沒有回應，過了片刻，才慢慢的說道，“那麽你剛才說的他們都在傳，他們，是指誰？”寧王方才還在談笑，此時仿佛換了一個人，眼神狠戾，目光陰毒，哈撒驚嚇，一時反應不及， “啊？什，什麽？”

“剛才六王子說，他們都在傳本王意欲奪權篡位？”寧王擡眼，步步緊逼。

“哦，哦，”哈撒結巴了，剛才只是一時隨性脫口而出，寧王在大明功勞甚高，自古賞無可賞，封無再封，那麽就只有自立為帝了，現在被寧王全無善意的提起，必然是要手刃謠言傳播之人了，“這難道不是王爺你的心願？你若想要奪取皇位，我可是願意助你的，事成之後，我們兩族可是鐵打的同盟了。”

寧王重重的將酒杯擲向地面，咣的一聲，碎片四濺，帳外親兵聽見了異響，連忙手握兵器，挑簾進入，齊聚在帳內，中軍大帳內擠滿了兵士，兵器鋒芒劃過一道道寒光，哈撒瞠目，不敢一動。

“王爺無恙吧？”為首的單周擔憂的問道。

“哈撒王子，本王乃**皇帝朱姓後代，誓死守衛大明江山，若再有這大逆不道的言語傳入你的耳中，你只管將傳話之人交予本王，本王定當梟其首及！”寧王抽出帥案上的寶劍，劍鋒出鞘，劍刃反射的光芒投射在寧王臉頰，叫人不由膽寒，寧王重重說完，又把劍插回劍鞘。

帳中一時寂靜，無人敢答話。寧王眼神掃過眾人，然後對著僵立的哈撒，語氣放緩道，“王子如今是本王的貴客，今日軍中備了好酒又有劍舞助興，來，請帳外篝火旁再敘。”哈撒緩過神來，笑著連連說好，逃離了這中軍帳，去郊外宴飲尋樂了。

待眾兵士退下，單周才低聲附到寧王耳邊，“王爺，朝廷派兵支援，統兵之人方才就在這裏，如今卻不見了……”寧王吃了一驚，隨即明白了其中要害，他關切的問道，“此人現在何處？是何姓名，居何職位？”

“不知，他有金玉令牌，出入皇宮軍營重地皆不得阻攔。”單周回答的十分順溜，王爺不是俘虜了瓦剌人嗎，正好讓來人見識一下王爺的功勞。

寧王明白能得這金玉令牌的，全天下不過三人，那這次是皇上派來施恩，還是施威？不管如何，都先要找到此人。

“周圍百裏設防，不得漏放一人，本王親自去迎接朝廷貴客！”

帳外空地上，狂放的演奏著不羈的軍中樂曲，眾人圍繞著篝火飲酒烤肉，慶賀勝利，此刻沒有貴賤尊卑，只有袍澤患難之情，軍中之人感情外放而且熱烈，得勝的慶典讓他們徹底拋開了世俗間的繁文縟節，只有純粹的歡笑和放肆的慶祝。笑聲，歌聲，喝彩聲交織，熱鬧非凡，寧王只身巡營，把大營翻遍也沒有見到來訪的將領，身邊無數的士卒洋溢著喜悅和他擦身而過，終不見來人，他心中始終隱隱不安。

遠處傳來悠遠的號角聲，是援軍前來匯合的信號，這是大明軍隊一貫的做法，大寧城守軍聽聞號角聲，也在城頭吹響同樣的聲音，與友軍應和。

寧王瞬間想到了一處地點，他策馬飛馳去往大寧城下，此刻空中飄起了雪花，漆黑夜幕點點篝火，滿目皆是白雪紛飛。寧王踏上城墻至高處，終於看見一個背影正俯瞰蒼茫遼闊的大地，雖然寧王早已得了此處要地，卻始終沒有入城，百年間風雲激變，就藩大寧，靖難起兵，移藩江西，韜光養晦，終日斂行，先代寧王早已是陪襯在史書上聊聊幾字的記載，再不會有燕王一脈榮登九五的正史翔實，若這經年累月來的積累是為了一展抱負和宏圖，那麽這次出兵只為了證明自己是朱姓子孫，大明的江山，昔日的舊地，決不允許外族染指，就算拼盡性命也在所不惜。

寧王終於看清了來人的背影，醞釀好的與朝中重臣見面寒暄說辭統統廢了，他神色逐漸黯然，進退不得。

前來接管此處的將領不是別人，正是天子，皇上禦駕親來邊境。

朱厚照聽聞腳步聲不知來人，本能的回頭一望，漆黑夜幕，飛雪飄絮中，寧王身姿皎然，佇立在面前，默默無言，他身著輕甲，腰系佩劍，背披秀氅，朱厚照沒有想到來人就是寧王，心中翻江倒海，而面上只是慢慢的露出一個微笑，他身穿天子罩甲，只是沒有龍紋裝飾，走的匆忙，寒夜中未有厚衣禦寒，他凍僵的雙手搓了搓手心，聲音中還帶了點鼻音，如同普通友人相見一般，語氣如常道，“朕身邊一個親人都沒有，所以特別想念皇叔……”嘴邊的白氣消散，寧王能看見朱厚照凍的通紅的鼻尖和雙手。

幾月未見，沖淡了心中的忿怒，遠來之人重逢勾起了人心中固有的一點柔暖，甚至帶有點蜜意，寧王輕咳了一聲，行了一個君臣之禮，“微臣叩見皇上”。朱厚照已經來到他面前，“皇叔不必多禮，朕是微服出來，不便公開身份。”

寧王疑惑了一瞬，但沒有多言，“此處地勢絕佳，是我大明邊塞重地，皇叔將此地重歸我大明，朕真的不知該如何感謝皇叔。”朱厚照放眼四周，早已將輿圖熟記於心，今日實地來過，自然更加明白邊境之事。

“臣不要感謝。”寧王的聲音如浸潤了雪花，也冷冰冰的。

朱厚照也不介意，兀自笑了，“天下沒有能難倒皇叔的。”

“皇上，邊境苦寒，聖體要緊，還是先回駐地吧，紀榮應該就在附近，臣去把他請來，伺候皇上回禦帳。”既然皇上都來了，寧王選擇先休息一夜，再好好應對，力爭早日把他送回京城。

“朕是一人前來，紀榮他們應該還在後方追趕……”朱厚照說的毫無悔意，絲毫不管錦衣衛統領會吐幾升血，也理所當然的要蹭住寧王的中軍帳。

如果是本家侄子來府探訪，寧王應該不會拒絕作東管飯，可是這侄子還是天子，寧王就身負了社稷之責，何況侄子方才極有可能偷聽了自己的墻角，陰謀作亂這個罪名，光是一出口，就可以嚇死大部分藩王，雖然朝廷沒有證據，但是此項罪名自古以來無論哪朝君王皆是寧可錯殺也不得放過，寧王看了看目光真摯的皇上，覺得有必要略表忠心，“皇上不嫌，請駕臨微臣的軍帳。”

雪夜雙騎歸營，寧王幫朱厚照隱瞞了身份，一路順行來到主帥寢帳。“邊地苦寒，還請皇上千萬海涵。”寧王和他入了帳中，連忙吩咐軍校將炭火燒旺，取來酒食，備好清水。

凍得快要僵硬的朱厚照終於被暖意籠罩，覺得雙手慢慢恢覆了知覺，鼻腔也可以聞到帳中的烤肉香味。寧王離京數月不歸，還以為邊境有什麽留戀之處，今日見了才知道，寧王帶著區區一兩千人，在此地風餐露宿，連帳中的床榻上都只有一層睡氈，因為朱厚照的駕到，傾此地所有，也只找出了半條狐裘，勉強可供晚上入睡禦寒，所有將士分班作息，不解戰甲，枕戈待旦，若這不是為國盡忠，那所有捐軀的英魂都不得瞑目了

帳中簡陋寒酸，根本配不上親王之尊，更不提天子，於朱厚照來說卻是這萬裏江山中最溫暖平和的所在，橙色搖曳的篝火下，皇叔的臉龐也如玉質般，時而光亮時而黯淡，一如寧王許久以來既笑語，又瞠目憤怒，暧昧不明交織迷亂態度，朱厚照內心慨然，面容仍是欣喜的，他給自己倒了杯酒，也給寧王滿上一杯，邊境果然艱苦，燒刀子一樣的酒水入喉，頓時覺得辛辣無比，但是於邊境將士而言，已是上好的享受，他咽下了這一杯，緩緩的說道，“朝中吏制更疊，內閣更換，四王的封地人馬，也安頓完畢，今秋江南豐收，黃河水患治理已見成效，這些朕忙了好久，每日臨朝批閱奏折，一日都沒有懈怠過，”如同每一日都在想你，朱厚照仿佛是在對信任的長輩閑聊，連重大國事都是隨和的語氣，“好不容易有了空閑，朕就想來邊境，當年**橫掃海內，成祖禦宇四海，所有的舊事唯有在邊疆才能舒展胸臆，可是，群臣不允，搬出千萬條理由阻止，朕哪天不是在處理國事，在京處理和在外有什麽區別，朕和他們吵了一個月，實在是不勝其煩，”朱厚照滿腹委屈牢騷，寧王靜靜地聽著，朝中大事，他自有打探之法，不過由天子親自述說，正經的國事仿佛也生動起來，“後來，朕直接下旨，再言者，極刑，這才讓他們清凈了。”朱厚照略有一點得意，托腮看著寧王，皇叔瘦了，脫下大氅，右臂上包紮紗巾，肯定是沖鋒掠地時受的傷，只是手腕上再也尋覓不到當日的痕跡。

寧王回避了對方直視而來的熾烈目光，低頭看著酒杯，卻不喝一滴，“皇上……”

“見到了皇叔，朕高興極了，皇叔要好好帶朕在這邊境馳騁一番。”生怕寧王再說出冰涼拒人千裏的話，朱厚照搶先道。

再如何親昵表達，這也是聖旨，寧王咽下了一個哈欠，“是，臣遵旨。”他拱了拱手回應道，寧王突然想到剛才哈撒的話，‘奪取兵權，起兵篡位’，難道皇上真的是只身前來，他更願意相信皇上是有備而來，突然現身趁自己措手不及探得此地兵事，若當真被他窺見二心，別說錦衣衛，數萬大明精銳一定瞬間殺到，自己只得束手待斃，可是眼前年輕的皇帝一路風塵，滿面倦容，天子之尊卻棲身在破落艱苦的軍營內，侃侃而談幾月間經歷的事，連戒心重重的寧王都不禁感染到他的真摯，非之前荒唐的禁斷之情，而是如朱厚照所說，他自己尋求的親人間的一點溫存。“皇上萬金之身，邊境之地，異族出沒，微臣一定力保皇上安危。”寧王補充道，此地至多兩千人，無論是軟禁要挾還是弒君奪位，都是癡人說夢，況且不明皇上在暗處到底布了多少人馬，寧王還是決定識時務。

帳外白雪紛飛，帳內爐火溫暖，朱厚照周身的冰冷終於散盡，他有些自嘲，“朕這次出來，回去一定會被眾大臣口誅筆伐，可是朕就是想來看一看，聽一聽，只有皇叔可以跟朕講這些邊境見聞，而不是他們奏折上的歌功頌德。”

當年寧王為了還是太子的朱厚照可以遠游江南，今日已是天子的他為了寧王同樣不遠萬裏，爭權奪利下是否真的有一點皇家溫情？寧王不會忘記大寧城昔年被成祖烈火焚燒後的殘跡，卻也難辨朱厚照飽含深情中的真實和權謀。

寧王想舉杯，卻還是選擇滴酒不沾，他漠然的說道，“皇上，夜深了，休息吧。”

朱厚照看了看床榻，多日飛馳，確實累了，脫下了罩甲，真的順從了聽從寧王的話，和衣睡下。

寧王熄滅了爐火，留了一盞微燈安置在一旁的幾案上，“皇叔，你不休息嗎？”床榻還算寬敞，可以躺兩個人，朱厚照懷著一點憧憬。

“皇上睡吧，臣替你守著，邊地軍事，隨時有變，臣晚上警覺慣了。”寧王坐在了案前，翻開了一卷書籍，為了照顧朱厚照的睡眠，燈火極暗，根本看不清字跡，寧王視線虛看著點點微弱的光韻。

“皇叔已是親王身份，為何會如此……如此投身倥傯。”朱厚照仰面躺著，雖然這床榻算不上舒服，和乾清宮簡直是天壤之別，但是這是皇叔的床榻，他暗自吸盡了周圍所有的屬於寧王的味道，繼續低聲的說道，“寧獻王……朕覺得惋惜……”

寧王詫異擡頭看向榻上之人，朱厚照閉著眼睛，並無其他，玄祖寧獻王朱權，天資英奇，馳騁塞上，助力靖難，卻身退江西，明明有驚世的才華卻遠離了朝廷，玄祖的事跡，朱宸濠無不知曉，歷代寧王府後人極重教養又屢出英才，都是得益於玄祖，寧王回想起江西藩地的府邸，那裏一切熟悉的刻骨銘心。

“歷代府中的世子和子孫們，無一不習書練武，皆是玄祖教導世代不忘**篳路藍縷開國艱難，若社稷有難，定要舍身報效……”寧王身在百年前真正的寧王府所在，內心也是慨然，燕寧兩位親王的後代，百年後又同處一室。寒冷雪夜，朱厚照不吝心中深情，寧王也不是絕情之人，一貫淩厲風行下也有柔和款款。

朱厚照呼吸平穩，大概已經入睡，寧王低聲道，“每一個子孫每日都是清晨起便受教習，文章詩詞不能懈怠，此外，還去南昌郊外練習騎射武藝，祖父時常把我們派在山中，幾日內跋山涉水，如同行軍，練就毅力。”朱厚照疲倦不堪，昏昏沈沈中只聽見只言片語，怪不得，登基前遇刺，皇叔在野外能生火會充饑，這不是皇親國戚的錦衣玉食，真真是棟梁塑造……他終於熬不過，睡著了……

夜半萬籟俱寂，除了巡營的腳步聲，便是簌簌落雪聲，沒有鐵馬冰河入夢，只有沈酣，不料朱厚照一個翻身，差點滾落床榻，隨即驚醒過來，帳中豆大的燈火仍在案上微弱發光，寧王伏案已經睡著了。朱厚照輕聲來到他身旁，寧王半邊側臉枕在上臂，鼻梁秀挺，睫羽濃密，臉頰明顯清臒，異族善偷襲，即使在睡夢中，他也是不解外衫，以便時刻應變，投入戰況。皇叔若真有異心，怎會在這苦寒不毛之地，風餐露宿，駐守數月，不要一絲賞賜，可是他已是富貴至極，仍在朝廣交權臣，在外聚攏民心，任何帝王都不會坐視不理，朱厚照一再施恩委以親情懷柔，寄希望寧王能夠不再“功高震主”，可是一旦寧王閑雲野鶴而去，還是那個使自己沈醉的精才艷艷之人嗎？朱厚照矛盾至極，情不自禁的附下身來，幫他披上大氅，不帶一絲防備的絕好容顏就在咫尺間，他輕輕吻了吻額角。

寧王感官敏銳，他聽見了周身細微的呼吸聲還未及起身，就感受到那個輕柔的吻，仿佛也能感受到繾綣悱惻般錯覺，在冰冷寒夜，皚皚白雪中疲憊已極，他沒有拒絕這個慰藉，猶如冰天雪地中的旅人不會熄滅取暖的火焰，然後又放松了警惕沈沈的睡去。

朱厚照滿足的看著平靜的睡顏，只一瞬，他希望所有枷鎖桎梏都消弭，只要留在這方天地，靜靜地鎖住這單純的時光，人生就已足夠。

第二日黃昏時，紀榮為首的幾十人終於來到了寧王的軍營，彼時寧王正在轅門外送別哈撒，這位瓦剌的六王子在此得益匪淺，雄心壯志的踏上歸路，實現野心。前隊剛走，後隊人馬就到了，錦衣衛顧名思義服飾華麗，皇家親軍地位至高，可如今風塵而來，面目愁容的紀榮人馬為了配合皇上微服，也褪下了一身飛魚服，穿了普通軍校的鎧甲，怨念的像是敗軍前來求援，紀榮原本苦思如何通傳千歲殿下，讓他手下軍馬能放自己入營，沒有料到能在轅門看到寧王，在白雪覆蓋的天地間，他身姿挺拔，以身後井然整肅的軍營為景，更顯得他英武，紀榮也十分認同，眾人八卦留言中的大明第一美實至名歸，他不僅是看見了援軍，不啻於看見了神仙，“王爺！”紀榮等人跳下馬一拜到底，“來者何人，私闖軍營重地？！”單周被這投誠的陣勢驚到了，但還是履行職責。

紀榮撇了一眼單周，皺眉苦笑討好看著寧王，其意不言而喻，王爺，皇上在你這裏，你放我們進去喝口水休息休息最好，如果不放我們進去，皇上就交給你了。

寧王站立未動，回頭看了一眼中軍帳，皇上早晨醒了一回，午後便一直在補覺，不知道他到底不眠不休的趕了多少路。紀榮捕捉到了寧王的眼神，隨即內心感慨，皇上你都睡到寧王床上了，你知足了就放過我們吧。

寧王饒有意味的又看了看這隊人馬，不再用行軍公文和令牌為難，朝單周點了點，放他們通行。

紀榮等人拜謝，終於入了營地，還得了一處軍帳供休息，不知寧王是怎樣交待他們身份的，單周一改方才轅門處警覺的作派，十分誠懇的來到帳中，獻上眾多酒水食物供吃喝，快要嗓子咳血的一群人終於撿回了一條路，避免殉職。

既然皇上已經賴上了寧王，紀榮終於可以閉眼打盹了，稍作休憩後天色已暗，營地間鼓聲隆隆，軍樂大作，他隨即出賬，只見中軍帳前，燃起熊熊篝火，眾兵士們正圍繞著烈焰擊鼓高歌，飲烈酒吃烤肉，一派軍中宴飲之歡。

朱厚照已經換過了一身於主帥同樣的將領服飾，與寧王一起居於主位中央，舉杯與眾人共飲。沒有宮中繁覆禮節，也沒有雕梁畫棟富貴之所，在邊境蒼涼大地上，火焰，酒香，駿馬，軍營，激起男兒心中的熱血和豪情，他融入到普通兵士中，與他們一起享受純粹的軍中宴會歡樂。

“來來來，我敬朱將軍一碗！”單周領著幾名將領前來敬酒，“朱將軍年少有為啊，這麽年輕就已經是朝廷威武大將軍了！”寧王在旁聽著這個朱厚照自封的武職，只得低頭喝酒，他的酒是自己兌過的，非常寡淡。朱厚照興致奇高，向往的軍旅終於實現，他樂得和軍士打成一片，尤其還是寧王的手下，“朱將軍，不知道這威武大將軍是幾品啊？”若幹人圍一圈，喝了幾碗就成了“兄弟”。

“皇上說是一品！”朱厚照手一揮！又有人幫他倒滿了一晚。

“哦！見過大將軍！”眾人連忙行禮，笑成一片。

“朝中一品武將不是天下兵馬大元帥嗎？”人群中有人提問道，朱將軍喝多了，聽力並不靈敏，寧王一口酒在喉間差點嗆到。

“哎，朱將軍，那你在京城有見過兵馬大元帥嗎？”都是酒到酣處的人，武將最高官階自然是軍人們最樂意提及的。

朱將軍數不清幾碗下肚，聽見有此一問，更加豪邁的回答，“當然見過！”

“誰啊？”

單周是寧王的心腹，自然知道王爺所想，他看了看不動聲色的寧王，又看了看朱厚照，他猜到了其身份定然是貴重，否則王爺不會親自尋人引入中軍帳，也不會舉辦難得的軍中樂會，他本能的覺得這些談話變得非常“危險”，天下兵權是王爺志在必得，若他沒記錯的話，先帝遺詔曾有人選。寧王當然知道，也當然見過，多月不見，不知道他又在朝廷搞什麽花樣，當初若不是因為他，天下兵權早已屬於自己。他對朱厚照的忠誠足以讓令自己也不得不佩服，盡管寧王不認為現在的他夠得上成為對手。

朱厚照酒已至酣，他張望寧王的身影，人群中看見了紀榮，寒風拂過，頓覺清新醒神，寧王已來到紀榮面前，“紀大人！”紀榮直接一哆嗦，“王爺，小的不敢當，你有什麽事盡管吩咐！”明明皇上才是錦衣衛的正主，但是紀榮覺得寧王更有壓迫感，寧王並未如皇上一樣，全套甲胄在身，只在錦衣外於胸口，雙肩，手腕處穿著點綴精湛戰甲，胸前和腰間都有精美的玉佩纓絡點綴，整個人颯爽而風流，寧王瞥了一眼，“紀大人，今日軍中宴會，為的是放松敵方警惕，誘敵來襲，我軍可一鼓作氣剿滅其殘餘。”紀榮意識到寧王在向他吐露軍情密事，“所以屆時，皇上的安危……”

“小的定當護皇上萬全。”紀榮連忙答道，由衷讚嘆道寧王不愧是寧王，舉辦了軍中宴會，讓皇上喝醉了事不拖後腿，到時萬一敵人來犯，自己只要看著睡著的皇上，不必累死累活的跟隨了，這招真是太厲害了。寧王點頭，相信紀榮會保護好朱厚照，不會成為自己全力殺敵的累贅。

寧王估算的不錯，兀良哈自此地逃走的殘部最近時有挑釁，所以寧王乘機軍中大擺筵席，讓敵方誤以為自己守備松懈，誘使其前來偷襲，好以逸待勞，一舉剿滅殘敵，換邊疆多年安穩，這也是他駐軍多日不撤離的原因。兩人各懷心事，一前一後朝篝火中央的朱厚照走去，只見“大將軍”與眾軍士把酒言歡，正在吹噓經年經歷，“我翦除四王叛亂，去過江南，又來到這邊境，你們是我見過最英勇的大明將士。”單周不敢喝，直覺告訴自己，這個將軍得罪不起，他默默的反駁道，我們就是寧王府護衛軍，不歸兵部，你別想把我們拉攏到邊境守軍裏。

“朱將軍，去過大明那麽多地方，哪裏的姑娘最漂亮啊？哈哈哈。”人群中你一言我一句，開始民間熱度最高的話題。

“我只看軍士，不看姑娘，再說，我去過的地方有限，等這次行軍完畢後，我還要去其他地方多看看。”朱將軍已經融入了這些兵卒中，一如當初與觀自在書院的學子們打成一片。

“那你要去哪裏？”

“我要去濠州！”朱厚照又喝了一晚，他已經習慣了酒中辛冽的問道。

“濠……？！”精選的陪喝士兵有一個脫口而出，被單周一個巴掌捂住了嘴，給了一個惡狠狠的眼神警告，朱厚照渾然未覺，這個地方他向往了許久，“濠州是我**龍興之地，濠州是我大明基業之始，濠州自古便是寶地，濠州又是我中都所在，濠……”朱厚照一連說了若幹理由，每一句都被走近的寧王聽見了，紀榮歪頭對著寧王投了一個尊敬卻又看破不說破的眼神，寧王面無波瀾，淡定前來，“王爺！王爺！王爺一起喝一杯！”寧王心中頗有忿意，這些勇士平日喝酒如喝水，今日怎麽還沒把皇上灌醉，他正準備親自端起海碗，但聽見急切的戰鼓聲乍起，仿佛雷鳴般震撼，寧王挑眉眼神犀利的望向轅門，眾人醒悟過來後，紛紛散開堅守陣地去了，朱厚照一時未有反應，茫然的看著方才還言笑歡宴的人已經投入了戰場，軍中所有人馬整備完畢，鋒刃在手，出陣禦敵。

來的正好，寧王略略擡首抿唇一笑，看著遠處被無數火把照亮的天空，在隆隆呼聲和萬千馬蹄聲中，於疆場中央志得意滿不怒自威，兀良哈的殘餘果然被引來了，他微笑的頷首，心緒全在戰場，根本沒有註意到朱厚照看著自己。

“敵寇來犯，戰場危險，紀大人，請帶朱……將軍去後軍休息！”單周等若幹親軍還在寧王身側，既定的出戰就要到來，個個躍躍欲試。

“是！”紀榮單膝行禮，答的非常忠誠，皇上還是去避險比較穩妥，他無比讚同寧王。

“不，我要和皇叔一起去！”朱厚照一改酒酣之態，斬釘截鐵的說道，他身穿鎧甲，一瞬間便有了武將的氣勢。

朱家皇親國戚人數眾多，早猜到朱將軍年紀輕輕一品大官，身份非凡，原來王爺備份比朱將軍高啊！單周等人默默點頭。

寧王話在嘴邊，剛想反駁，又被朱厚照搶了先，“上次鄭王出兵，皇叔就只身赴疆場，這次我一定不會再錯過。”他眼神堅定，任憑寧王如何拒絕都不會改變，單周回想了京城郊外親自迎接寧王的那一役。寧王看了看轅門處，外圍埋伏的精兵將來犯敵人包圍，就等自己軍令全力攻伐，軍情瞬息萬變，他沒有多餘時間和朱厚照好言規勸，轉頭看向紀榮，示意他直接將皇上扛走，過後自有寧王出面頂著。單周等人還在詫異，有人居然能令王爺顧忌，朱將軍是神人。

紀榮伸了伸脖子，意思是自己小命不保，王爺親自上。朱厚照不管兩人，直接跨上身邊的一匹駿馬，他在馬上緊抓韁繩，多日練習騎射，禦馬技術極其出色，他原地回轉了一圈，帶著對戰場的憧憬和勝利的追逐，策馬疾馳離開。

寧王和紀榮兩人大驚，“皇上！！”單周想跪也不見人影

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