第1章 (1)
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大明弘治年間
當今皇上國事繁重，疾病纏身，太子年紀尚輕，資歷不足，適逢新年，皇上宣同姓藩王進京，準許朝覲，實則試探各王勢力虛實。
皇宮巍峨壯麗，冬季的皚皚白雪將紫禁城銀妝素裹，紅色宮墻金色檐頂在雪中隱隱生姿。
新年過後，皇上興致甚好，叫來藩王大臣一同在禦花園賞景，園中梅花正盛，暗香浮動，在微風中盈盈綽約，眾人陪同皇上賞景，聊起家常國事又是一片稱頌，笑語聲中，暗流湧動的朝局被點綴了一些表面的虛華。
太子不在宮中，儲君勢微，大臣強勢，皇上正物色朝政的可靠人選，為了維護朱姓皇族統治也為太子謀選人臣甄別賢良，更為日後輔國秉政，扛鼎大明，延綿基業。
賞花過後，寧王奉旨來到了乾清宮禦書房，“臣叩見皇上，吾皇萬歲。”
皇上笑著讓其免禮平身，“來，陪朕再喝幾杯好茶，這是朕的私藏。”
寧王聞言起身，擡眸一笑，“臣謝皇上。”
寧王身姿頎長，容貌上佳，藩王華服在身更顯雍容貴氣。皇帝看著眼前的風姿卓貌，想著寧王近年一貫盛名在外的才智謀略，心中有了盤算，“太子年幼，朕已派他去各地好好歷練。”
寧王恭謙淺笑，擡起茶盞擋住了上揚的嘴角。垂落的發帶被窗前的微風輕輕揚起，又隨著幾縷發絲一起靜止在耳旁。
“如今來報，太子人在江南，又入了書院，想必是有了些見識，朕想請寧王你替朕走一趟。”皇帝不怒自威的聲音沈沈的傳來，目光直視面前端坐的臣子。
寧王輕輕放下了茶盞，起身單膝向皇帝行禮，“臣遵旨，即刻出發前往江南尋找太子。”
大明疆域廣闊，京中還是冬季景色，而江南已迎來綿綿春雨，人馬在一片煙雨如墨的地界上止步，寧王在轎中掀簾向外望去，馳道上楊柳枝頭還未綻放碧綠，迎面軟綿的微風夾雜了露珠的清新，叫人舒展了連日的奔波疲勞。
此刻人馬已到梅龍鎮，鎮中店肆林立，商賈雲集，人流如潮，一派盛世安樂景象。
寧王放下車簾，下轎來到一片精致的別院落腳，自出京後他換上了貴族常服，一身淺淡的玉色長袍，衣料精繡繁覆的同色暗紋，腰系玉帶，上綴和田白玉與東珠，配以鉑色精工玉琢的發冠飄帶，更顯長衫玉立，氣質超凡。
“王爺，屬下已將太子行蹤打探清楚，”寧王派出的各路探報已回來覆命，一一單膝跪在別院的水榭邊，寧王愜意在坐在水榭旁的涼亭中，他聞言收回眺望水面的視線，眼波一轉，不怒自威，“講。”
“太子十月前和一名化名無休的和尚同行，出了京城後，一路向南，來到此處，兩人在鎮中名為觀自在書院中停留，結識了金閣寺的和尚，名為不懂，太子在書院中拜不懂為師，和學生們一起讀書，吃住同行，和一般學生無異。”暗衛以吹花和葉子為首，已將寧王吩咐打探之事一一回稟。
江南梅龍鎮，觀自在書院和金閣寺聞名遐邇，觀自在書院出名士，門生遍布朝野，金閣寺歷史悠長，供奉佛家珍寶，香火鼎盛。
寧王握住茶杯，端詳著杯內茶水，目光仿佛也浸潤了江南的水汽，“哦？太子應該不會是來江南讀書這般簡單，京中名師無數，何必千裏趕來這書院求學，你們將書院中的每個教書先生，每個學生來歷都一一查過，還有太子身邊的人，以及太子每天接觸之人，都要細細查過，查過後再來報我。”
“是”眾人答應的幹脆利落後一一散開，隨即不見蹤影。
寧王起身，望著被風吹皺的水面漣漪，微微一笑，心有決計。
正月剛過，鎮上送走了年節，又迎來了一年之春慶賀開耕的初花節，這日佳節比元宵節燈會更為熱鬧，入夜後，鎮上條條道路張燈結彩，每家每戶懸掛花燈，全城出游，全城慶賀，街上行人如織，摩肩接踵，好不熱鬧。
不懂帶著觀自在書院的一幫學生上街游玩，共慶佳節，眾人嬉笑打鬧，笑語不斷，無不沈浸濃烈的節日喜慶中，化名朱正的太子，頭一次見識民間的盛大節日，不禁融入這盛世安樂的歡慶中。眾人邊走邊掃蕩一路小販的零食，“再吃啊，當心明早吃撐起不了床。”不懂看著身邊的籽言，南宮越意等挖苦。
“怕什麽，今日大節，滿城通宵慶賀，連先生也要上街玩耍，明日肯定是放假不授課了！”籽言毫不在乎，一個白眼拋給不懂，手捧著無數戰利品繼續往人群中擠，想去看前方鎮中的最耀眼的一派花燈，那些花燈集鎮上能工巧匠之力，制作成不同的樣式，或是百鳥朝鳳，或者八仙過海，又或百花齊放，還有不同歷史典故傳說為藍本，據說有些花燈都是京中的名師制作，特意從外地運來供人觀賞，實在是難得的盛觀，眾人光是想著那些別致精美數量巨多的花燈，就無不憧憬，一看到鎮中央快到了，連忙加快腳步，往最擁擠的地方趕，生怕錯過了一年才能看到的好景色。
人群擁擠，籽言等人早已側身擠到最前端要近距離好好欣賞，不懂也有點好奇，湊熱鬧的也去尋找籽言，朱正被落單，但看前方一片瑰麗明亮的光影，花燈連片成海，人群笑語聲聲，也走進了這花好月圓之中。
籽言等人毫不慚愧的推搡人群，終於來到最前方，只見無數的花燈掛於夜空，枝頭，屋檐，鬥拱，比繁星更亮，與月齊輝，微風襲來，處處燈影搖曳，五色斑斕，流光溢彩，實在是人間美景，眾人不由得感慨讚嘆，“真漂亮！”
正在沈浸美景中，忽然聽見人群中一聲突兀的尖叫，眾人連忙循聲望去，只見一個瘦小猥瑣衣著艷俗的紈絝子弟緊緊抓住一名女子的衣袖，要做輕薄非禮之事，女子驚恐萬分，連連尖叫，“救命！”
“嘿嘿，真是漂亮的小臉蛋，隨爺回府賞你榮華富貴如何？”女子鵝蛋臉龐，香腮雲鬢，的確是個美人，只是衣著樸素，應該是尋常百姓人家之女，在本地豪門前毫無招架。
“這位公子，求你，放過我，我家有爹娘弟弟，求求你。”女子哭泣道，惡霸一臉得意奸笑，對女子上下其手，扯著女子衣袖，強行要擄走。
人群中圍觀之人紛紛竊竊私語，同情女子又不敢得罪官宦人家之子。
籽言實在看不過，連忙高聲阻止，“住手！”她一副義憤填膺急於出手的姿態，“想找揍嗎？！”
惡霸看到籽言等人，惡狠狠的啐了一口，“怎麽！敢對老子動手！你在本城是不是不想活了！”
原來這個當街行兇的紈絝惡霸正是本城知縣之子，本城民眾無不知曉他平日胡作非為，奈何他爹是知縣，本城父母官，在當地一官獨大，平常百姓只有默默忍受種種惡行，今日，眾人自然也認得他，卻無人敢上前解圍，主持公道。
籽言一個白眼，“最看不慣你這種仗勢欺人的可惡行為，讓本姑奶奶來教訓教訓你。”說完手上已起招式。
“哼！”惡霸不屑，惡狠狠道，“給我上！我看誰敢阻攔本大爺的好事！他#的，上！”說完，惡霸身邊隨即竄出幾個面相猙獰的幫兇，個個手持刀斧，目露賊光，準備將那些個不怕死的好事者一一砍了。
籽言縱使身手不錯，但是面對這麽多的亡命之徒還是遲疑了，自己吃虧不怕，萬一人多傷及無辜該如何收場，不懂也是有所顧忌，兩人沒有輕舉妄動，惡霸看見阻礙好事的人被自己嚇住，頓時得意洋洋，“走！”他大力拉住低低啜泣的女子，準備大搖大擺的離開，鎮中央一時無人能阻止。
“朗朗乾坤，大明疆土，王法何在。”人群中響起了一個悅耳芳醇的男聲，無數目光尋找這個聲音出處，此刻朱正也堪堪側身擠到人群前方，還未站穩，只見一人身姿颯爽，從花燈叢中信步行來，百花齊放的花燈如同當世的繁花在他周身次第開放，熠熠生輝，如同九天之上的仙姿來到這凡塵，燈火橙光襯著寧王瑩玉般的臉龐，帶著高貴不羈的出塵氣質，踱步來到惡霸十步之遙處。那名被強搶的女子，看到寧王時已忘了自己的險境，只見眼前的男子衣著素白貴族尋常長袍，衣袍上飾繡金線江水雲海紋，一舉一動間折射奪目的盈盈光彩，腰系革帶，身後革帶綴有珍珠錯金扣，更顯皎皎身姿，最動人處則是寧王容貌絕倫世上罕有，見之再難識人間顏色。
在場之人無不註目，連朱正也移不開目光，他想到了一首江南女子隨意哼唱過的曲調，傾我一生一世戀，與君一眸回首牽，傾我三生三世情，盼君與我相思信……
最先開口的是惡霸的粗口，“ #！ 你是什麽人，敢壞本大爺的好事。”
寧王不怒自威，一縷淡笑後正色道，“天下人管天下事，你當街恃強淩弱，強搶民女，還不束手賠禮，也好既往不咎。”
寧王說了什麽，眾人並無聽進，仍呆立於他的身姿外貌，朱正這才找到了不懂和籽言，慢慢的挪到他們身邊，但是目光仍在寧王周身。
惡霸看得出眼前之人富貴無疑，但死不認慫，“憑你是誰，在本城就沒有大過本大爺的，休要管閑事！走！”說完，準備收編走狗撤退。
寧王面色微沈，“你恃強淩弱，目無法紀，當街行惡，藐視律法，應由知縣官府治你罪行。”
眾人這才欽佩起寧王的正義之舉，紛紛讚嘆，惡霸已經收回已經擡起的腳步，大搖大擺的走回寧王面前，迫於寧王的威勢，又瑟縮的退後了幾步，“知縣？知道知縣是誰嗎？知縣是我爹！”惡霸翹手指了指自己鼻子，“去找我爹？好啊！看我爹是治我還是治你？不要多管閑事，趕緊走！”
“哦？那就一起走一趟，看知縣親自斷案！”寧王眼中隱隱倒映著萬千花燈，從容的露出一個微笑。說話間，微風吹來，發冠旁垂順飄逸的發帶輕拂他的臉龐，額邊隨意散落的發絲也微微浮動，朱正的心仿佛也被觸動了。
“這位公子你是不知，知縣是不會治自己兒子的罪的……”人群對著風姿無雙的寧王再看那個猥瑣醜陋的惡霸，頓時對寧王生出無數好感，紛紛好意勸他不要牽涉其中，免得殃及自身。寧王眼神掃過了眾人，看見朱正，目光略一停留，這時惡霸正準備開溜，寧王隨即踢起地上一枚石子，那石子雖然小但是被寧王加了力道，一記重擊後背要穴，頓時慘叫一聲撲倒在地，吃了滿嘴灰泥，周圍走狗幫兇見狀，紛紛舉起棍棒朝寧王砍來，籽言也反應過來，準備出手，寧王在眾多走狗亂七八糟的進攻前，悠然幾個轉身，避過了兒戲般的打鬧，籽言和眾位學生正好上手接管海揍了他們，以惡霸為首，紛紛被踩在腳底，叫罵求饒聲不絕。
寧王隔著多人，對朱正微微頷首微笑，那笑意不同於先前的威嚴，以初花節華燈為景，竟然有了一絲溫柔，朱正知道寧王來了，他是為自己而來。
本城百姓今天篤定城裏來了貴客神仙，伸張正義主持公道，寧王猶如評書演藝裏的天降神兵，專治惡霸，人們紛紛鼓足勇氣，押著這般作惡已久的惡徒去公堂！
寧王來到知縣府衙，早有人義憤填膺擊鼓要求升堂，知縣在後院品嘗美酒佳肴，環抱歌姬，聽聞本城百姓今晚失心瘋般要求深夜開堂審自家兒子，立馬破口大罵，正準備叫衙役驅散前庭人群時，知縣主簿滿頭大汗，連滾帶爬的撲倒在他腳下，“老爺，來了，來了，來了……”
“來了天王老子也不怕！”知縣黃牙大張，“打死那幫刁民，讓那幫刁民們滾！”
“盧知縣是本城父母官，為何不替百姓主持公道，反而認定是刁民要施虐施暴？”知縣看見一人款步走來，家丁無人敢攔。
主簿嚇得破音，“老爺！來的是寧王……”
知縣頓時魂魄飛走，哆哆嗦嗦的跪下，臉貼著地面，“參見……王王王王王王爺千千千歲……”
觀自在書院坐落在城郊溪水青山邊，風景秀麗，屢出英才，這日是初花節次日，照例是放課的，因為一個人的來臨，全書院的學生齊聚書院校場，“寧王來了，寧王來了，寧王來了！”八百裏加急戰報都沒有此時傳播的迅速。
“寧王！昨夜申張正義，收治惡霸，知縣當場嚇暈，交由知府判他全家罪行！”
“寧王，三月前在太行山力擒土匪，還當地以清明！”
“寧王，一年前強開江西糧倉，運往巴蜀賑濟災民的賢王！”
“寧王，與翰林院院士連詩作賦，一首詩句無人能敵！”
“寧王……”
“寧王……”
書院內眾人無不歡騰，無人熱血，大叫著爭先恐後來到校場，定要一睹真人。
寧王清早只身來到書院，與正在修早課的朱正等幾人相遇，他嘴角含有笑意，“請問應院士和孔老師在嗎？”
朱正一身寒門學子打扮，接受了寧王淺淺的一揖，心有默契的一指後方，擡頭正視了一眼寧王又垂首後說道，“今日放學，他們應該在後方書房內研究教習。”
寧王對著朱正不斂笑容，“多謝！”說完去見兩位文壇魁首了。
“朱正，朱正，這人是誰？真是好大的氣派啊。”身邊的同學好奇道，不住的打量寧王翩若驚鴻的背影。
朱正只是望著寧王走去的方向，思索不語。
片刻之後，全書院的學生在放假日內居然以比上學更快的速度沖刺而來，應院士與孔老師盛情作陪，接寧王大駕。
孔老師一見寧王這位皇親國戚，將聖賢書中所謂的忠君報國淋漓展現，語氣十分殷勤，“不知寧王這次白龍玉馬駕臨書院，是有何指教吩咐，草民招待不周，還望王爺恕罪。”
“大家不用這麽客氣，不用拘束，我這次來江南只是隨便走走，正好路過書院，久聞大名，便進來拜訪，”寧王連忙放下的茶盞。止住了孔老師快要伏地的姿勢，端的是禮賢下士，求賢問良的做派。
“寧王天資過人，朝中早有美名，今日前來，我等三生有幸！”
寧王笑而不語，低頭繼續抿了抿茶杯。
“寧王這次來江南，又駕臨書院，對我等學子來說實在是千載難逢的良機啊，這些學子日後翹首以待的都是考取功名，報效朝廷，今日得見王爺真容，實在是難掩激動，還請寧王不吝指教，給他們提點幾句，真是勝讀幾年書，也好激勵他們奮發苦讀，早日高中。”應院士應墨林才是久經官場的老江湖，寧王絕不是口渴了進來喝水的，再者，這茶估計比王爺的漱口水還難喝，他擺好了臺面，請寧王上場，不然王爺白來了一趟肯定在自己頭上記一筆。
寧王不答話，他站起身，緩步走過眾位學子身邊，眾人的眼神裏全是熱情懇切，有的情緒激動差點要抹淚，“請王爺賜教。”
“請王爺賜教。”
“請王爺賜教。”
眾人一個接一個的請求道，到最後幾個儼然又要下跪了，寧王連忙扶起他們，回首掃視過眾人，也不忘看一眼被擠到角落裏的朱正，言辭懇切的說道，“如此，希望各位不要嫌棄我才疏學淺了。”
學生們爆發出一陣陣歡呼，趕緊找好空位坐下。朱正看著寧王坐在首座，自己繼續在邊角位充人數，今日學到了幾個招式，禮賢下士，欲擒故縱，收買人心，不，是聚攏民心，還有此刻寧王說的醫無定方，學無定策。
寧王一番侃侃而談結束，目的已達到，準備見好就收，此刻不懂施施然趕來，寧王一記眼神掃過無數暗衛打探過的人，隨即又恢覆了和煦的神情。
不懂，絕不是一個出家人那麽簡單，他追隨太子在江南有何企圖。
面容端正，眼神鮮亮的不懂當然是咽不下寧王這通身的做派，他看著朱正一副仰視寧王又竊又訥的模樣，無厘頭的用自己作陪與寧王耍玩一番，想不到寧王居然也肯了，江湖術士的骰子也玩的順溜，不懂頓時在內心默念，“朱正啊朱正啊，你皇叔這次有備而來，你一定要好好接招啊。”
朱正在眾人註目寧王和不懂的博弈時，突然想起，四年前，微風拂面，禦花園內的石榴花開的正艷，父皇憂心於四王勢大，威脅帝位，受封王爵的寧王進京朝覲，彼時寧王外罩淺金紗衣，由父皇指認著，“來見過寧王，”那個挺拔的秀姿對著自己淺笑拱手行禮，“參見太子殿下。”朱正書卷在手，一篇尚書看到艱澀沈悶，見到了寧王，如暴雨後見明霞，沙漠中見清泉，不由得看呆了，寧王笑盈盈的側身上前，看清了太子手中的書，“太子可要好好讀書，以後的大明全靠你了。”手掌輕拍了太子的右肩，說完又轉身離去，嘴角還帶有溫煦的笑意，就像今日一樣，讓人如沐春風般。眾人仍在為寧王喝彩，寧王禮賢下士平易近人，對著眾人頻頻頷首，朱正這才發覺今日陽光正好，燦爛明亮，風吹來，帶來暖暖春意盎然。
觀自在書院占地廣闊，書院內亭臺樓閣錯落有致，書院外還有溪流竹林清閑雅致，朱正傍晚重新翻完了尚書後，循著書院外宛延流瀉的山間溪流，踱步沈思，今日月相上弦，月光甚好，他望著水波灩灩聽著水流婉轉，坐在水邊垂釣，父皇和京城，現在怎麽樣了。
“江水滔滔，但比起你憂思，哪一項更延綿不絕呢？”白日裏一模一樣的聲音響起，朱正知道來者是誰，並無擡頭，依舊看著眼前水流，而心緒有些煩亂。
寧王只身踏夜而來，在朱正身邊拱手，於私下見面時才行禮道，“參見殿下。”朱正目不斜視，他感覺到寧王的氣息在自己左側極近的距離內，可以聽見他呼吸起伏，朱正一點都不敢亂動。
寧王對朱正的冷漠回應毫不在意，他笑著直起身繞到了朱正右側，和朱正一起俯看水流夜色。
朱正輕呼了一口氣，這才轉頭看著寧王的側臉，“皇叔，這次來江南是專程來找我的麽？”
月下的寧王還是白日裏的那身著裝，素白衣袍外套灰藍色經緯線編織而成的長袍夾衣，腰系飄帶，足蹬銀靴，貼合了書院中的書卷氣，朱正看得出寧王自出了書院後，一直沒有離去，等待單獨見自己的機會。
寧王毫無掩飾的默認，並開口安慰道，“什麽事都有解決的辦法，逃避卻不是辦法。我不知道太子為何離京，太子此刻仍然有憂愁。”寧王註視著朱正若有所思的側臉，並不急於他回話。
朱正瞥過了寧王的發梢再次低頭不語。
“殿下有什麽煩惱，不妨說出來聽聽，說不定我可以為你分憂。”寧王這句真為關心，畢竟太子離京，朝中人心浮動，早日解除心結讓他隨自己回京也是功勞一件。
此時月隱入雲，夜色朦朧，朱正再次擡頭望著寧王，月光下流波隱隱晃動，襯著寧王的臉色十分淡雅，覺察到朱正探究的目光，寧王不禁側首與朱正對視，朱正早就知道寧王的容貌世上無雙，今晚才仔細的打量，他註視著寧王斜挑傳神的眼眸，那是朱正見過的最漂亮的眼睛，能將豪情笑意，詩情恣意都化為眼角一抹完美的流轉飛揚，風吹散了雲，月光再次撒向世間，寧王的面容頓時更加明亮，朱正發現了他雙眸比常人色淺，如瑩潤的琥珀，察覺到自己失態，朱正連忙換了姿勢佯裝釣魚，“皇叔，”他望著京城的方向，“再給我一點時間吧，我會自己解決的。”自己想過太多這太子尊位帶來的重負，但是今天他才發覺，這個尊位也是皇叔來尋找自己的緣由，今日見了皇叔，才意識到原來人生還有憧憬和渴望，憧憬皇叔的驚才艷艷，渴望有皇叔一樣的氣宇，唯有天下江山可以容納。
寧王對朱正的婉拒並不意外，他看著朱正手裏心猿意馬的魚竿，再次俯身寬言，“那我等你，我不勉強你。”寧王與記憶中一樣，輕拍了朱正的肩膀，朱正能聞見寧王身上淡淡飄離的冷香，再次望向寧王拳拳誠意的臉，寧王還是在對自己微笑，那個笑容不忍再看，朱正連忙又撇開了視線。
“殿下，臣告退了。”說罷，寧王轉身離開，留朱正一人繼續沈思。
“朱正，朱正，快點回去吃夜宵了。”遠處洪亮的聲音傳來，走來一個步履豪邁的僧人，朱正還沒拾掇好心情，“啊呀，看什麽看，看什麽看，別看了，”僧人叫嚷道，把朱正不情願的拉走了。兩人絲毫沒有看見，遠處夜色中寧王轉身，看著中年僧人的身影若有所思。
這晚，毛不應吃完夜宵，照例開始了伺候燒水劈柴的無心無肺田園生活，隱退江湖很多年，年前被派出這麽一個任務，伺候貴人一路游歷大明境內。真是只恨自己名聲太高，想躲也躲不掉。太子原本在這裏讀書還算悠閑，前幾天又來了京城貴客，寧王一來，本城民眾比過年還高興，還有太子，簡直是要練絕世武功般，天天精力無限，每日要讀書要習武還要求自己陪練，真是一大把年紀，老腰酸痛，身份越貴重，這思維越是不能理解，不過呢，自己從不揣摩主上小心思，因為懶，這也許就是自己能作為錦衣衛首領還能活得長的理由，正在無聊腹誹間，突然眼前閃過一個黑衣人身影，毛不應本能的警覺，霎那間已經跟隨著黑衣人身影躍出數十步，黑衣人仿佛還未發現自己被跟蹤，一心急速朝遠處竹林裏撤退，毛不應眼見即將追上好發揮前職業特長，只聽一個聲音朝自己招呼，“毛大人，好久不見。”毛大人過目不忘，聽音辨人的本領還在，這個聲音這個身形，自己不好再裝傻，丟下黑衣人，朝著暗夜裏挺拔的身影一拱手，“小的見過寧王，小的現在還有個名字叫無休。”說完不忘來一句，“黑衣人丟了，王爺您看見了麽。”
寧王自一爿竹林後稍展輕功現身，“沒看見，想來是本王功力不如毛大人。”
“啊呀呀呀呀，王爺過獎，小的破功夫怎麽能與王爺齊名，王爺半夜看月亮啊？”毛不應連忙上前插科打諢陪笑。
寧王餘光掃了一眼漫天繁星，不見月光，眼神瞥向神色諂媚的毛不應，只在聲音帶了點笑意，“毛大人何必謙虛，前錦衣衛指揮使，征伐瓦剌，哪一件不是盛名朝野。”寧王故意命人把毛不應引誘到此，就是想證實自己對他身份的猜想，可能的話納為己用，不過這個人精應該是不領情了。
“那也比不過王爺你賢良俠王美名。”毛不應拍馬屁的本事是天生。
寧王不被他綿裏藏針的話糊弄，明知故問道“毛大人，怎麽也在江南？”
“老啦，陪太子出來走走，順便游山玩水，哦，對了，王爺，你不知道啊，梅龍鎮的菜是真的好吃啊……”
寧王輕笑一聲，兩人邊走邊回到了書院，寧王見到了不懂和太子正在院中切磋武藝，深夜了還未休息，“王爺，落腳處到了，要不要進來坐一坐？喝杯茶啊？”毛不應以退為進玩的順溜，寧王看了一眼不懂，直接挑明了毛不應的身份，“不了，毛大人，改日再敘。”毛不應咧嘴繼續擺出笑容，“恭送王爺。”然後吃下了不懂惡狠狠的眼刀，“毛大人？無休師傅啊，你不是頭頂沒毛的麽，怎麽姓毛了，你到底瞞了我多少事？”
不懂砍刀上手，毛不應全面敗退，“救命啊！”
“說，你到底瞞了我多少，還有，寧王這個詞是我禁忌，你居然和他勾肩搭背回來，我砍死你！”
“啊，你這是嫉妒，你嫉妒寧王英俊瀟灑，聰明能幹。”毛不應已經跑出好遠，仍被不懂死死緊逼，朱正已經懶得理會，自行去梳洗了。
“我用得著嫉妒他嗎？我那麽完美，我只是覺得，”不懂見自己和毛不應已經到了院外，太子應是聽不見他們的話音，才沈下臉對毛不應說道，“寧王想要悄無聲息的來找太子，自然可以做得讓人毫無察覺，但是他現在大駕光臨，排場鋪的那麽大，一定有什麽不可告人目的。這個目的一定和太子有關。”
毛不應這才反應過來自己中計了，怕被不懂砍死，內心暗自大叫，糟糕！
暗夜只繁星，寧王只身返回，夜色勾勒出他的身形，在黑暗處依舊奪目，葉子自暗處出現，跪倒在他十步遠的地方，寧王眼神睥睨著問她，“如何？”
“毛不應化名無休，身份為僧人，自太子出京後一直跟隨保護。今日他被王爺調離後，太子身邊立即有錦衣衛在暗處保護。”
“看來，如我所料，太子的安全被錦衣衛保護的十分好。”寧王自信道，“還有呢？”
“太子這幾日有仰慕者一直尋機與太子接觸，是一個叫李鳳的姑娘，在鎮上經營一家酒樓。”葉子恭敬的回道。
寧王想起了毛不應的話，“梅龍鎮的菜真是好吃，”哼，果然是老狐貍，兩邊討好。“你幹的很好，退下吧。”
“是！”葉子片刻便不見了蹤影。
寧王望著遠處書院於黑夜中模糊的檐角，彎了彎嘴角。
寧王將已被免官流放的知縣府邸作為自己落腳的小院，手下大刀闊斧的按寧王的習慣改造了一番，庭院內種下的花枝已隱隱含苞，寧王在院中佇立，太子身邊，有兩朝內閣大臣應墨林，有前翰林院首座孔惟，還有前錦衣衛指揮使毛不應，看來，太子來江南是皇上精心安排的，還有那個不懂，他又是什麽人。密探來報太子每日無非是在書院裏讀書習武，並無其他行動，難道是太子之行目的還未達到，還是此行根本就是皇上的……
天下皇權受藩王權力束縛很久，本朝鄭王，韓王，谷王，遼王四王實力最大，幾乎分割了大明半壁江山，鄭王居中原腹地，坐鎮商都，占盡土地之廣，物產之豐，他是皇上的親弟，當年與皇上一起是先帝心中的太子人選，實為四王實力之首，韓王守國之西方，抵抗吐魯番，與鄭王關系一向密切，谷王占地南方，坐擁江南，最為富有，遼王居北，直面蒙古諸部，軍力最強，而自己只有區區江西狹小封地，經營時日尚短根基薄弱，實力與四王相差甚遠，要想在朝中叱咤風雲必須先把太子爭取到手，然後才能徐徐圖之，大明國富民強，萬國來朝終能實現。
借奉旨監督修建江水河堤之名，寧王在江南梅龍鎮落腳，不出半月，密探們打探來的江南各路消息已經能拼湊出一幅江南民情圖，哪裏政績清明，哪裏民生艱難，哪裏流民作亂，比朝中內閣機要都知曉的清楚。
這日春意暖陽，寧王手握整理成冊的江南民情來到朱正的住處，還未進大門，就見門內院落裏有一個女子身姿嬌小，身著粉色尋常百姓衣衫，手拎提籃，在向屋舍內張望，寧王內心對她身份有了確定，他駐足觀望，這時朱正一路匆忙從屋中出來，見到了李鳳，神色有些閃躲，眼神飄忽，只見李鳳把提籃柔柔弱弱的塞給朱正，面上還有紅暈，“這是我親自做的，每天能給你做飯真的……”朱正表現的比李鳳還靦腆，接也不好意思，不接更違逆本心。
寧王暗自好笑，太子自小宮中絕色佳人見的多了，也沒如此羞澀之態，看來這春風拂盡了諸人。
在院中雙手端著籃子的兩人這才看見寧王，寧王先止住了朱正的開口，“這位姑娘叨擾，請問書院的應院士在嗎？”寧王臉上帶了幾分笑意，李鳳立時轉頭忘了自己所處，眼前的男子全身素雅，腰系銀帶，足踏短靴，猶如畫中仙，朱正也不禁看向寧王，他身姿本就高挺，今日換下之前貴氣的金絲繡織錦衣，只穿純色尋常士子衣衫，外罩同色紗衣，用腰帶束身，通身淡雅，只有腰間垂落的幾枚玉佩點綴貴族身份，不同於之前的盛氣淩淩，今日盡是風流和文雅，真真是翩翩佳公子。
寧王再次輕呼“姑娘？”李鳳這才慌亂的回禮，“這位公子你誤會了，我不是書院中人，是來，來，來探望朋友的……”說完發現自己一直看著眼前人實在很是失禮，又將眼神飄忽到朱正身上，“朱正，你今天還有空閑嗎？我想請你去，去……”李鳳面相柔和，自有一種溫婉恬美的風韻。朱正連忙回答道，“好，我一定去你酒樓幫忙！”李鳳暗自腹誹，誰要你去幫忙了，礙著有寧王在場又不好對朱正撒嬌，撅了撅嘴轉身跑了。
朱正覺得她仿佛是生氣了，可是自己明明答應她的請求，實在不知道李鳳為何這樣，直到她的背影消失，確定四下無人後，才
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當今皇上國事繁重，疾病纏身，太子年紀尚輕，資歷不足，適逢新年，皇上宣同姓藩王進京，準許朝覲，實則試探各王勢力虛實。
皇宮巍峨壯麗，冬季的皚皚白雪將紫禁城銀妝素裹，紅色宮墻金色檐頂在雪中隱隱生姿。
新年過後，皇上興致甚好，叫來藩王大臣一同在禦花園賞景，園中梅花正盛，暗香浮動，在微風中盈盈綽約，眾人陪同皇上賞景，聊起家常國事又是一片稱頌，笑語聲中，暗流湧動的朝局被點綴了一些表面的虛華。
太子不在宮中，儲君勢微，大臣強勢，皇上正物色朝政的可靠人選，為了維護朱姓皇族統治也為太子謀選人臣甄別賢良，更為日後輔國秉政，扛鼎大明，延綿基業。
賞花過後，寧王奉旨來到了乾清宮禦書房，“臣叩見皇上，吾皇萬歲。”
皇上笑著讓其免禮平身，“來，陪朕再喝幾杯好茶，這是朕的私藏。”
寧王聞言起身，擡眸一笑，“臣謝皇上。”
寧王身姿頎長，容貌上佳，藩王華服在身更顯雍容貴氣。皇帝看著眼前的風姿卓貌，想著寧王近年一貫盛名在外的才智謀略，心中有了盤算，“太子年幼，朕已派他去各地好好歷練。”
寧王恭謙淺笑，擡起茶盞擋住了上揚的嘴角。垂落的發帶被窗前的微風輕輕揚起，又隨著幾縷發絲一起靜止在耳旁。
“如今來報，太子人在江南，又入了書院，想必是有了些見識，朕想請寧王你替朕走一趟。”皇帝不怒自威的聲音沈沈的傳來，目光直視面前端坐的臣子。
寧王輕輕放下了茶盞，起身單膝向皇帝行禮，“臣遵旨，即刻出發前往江南尋找太子。”
大明疆域廣闊，京中還是冬季景色，而江南已迎來綿綿春雨，人馬在一片煙雨如墨的地界上止步，寧王在轎中掀簾向外望去，馳道上楊柳枝頭還未綻放碧綠，迎面軟綿的微風夾雜了露珠的清新，叫人舒展了連日的奔波疲勞。
此刻人馬已到梅龍鎮，鎮中店肆林立，商賈雲集，人流如潮，一派盛世安樂景象。
寧王放下車簾，下轎來到一片精致的別院落腳，自出京後他換上了貴族常服，一身淺淡的玉色長袍，衣料精繡繁覆的同色暗紋，腰系玉帶，上綴和田白玉與東珠，配以鉑色精工玉琢的發冠飄帶，更顯長衫玉立，氣質超凡。
“王爺，屬下已將太子行蹤打探清楚，”寧王派出的各路探報已回來覆命，一一單膝跪在別院的水榭邊，寧王愜意在坐在水榭旁的涼亭中，他聞言收回眺望水面的視線，眼波一轉，不怒自威，“講。”
“太子十月前和一名化名無休的和尚同行，出了京城後，一路向南，來到此處，兩人在鎮中名為觀自在書院中停留，結識了金閣寺的和尚，名為不懂，太子在書院中拜不懂為師，和學生們一起讀書，吃住同行，和一般學生無異。”暗衛以吹花和葉子為首，已將寧王吩咐打探之事一一回稟。
江南梅龍鎮，觀自在書院和金閣寺聞名遐邇，觀自在書院出名士，門生遍布朝野，金閣寺歷史悠長，供奉佛家珍寶，香火鼎盛。
寧王握住茶杯，端詳著杯內茶水，目光仿佛也浸潤了江南的水汽，“哦？太子應該不會是來江南讀書這般簡單，京中名師無數，何必千裏趕來這書院求學，你們將書院中的每個教書先生，每個學生來歷都一一查過，還有太子身邊的人，以及太子每天接觸之人，都要細細查過，查過後再來報我。”
“是”眾人答應的幹脆利落後一一散開，隨即不見蹤影。
寧王起身，望著被風吹皺的水面漣漪，微微一笑，心有決計。
正月剛過，鎮上送走了年節，又迎來了一年之春慶賀開耕的初花節，這日佳節比元宵節燈會更為熱鬧，入夜後，鎮上條條道路張燈結彩，每家每戶懸掛花燈，全城出游，全城慶賀，街上行人如織，摩肩接踵，好不熱鬧。
不懂帶著觀自在書院的一幫學生上街游玩，共慶佳節，眾人嬉笑打鬧，笑語不斷，無不沈浸濃烈的節日喜慶中，化名朱正的太子，頭一次見識民間的盛大節日，不禁融入這盛世安樂的歡慶中。眾人邊走邊掃蕩一路小販的零食，“再吃啊，當心明早吃撐起不了床。”不懂看著身邊的籽言，南宮越意等挖苦。
“怕什麽，今日大節，滿城通宵慶賀，連先生也要上街玩耍，明日肯定是放假不授課了！”籽言毫不在乎，一個白眼拋給不懂，手捧著無數戰利品繼續往人群中擠，想去看前方鎮中的最耀眼的一派花燈，那些花燈集鎮上能工巧匠之力，制作成不同的樣式，或是百鳥朝鳳，或者八仙過海，又或百花齊放，還有不同歷史典故傳說為藍本，據說有些花燈都是京中的名師制作，特意從外地運來供人觀賞，實在是難得的盛觀，眾人光是想著那些別致精美數量巨多的花燈，就無不憧憬，一看到鎮中央快到了，連忙加快腳步，往最擁擠的地方趕，生怕錯過了一年才能看到的好景色。
人群擁擠，籽言等人早已側身擠到最前端要近距離好好欣賞，不懂也有點好奇，湊熱鬧的也去尋找籽言，朱正被落單，但看前方一片瑰麗明亮的光影，花燈連片成海，人群笑語聲聲，也走進了這花好月圓之中。
籽言等人毫不慚愧的推搡人群，終於來到最前方，只見無數的花燈掛於夜空，枝頭，屋檐，鬥拱，比繁星更亮，與月齊輝，微風襲來，處處燈影搖曳，五色斑斕，流光溢彩，實在是人間美景，眾人不由得感慨讚嘆，“真漂亮！”
正在沈浸美景中，忽然聽見人群中一聲突兀的尖叫，眾人連忙循聲望去，只見一個瘦小猥瑣衣著艷俗的紈絝子弟緊緊抓住一名女子的衣袖，要做輕薄非禮之事，女子驚恐萬分，連連尖叫，“救命！”
“嘿嘿，真是漂亮的小臉蛋，隨爺回府賞你榮華富貴如何？”女子鵝蛋臉龐，香腮雲鬢，的確是個美人，只是衣著樸素，應該是尋常百姓人家之女，在本地豪門前毫無招架。
“這位公子，求你，放過我，我家有爹娘弟弟，求求你。”女子哭泣道，惡霸一臉得意奸笑，對女子上下其手，扯著女子衣袖，強行要擄走。
人群中圍觀之人紛紛竊竊私語，同情女子又不敢得罪官宦人家之子。
籽言實在看不過，連忙高聲阻止，“住手！”她一副義憤填膺急於出手的姿態，“想找揍嗎？！”
惡霸看到籽言等人，惡狠狠的啐了一口，“怎麽！敢對老子動手！你在本城是不是不想活了！”
原來這個當街行兇的紈絝惡霸正是本城知縣之子，本城民眾無不知曉他平日胡作非為，奈何他爹是知縣，本城父母官，在當地一官獨大，平常百姓只有默默忍受種種惡行，今日，眾人自然也認得他，卻無人敢上前解圍，主持公道。
籽言一個白眼，“最看不慣你這種仗勢欺人的可惡行為，讓本姑奶奶來教訓教訓你。”說完手上已起招式。
“哼！”惡霸不屑，惡狠狠道，“給我上！我看誰敢阻攔本大爺的好事！他#的，上！”說完，惡霸身邊隨即竄出幾個面相猙獰的幫兇，個個手持刀斧，目露賊光，準備將那些個不怕死的好事者一一砍了。
籽言縱使身手不錯，但是面對這麽多的亡命之徒還是遲疑了，自己吃虧不怕，萬一人多傷及無辜該如何收場，不懂也是有所顧忌，兩人沒有輕舉妄動，惡霸看見阻礙好事的人被自己嚇住，頓時得意洋洋，“走！”他大力拉住低低啜泣的女子，準備大搖大擺的離開，鎮中央一時無人能阻止。
“朗朗乾坤，大明疆土，王法何在。”人群中響起了一個悅耳芳醇的男聲，無數目光尋找這個聲音出處，此刻朱正也堪堪側身擠到人群前方，還未站穩，只見一人身姿颯爽，從花燈叢中信步行來，百花齊放的花燈如同當世的繁花在他周身次第開放，熠熠生輝，如同九天之上的仙姿來到這凡塵，燈火橙光襯著寧王瑩玉般的臉龐，帶著高貴不羈的出塵氣質，踱步來到惡霸十步之遙處。那名被強搶的女子，看到寧王時已忘了自己的險境，只見眼前的男子衣著素白貴族尋常長袍，衣袍上飾繡金線江水雲海紋，一舉一動間折射奪目的盈盈光彩，腰系革帶，身後革帶綴有珍珠錯金扣，更顯皎皎身姿，最動人處則是寧王容貌絕倫世上罕有，見之再難識人間顏色。
在場之人無不註目，連朱正也移不開目光，他想到了一首江南女子隨意哼唱過的曲調，傾我一生一世戀，與君一眸回首牽，傾我三生三世情，盼君與我相思信……
最先開口的是惡霸的粗口，“ #！ 你是什麽人，敢壞本大爺的好事。”
寧王不怒自威，一縷淡笑後正色道，“天下人管天下事，你當街恃強淩弱，強搶民女，還不束手賠禮，也好既往不咎。”
寧王說了什麽，眾人並無聽進，仍呆立於他的身姿外貌，朱正這才找到了不懂和籽言，慢慢的挪到他們身邊，但是目光仍在寧王周身。
惡霸看得出眼前之人富貴無疑，但死不認慫，“憑你是誰，在本城就沒有大過本大爺的，休要管閑事！走！”說完，準備收編走狗撤退。
寧王面色微沈，“你恃強淩弱，目無法紀，當街行惡，藐視律法，應由知縣官府治你罪行。”
眾人這才欽佩起寧王的正義之舉，紛紛讚嘆，惡霸已經收回已經擡起的腳步，大搖大擺的走回寧王面前，迫於寧王的威勢，又瑟縮的退後了幾步，“知縣？知道知縣是誰嗎？知縣是我爹！”惡霸翹手指了指自己鼻子，“去找我爹？好啊！看我爹是治我還是治你？不要多管閑事，趕緊走！”
“哦？那就一起走一趟，看知縣親自斷案！”寧王眼中隱隱倒映著萬千花燈，從容的露出一個微笑。說話間，微風吹來，發冠旁垂順飄逸的發帶輕拂他的臉龐，額邊隨意散落的發絲也微微浮動，朱正的心仿佛也被觸動了。
“這位公子你是不知，知縣是不會治自己兒子的罪的……”人群對著風姿無雙的寧王再看那個猥瑣醜陋的惡霸，頓時對寧王生出無數好感，紛紛好意勸他不要牽涉其中，免得殃及自身。寧王眼神掃過了眾人，看見朱正，目光略一停留，這時惡霸正準備開溜，寧王隨即踢起地上一枚石子，那石子雖然小但是被寧王加了力道，一記重擊後背要穴，頓時慘叫一聲撲倒在地，吃了滿嘴灰泥，周圍走狗幫兇見狀，紛紛舉起棍棒朝寧王砍來，籽言也反應過來，準備出手，寧王在眾多走狗亂七八糟的進攻前，悠然幾個轉身，避過了兒戲般的打鬧，籽言和眾位學生正好上手接管海揍了他們，以惡霸為首，紛紛被踩在腳底，叫罵求饒聲不絕。
寧王隔著多人，對朱正微微頷首微笑，那笑意不同於先前的威嚴，以初花節華燈為景，竟然有了一絲溫柔，朱正知道寧王來了，他是為自己而來。
本城百姓今天篤定城裏來了貴客神仙，伸張正義主持公道，寧王猶如評書演藝裏的天降神兵，專治惡霸，人們紛紛鼓足勇氣，押著這般作惡已久的惡徒去公堂！
寧王來到知縣府衙，早有人義憤填膺擊鼓要求升堂，知縣在後院品嘗美酒佳肴，環抱歌姬，聽聞本城百姓今晚失心瘋般要求深夜開堂審自家兒子，立馬破口大罵，正準備叫衙役驅散前庭人群時，知縣主簿滿頭大汗，連滾帶爬的撲倒在他腳下，“老爺，來了，來了，來了……”
“來了天王老子也不怕！”知縣黃牙大張，“打死那幫刁民，讓那幫刁民們滾！”
“盧知縣是本城父母官，為何不替百姓主持公道，反而認定是刁民要施虐施暴？”知縣看見一人款步走來，家丁無人敢攔。
主簿嚇得破音，“老爺！來的是寧王……”
知縣頓時魂魄飛走，哆哆嗦嗦的跪下，臉貼著地面，“參見……王王王王王王爺千千千歲……”
觀自在書院坐落在城郊溪水青山邊，風景秀麗，屢出英才，這日是初花節次日，照例是放課的，因為一個人的來臨，全書院的學生齊聚書院校場，“寧王來了，寧王來了，寧王來了！”八百裏加急戰報都沒有此時傳播的迅速。
“寧王！昨夜申張正義，收治惡霸，知縣當場嚇暈，交由知府判他全家罪行！”
“寧王，三月前在太行山力擒土匪，還當地以清明！”
“寧王，一年前強開江西糧倉，運往巴蜀賑濟災民的賢王！”
“寧王，與翰林院院士連詩作賦，一首詩句無人能敵！”
“寧王……”
“寧王……”
書院內眾人無不歡騰，無人熱血，大叫著爭先恐後來到校場，定要一睹真人。
寧王清早只身來到書院，與正在修早課的朱正等幾人相遇，他嘴角含有笑意，“請問應院士和孔老師在嗎？”
朱正一身寒門學子打扮，接受了寧王淺淺的一揖，心有默契的一指後方，擡頭正視了一眼寧王又垂首後說道，“今日放學，他們應該在後方書房內研究教習。”
寧王對著朱正不斂笑容，“多謝！”說完去見兩位文壇魁首了。
“朱正，朱正，這人是誰？真是好大的氣派啊。”身邊的同學好奇道，不住的打量寧王翩若驚鴻的背影。
朱正只是望著寧王走去的方向，思索不語。
片刻之後，全書院的學生在放假日內居然以比上學更快的速度沖刺而來，應院士與孔老師盛情作陪，接寧王大駕。
孔老師一見寧王這位皇親國戚，將聖賢書中所謂的忠君報國淋漓展現，語氣十分殷勤，“不知寧王這次白龍玉馬駕臨書院，是有何指教吩咐，草民招待不周，還望王爺恕罪。”
“大家不用這麽客氣，不用拘束，我這次來江南只是隨便走走，正好路過書院，久聞大名，便進來拜訪，”寧王連忙放下的茶盞。止住了孔老師快要伏地的姿勢，端的是禮賢下士，求賢問良的做派。
“寧王天資過人，朝中早有美名，今日前來，我等三生有幸！”
寧王笑而不語，低頭繼續抿了抿茶杯。
“寧王這次來江南，又駕臨書院，對我等學子來說實在是千載難逢的良機啊，這些學子日後翹首以待的都是考取功名，報效朝廷，今日得見王爺真容，實在是難掩激動，還請寧王不吝指教，給他們提點幾句，真是勝讀幾年書，也好激勵他們奮發苦讀，早日高中。”應院士應墨林才是久經官場的老江湖，寧王絕不是口渴了進來喝水的，再者，這茶估計比王爺的漱口水還難喝，他擺好了臺面，請寧王上場，不然王爺白來了一趟肯定在自己頭上記一筆。
寧王不答話，他站起身，緩步走過眾位學子身邊，眾人的眼神裏全是熱情懇切，有的情緒激動差點要抹淚，“請王爺賜教。”
“請王爺賜教。”
“請王爺賜教。”
眾人一個接一個的請求道，到最後幾個儼然又要下跪了，寧王連忙扶起他們，回首掃視過眾人，也不忘看一眼被擠到角落裏的朱正，言辭懇切的說道，“如此，希望各位不要嫌棄我才疏學淺了。”
學生們爆發出一陣陣歡呼，趕緊找好空位坐下。朱正看著寧王坐在首座，自己繼續在邊角位充人數，今日學到了幾個招式，禮賢下士，欲擒故縱，收買人心，不，是聚攏民心，還有此刻寧王說的醫無定方，學無定策。
寧王一番侃侃而談結束，目的已達到，準備見好就收，此刻不懂施施然趕來，寧王一記眼神掃過無數暗衛打探過的人，隨即又恢覆了和煦的神情。
不懂，絕不是一個出家人那麽簡單，他追隨太子在江南有何企圖。
面容端正，眼神鮮亮的不懂當然是咽不下寧王這通身的做派，他看著朱正一副仰視寧王又竊又訥的模樣，無厘頭的用自己作陪與寧王耍玩一番，想不到寧王居然也肯了，江湖術士的骰子也玩的順溜，不懂頓時在內心默念，“朱正啊朱正啊，你皇叔這次有備而來，你一定要好好接招啊。”
朱正在眾人註目寧王和不懂的博弈時，突然想起，四年前，微風拂面，禦花園內的石榴花開的正艷，父皇憂心於四王勢大，威脅帝位，受封王爵的寧王進京朝覲，彼時寧王外罩淺金紗衣，由父皇指認著，“來見過寧王，”那個挺拔的秀姿對著自己淺笑拱手行禮，“參見太子殿下。”朱正書卷在手，一篇尚書看到艱澀沈悶，見到了寧王，如暴雨後見明霞，沙漠中見清泉，不由得看呆了，寧王笑盈盈的側身上前，看清了太子手中的書，“太子可要好好讀書，以後的大明全靠你了。”手掌輕拍了太子的右肩，說完又轉身離去，嘴角還帶有溫煦的笑意，就像今日一樣，讓人如沐春風般。眾人仍在為寧王喝彩，寧王禮賢下士平易近人，對著眾人頻頻頷首，朱正這才發覺今日陽光正好，燦爛明亮，風吹來，帶來暖暖春意盎然。
觀自在書院占地廣闊，書院內亭臺樓閣錯落有致，書院外還有溪流竹林清閑雅致，朱正傍晚重新翻完了尚書後，循著書院外宛延流瀉的山間溪流，踱步沈思，今日月相上弦，月光甚好，他望著水波灩灩聽著水流婉轉，坐在水邊垂釣，父皇和京城，現在怎麽樣了。
“江水滔滔，但比起你憂思，哪一項更延綿不絕呢？”白日裏一模一樣的聲音響起，朱正知道來者是誰，並無擡頭，依舊看著眼前水流，而心緒有些煩亂。
寧王只身踏夜而來，在朱正身邊拱手，於私下見面時才行禮道，“參見殿下。”朱正目不斜視，他感覺到寧王的氣息在自己左側極近的距離內，可以聽見他呼吸起伏，朱正一點都不敢亂動。
寧王對朱正的冷漠回應毫不在意，他笑著直起身繞到了朱正右側，和朱正一起俯看水流夜色。
朱正輕呼了一口氣，這才轉頭看著寧王的側臉，“皇叔，這次來江南是專程來找我的麽？”
月下的寧王還是白日裏的那身著裝，素白衣袍外套灰藍色經緯線編織而成的長袍夾衣，腰系飄帶，足蹬銀靴，貼合了書院中的書卷氣，朱正看得出寧王自出了書院後，一直沒有離去，等待單獨見自己的機會。
寧王毫無掩飾的默認，並開口安慰道，“什麽事都有解決的辦法，逃避卻不是辦法。我不知道太子為何離京，太子此刻仍然有憂愁。”寧王註視著朱正若有所思的側臉，並不急於他回話。
朱正瞥過了寧王的發梢再次低頭不語。
“殿下有什麽煩惱，不妨說出來聽聽，說不定我可以為你分憂。”寧王這句真為關心，畢竟太子離京，朝中人心浮動，早日解除心結讓他隨自己回京也是功勞一件。
此時月隱入雲，夜色朦朧，朱正再次擡頭望著寧王，月光下流波隱隱晃動，襯著寧王的臉色十分淡雅，覺察到朱正探究的目光，寧王不禁側首與朱正對視，朱正早就知道寧王的容貌世上無雙，今晚才仔細的打量，他註視著寧王斜挑傳神的眼眸，那是朱正見過的最漂亮的眼睛，能將豪情笑意，詩情恣意都化為眼角一抹完美的流轉飛揚，風吹散了雲，月光再次撒向世間，寧王的面容頓時更加明亮，朱正發現了他雙眸比常人色淺，如瑩潤的琥珀，察覺到自己失態，朱正連忙換了姿勢佯裝釣魚，“皇叔，”他望著京城的方向，“再給我一點時間吧，我會自己解決的。”自己想過太多這太子尊位帶來的重負，但是今天他才發覺，這個尊位也是皇叔來尋找自己的緣由，今日見了皇叔，才意識到原來人生還有憧憬和渴望，憧憬皇叔的驚才艷艷，渴望有皇叔一樣的氣宇，唯有天下江山可以容納。
寧王對朱正的婉拒並不意外，他看著朱正手裏心猿意馬的魚竿，再次俯身寬言，“那我等你，我不勉強你。”寧王與記憶中一樣，輕拍了朱正的肩膀，朱正能聞見寧王身上淡淡飄離的冷香，再次望向寧王拳拳誠意的臉，寧王還是在對自己微笑，那個笑容不忍再看，朱正連忙又撇開了視線。
“殿下，臣告退了。”說罷，寧王轉身離開，留朱正一人繼續沈思。
“朱正，朱正，快點回去吃夜宵了。”遠處洪亮的聲音傳來，走來一個步履豪邁的僧人，朱正還沒拾掇好心情，“啊呀，看什麽看，看什麽看，別看了，”僧人叫嚷道，把朱正不情願的拉走了。兩人絲毫沒有看見，遠處夜色中寧王轉身，看著中年僧人的身影若有所思。
這晚，毛不應吃完夜宵，照例開始了伺候燒水劈柴的無心無肺田園生活，隱退江湖很多年，年前被派出這麽一個任務，伺候貴人一路游歷大明境內。真是只恨自己名聲太高，想躲也躲不掉。太子原本在這裏讀書還算悠閑，前幾天又來了京城貴客，寧王一來，本城民眾比過年還高興，還有太子，簡直是要練絕世武功般，天天精力無限，每日要讀書要習武還要求自己陪練，真是一大把年紀，老腰酸痛，身份越貴重，這思維越是不能理解，不過呢，自己從不揣摩主上小心思，因為懶，這也許就是自己能作為錦衣衛首領還能活得長的理由，正在無聊腹誹間，突然眼前閃過一個黑衣人身影，毛不應本能的警覺，霎那間已經跟隨著黑衣人身影躍出數十步，黑衣人仿佛還未發現自己被跟蹤，一心急速朝遠處竹林裏撤退，毛不應眼見即將追上好發揮前職業特長，只聽一個聲音朝自己招呼，“毛大人，好久不見。”毛大人過目不忘，聽音辨人的本領還在，這個聲音這個身形，自己不好再裝傻，丟下黑衣人，朝著暗夜裏挺拔的身影一拱手，“小的見過寧王，小的現在還有個名字叫無休。”說完不忘來一句，“黑衣人丟了，王爺您看見了麽。”
寧王自一爿竹林後稍展輕功現身，“沒看見，想來是本王功力不如毛大人。”
“啊呀呀呀呀，王爺過獎，小的破功夫怎麽能與王爺齊名，王爺半夜看月亮啊？”毛不應連忙上前插科打諢陪笑。
寧王餘光掃了一眼漫天繁星，不見月光，眼神瞥向神色諂媚的毛不應，只在聲音帶了點笑意，“毛大人何必謙虛，前錦衣衛指揮使，征伐瓦剌，哪一件不是盛名朝野。”寧王故意命人把毛不應引誘到此，就是想證實自己對他身份的猜想，可能的話納為己用，不過這個人精應該是不領情了。
“那也比不過王爺你賢良俠王美名。”毛不應拍馬屁的本事是天生。
寧王不被他綿裏藏針的話糊弄，明知故問道“毛大人，怎麽也在江南？”
“老啦，陪太子出來走走，順便游山玩水，哦，對了，王爺，你不知道啊，梅龍鎮的菜是真的好吃啊……”
寧王輕笑一聲，兩人邊走邊回到了書院，寧王見到了不懂和太子正在院中切磋武藝，深夜了還未休息，“王爺，落腳處到了，要不要進來坐一坐？喝杯茶啊？”毛不應以退為進玩的順溜，寧王看了一眼不懂，直接挑明了毛不應的身份，“不了，毛大人，改日再敘。”毛不應咧嘴繼續擺出笑容，“恭送王爺。”然後吃下了不懂惡狠狠的眼刀，“毛大人？無休師傅啊，你不是頭頂沒毛的麽，怎麽姓毛了，你到底瞞了我多少事？”
不懂砍刀上手，毛不應全面敗退，“救命啊！”
“說，你到底瞞了我多少，還有，寧王這個詞是我禁忌，你居然和他勾肩搭背回來，我砍死你！”
“啊，你這是嫉妒，你嫉妒寧王英俊瀟灑，聰明能幹。”毛不應已經跑出好遠，仍被不懂死死緊逼，朱正已經懶得理會，自行去梳洗了。
“我用得著嫉妒他嗎？我那麽完美，我只是覺得，”不懂見自己和毛不應已經到了院外，太子應是聽不見他們的話音，才沈下臉對毛不應說道，“寧王想要悄無聲息的來找太子，自然可以做得讓人毫無察覺，但是他現在大駕光臨，排場鋪的那麽大，一定有什麽不可告人目的。這個目的一定和太子有關。”
毛不應這才反應過來自己中計了，怕被不懂砍死，內心暗自大叫，糟糕！
暗夜只繁星，寧王只身返回，夜色勾勒出他的身形，在黑暗處依舊奪目，葉子自暗處出現，跪倒在他十步遠的地方，寧王眼神睥睨著問她，“如何？”
“毛不應化名無休，身份為僧人，自太子出京後一直跟隨保護。今日他被王爺調離後，太子身邊立即有錦衣衛在暗處保護。”
“看來，如我所料，太子的安全被錦衣衛保護的十分好。”寧王自信道，“還有呢？”
“太子這幾日有仰慕者一直尋機與太子接觸，是一個叫李鳳的姑娘，在鎮上經營一家酒樓。”葉子恭敬的回道。
寧王想起了毛不應的話，“梅龍鎮的菜真是好吃，”哼，果然是老狐貍，兩邊討好。“你幹的很好，退下吧。”
“是！”葉子片刻便不見了蹤影。
寧王望著遠處書院於黑夜中模糊的檐角，彎了彎嘴角。
寧王將已被免官流放的知縣府邸作為自己落腳的小院，手下大刀闊斧的按寧王的習慣改造了一番，庭院內種下的花枝已隱隱含苞，寧王在院中佇立，太子身邊，有兩朝內閣大臣應墨林，有前翰林院首座孔惟，還有前錦衣衛指揮使毛不應，看來，太子來江南是皇上精心安排的，還有那個不懂，他又是什麽人。密探來報太子每日無非是在書院裏讀書習武，並無其他行動，難道是太子之行目的還未達到，還是此行根本就是皇上的……
天下皇權受藩王權力束縛很久，本朝鄭王，韓王，谷王，遼王四王實力最大，幾乎分割了大明半壁江山，鄭王居中原腹地，坐鎮商都，占盡土地之廣，物產之豐，他是皇上的親弟，當年與皇上一起是先帝心中的太子人選，實為四王實力之首，韓王守國之西方，抵抗吐魯番，與鄭王關系一向密切，谷王占地南方，坐擁江南，最為富有，遼王居北，直面蒙古諸部，軍力最強，而自己只有區區江西狹小封地，經營時日尚短根基薄弱，實力與四王相差甚遠，要想在朝中叱咤風雲必須先把太子爭取到手，然後才能徐徐圖之，大明國富民強，萬國來朝終能實現。
借奉旨監督修建江水河堤之名，寧王在江南梅龍鎮落腳，不出半月，密探們打探來的江南各路消息已經能拼湊出一幅江南民情圖，哪裏政績清明，哪裏民生艱難，哪裏流民作亂，比朝中內閣機要都知曉的清楚。
這日春意暖陽，寧王手握整理成冊的江南民情來到朱正的住處，還未進大門，就見門內院落裏有一個女子身姿嬌小，身著粉色尋常百姓衣衫，手拎提籃，在向屋舍內張望，寧王內心對她身份有了確定，他駐足觀望，這時朱正一路匆忙從屋中出來，見到了李鳳，神色有些閃躲，眼神飄忽，只見李鳳把提籃柔柔弱弱的塞給朱正，面上還有紅暈，“這是我親自做的，每天能給你做飯真的……”朱正表現的比李鳳還靦腆，接也不好意思，不接更違逆本心。
寧王暗自好笑，太子自小宮中絕色佳人見的多了，也沒如此羞澀之態，看來這春風拂盡了諸人。
在院中雙手端著籃子的兩人這才看見寧王，寧王先止住了朱正的開口，“這位姑娘叨擾，請問書院的應院士在嗎？”寧王臉上帶了幾分笑意，李鳳立時轉頭忘了自己所處，眼前的男子全身素雅，腰系銀帶，足踏短靴，猶如畫中仙，朱正也不禁看向寧王，他身姿本就高挺，今日換下之前貴氣的金絲繡織錦衣，只穿純色尋常士子衣衫，外罩同色紗衣，用腰帶束身，通身淡雅，只有腰間垂落的幾枚玉佩點綴貴族身份，不同於之前的盛氣淩淩，今日盡是風流和文雅，真真是翩翩佳公子。
寧王再次輕呼“姑娘？”李鳳這才慌亂的回禮，“這位公子你誤會了，我不是書院中人，是來，來，來探望朋友的……”說完發現自己一直看著眼前人實在很是失禮，又將眼神飄忽到朱正身上，“朱正，你今天還有空閑嗎？我想請你去，去……”李鳳面相柔和，自有一種溫婉恬美的風韻。朱正連忙回答道，“好，我一定去你酒樓幫忙！”李鳳暗自腹誹，誰要你去幫忙了，礙著有寧王在場又不好對朱正撒嬌，撅了撅嘴轉身跑了。
朱正覺得她仿佛是生氣了，可是自己明明答應她的請求，實在不知道李鳳為何這樣，直到她的背影消失，確定四下無人後，才
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