第89章
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正式離任那日，趁著月黑風高，安以農偷偷摸摸收拾了包裹，自己也裹上厚厚的外套，他早早安排了一輛不起眼的馬車，停在別人家的後院，然後他就爬墻頭，準備這麽悄悄走。
然而，當他左右看看沒人，小心爬過墻頭的一瞬間……
“知縣大人！知縣大人在這裏！”
老太太一聲大喊，幾秒內就沖過來十幾號人，並且這人數是越來越多，個個都舉著火把，把安以農擠到墻頭上，上下兩難。
懈怠了，沒想到有老太太守門。
顧正中也站在墻頭上，扇子掩面，沒有任何解救的意思。安以農尷尬地笑了一聲：“這麽晚了，大家還沒睡啊？”
“我就曉得，咱們大人肯定想偷偷走，不和我們說一聲。”
“大人啊！你不讓我們設宴就算了，你怎麽還能偷偷走？”一個大爺痛心疾首。
“就是啊大人，你說你來三年，咋還能兩手空空離開？你要是兩手空空走，我們定沙縣的臉面往哪兒擱？別人還以為我們定沙縣連個像樣的特產都拿不出來。”
“是這樣，您好歹牽頭牛。”
“不行就牽羊。”
“老鄉們，別客氣啦，我有俸祿。”安以農連忙拒絕，這牽牛牽羊的，不知道的還以為他是搶劫了牧民的惡霸。
“那您帶些肉走吧，瞧您這身板兒，跟個小雞仔似的，得吃肉、喝奶。”人群裏的老太太喊著。
他們選擇性失憶，都忘了自家知縣上馬剿匪的戰績。
安以農這偷溜的行動到底沒有成功，還受到了廣大人民群眾的譴責，他們表示，如果知縣大人不肯帶走他們送出去的禮，知縣大人就別想出定沙縣的大門。
此時最應該保護他的顧正中就站在人群中笑，連那高手高高手魏門房和田守衛也抱著劍看他被熱情的群眾包圍。
至於衙役……嗨，不說了，助紂為虐！
最後，安以農只得收下了一些瓜果，沒有收下成群牛羊。
此外還有三把傘，傘上密密麻麻都是名字。他是不知道其他地方的萬民傘是怎麽樣，但是這把傘上，每個名字的筆跡都不一樣，很多一看就知道是第一次拿筆。
魏門房還說，暗中還有一些‘綠林高手’在保護他們。這些人敬佩知縣的為人，無論如何都要將他平安送到嘉湖。
安以農好不容易才把這些義士勸回去。
“謝謝老鄉了，別送了，都回去吧。”
定沙縣的人送了他三裏路，完了安以農一個人躲在車廂裏，誰都不讓進。
他是真的見不得這個場面，自己挺硬漢的一個人，走時候哭哭啼啼不太好看，可他也是真的忍不住。
平覆了心情，又對自己施加了一個‘治愈光環’消除所有痕跡，安以農才掀開簾子，一本正經地問多久能到。
車夫鐘叔、田護衛和魏門房也就假裝沒看到剛剛他紅了眼睛的模樣。
“如果您直接去嘉湖，三日後就到了。”
安以農回到車廂，他從箱子裏拿出幾冊書籍，是西州其他幾個縣的氣候條件、地理條件，還有地方上一些錯綜覆雜的勢力關系圖。
冊子上還有另一個人的標註，都是安以農沒有註意到的某些情況。
指尖摸過那些熟悉的字跡，笑容從他眼角溢出。
“如果能稍微克制一些，就完美無缺了。”他扶著酸痛的腰，治愈光環都治不好他，痛苦。
最近安以農都不敢撩顧正中，怕了怕了。
馬車慢行在黃土道上，兩旁也沒有行道樹也沒有農田，只有荒涼的無人耕種的地。
路上擦肩而過的商隊並不知道這簡陋的只有兩輛小馬車的隊伍就是新任知州的隊伍，他們都往西州中心趕，想要拿下互市的名額。
西州各個縣城也想搶地點，都希望互市設立在自家門口，他們都在試圖找人拉關系。
他們越是這樣，安以農就越是謹慎：互市事關重大，他必須找出最合適的地點，不能輕易被情感左右。
“沒人規定我必須在三天內完成上任這件事。”喬裝打扮成一個游歷書生的安以農輕搖折扇。這種初秋天氣，又是大西北，只有中原來的傻書生才沒事搖扇子。
他做了三年的知縣，吹了三年的風沙，卻還是白白凈凈的書生模樣，帶著頭巾穿著青衫沒有一點違和感。
“只是要麻煩鐘叔先行一步，我等隨後追上。”車上帶著萬民傘、幾籠兔子、金雕、貓狗和各種土特產，一看就不像游歷的書生，所以他要麻煩車夫先趕著一輛車過去。
他還給了鐘叔可以證明身份的文書，又教他怎麽安置車上的動物。
安以農沒有帶走養在定沙縣的奶牛，但已經托商隊運送到嘉湖去。嘉湖靠著這裏最大的淡水湖，物產豐富，他們那的牧草也長得很好，拿來養奶牛很合適。
定沙開始大量培植橡膠草，以後密封罐的價格還會下降，那時候就能搞些奶制品出來。
鐘叔走後，隊伍就剩下一輛車三個人，門房魏高手說自己可暫代車夫一職。
“走這條路線，我們會經過平丘、白沙、章華，最後到達嘉湖城。”
他手裏有簡易的西州地圖，整個西州是狹長的油條形狀，除了嘉湖，其他地區都有邊界線。但是哪一個地方最適合設置互市，他還得實地考察一番。
“互市是一個節點，必須考慮到國土安全性、交通的便利、配套設施、本地居民的配合等等。”
其中的安全性可以作為次要條件，因為啟帝已經承諾，互市成立後，她將派遣十個駐軍軍營過來。
這麽多的駐軍，需要這麽多的場地，所以互市地點最好是能大量出產食物，並且有足夠用地的縣城。
這樣一來，定沙縣第一個被淘汰，定沙縣原來是整個西州最窮困的地方，就是因為可用土地太少，食物一直短缺，所以安以農才要大力發展草藥種植和橡膠草種植。
第二個，交通。
互市一旦建成，不說全國，至少西北地區的商人都會過來看看，所以需要現成的便利的交通。他總不能專門再去修路，這得修到什麽時候？
如今水泥是有了，造價高，大面積修路不現實。
交通不便的‘平丘’淘汰。
“剩下只有白沙和章華，白沙靠近天澤湖，章華交通發達。”他一時拿不定主意，“看來還是得實地考察過。”
打定主意，安以農就改路線，準備把這幾個縣都走一走。
他第一站是平丘，平丘縣和定沙縣差不多，無論是土地面積還是人口。恍惚間他有種來到三年前的定沙的感覺。
“如果是這種環境，倒是可以走定沙縣的路線，經濟動物可以改成獺兔，可肉用可皮用，吃的是草料。”
告別平丘之後，安以農來到白沙。白沙和嘉湖一樣，有一塊土地挨著西州最大的淡水湖——天澤湖，號稱是西北的魚米之鄉。
所以，顯而易見的，白沙的居民比其他地方的居民要富有很多，他們打魚、種田、飼養家畜都能養活自己，沒有生存的危機感。
但也因為這個原因，白沙縣裏商人比例不高，當地人對外鄉人多少帶著點俯視和排斥。
這樣一個環境要設立互市也可以，只是人文上還是欠缺了。安以農的目光轉向章華，章華的玉礦和商人都很有名，不知道那裏會帶給他什麽驚喜，或者驚嚇。
章華商人極多，簡直算得上商業之城，越是靠近章華，他的這種感覺越盛。
修過的大路上時不時就能看到商隊，小的十幾號人，大的甚至有百多號人，隊伍裏駱駝和馬一群群。
安以農觀察幾日，選中了一支中型商隊。
這一支商隊有五六十號人，騎著二十多匹駱駝和馬，他們販賣的東西主要有香料、果幹、多肉、毛皮。安以農停下車向他們打聽，並且用官話詢問可否一道走。
他自稱是去章華找親戚的。
安以農看著文質彬彬，舉手投足頗有大家風範，又是舉人（自稱），商隊也願意捎帶他一程。
“看先生來時的方向，是從白沙縣來的？”大胡子商人請他吃烤肉。
“掌櫃客氣了。”安以農接過那串烤肉，“我的確從白沙縣來，不過卻不是先去的白沙縣，我之前先去了定沙縣，慕名去吃定沙雪花牛。”
“哎，可惜沒吃到，不過吃到了淘汰出來的雪花牛，果然肉質細嫩，也不知道正宗的雪花牛得多好吃。”
安以農說得跟真的一樣，眼裏還流露向往之意。
“什麽定沙雪花牛，定沙縣原來的牛和我們章華的有什麽不同？不過是仗著能點石成金的田知縣，才配出了如今的雪花牛。”商人酸溜溜道。
“自從出了這個定沙雪花牛，他定沙縣的牛就比我們的牛貴了五成，哼，不是一樣的牛嗎？加定沙縣三個字就金貴？”
“對！還有多肉。那大漠的英雄兒女是指定了定沙縣的多肉嗎？萬一他是來我們章華找的‘情人草’呢？憑什麽定沙的多肉就要貴三分？”大概是商人兒子的年輕人一邊吃肉一邊訴苦。
“竟是這樣麽？”安以農用扇子輕擊掌心，“那章華有什麽好東西？實不相瞞，我出來，一是尋親，二麽，也是想增長見識。”
不出來不知道啊，原來外面的商人酸定沙久矣。‘罪魁禍首’安以農一臉不知情的模樣，還和章華商人一起抨擊這個定價不合理。
俗話說得好，‘只要你和我一起吐槽定沙，我們就是異父異母的親兄弟’，安以農很快就被章華的商隊接納了，連稱呼都從‘掌櫃、先生’變成了‘胡老哥，田老弟’。
商人還拿出了他珍藏的美酒，請安以農喝。
他坐在車沿邊，兩條腿自然垂落，一邊欣賞夕陽下蘆葦一樣的植物，一邊喝著酒，有一種自由自在的快樂。
安以農忽的想起自己曾作的《夢中的故鄉》。
他從車廂裏找出陶笛吹奏，陶笛的聲音深邃悠長，帶著一點惆悵和向往，也像風一樣自由，商隊裏的人停下動作，看向這裏。
“田老弟吹的是什麽？”商人摸摸胡子，“竟連我這大老粗也聽迷了。”
“《望鄉》。”安以農笑著說。
商人離開後，顧正中出現在他旁邊，黑色的衣袖展開，輕輕將他攬住。
安以農靠在他懷裏，嗅著淺淺的香氣，閉著眼：“現在這樣真好啊，養了貓，養了狗，還養了一只金雕。還有你……我想要的一切都有了。”
“以後還會有更多。”顧正中低聲承諾。
太陽像個巨大的蛋黃，掛在西邊的天空。
商人的隊伍裏正煮著晚餐，他們也送了安以農一份，他拿過來，視線不經意地掃過湯碗，卻發現一種特別的蔬菜。
“這是甜菜？”他指著裏頭紅色的植物塊，看紋理，分明就是可以制糖的甜菜。
“甜菜？不是，它是大頭菜。”送湯的人說。
安以農的心怦怦跳，甜菜在有些地方也叫大頭菜，它的根看起來和水蘿蔔有點兒像，肥且粗壯。
蔗糖是他很早就想折騰的商品，利潤高，消耗大。奈何西北沒有甘蔗，也種不了甘蔗，他的全部希望就只能放在甜菜上。
可是他在定沙縣三年都沒有吃過甜菜，一直以為這東西還沒有傳入。
“胡老哥，這種大頭菜是西州這邊特有的菜嗎？”他端著湯碗來找商人。
“哦，是紅大頭啊，這倒不是，這是前兩年西北邊的商人帶來的，因為吃起來還不錯，又好種，我們這就種了一些。”
“難怪，我之前在定沙也沒吃到這種菜。”
“那是！”一說到定沙兩個字，商人就反應過度，“定沙縣也就是運氣好，等著一個好知縣了，就它那物產，哪兒比得上我們章華？”
安以農只是笑著聽。看來定沙縣的崛起，給它周邊的縣城帶去了不少壓力。
跟著商隊，他們第二日就到了章華縣。
章華縣看起來比三年前的定沙縣好太多了，大門都更加氣派。不過它門口的兵丁卻懶懶散散，看著就很沒精神。
安以農多看了幾眼：“胡老哥，我看守城的士兵怎麽打著哈欠？”
“賭去了唄。”
經過商人的介紹，安以農才知道，這章華也有那種地頭蛇大家族，一招呼就能拉出來一千孔武有力的打手的那種。
“沈城南，趙城北。沈家主要經營馬匹和香料生意，他們和外族來往密切。趙家原先是武將，自己辦賭場和妓院，他家有個‘逍遙閣’，日入鬥金。”
“馬匹和香料也就算了，辦賭場和妓院都要政府特批許可證，一般地方甚至批不下一張，他哪兒來的那麽多的許可證？”安以農很好奇，這兩東西即便不像是現代那樣被完全禁止，那也是受嚴格管控的，怎麽這裏就能四面開花？
“有證沒證，誰還去查啊？知縣都不敢呢。又不是人人都是那定沙知縣，刀架脖子上都不動一條眉毛。”
商人看看左右，提醒道：“田老弟，你可千萬註意，別在趙家的地盤上惹事，否則，只怕有個好歹。”
“竟然是這樣？還好胡老哥提醒我了，否則我一無所知就進去了。”安以農感激道。
商人被說得不好意思：“老弟客氣了，田老弟堂堂舉人，他們還不敢對舉人老爺做什麽。”
兩人正一邊說一邊等著進城，忽然傳來‘得得得’的馬蹄聲。
“都讓讓。”
等著進城的人下意識分開到兩邊，這隊伍一下就亂了，安以農不知道被誰推了一下，差點摔倒。
“籲——”一匹黑馬在他面前停下來，安以農擡頭，只看到一個逆著光的瘦高青年，接著一根彎折的鞭子點在他下巴上，看著他，眼睛一眨也不眨。
“喲，這是哪家俊俏的小郎君？要進城幹嘛？要不要去我家中做客？”
作者有話要說：
顧正中：我家的。
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然而，當他左右看看沒人，小心爬過墻頭的一瞬間……
“知縣大人！知縣大人在這裏！”
老太太一聲大喊，幾秒內就沖過來十幾號人，並且這人數是越來越多，個個都舉著火把，把安以農擠到墻頭上，上下兩難。
懈怠了，沒想到有老太太守門。
顧正中也站在墻頭上，扇子掩面，沒有任何解救的意思。安以農尷尬地笑了一聲：“這麽晚了，大家還沒睡啊？”
“我就曉得，咱們大人肯定想偷偷走，不和我們說一聲。”
“大人啊！你不讓我們設宴就算了，你怎麽還能偷偷走？”一個大爺痛心疾首。
“就是啊大人，你說你來三年，咋還能兩手空空離開？你要是兩手空空走，我們定沙縣的臉面往哪兒擱？別人還以為我們定沙縣連個像樣的特產都拿不出來。”
“是這樣，您好歹牽頭牛。”
“不行就牽羊。”
“老鄉們，別客氣啦，我有俸祿。”安以農連忙拒絕，這牽牛牽羊的，不知道的還以為他是搶劫了牧民的惡霸。
“那您帶些肉走吧，瞧您這身板兒，跟個小雞仔似的，得吃肉、喝奶。”人群裏的老太太喊著。
他們選擇性失憶，都忘了自家知縣上馬剿匪的戰績。
安以農這偷溜的行動到底沒有成功，還受到了廣大人民群眾的譴責，他們表示，如果知縣大人不肯帶走他們送出去的禮，知縣大人就別想出定沙縣的大門。
此時最應該保護他的顧正中就站在人群中笑，連那高手高高手魏門房和田守衛也抱著劍看他被熱情的群眾包圍。
至於衙役……嗨，不說了，助紂為虐！
最後，安以農只得收下了一些瓜果，沒有收下成群牛羊。
此外還有三把傘，傘上密密麻麻都是名字。他是不知道其他地方的萬民傘是怎麽樣，但是這把傘上，每個名字的筆跡都不一樣，很多一看就知道是第一次拿筆。
魏門房還說，暗中還有一些‘綠林高手’在保護他們。這些人敬佩知縣的為人，無論如何都要將他平安送到嘉湖。
安以農好不容易才把這些義士勸回去。
“謝謝老鄉了，別送了，都回去吧。”
定沙縣的人送了他三裏路，完了安以農一個人躲在車廂裏，誰都不讓進。
他是真的見不得這個場面，自己挺硬漢的一個人，走時候哭哭啼啼不太好看，可他也是真的忍不住。
平覆了心情，又對自己施加了一個‘治愈光環’消除所有痕跡，安以農才掀開簾子，一本正經地問多久能到。
車夫鐘叔、田護衛和魏門房也就假裝沒看到剛剛他紅了眼睛的模樣。
“如果您直接去嘉湖，三日後就到了。”
安以農回到車廂，他從箱子裏拿出幾冊書籍，是西州其他幾個縣的氣候條件、地理條件，還有地方上一些錯綜覆雜的勢力關系圖。
冊子上還有另一個人的標註，都是安以農沒有註意到的某些情況。
指尖摸過那些熟悉的字跡，笑容從他眼角溢出。
“如果能稍微克制一些，就完美無缺了。”他扶著酸痛的腰，治愈光環都治不好他，痛苦。
最近安以農都不敢撩顧正中，怕了怕了。
馬車慢行在黃土道上，兩旁也沒有行道樹也沒有農田，只有荒涼的無人耕種的地。
路上擦肩而過的商隊並不知道這簡陋的只有兩輛小馬車的隊伍就是新任知州的隊伍，他們都往西州中心趕，想要拿下互市的名額。
西州各個縣城也想搶地點，都希望互市設立在自家門口，他們都在試圖找人拉關系。
他們越是這樣，安以農就越是謹慎：互市事關重大，他必須找出最合適的地點，不能輕易被情感左右。
“沒人規定我必須在三天內完成上任這件事。”喬裝打扮成一個游歷書生的安以農輕搖折扇。這種初秋天氣，又是大西北，只有中原來的傻書生才沒事搖扇子。
他做了三年的知縣，吹了三年的風沙，卻還是白白凈凈的書生模樣，帶著頭巾穿著青衫沒有一點違和感。
“只是要麻煩鐘叔先行一步，我等隨後追上。”車上帶著萬民傘、幾籠兔子、金雕、貓狗和各種土特產，一看就不像游歷的書生，所以他要麻煩車夫先趕著一輛車過去。
他還給了鐘叔可以證明身份的文書，又教他怎麽安置車上的動物。
安以農沒有帶走養在定沙縣的奶牛，但已經托商隊運送到嘉湖去。嘉湖靠著這裏最大的淡水湖，物產豐富，他們那的牧草也長得很好，拿來養奶牛很合適。
定沙開始大量培植橡膠草，以後密封罐的價格還會下降，那時候就能搞些奶制品出來。
鐘叔走後，隊伍就剩下一輛車三個人，門房魏高手說自己可暫代車夫一職。
“走這條路線，我們會經過平丘、白沙、章華，最後到達嘉湖城。”
他手裏有簡易的西州地圖，整個西州是狹長的油條形狀，除了嘉湖，其他地區都有邊界線。但是哪一個地方最適合設置互市，他還得實地考察一番。
“互市是一個節點，必須考慮到國土安全性、交通的便利、配套設施、本地居民的配合等等。”
其中的安全性可以作為次要條件，因為啟帝已經承諾，互市成立後，她將派遣十個駐軍軍營過來。
這麽多的駐軍，需要這麽多的場地，所以互市地點最好是能大量出產食物，並且有足夠用地的縣城。
這樣一來，定沙縣第一個被淘汰，定沙縣原來是整個西州最窮困的地方，就是因為可用土地太少，食物一直短缺，所以安以農才要大力發展草藥種植和橡膠草種植。
第二個，交通。
互市一旦建成，不說全國，至少西北地區的商人都會過來看看，所以需要現成的便利的交通。他總不能專門再去修路，這得修到什麽時候？
如今水泥是有了，造價高，大面積修路不現實。
交通不便的‘平丘’淘汰。
“剩下只有白沙和章華，白沙靠近天澤湖，章華交通發達。”他一時拿不定主意，“看來還是得實地考察過。”
打定主意，安以農就改路線，準備把這幾個縣都走一走。
他第一站是平丘，平丘縣和定沙縣差不多，無論是土地面積還是人口。恍惚間他有種來到三年前的定沙的感覺。
“如果是這種環境，倒是可以走定沙縣的路線，經濟動物可以改成獺兔，可肉用可皮用，吃的是草料。”
告別平丘之後，安以農來到白沙。白沙和嘉湖一樣，有一塊土地挨著西州最大的淡水湖——天澤湖，號稱是西北的魚米之鄉。
所以，顯而易見的，白沙的居民比其他地方的居民要富有很多，他們打魚、種田、飼養家畜都能養活自己，沒有生存的危機感。
但也因為這個原因，白沙縣裏商人比例不高，當地人對外鄉人多少帶著點俯視和排斥。
這樣一個環境要設立互市也可以，只是人文上還是欠缺了。安以農的目光轉向章華，章華的玉礦和商人都很有名，不知道那裏會帶給他什麽驚喜，或者驚嚇。
章華商人極多，簡直算得上商業之城，越是靠近章華，他的這種感覺越盛。
修過的大路上時不時就能看到商隊，小的十幾號人，大的甚至有百多號人，隊伍裏駱駝和馬一群群。
安以農觀察幾日，選中了一支中型商隊。
這一支商隊有五六十號人，騎著二十多匹駱駝和馬，他們販賣的東西主要有香料、果幹、多肉、毛皮。安以農停下車向他們打聽，並且用官話詢問可否一道走。
他自稱是去章華找親戚的。
安以農看著文質彬彬，舉手投足頗有大家風範，又是舉人（自稱），商隊也願意捎帶他一程。
“看先生來時的方向，是從白沙縣來的？”大胡子商人請他吃烤肉。
“掌櫃客氣了。”安以農接過那串烤肉，“我的確從白沙縣來，不過卻不是先去的白沙縣，我之前先去了定沙縣，慕名去吃定沙雪花牛。”
“哎，可惜沒吃到，不過吃到了淘汰出來的雪花牛，果然肉質細嫩，也不知道正宗的雪花牛得多好吃。”
安以農說得跟真的一樣，眼裏還流露向往之意。
“什麽定沙雪花牛，定沙縣原來的牛和我們章華的有什麽不同？不過是仗著能點石成金的田知縣，才配出了如今的雪花牛。”商人酸溜溜道。
“自從出了這個定沙雪花牛，他定沙縣的牛就比我們的牛貴了五成，哼，不是一樣的牛嗎？加定沙縣三個字就金貴？”
“對！還有多肉。那大漠的英雄兒女是指定了定沙縣的多肉嗎？萬一他是來我們章華找的‘情人草’呢？憑什麽定沙的多肉就要貴三分？”大概是商人兒子的年輕人一邊吃肉一邊訴苦。
“竟是這樣麽？”安以農用扇子輕擊掌心，“那章華有什麽好東西？實不相瞞，我出來，一是尋親，二麽，也是想增長見識。”
不出來不知道啊，原來外面的商人酸定沙久矣。‘罪魁禍首’安以農一臉不知情的模樣，還和章華商人一起抨擊這個定價不合理。
俗話說得好，‘只要你和我一起吐槽定沙，我們就是異父異母的親兄弟’，安以農很快就被章華的商隊接納了，連稱呼都從‘掌櫃、先生’變成了‘胡老哥，田老弟’。
商人還拿出了他珍藏的美酒，請安以農喝。
他坐在車沿邊，兩條腿自然垂落，一邊欣賞夕陽下蘆葦一樣的植物，一邊喝著酒，有一種自由自在的快樂。
安以農忽的想起自己曾作的《夢中的故鄉》。
他從車廂裏找出陶笛吹奏，陶笛的聲音深邃悠長，帶著一點惆悵和向往，也像風一樣自由，商隊裏的人停下動作，看向這裏。
“田老弟吹的是什麽？”商人摸摸胡子，“竟連我這大老粗也聽迷了。”
“《望鄉》。”安以農笑著說。
商人離開後，顧正中出現在他旁邊，黑色的衣袖展開，輕輕將他攬住。
安以農靠在他懷裏，嗅著淺淺的香氣，閉著眼：“現在這樣真好啊，養了貓，養了狗，還養了一只金雕。還有你……我想要的一切都有了。”
“以後還會有更多。”顧正中低聲承諾。
太陽像個巨大的蛋黃，掛在西邊的天空。
商人的隊伍裏正煮著晚餐，他們也送了安以農一份，他拿過來，視線不經意地掃過湯碗，卻發現一種特別的蔬菜。
“這是甜菜？”他指著裏頭紅色的植物塊，看紋理，分明就是可以制糖的甜菜。
“甜菜？不是，它是大頭菜。”送湯的人說。
安以農的心怦怦跳，甜菜在有些地方也叫大頭菜，它的根看起來和水蘿蔔有點兒像，肥且粗壯。
蔗糖是他很早就想折騰的商品，利潤高，消耗大。奈何西北沒有甘蔗，也種不了甘蔗，他的全部希望就只能放在甜菜上。
可是他在定沙縣三年都沒有吃過甜菜，一直以為這東西還沒有傳入。
“胡老哥，這種大頭菜是西州這邊特有的菜嗎？”他端著湯碗來找商人。
“哦，是紅大頭啊，這倒不是，這是前兩年西北邊的商人帶來的，因為吃起來還不錯，又好種，我們這就種了一些。”
“難怪，我之前在定沙也沒吃到這種菜。”
“那是！”一說到定沙兩個字，商人就反應過度，“定沙縣也就是運氣好，等著一個好知縣了，就它那物產，哪兒比得上我們章華？”
安以農只是笑著聽。看來定沙縣的崛起，給它周邊的縣城帶去了不少壓力。
跟著商隊，他們第二日就到了章華縣。
章華縣看起來比三年前的定沙縣好太多了，大門都更加氣派。不過它門口的兵丁卻懶懶散散，看著就很沒精神。
安以農多看了幾眼：“胡老哥，我看守城的士兵怎麽打著哈欠？”
“賭去了唄。”
經過商人的介紹，安以農才知道，這章華也有那種地頭蛇大家族，一招呼就能拉出來一千孔武有力的打手的那種。
“沈城南，趙城北。沈家主要經營馬匹和香料生意，他們和外族來往密切。趙家原先是武將，自己辦賭場和妓院，他家有個‘逍遙閣’，日入鬥金。”
“馬匹和香料也就算了，辦賭場和妓院都要政府特批許可證，一般地方甚至批不下一張，他哪兒來的那麽多的許可證？”安以農很好奇，這兩東西即便不像是現代那樣被完全禁止，那也是受嚴格管控的，怎麽這裏就能四面開花？
“有證沒證，誰還去查啊？知縣都不敢呢。又不是人人都是那定沙知縣，刀架脖子上都不動一條眉毛。”
商人看看左右，提醒道：“田老弟，你可千萬註意，別在趙家的地盤上惹事，否則，只怕有個好歹。”
“竟然是這樣？還好胡老哥提醒我了，否則我一無所知就進去了。”安以農感激道。
商人被說得不好意思：“老弟客氣了，田老弟堂堂舉人，他們還不敢對舉人老爺做什麽。”
兩人正一邊說一邊等著進城，忽然傳來‘得得得’的馬蹄聲。
“都讓讓。”
等著進城的人下意識分開到兩邊，這隊伍一下就亂了，安以農不知道被誰推了一下，差點摔倒。
“籲——”一匹黑馬在他面前停下來，安以農擡頭，只看到一個逆著光的瘦高青年，接著一根彎折的鞭子點在他下巴上，看著他，眼睛一眨也不眨。
“喲，這是哪家俊俏的小郎君？要進城幹嘛？要不要去我家中做客？”
作者有話要說：
顧正中：我家的。
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