葉初雪在夢中聽見一片駝鈴聲。

夢中仿若置身驚濤深處，他沖著她喊著什麽話，恍惚間被他僅僅摟在懷中，身體深處的疼痛抵消了他的體溫，只有他腹部滲出的血染在她身上有一絲暖意。她輾轉呻吟，每次因為驚痛睜開眼總能看到他眼中的疼惜。

仿佛他在用酒為她擦洗身體；仿佛他用氈毯將她裹緊靠在火邊取暖；仿佛他帶著她身體中的一部分離開，只留下他堅強背影後面一串血跡。

他搖醒她，說他們必須上路了，問她能不能堅持。她記得自己點了頭，隨即又失去意識。

她在他懷中沖風冒雪，在他懷中風餐露宿，在他懷中醒來又昏迷。

她以為這一切都是夢，卻記不起駝鈴的起點是在哪裏。

怔了一會兒，慢慢回神，才察覺出身下是鋪著波斯長毛毯的地面，行動時仍會有微微滑動，卻是因為地面柔軟，她能清晰判斷出這不是在駱駝背上。那夢中的駝鈴聲卻又從哪裏來？

空氣幹燥而寒冷，每次呼吸鼻子都又痛又冷，但這點不適對於她來說卻別有意義。葉初雪摸了摸鼻子，躺在長毛毯上，心頭微微一松，看來不是夢，看來還沒死成。

外面傳來人聲。葉初雪屏息細聽，是一個女人的聲音。

“天氣這麽冷，她又折騰成這樣，能留到這個時候已經很不容易了。怎麽不好好保養，把女人帶到戰場上做什麽？”

葉初雪知道這是在說自己，卻聽不懂前半句的意思，正在詫異，聽見了平宗的聲音，登時鼻頭一酸。“女人上戰場這種事情別人都能說，你有什麽可說的？你自己不就帶兵嗎？”

他的聲音發虛，顯然是因為傷勢未愈身體虛弱，但只要聽見他說話，知道他還活著就好。她心頭蕩悠悠地一緊，隨即松了下來，撐著長毛氍毹想要起身，身體一動才發現全身酸軟無力，竟然連坐起來都不能。

07 外面那女人與平宗針鋒相對：“我帶的是兵，又不是胎。當年我懷著阿延的時候連騎駱駝都小心翼翼，哪兒還有騎馬狂奔舉刀殺人的時候。阿兄，你真是太大意了。”

葉初雪怔了怔，這回算是聽懂了她話中的意思。心裏猛地一痛，耳中嗡嗡作響。在石屋中，平宗最後對她說的話，她始終聽不見聲音，一直到此時，那聲音才仿佛追趕了上來，鉆進她的耳中：“葉初雪，你是不是，是不是懷了孩子？”

葉初雪猛地一驚，失控地“啊”了一聲，也不知哪裏來的力氣，一下子坐了起來。隨即一陣頭暈目眩，兩眼發黑，幾乎又要摔回去。有人聽見動靜沖了進來，及時將她接住。

葉初雪以為來的是平宗，掛心他的傷勢，不肯將身體交過去，一味推拒：“小心你的傷！”觸手處卻是溫軟的女人身體。

只聽身後的人笑道：“你放心，他的傷死不了。”

葉初雪初聞一驚，愕然轉頭，才發現扶著自己的是個年輕女子。看上去比自己大個三四歲，眉目輪廓與平宗有些像，都是高鼻深目、輪廓深刻，只是這樣的面相在女人身上就顯得過於硬朗了些。這女子皮膚白的耀目，笑容爽朗而明亮，身上有一股幹練而明快的氣質。

葉初雪細細想了一下，試探地問：“你是……長樂郡主？”

那女子愕然一楞，隨即笑了起來愕，擡頭望著帳子入口的地方駭笑道：“你跟她提過我？”

葉初雪順著她的目光扭頭看去，平宗正抱胸立在那裏。她的心狠狠的跳了一下。光線從他的腦後射了進來，明亮刺目，令她眼睛發痛，看不清他的神情，只能惶然低下頭去。她聽見平宗說：“她就是這麽聰明，我可從來沒提過你。”

身後的女子親密地抱住葉初雪的肩，在她耳邊笑道：“沒錯，我就是他的妹妹，我叫平安，你別叫我什麽郡主了，我也不叫你公主。”言罷放開她起身向外走，“好啦，我留你們單獨說會兒話。咱們今夜就宿在這裏，明日一早出發。”

葉初雪腦中一片混亂。她的心突然變得很空，仿佛身體失去的那一部分將她的心也剜走了一塊，甚至感覺不到疼痛，卻頭一次令她倉皇不知如何應對。

她的頭深深垂了下去，只露出一截雪白的後頸來，宛如天鵝般優美憂傷。平宗的目光落在那截雪白上，無法移開目光，仿佛那是世間最甜美的酥酪，令他需要用盡全部的自制力才能不過去狠狠咬上去，把自己的印記鐫刻在那上面。

他身體仍然虛弱，走過去幾步便覺得氣短，動作遲緩地在她身邊坐下，輕輕嘆了口氣：“平安每年正月十五會與我在紅柳樹下見上一面，今年真是巧了。其實我晚到了一天，但她一直在等。要不然還不知道咱們現在會在哪兒呢。”

她心不在焉地點頭：“是啊，真巧。”

平宗看了她一眼，繼續說：“咱們現在在瀚海大漠裏，我跟平安商議，眼下這個情形留在漠南太危險，我帶你去阿斡爾草原。眼下大雪封山，只能穿越大漠。好在平安帶著商隊，雖然不易，但不會有什麽危險。”

然而他越是這樣若無其事，葉初雪就越覺得雙肩後頸沈甸甸無形地壓著千鈞重擔，無力擡頭去看他，去與他的目光相對。

平宗一時也找不到話說，帳中一片尷尬的沈默。

帳外風聲呼嘯，他們靜靜聽著彼此的呼吸。這一刻的寧靜竟是如此難得可貴，令

人生出一種錯覺，仿佛那些血腥殺戮生死掙紮才是真實的，而這一刻則是他們臨死前的幻象。葉初雪突然擔心起來，如果真是幻象，如果這只是他們魂飛魄散之前最後的一瞬間，那麽無論如何也應該再看上他一眼吧。

她擡起頭，對上他的眼眸，看見他沖著自己微微笑了笑，笑容寧靜安詳。

葉初雪想，是了，一定是要死了，所以才能這樣平心靜氣。她突然覺得全身的力氣都乍然散去，一直竭力維持的自尊和戒備轟然解體，似乎一切都不再有必要了，她只希望在這一刻全心全意縱情縱性地讓自己痛快地流淚。

她眼中落下的淚水重重敲在了平宗的心頭，讓他震動了起來。“餵，怎麽哭了？”他輕聲地問，想要笑，卻喉頭酸痛，聲音喑啞。他警覺地閉上了嘴，怕自己也會受她的影響，讓理智失控。

他伸出手去，輕輕替她拭去淚水。不料那淚水卻像是久枯的泉眼突然重獲新生，竟然源源不絕，怎麽擦也擦不靜。他起初只是用手指，見來勢洶洶只得換手掌，最後不得不將她拉過來把她的臉壓在自己的胸前，用自己的衣襟吸去她的淚水。

她依偎在他的懷中，默默流淚，除了肩頭微微的抽動，不敢有任何劇烈的動作，怕觸碰他的傷口，怕一動就會打破這夢境。葉初雪驚恐地發現她變得有所畏懼，害怕回到那個真實血腥的世界裏。

“餵，葉初雪，差不多就行了，你流這麽多眼淚，會不會口渴？”他輕聲地說，不出所料嗓音幹澀，卻不是因為口渴。沒有人知道他此刻心中是如何激越震撼，這女人的眼淚比金子還難得，他覺得自己此刻富可敵國。

那聲“葉初雪”將她喚醒。

微微一怔，她向後微撤，拉開距離打量他。

“怎麽了？才發現我還活著？”他想開玩笑，微弱的笑容卻被她凝視的目光打散，說到後來自己的聲音也沈了下去。

“這不是夢？”她仍然不敢相信，惶然地問。

他輕嘆了一聲，湊過去在她唇上輕輕吻了一下：“你覺得這像夢嗎？”

他的吻輕柔如蜻蜓點水，柔軟清涼，仿佛甘泉，滋潤她幹枯的唇。葉初雪認真點頭：“像。”

“餵！”

她終於擡起頭，目光迎向他的。

就像是天底下再自然不過的事，他們的目光一旦接觸，便糾纏在了一起，彼此相融，再也難以分開。她伸出手去，撫上他的臉，感受手下皮膚的熱度，觸摸他面孔的每一個棱角，描繪他嘴唇的形狀，覆上他的眼睛感覺他的睫毛在她掌心下微微拂動時帶來的悸動。

他向她保證：“是真的。”

她信了，於是突然緊張起來：“你的傷……”一邊說著，一邊不由分說掀起他的衣擺查看。

他腹部的傷口還包紮著，也不知是何時又動的激烈了，隱隱有血跡透出來，卻並不多。她的手撫上傷處，惹得他腹部肌肉劇烈收縮了一下，痛得悶哼了一聲。

平宗捉住她的手，不讓她再亂動：“等好了再給你看。”他哄著她，隨即又滿是嘲笑，：“你都沒看你縫的那傷口，你們姜楠女子不是都擅長女紅嗎？怎麽你的就這麽蹩腳？”

葉初雪吸了口氣，這果然不是夢。她微笑了起來，卻低下頭掩飾自己的表情：“我從小就不擅針線，我的刺繡功課都讓晗辛代勞。你若是不滿意，下回見了她讓她重新給你縫一回。”

他忍不住笑了起來，一把將她扯過來摟緊，在她耳邊低聲說：“葉初雪，你醒過來就好。”

他的笑牽動傷口，又痛又喜，渾身仍然虛弱無力，心口卻漲得滿滿的。似乎失去龍城，身負重傷，與手下人失散，失掉了所有的一切都不足為懼了。“你沒事就好。”他倒在地上，將她困在自己的臂間，長長地松了口氣。

之後他們就再沒有分開過。

一路瀚海跋涉，風雪交加，悠悠駝鈴聲中，緊握著彼此的手，相互支撐，彼此溫暖，度過漫長的旅程。茫茫大漠很容易令人陷入恍惚境界中。葉初雪依偎在平宗懷中，也不知走了多久，經歷了多少個白天黑夜，也許是一剎那，也許是無數天。時間對她已經不再重要，只有無窮無盡單調綿長的駝鈴聲回想不息。

這一段日子的所有記憶都濃縮成了駝鈴聲，以至於很久之後，當葉初雪想起斯人斯時，耳邊總是若隱若現地有駝鈴的聲音響起。

後來平宗告訴她，他們在瀚海中一共走了三日。葉初雪壓根兒不肯相信。在她的感知來說，這三日便已經是宇宙洪荒天長地久了。

他們都小心地避免談論到那個話題。葉初雪一直等著平宗跟她提起，他卻像是完全不記得那件事一樣，即使在照料她的身體時，也絕口不提。

然而他的舉動細節中會洩露很多的跡象。他不讓她踫涼水，也不許她再喝酒，每日總是逼著她吞吃爺種西域和大蒼山中的珍珠貴藥材，在入睡前無論多艱難也總要讓她用泡著各種藥材的熱水燙腳，卻只肯說這是他們丁零人消除疲憊的良方。

最讓葉初雪不能忍受的，是他每天都逼著她喝母駱駝的奶，卻不肯說緣由，遭到她的抵抗時便強硬地掐著她的頜骨強迫她張開嘴。即使葉初雪心中有愧，被逼得急了也激烈反抗，張嘴就咬，卻在牙齒接觸到他的皮膚的瞬間，因他執拗堅定、燃著熊熊火光的目光而退縮。她被他灌得眼淚橫流，卻仍然咬著牙喝下去。

平宗於是明白了，被她激起的怒氣轉瞬消弭無形，扔了碗將她死死抱在懷中，腹巾千言萬語最終脫口的卻只是一聲長嘆。

到了第三個宿營的夜裏，平宗照例不假手於人，也不顧傷口未愈體力沒有恢覆，將她從駝帳中抱入搭好的帳篷裏。葉初雪起初也反對，至少不能讓他的傷口再裂開，平宗卻說裂了正好讓她練針線活。

平安對這兩人如膠似漆似乎樂見其成，笑瞇瞇目送他們進帳篷。這幾日來一應用度皆有平安張羅，平宗似乎將手頭所有事情都放下，專心照料葉初雪，對這個妹妹倒是十分放得下心。

見平安的目光落在自己身上，葉初雪不自在地扭過頭去不肯回應。對比平安的掌握一切，自己卻像個廢人一樣被抱來抱去，葉初雪感受到的是另外一種羞辱。只是她心中有著無法言說的愧疚，竟然無法堅定自己的立場去與平宗爭取，一步步地妥協後退，以至於最終讓自己落入了這樣難堪的境地。

進了帳篷，平宗將她放在厚厚的波斯長毛毯上，自作主張地給她圍上裘氅，仿佛還怕她冷，過去將她抱在懷中，問：“累不累？”

“累。”她點頭，再也不堪忍受，猛地擡起頭來瞪著他，“被你當作廢人一樣當然累。我有手有腳，你能不能別老當著別人的面把我抱來抱去的？”

平宗微微一楞，輕聲說：“你身體還弱。”

“你呢？你就好了嗎？”葉初雪說的時候恨不得去戳他胳膊上的傷口，“自己的傷遲遲不愈合，卻來幹涉我。”

“我的身體我知道。”他不為所動，陳述事實，“都是外傷，不礙事。”

葉初雪張了張嘴，一肚子針鋒相對的反駁卻無法說出口。他每一個字都仿佛在諷刺她。她就不知道自己身體狀況，她傷在了身體的深處，她弄丟了他的孩子，所以沒有立場和理由對他的關切做任何反抗。

葉初雪覺得她一生中從未如此憋屈過。她即便不是個快意恩仇的人，卻總能在任何逆境中為自己爭取自己的結果。然而如今她卻不能這麽做，她不能再辜負他了。她弄丟了他的龍城和軍隊，他的地位和權勢，這是她原本的目的。那孩子卻不是，她深感愧疚，因為欠他一個孩子。所以她才窮盡自己的極限去忍受，他對她越是無微不至，她心中的愧疚就越是沈重；甚至他越是絕口不提這件事情，葉初雪就越發得五內俱焚。

他已經失去了這麽多，卻還如此悉心照料她。葉初雪自覺沒有資格嫌藥難喝、駱駝奶腥膻，嫌他事無巨細不問她的意願，她只能將一切都承受下來。

平宗的瞪視，她張口結舌，半晌只能偃旗息鼓，故意冷著臉說：“隨你便吧，反正又不是我疼。”

平宗對她百轉千回的心思卻毫無察覺，滿意地摸摸她的臉，笑道：“我知道你不喜歡這樣。等你身體好一些了，等到了阿斡爾草原，我帶你去騎馬，騎駱駝，隨便你想做什麽我都陪著你，好不好？”

她想沖他笑著點頭，卻發現從來就做慣的虛偽在他面前連半分都使不出來。葉初雪無比痛恨自己此刻的軟弱，心中懊惱不已。就知道不該放縱自己，不該讓自己的情緒恣意宣洩，這就像是蟻穴毀堤一般，一旦出現了裂縫，就是滅頂之災。

“怎麽？你不願意騎馬？”他留意到她躊躇的神情，仍舊會錯了意，笑道，“我知道你們南方人不喜歡騎馬，但是在草原上，沒有馬簡直寸步難行。是了，你一定是沒有見過真正的草原。一到北方就是冬天，冰天雪地什麽都看不出來。你不知道，等到開春草都綠了之後，草原的美會讓你忘記自己是誰，來自何方，只想縱馬奔馳，興盡而歸……”

“為什麽？”葉初雪深深垂下了頭，只覺無限疲憊。他語調中的向往和歡欣越發令她此刻心痛如絞，她沒有辦法再裝聾作啞下去，葉初雪不是個會逃避的人，即使是他幫著他逃避，也會令她舉止失措，忐忑不安。“為什麽不告訴我？”

他只是微微一怔，便明白了她在說什麽，嘆息了一聲，卻又做出若無其事的樣子來：“你如果不想要就不要，沒關系。只是一定要把身體養好。”

她詫異的擡起頭看了他一眼：“你為什麽會這麽想？”

“葉初雪，我欠著你一條命，沒有資格向你要求更多。”他面色也沈肅了下來，“我知道你是為了覆仇而來，但你竟然救了我。當日我抱著你，看著你流血不止時就已經決定了，等你好了之後，你要走，我送你走；你要留，我以正妻之禮待你。我不會強迫你做任何事，你若做我的敵人，我便讓你盡情報覆。反正我平宗如今除了你這個敵人之外，一無所有。”

葉初雪震驚得瞪著他，仿佛他說的不是話，而是驚天的巨雷，一聲一聲在她耳邊炸響，震得她心脈淩亂不堪，一時間竟然不能做出任何回應。他在說什麽？他是在向她俯首認輸嗎？還是在向她傾訴衷情？抑或是在她面前暴露自己的軟弱？葉初雪從來

沒想到會從平宗這樣的男人口中聽到這樣的話。更令她震驚的是他語氣中的自暴自棄，他面對她時的全然放棄，這個從來不肯失去掌控權的男人竟然將選擇的權利交給了她。

但這一切都敵不過他說出的第一句話對她的影響大。 “你以為是我不想要嗎？”她忽略了其他一切，急切地想要澄清這個誤會，“我不知道，我是真的不知道。”

平宗卻寬宏大量地笑了笑，用理解的口吻說：“有哪個女人對自己的身體無知到這個地步？你又不是不懂事的小姑娘。”

葉初雪這才明白了他閉口不言的態度從何而來，一時間羞惱、慚愧、懊惱一起襲來，他知道這事牽連太遠，說不清楚，卻無法選擇緘默。她不在乎天下人的非議，卻不能不在乎他的誤解。“我……”還是要想想該如何開口，才能說明白，“我從小身體有寒證，月事從來不準……以前也曾經擔心過，大夫說我這樣的體質不容易受孕，所以我從來都……從來都……”後面的話卻無論如何都說不出口。

葉初雪心頭充滿了無力感，對自己也深感不解。她從不介意被世人談論她的浪蕩不貞，卻無法對著眼前這個男人提及以前那些情事。葉初雪是一片無人踏足過的初雪之地，永德卻不是。她並不後悔以前所為，卻不知該如何向他說明。

好在平宗終於為她解了困，詫異地問：“你真的不知道？”

她羞愧地將臉埋入手臂間，微微搖了搖頭。

平宗怔了好一會兒，突然大笑了起來，拽著她的頭發強迫她擡起頭來看著自己，笑道：“葉初雪，你這麽聰明的女人怎麽也會如此糊塗？連自己的身體都弄不明白？”

她眼中滿是羞惱，瞪著他半晌，搶回自己的頭發：“是大夫說的，我也不知道為什麽又會這些。”

他覺得心情豁然一亮，看她這副神情也覺得有趣清爽：“葉初雪，一定是因為你註定要做我平宗的女人，所以你只會為我生孩子。”他揉了揉她的頭發，湊到她耳邊輕聲說道：“沒關系，你養好身體，以後咱們再生一個好不好？

沒來由地葉初雪臉上烘熱，卻強撐著不肯示弱，咬牙切齒地說：“你放心，我一定還你一個孩子。”

“傻瓜！”他輕聲地說，擡著她的下巴，在她唇上深深親吻，然後才說，“這事得兒咱們兩人一起努力。”

平宗心情愉快地從帳篷中出來，面上帶著的笑意在迎面撞見平安的時候都來不及收起來。“你怎麽在這兒？”他看了一眼妹妹，見她神色肅然，微微一怔，“出什麽事兒了？”

“阿兄，我跟你聊聊？”

平宗見她說得嚴肅，只得點頭：“好。”

平宗帶著平安走到了營地外圍。此時正值黃昏，寒氣就像一頭遠古巨獸，正追逐著後撤的陽光奔襲過來。風細細地鉆進領口，令平宗不由自主地打了一個寒戰：“要說什麽，要跑到這裏來？”

“那個女人，你是不是對她動真情了？”

平宗想了想，溫和一笑：“安安啊，沒想到我竟然也和你一樣了，這算不算咱們家的宿命？”

平安卻一點兒喜色都沒有，低頭想了想，索性單刀直入：“阿兄，這個女人不好。”

平安眉頭一皺，轉頭瞪向妹妹：“你說什麽？你不是都聽到了嗎？她並不是刻意要弄掉孩子，她壓根兒不知道。雖然是糊塗蒙昧了些，可也說不上不好吧？何況，她這孩子是因為救我才沒有的，她自己也難過得很。我看得出她心中覺得對不起我，口口聲聲說要還我一個孩子。安安，我這條命都是她救的。”

“她口口聲聲說要還你一個孩子，要為你生孩子，卻一句沒有提到她自己想不想要這個孩子。”

“你不能這麽懷疑她。”平宗有些不快，但面對平安，仍然強自壓抑，“難道她做的這一切都還不夠嗎？”

“不夠。”平安冷靜地無視平宗越來越陰沈的面色，“阿兄，她對你的好我看得出來，可是我看不出她的真心在哪裏。真正的母親會憧憬孩子的模樣，撫養的樂趣，天倫之樂，母子真情，當她失去孩子的時候會無比傷心失落，但這些我在她身上看不到。我只看到她對你的愧疚，她自己呢？她心中卻沒有她自己？這樣的人，如果不是最無私的聖人，那就只能是最虛偽的假人。”

平宗聽得楞住，心中知道她說得有道理，卻不肯承認，一味駁斥：“你別亂說。要是虛偽會拼了命救我嗎？”

“是啊，是個人都會有恐懼，都會害怕。她卻能為你拼命，固然是因為看重你，可也是因為她根本不怕死。阿兄，你仔細想想，她是不是從來就沒有在乎過自己的性命？”

平宗張了張口，卻無法回答，答案早就從他腦中飛快地閃過。昭明城外的樹林裏，她中箭倒地的瞬間卻還在等待他的出現；晉王府中刺客突然出現，她卻沒有驚慌失措；佛堂密室中她幾乎被火焰吞沒，卻仍然冷靜地看著他施救；草原上她被四肢捆縛在馬腿上，卻還讓他先走。她從來沒有退縮過。他以為那是因為她理智勇敢，現在想來才赫然醒覺，葉初雪根本就不怕死。

平宗心頭深深地沈了下去。他一生馳騁沙場，比任何人都明白，是個人就都會怕死。勇士最偉大的地方不在於無畏，而在於能克服對死亡的恐懼。但葉初雪不同，他的恐懼在於被背叛、被羞辱。卻從來不是死亡。

“她……”他想說什麽，卻又說不出口，困難地幹咽了一下，“你到底想說什麽？”

“我想說，一個連自己都不愛的人，你能指望她對別人有什麽真情？”平安冷靜地說。

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