第178章
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清黛一聲令下, 跟來的護衛家丁隨即抄起隨身的刀劍，滿臉橫肉地就要喊殺喊打。
銀閃閃的鋒刃出鞘，隨便揮舞兩下就能把眼前這群來路不明的烏合之眾唬得四散奔逃。
可清黛面前, 斷沒有想來就來, 想走就走的道理，也不管他們如何喊叫求饒，立刻就著人三下五除二地通通堵上嘴捆了起來。
“姑娘, 現在該怎麽辦啊？”銀珠被眼前的陣仗嚇得直哆嗦，縮在清黛的肩輦邊上，手裏還抓著她的一片裙角, 有些六神無主。
清黛淡靜道：“讓李二哥問問，他們究竟是什麽來頭, 所欲何為。”
然而銀珠嘴上應聲，腳下卻不敢挪動，南風回頭看見, 笑罵了她一聲“沒出息”, 便兀自上前找到了李二，將清黛的意思交代下去。
那李二本就是清黛親點的護衛頭子, 生得混黑如碳, 人高馬大，光是杵在那兒都足夠震懾一小撮鼠輩蟊賊了。
更妙的是, 別看他一副大老粗的長相, 人卻是個膽大心細的，對約束盤問手下的兄弟很有一套。
眼下對著這群山野村夫, 正是好鋼用在刀刃上, 三兩下的功夫, 就讓他們把話都吐了出來：
“夫人, 他們自稱是這寧安莊的佃農，因這兩天象不好，莊上的收成也一年不如一年，交完租子和歲稅後，偌大的田地竟連一家五口都養活不了，日子實在過不下去，只能賣兒賣女，甚至把媳婦兒賣了的也大有人在。
“幾個莊頭管事三番五次地將莊上的情況呈報上去，希望能減些租子，可是上頭的人壓根不理會，到今年開春的時候還說要加租呢！
“幸而前兩日他們聽隔壁小泉莊的人說，主家這些天要來巡查莊務，這才商量好一起在這兒等著，求夫人開恩。”
清黛耐心聽完李二的轉述，“是麽？”
山風微微吹拂著她帷帽上遮面的輕紗，泛起的褶皺讓人更加看不清她的神情。
今年以前她不在京中，確不知京城的天兒是個什麽氣象，出門時也沒想起來翻查翻查。
不過撇開前幾年不提，今年京城附近卻再風調雨順不過，他們隔壁的小泉莊收成就比去年又多了兩三成。
何況，如今已過了十月初十，農家稻谷滿倉，又快入冬了，家裏的精壯男丁理應在打谷場幫忙或者在田裏趕著播春小麥的種，要不然豈不是叫本就沒什麽收成的家庭雪上加霜？
當然，那些個游手好閑、不務正業的潑皮無賴除外。
清黛暗忖著，心裏多少也有了些數，卻又尚還猜不出他們的真正意圖，於是便沒有立即揭穿，而是揚聲道：“李二哥，繼續打，直打到他們說實話為止！”
李二雖對她的用意也不過是一知半解，但卻還是問也不問地照做了。
他和他手下幾個兄弟手上也都是有數的，一通拳頭砸下去，既能打的人痛得死去活來，又不至於打殘打死。
“別打了！別打了！幾位大哥，大爺！我說我說！我們方才都是騙你們的！是…是這莊子的莊頭分別給了我們一貫錢，要我們今日專門穿成這樣，把這些話說給你們聽的！”
清黛果然也沒猜錯，這群穿著破衣爛衫，裝扮窮苦的人確是這莊子方圓幾裏內的潑皮無賴，一個個成天只知貪玩耍樂，欺壓欺壓鄉裏鄉親，碰上真正的硬釘子便成了沒臉沒皮的軟骨頭，嘴巴裏根本藏不住話，連著就又有人招認了。
她便也見好就收，擡了擡手，讓李二他們這就住了手：“得了，那就先把人押上，隨我進莊再說吧。”
寧安莊的大門就在這條村道的盡頭，她話音剛落，那邊就好巧不巧地拉開了大門，從中走出三四個莊頭粗布衣裳的漢子，身後還跟著幾個媳婦打扮的婦人，一路小跑著迎到清黛一行人跟前。
“小的寧安莊總管夏構請夫人的安！”
領頭那個胖得像只肥貓的漢子說話間就要帶著他的人給清黛跪下，卻不知是不是太胖的緣故，在跪之前他還必須得提提粗布襖子下的棉褲，磨蹭了一會兒才晃晃悠悠地跪下去。
聽說來人姓夏，清黛心下不覺警惕，卻仍帶著笑音道：“原來是夏總管啊，您倒來得巧，正趕上我問你們莊上這些人的話呢。”
夏構也殷切地呵呵直笑：“他們都是鄉野間的莊稼漢，大有愚鈍蠢笨的地方，只怕夫人問他們什麽，他們也答不清楚，不如來問小的吧。”
清黛卻忽變了臉，冷不丁厲聲喝斷：“行了夏管事。您吆喝來的這群沒根骨的東西一通打罵下去，已經什麽都招了，您犯不著再跟我這兒揣著明白裝糊塗了！”
夏構驚得心口一涼，他們這些莊戶人，身處山野鄉間，雖毗鄰京城，但對京中形勢也不能盡數掌握。
最多他也只知道他們族裏的大靠山夏公公近日來闖了大禍，惹了皇帝老爺的不痛快，這才要把他們這些本歸於他管轄的皇莊田地封賞出去。
他們這些全憑夏公公的勢才能在莊戶上當管事的人自然慌亂，一則他們沒有簽賣身契，不過是夏公公塞進來幫著撈油水的，二則他們這些年在莊上也沒少作威作福，幹些喪盡天良的壞事兒，要是被新的主家覺察且抖落出來，輕則被攆走，重則只怕是要到公堂上去吃板子的。
偏他倒黴，寧安莊好死不死就落到了那位以狠絕陰戾著稱的新貴錦衣衛指揮使名下，為此擔驚受怕了好些日子，生怕此人會親自駕臨，讓他吃不了兜著走。
所幸前幾日他遣出去打探消息的人回來稟報，道是那指揮使府裏只來了他們家新嫁過來的夫人。
這婦人在京中雖頗有些潑辣刻毒的惡名，可說白了也不過是個嬌滴滴的深閨小姐，年紀又輕，定然沒見過什麽世面，應該比她相公好糊弄多了。
他松了一口氣的同時，也著手安排下去，打算就給她唱上一出苦情悲劇，婦人一貫心慈面軟，見到底下人貧苦，他再在旁邊周旋一二，十有八九就能讓她忙於悲天憫人，而沒功夫再理會莊上的那些賬目流水了。
可誰能想到，這婦人竟真如傳聞中所說那般刁橫不講理。
對著他安排的人別說什麽憐憫同情了，聽暗處盯梢的人回來通報，竟是一來就問也不問地喊打喊殺，全然不按常理出牌！
還有這些個廢物飯桶，才挨了幾下就受不住全招了，真是白白浪費他之前給出的銀子！
萬幸萬幸，他夏構能在這莊子上風生水起地混這麽多年，卻也不是白混的，一計不成，後頭為還有兩計三計四計，哪就能真的坐以待斃了？
他正轉著眼睛尋思著，趕忙就要開口來向那坐在高高的竹輦子的年輕夫人狡辯。
卻不想清黛根本就沒打算聽他的解釋，幹脆就甩著袖子，將他的話噎回了肚子裏去：“夏總管不必再說了，我其實知道您心裏都在想什麽。而我這就也跟您說明白了，你們這些泥腿子、下賤胚的事我根本懶得管，反正一年到頭也出不了幾個錢。
“如今來您這兒一趟，不過是我家相公催得緊，不得不來敷衍一下。我這人最簡單不過了，只要每年每季您把您莊上該往我府裏交的貢都交全了，剩下你是要從中吃利還是暗中藏私我都不管，待這陣子風頭過去，您若是想多孝敬我些，我自然也領您的孝心。”
夏構聽得一楞一楞的，被她這麽一通道理說完，他的思路差一點就全亂了，本來想好的辯解之詞也都忘完了，好半天都沒反應過來她這是個什麽意思。
心下只百思不得其解，天底下竟然還有這樣的主家？
到底是真的心大不怕死，還是在做戲誆他們呢？
夏構一時將信將疑，卻仍舊不敢怠慢：“夫人說笑了，小的等都是最老實本分的了，怎會做那些對不起主家的事呢？還請夫人先隨小的到莊中歇下，這以往的賬簿還有莊中佃戶的花名冊，小的待會兒就給夫人送來？”
清黛順著他的話作勢打了個哈欠，懶懶地笑了笑：“我這一天也怪累的，您且在前頭帶路，我這就讓大夥跟您進去。至於那些魚鱗冊子，我一看那上面的數字款項就腦瓜子疼，您就別送來晃我的眼了，讓我安安生生地在您這莊裏清靜兩日吧。”
夏構十分狗腿地連聲答應下來，這就帶著人走在前頭，為清黛引路進莊。
他確是會來事兒的，一早就把讓人莊裏的主屋收拾出來，這會兒引了清黛一路進去，待清黛和身邊的女使們入了屋舍，他也不敢多做停留，帶著人這就去給清黛隨行的其他人安排住處了。
主屋不大，再收拾也頂多只能算得上幹凈，明珠一進來就趕忙領著其他三個重新又整理了一遍，將清黛日常用慣的茶具、靠枕、羊毛毯子、金絲薰球一一拿出來擺設，又讓莊子裏的農婦燒了水送來，伺候她沐浴更衣，洗盡一身疲乏。
入夜後，用過晚飯，夏構那邊許是將跟著清黛的那些個護衛家丁都安排好了，便也騰出手來，還是把該送來的賬簿冊子，一堆一堆地裝在箱子裏給她送了過來。
當著送來的人的面，清黛確實連箱子上的鎖都懶得開一下，只任著碩大一只箱子靠在自己寢閣的角落裏，就要熄燈睡下了。
直至夜深人靜時，忽聽她床尾緊閉的窗上傳來一聲輕響，假寐的她立時警覺地坐了起來，“誰？”
伸手不見五指的黑暗裏隨即走出一個頎長的人影，眸光經窗前月色一照，清淺如琉璃。
“我。”
作者有話說：
鵝子長大了，本事了，都會翻老婆的窗了
早幾年就會翻的話，現在你倆孩子不都能打醬油了麽！
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“姑娘, 現在該怎麽辦啊？”銀珠被眼前的陣仗嚇得直哆嗦，縮在清黛的肩輦邊上，手裏還抓著她的一片裙角, 有些六神無主。
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然而銀珠嘴上應聲，腳下卻不敢挪動，南風回頭看見, 笑罵了她一聲“沒出息”, 便兀自上前找到了李二，將清黛的意思交代下去。
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更妙的是, 別看他一副大老粗的長相, 人卻是個膽大心細的，對約束盤問手下的兄弟很有一套。
眼下對著這群山野村夫, 正是好鋼用在刀刃上, 三兩下的功夫, 就讓他們把話都吐了出來：
“夫人, 他們自稱是這寧安莊的佃農，因這兩天象不好，莊上的收成也一年不如一年，交完租子和歲稅後，偌大的田地竟連一家五口都養活不了，日子實在過不下去，只能賣兒賣女，甚至把媳婦兒賣了的也大有人在。
“幾個莊頭管事三番五次地將莊上的情況呈報上去，希望能減些租子，可是上頭的人壓根不理會，到今年開春的時候還說要加租呢！
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不過撇開前幾年不提，今年京城附近卻再風調雨順不過，他們隔壁的小泉莊收成就比去年又多了兩三成。
何況，如今已過了十月初十，農家稻谷滿倉，又快入冬了，家裏的精壯男丁理應在打谷場幫忙或者在田裏趕著播春小麥的種，要不然豈不是叫本就沒什麽收成的家庭雪上加霜？
當然，那些個游手好閑、不務正業的潑皮無賴除外。
清黛暗忖著，心裏多少也有了些數，卻又尚還猜不出他們的真正意圖，於是便沒有立即揭穿，而是揚聲道：“李二哥，繼續打，直打到他們說實話為止！”
李二雖對她的用意也不過是一知半解，但卻還是問也不問地照做了。
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“小的寧安莊總管夏構請夫人的安！”
領頭那個胖得像只肥貓的漢子說話間就要帶著他的人給清黛跪下，卻不知是不是太胖的緣故，在跪之前他還必須得提提粗布襖子下的棉褲，磨蹭了一會兒才晃晃悠悠地跪下去。
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清黛卻忽變了臉，冷不丁厲聲喝斷：“行了夏管事。您吆喝來的這群沒根骨的東西一通打罵下去，已經什麽都招了，您犯不著再跟我這兒揣著明白裝糊塗了！”
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最多他也只知道他們族裏的大靠山夏公公近日來闖了大禍，惹了皇帝老爺的不痛快，這才要把他們這些本歸於他管轄的皇莊田地封賞出去。
他們這些全憑夏公公的勢才能在莊戶上當管事的人自然慌亂，一則他們沒有簽賣身契，不過是夏公公塞進來幫著撈油水的，二則他們這些年在莊上也沒少作威作福，幹些喪盡天良的壞事兒，要是被新的主家覺察且抖落出來，輕則被攆走，重則只怕是要到公堂上去吃板子的。
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這婦人在京中雖頗有些潑辣刻毒的惡名，可說白了也不過是個嬌滴滴的深閨小姐，年紀又輕，定然沒見過什麽世面，應該比她相公好糊弄多了。
他松了一口氣的同時，也著手安排下去，打算就給她唱上一出苦情悲劇，婦人一貫心慈面軟，見到底下人貧苦，他再在旁邊周旋一二，十有八九就能讓她忙於悲天憫人，而沒功夫再理會莊上的那些賬目流水了。
可誰能想到，這婦人竟真如傳聞中所說那般刁橫不講理。
對著他安排的人別說什麽憐憫同情了，聽暗處盯梢的人回來通報，竟是一來就問也不問地喊打喊殺，全然不按常理出牌！
還有這些個廢物飯桶，才挨了幾下就受不住全招了，真是白白浪費他之前給出的銀子！
萬幸萬幸，他夏構能在這莊子上風生水起地混這麽多年，卻也不是白混的，一計不成，後頭為還有兩計三計四計，哪就能真的坐以待斃了？
他正轉著眼睛尋思著，趕忙就要開口來向那坐在高高的竹輦子的年輕夫人狡辯。
卻不想清黛根本就沒打算聽他的解釋，幹脆就甩著袖子，將他的話噎回了肚子裏去：“夏總管不必再說了，我其實知道您心裏都在想什麽。而我這就也跟您說明白了，你們這些泥腿子、下賤胚的事我根本懶得管，反正一年到頭也出不了幾個錢。
“如今來您這兒一趟，不過是我家相公催得緊，不得不來敷衍一下。我這人最簡單不過了，只要每年每季您把您莊上該往我府裏交的貢都交全了，剩下你是要從中吃利還是暗中藏私我都不管，待這陣子風頭過去，您若是想多孝敬我些，我自然也領您的孝心。”
夏構聽得一楞一楞的，被她這麽一通道理說完，他的思路差一點就全亂了，本來想好的辯解之詞也都忘完了，好半天都沒反應過來她這是個什麽意思。
心下只百思不得其解，天底下竟然還有這樣的主家？
到底是真的心大不怕死，還是在做戲誆他們呢？
夏構一時將信將疑，卻仍舊不敢怠慢：“夫人說笑了，小的等都是最老實本分的了，怎會做那些對不起主家的事呢？還請夫人先隨小的到莊中歇下，這以往的賬簿還有莊中佃戶的花名冊，小的待會兒就給夫人送來？”
清黛順著他的話作勢打了個哈欠，懶懶地笑了笑：“我這一天也怪累的，您且在前頭帶路，我這就讓大夥跟您進去。至於那些魚鱗冊子，我一看那上面的數字款項就腦瓜子疼，您就別送來晃我的眼了，讓我安安生生地在您這莊裏清靜兩日吧。”
夏構十分狗腿地連聲答應下來，這就帶著人走在前頭，為清黛引路進莊。
他確是會來事兒的，一早就把讓人莊裏的主屋收拾出來，這會兒引了清黛一路進去，待清黛和身邊的女使們入了屋舍，他也不敢多做停留，帶著人這就去給清黛隨行的其他人安排住處了。
主屋不大，再收拾也頂多只能算得上幹凈，明珠一進來就趕忙領著其他三個重新又整理了一遍，將清黛日常用慣的茶具、靠枕、羊毛毯子、金絲薰球一一拿出來擺設，又讓莊子裏的農婦燒了水送來，伺候她沐浴更衣，洗盡一身疲乏。
入夜後，用過晚飯，夏構那邊許是將跟著清黛的那些個護衛家丁都安排好了，便也騰出手來，還是把該送來的賬簿冊子，一堆一堆地裝在箱子裏給她送了過來。
當著送來的人的面，清黛確實連箱子上的鎖都懶得開一下，只任著碩大一只箱子靠在自己寢閣的角落裏，就要熄燈睡下了。
直至夜深人靜時，忽聽她床尾緊閉的窗上傳來一聲輕響，假寐的她立時警覺地坐了起來，“誰？”
伸手不見五指的黑暗裏隨即走出一個頎長的人影，眸光經窗前月色一照，清淺如琉璃。
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