冬月來臨, 再過幾日眼看就要下雪，室外已是天寒地凍，朔風凜凜。

易令舟身邊又還帶著孩子, 清黛連忙讓明珠帶著知意和銀珠去把她們母子領了進來。

從前院到清黛的遠山居, 約莫半盞茶的功夫，坐在正堂上的清黛便見一個裹著大紅色蝶戲牡丹紋織錦銀鼠鬥篷的身影，腳步飛快地從影壁後繞了進來。

清黛忙不疊就起身迎了出去, 正好在屋檐底下接住了她遠遠就伸來的手。

梳著婦人發髻的易令舟激動萬分地握緊了她的手，“都快三年了，你這壞妮子可算是舍得回來了！知不知道姐妹們一個個的都有多想你！”

清黛笑著笑著鼻頭便禁不住發酸：“我在柔夷也是一般想念你們的, 而且本該是我去看姐姐的，倒叫姐姐先來看我了。”

“你又不是不知道我性子急, 若不是前兩日你外甥吃壞了東西，有些鬧肚子，否則你回來的第一天我就帶他來看你了。”說著, 她便回過頭去招呼著奶娘抱過來一個裹得嚴嚴實實的小包袱, “瑾兒，這是你孟家四姨娘, 快叫人。”

“四姨娘。”小包袱裏隨即傳來一個口齒清晰的童音, 奶聲奶氣卻全然聽不出這個年紀的孩子普遍都有的膽怯畏懼。

清黛循聲望去，果然在層層疊疊的鬥篷棉帽裏, 找到了一張紅撲撲、肉嘟嘟的小臉蛋, 那一雙黑葡萄似的眼睛也正一眨不眨地盯著清黛。

奶娘便把他抱得離清黛更近些，他卻立馬大方主動地朝她張開了短胖短胖的手臂。

奶娘見了就殷切地湊趣道：“咱們小世子平常可從不隨便讓人抱的, 看樣子他與四姑娘很投緣呢。”

清黛順勢將他抱到懷裏, 笑呵呵地逗他, “既然如此, 那今個兒瑾兒就跟姨娘住，不回家了好不好？”

說著，她便真的把孩子一氣兒抱進了屋，易令舟等人也跟著得以到暖和的堂屋裏坐下，飲一杯暖身的熱茶。

雖說他心下確實喜歡眼前這個長得又漂亮笑起來又溫和的新姨娘，但一聽說不得回家，小孩兒家家立馬就不樂意了。

進了屋就開始在清黛懷裏撲騰，逃跑似的要往地上跳，一從她手裏掙脫出來，便顛顛幾步躲到自己母親身後，讓人哄了好半天，才肯重新露出臉來，試探著試探著地湊到清黛跟前。

清黛瞧著有趣，便讓阿珠去裏屋將早就準備好要給他的白玉葫蘆項墜拿了出來。

易令舟看見便笑著客氣了一下：“妹妹這是作甚，顯得我像是專程帶孩子來討禮似的。”

“這本就是我該給的，不然如何擔得起瑾兒這一聲姨娘呢？”清黛才不理她，徑直就把那項墜替小宋瑾戴上，“這項墜原就是你家瑾兒和我三姐姐家的宜姐兒一人一個的，現如今咱們這些姐妹裏就只兩位姐姐有了孩子，可不得讓我們好好過過當姨娘姑姑的癮？”

“這麽說來，你是去過你姐姐那裏了？”易令舟冷不丁變了臉色。

清黛搖了搖頭，“一向說方家老夫人嚴苛，而我在京城又沒什麽好名聲，唯恐冒然前去反而會給三姐姐添麻煩，這不還在想著找什麽樣的借口去呢。”

“還好你沒去。”易令舟卻像是松了一口氣，“我尋思著你回來這麽多天，清照她只怕也還未曾回來吧？”

清黛順著她的話反問：“易姐姐如何知曉？”

“這可多虧了沈家前幾年放出去的那個狼崽子。”易令舟說話間將茶碗裏的地雪茶飲罷，略略整理了下思緒，方道，“你身在柔夷或許不知，那沈家四郎自打入了錦衣衛，就如同蛟龍得雨、涸魚得水，這才多久便依憑各項奇功，從一個籍籍無名的校尉升至十四所千戶。

“前陣子又奉旨查辦璇州鄉試舞弊之沈屙，出手果決狠辣、不近人情，鐵腕之下短短月餘便把涉案官員治得服服帖帖，罷職的罷職，處決的處決，一下子空出了不少缺口需要朝廷派人填補。要知道璇州那地界可是出了名的富裕，多少人擠破頭也想過去補空，你那個方姐夫自然也動了念頭。”

沈獵這些年輾轉各州辦差掙命，清黛雖隔於南疆，偶爾卻也還是能聽到一絲一縷有關他的消息。

只是沒想到易令舟會突然提起他，心上難不泛起漣漪。

臉上佯裝淡靜，刻意不去提他，“璇州地廣人傑，又是著名的美玉之鄉，能外放到那兒是好事啊。怎麽聽易姐姐這口氣……難不成是方家老夫人又……”

易令舟神經大條，當然不會她哪裏不妥，直奔主題道，“可不是。要說這老太太也奇怪，比她家世低的人家她瞧不上，像你家這樣門第氣勢都比她強幾倍的親家她也不喜歡。仗著一個孝字，逮到機會就拿捏你那個紙老虎姐姐，就因為宜姐兒不是男孩，便讓清照吃了她不少排頭。

“此番方大人若能謀得這差事，她又怕方大人帶著老婆孩子走了，留她一個在京城會被你家趁機找麻煩，這些日子便又千方百計地刁難清照，想找她的錯處，讓她沒法隨方大人出京，留下來伺候自己。”

“這……”清黛實在無言以對，“八字還沒一撇呢，那老太太便這樣折騰，若是真給攪和黃了，耽誤的可是她自己的兒子啊。”

易令舟聳了聳肩，“誰知道她怎麽想的，左右你就先不要去方家了，待塵埃落定，再去不遲。到時你再叫上我，有我在，料那方老太太也不敢蹬我舒王府的臉。

“這些日子嘛，你若覺得悶，我又不在的話，去瞧瞧沈猜姐姐和巧兒就行了，她們兩個都在備嫁，也不好出門，你去看她們正好。”

清黛不由輕輕低笑，易家大小姐還是那個易家大小姐，就算是嫁了人生了孩子，喜歡大包大攬、安排這安排那的熱心腸也一點都沒變。

不過想了想，她也還是無奈地搖了搖頭，“算了。”

盈盈擡起桌上的茶盞，試圖用氤氳的水霧掩飾她眼底的黯然，“沈姐姐和巧兒都是喜日子將近的了，我如今這樣還是不要上門去招晦氣了。對了，淇姐姐呢，怎麽一直未聽姐姐說起？”

易令舟神情一滯，忍不住嘆了口氣，“也還是老樣子，和我家阿彥瞧上去相敬如賓的，可久了明眼人都看得出來，他們兩個的心都不在彼此身上。這幾年一直未給家裏添丁，我母親急得要命，也會像方老太太那樣給她找不痛快，可她卻總也沒什麽反應，不生氣也不委屈，木頭一般。我母親沒法了，最近正張羅著要給阿彥納妾呢。”

清黛心裏咯噔了一下。

易君彥不至於吧，過去這麽久了還在惦記著不該惦記的嗎？

易令舟這時也註意到了自己好像說了不該說的，連忙找補道，“呃…這事跟你沒關系的，是阿彥自己的問題，阿寶你別在意…嗯……說來我該向你道喜才是。”

“道喜？”清黛又懵了。

易令舟說話間，又讓身邊的丫鬟捧出一只用紅布裹好了的嵌珍珠紅綠寶石竹節金鐲，喜氣洋洋地笑道：

“這本是我與阿執新婚頭一回入宮請安時，太後賞賜下來的，我今兒出門前險些忘了，好在阿執提醒了我一句，還遣人去了趟三街口買了一碟子剛出爐的玫瑰酥餅，硬讓我給你帶過來，說是你小時候最愛吃的就是這個。

“雖說他這人從小嘴巴壞、脾氣臭，但心底卻是最念情的，之前還同我議起你和小黎王的婚事呢，還說雖是側妃，但小黎王至今還未娶妻，又有我們這些知交故友為你保駕，扶正不過早晚的事。”

“不是，姐姐，等會兒。”清黛急急忙忙地打斷了她興高采烈的敘述，順便攔住了她要把鐲子往自己腕上套的手。

“我何時要嫁給小黎王了？！”

這下清黛徹底迷茫了。

漂浮在心裏那種七上八下的不祥預感終於還是在她回京的第九天，應驗了。

她前腳剛剛送走了易令舟母子，後腳鴻臚寺那邊就來人傳話，道是宋祈又將剛剛住到那兒去的莫坤，還有尚在養病的莫況爺倆召進了宮，原因不明。

一整夜過去，清黛也沒等到他們出宮的消息。

日出後孟巖孟嵐孟煜三個大男人又都得趕著去任上當差，府上便只剩下女眷們看護清黛。

“……這些天宮裏宮外便一直都有關於你和黎王府的揣測，原以為都是些捕風捉影、無中生有的閑言碎語，沒幾日就會因為沒有得到證實而自行消散，沒想到反而愈演愈烈，現在竟還傳到了聖上的耳朵裏。”

朱若蘭的口氣裏一如既往地聽不出情緒，慢慢悠悠，不急不忙，讓人聽著更加來氣。

“黎王府對此作何解釋？”清黛眼底浮著一圈厚重的烏青，極力壓抑住自己所有的負面情緒，焦躁也好，憤怒也罷，她都不許它們從身體裏跑出來自亂陣腳。

朱若蘭不大擅長安慰人，只得如實搖頭：“派出去打探消息的人還未回來，你一夜未眠，不如先去休息，待一有消息我再讓人叫醒你。”

素容捧著碩大的肚子陪坐在清黛身邊，也溫聲細語地勸道：“是啊阿寶，現在情況未明，咱們還什麽都做不了，你可別先熬壞了身子。”

江氏卻道：“她現在心裏不安生，哪裏睡得下去？你們再怎麽勸都沒用，不如先熬一盞安神湯給她灌下去，安安心定定神才是。”

雖然她話糙理不糙，但清黛聽著還是覺得刺耳極了，心裏不覺厭煩。

幸而她話音落下去沒多久，朱若蘭派去黎王府要說法的人也回來了。

清黛立即擡起頭，攔住了那人要作揖磕頭的動作，“不必拘禮了，有話就快說吧。”

那廝忙道，“小的見過了黎王府的管家，他說他們家主子的意思是，對於外界這些日子的揣測先前也不甚清楚，但倘若此事影響到了咱們四姑娘的名節清譽，黎王府倒也不是不能考慮四姑娘入府的事情……”

話音未落，江氏便跳起來驚叫道：“入府入什麽府！感情他黎王府在這兒等著咱們阿寶呢！”

作者有話說：

沈獵，家危，速歸！

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