chapter 120

他們抵達歐特伊別墅的時候已經接近十點。

基督山伯爵讓管家點著燈跟在後面, 通過臥室裏的秘密樓梯來到了屋外，只看見低矮的石砌圍墻環繞著一座荒蕪的園子。這裏原本是一座精心設計的花園謎宮, 但因為長期無人修剪，所有的灌木都朝南方瘋長，整座花園顯得詭異而扭曲，仿佛隨時會有枯枝張牙舞爪地伸過來。

伯爵註意到身後的光源越來越遠，貝爾圖喬似乎不敢上前, 也就是說, 令管家害怕的東西一定就在這附近。但他並沒有說什麽，而是自顧自地走著, 因為他知道, 這時候他不能再把弦拉緊了，再緊便有繃斷的危險。

等他走到一片月光下的空地時，管家再也控制不住，“大人，我求求你了, 別站在那個地方！”

“什麽地方？”伯爵回過頭來。

“他倒下的地方。”

“誰？”

貝爾圖喬意識到自己一時失言，便不敢再亂說話。

但伯爵卻知道該怎麽讓他開口。

他微微瞇起眼睛，用一種前所未有的嚴厲語氣警告了管家，並暗示他關於這樁暗殺事件，自己不久就會完全知道的。

“看來布沙尼欺騙了我。當初是他寫了一封介紹信讓你來到我這裏來的, 在信裏他介紹了你的種種優點。但現在，我要寫信給神父，說他推薦的人有不良的行為, 要他負責！”伯爵略一沈吟，“只是我要警告你，貝爾圖喬。無論我住在哪一個國家，就會遵守這個國家的法律，我不想為了你的緣故和法國司法機關鬧糾紛！”

“大人，求你別把我交給司法機關，我一向都是忠心侍奉你的”，貝爾圖喬絕望地說。

“那就證明給我看”，伯爵抱起手來，“把一切都告訴我，我可以答應你，不會向司法部門舉報你，你已經跟了我一年，應該了解我向來是說到做到的。如果你足夠誠實，也許我還會繼續留你在我身邊。”

貝爾圖喬沈默了幾秒，終於開口道，“大人，我的確在這裏暗殺過一個人，不為別的，只為報一次仇而已。”

“那個人是誰？”

“檢察官維爾福。”

伯爵並沒有感到訝異，維爾福來那天他把貝爾圖喬支走了，管家並不知道維爾福還活著的事實。不過他並不打算現在說出來，“請繼續。”

於是貝爾圖喬從頭開始講起。他曾有一個哥哥，在拿破侖手下當中尉。波旁王朝覆辟的時候，他哥哥在尼姆遭到了刺殺。

當貝爾圖喬到法院給哥哥討公道時，當時出任尼姆檢察官的維爾福卻對他說，“逆賊的追隨者以前曾處處迫害王黨，現在風水輪流轉，你的哥哥即使活著，也是要被判處死刑的！”

“你是個法官，怎麽能這樣說？”貝爾圖喬訝異地問。

“你們這些科西嘉人都瘋了嗎？以為你們的老鄉拿破侖還在做皇帝呢。你應該在兩個月之前來告訴我的，現在太晚了。趕快滾吧，不然我把你也關起來”，維爾福威脅道。

“好吧，既然這樣...”貝爾圖喬轉身離開，但在他走到門口的時候，忽然回過頭來，這時候，他的目光已經完全變了。

“既然你把我們看得這樣清楚，你就一定該知道，科西嘉人絕不食言的。你以為我哥哥被殺是一件好事，因為他是個拿破侖黨，而你是保皇黨。我雖然不是拿破侖黨，但我要向你宣布一件事，那就是我要殺死你，為親人覆仇！”

趁著維爾福驚魂未定的時候，貝爾圖喬快步逃了出去。在那之後，維爾福不帶衛隊就不敢外出，甚至在幾個月後，申請調到凡爾賽任職。他以為那樣就安全了，其實貝爾圖喬一直在偷偷地跟蹤他，並且發現他就住在這棟歐特伊別墅裏。

“那麽，你是在那時候暗殺了維爾福嗎？”，伯爵疑惑地問，“在一八一六年的時候？”

“我原本是想那麽做的，可惜後來出了變故。”

“什麽變故？”伯爵皺皺眉頭。

貝爾圖喬繼續往下說。那時候，他偷偷潛入花園，看到維爾福正和一個年輕女郎幽會。那個女人並不是維爾福的妻子，貝爾圖喬之所以知道這一點，是因為他曾在尼姆見過蕾妮。

他不願意傷害無辜的人，所以想等女人一離開，就沖出來殺死維爾福。沒想到在同一天晚上，另一個美麗的女人闖進了花園。貝爾圖喬以為那是維爾福的又一個情人，因為在她看到維爾福在幽會時，和他起了爭執，還廝打起來。

後來那女人往花園門口逃去，而維爾福緊追不舍。貝爾圖喬有些擔心她，便從花園的另一側繞了過去。

這時候，門口又來了一個人，因為貝爾圖喬聽到那女人喊了一個叫“巴羅斯”的名字。他以為那個人會幫她，沒想到當他撥開樹叢時，卻發現那個人幫著維爾福抓住了那個女人。

基督山伯爵忽然意識到管家描述的那個女人很可能就是他的梅色苔絲，因為他在馬賽打聽到他的愛人是來巴黎的時候失蹤的。

於是他急切地問道，“她怎麽樣了？”

“她死了”，貝爾圖喬答道，“我看到維爾福掐死了她！”

“你不是要殺死維爾福嗎？你為什麽不幫她？”伯爵怒不可遏地質問道。

“我是想幫她的，大人。可那時候我也許是被嚇到了，因為我從沒見過一個檢察官動手殺人，檢察官本該是正義的化身，可那時候的維爾福面目猙獰，與平時道貌岸然的樣子判若兩人，就好像一頭嗜血的野獸。特別是當他犯下那一切罪過的時候，還穿著他審判別人時穿的衣服吶！”貝爾圖喬微微嘆了一口氣，“那一切發生得太快了，等我反應過來的時候，那女人已經倒在地上了。”

伯爵只覺得心口一陣絞痛，不禁後退一步，半靠在了身後的樹上。

“大人，你怎麽了？”貝爾圖喬趕緊過來扶住他。

“我只是有點不舒服...”伯爵喘著氣，好似發了什麽病，又像在盡力平覆情緒。

“要不要我扶您去房間？”貝爾圖喬小心地問道。

“不！貝爾圖喬，你還記得那女人的樣子嗎？”伯爵懷著最後一絲僥幸問道。

“我從沒見過比她更美的女人，大人”，貝爾圖喬說，“所以我記得非常清楚，她有一頭漂亮的黑色長卷發，膚色比那些貴族小姐要深，像是西班牙人。”

沒有錯了，就是梅色苔絲，她是加泰羅尼亞人。

伯爵緊緊咬著牙，發出了咯咯的響聲，他絕不會饒恕維爾福！

“大人，您是哪裏疼嗎？”

伯爵下意識地摸摸心口，“沒關系的，貝爾圖喬，我要你快告訴我接下來的事！”

管家被伯爵嚴厲的語氣嚇到了，不得不放開手，開始在腦海中搜尋那些久遠的記憶。

“我聽到維爾福在自言自語，但聽不清他在說些什麽。因為他的情人也目睹了那一切，哭的聲音很大。後來維爾福把那個女人的屍體裝上了馬車，等馬車開動的時候，我悄悄跟了一段路，但一出路口，他們就加快了速度，不過我認識那條路是通往塞納河上的港口的。”

貝爾圖喬略一沈吟，“我為沒有及時出手而感到懊惱，便一直躲在附近，想等維爾福回來的時候再次下手。沒想到我沒等來維爾福，卻等來了一隊憲兵。他們是為那個失蹤的女人而來的，因為維爾福告訴他們，有一個科西嘉人襲擊了他，很可能會對他妻子的朋友不利。”

“真是一個卑鄙無恥的人！”伯爵緊緊攥起拳頭，好在這時候貝爾圖喬並不敢看他，否則他就會見到伯爵那想殺人的目光。

“是啊。在那之後，我不得不逃離了巴黎，直到幾年後，因為機緣巧合，我再度回到這裏。那時候，維爾福把這棟房子租給了他當初的情人。由於她穿著一件很松的綢衣，又沒有什麽東西擋住她的身體，所以我看出她不久就要做母親了。後來維爾福也來了，他和那女人大吵了一架，我只聽清了其中幾句，大意是他絕不會娶她。”

伯爵的語氣中帶著諷刺，“又是一個可憐的女人。”

“是的，後來我聽見那個女人忽然大喊大叫起來，接著維爾福把她抱回了臥室”，貝爾圖喬略一沈吟，“我下定決心除掉維爾福，所以一直躲在花園裏。午夜鐘聲敲響的時候，秘密樓梯上出現了一盞微弱的燈光，我意識到我的時機到了。但我沒有立即動手，因為我看到維爾福抱著一個打木箱，很好奇他要做什麽。後來，維爾福就來到了您剛才站的那個位置，那鏟子挖了一個大坑，把木箱埋了進去。當他用腳把土踩結實，想消除一切痕跡的時候，我就沖了上去，把匕首一下紮進了他的胸膛，一面大聲喊道，我就是那個科西嘉人，拿你的命抵償我哥哥的命，拿你的財寶給他的寡婦！”

伯爵搖了搖頭，“如果我猜的沒錯，那不是什麽財寶，對嗎？”

貝爾圖喬點點頭，繼續說道，“我挖出了那個箱子，又重新填滿坑，帶著箱子逃到了河邊。當我打開箱子的時候，我發現裏面躺在一個嬰兒。他的頸部有紫色的痕跡，顯然是被人掐死的。不用想我就知道那是誰幹的，維爾福的情人懷了他的孩子，而他並不想要他。在我為怎麽處理那個孩子而手足無措的時候，我忽然感覺他的心好像跳了一下，於是試著把氣吹到了他的肺裏。也許是天意，那孩子真的活過來了！”

“你把他怎麽樣了？”

“我本想把孩子還給他的母親，但一想到他是維爾福的種，心中不免有些惱恨。後來我把他送到了一個專門收留棄嬰的醫院，把那個木箱還有包孩子的一半布留給了他們，另一半布則被我帶回了科西嘉島。”

“那片布上有什麽特別之處嗎？”

“是的，上面繡著一個名字，埃爾米妮，旁邊還有男爵的花紋。”

伯爵立即意識到維爾福的情人是誰，她嫁給了他的另一個仇人，現在成了騰格拉爾夫人。

“等我回到科西嘉島，把事情的經過原原本本地告訴我的嫂子愛蘇泰，沒想到她卻很可憐那個孩子，趁我出海的時候，用另外半塊布到醫院把他領回來了。後來，我們取代了他的父母，給他取名貝尼代托，那是意大利語祝福的意思。只不過那個孩子似乎帶著他父親邪惡的天性，小小年紀就無惡不作。我的嫂嫂很溺愛他，但我一直擔心他會趁我不在的時候闖下什麽大禍。直到有一天，我回到家裏發現空無一人，以為發生了什麽不好的事。當我找到港口時，終於發現了悲傷的嫂嫂。她告訴我，孩子已經被他的生母領走了。”

“孩子終於回到母親身邊，這是好事啊”，伯爵抱起手來。

“誰說不是呢。但我隱隱感覺有些不對勁”，貝爾圖喬舔了舔發幹的嘴唇，“於是我第三次來到巴黎，想看一看那個孩子的情況。但我並沒有在維爾福或者男爵夫人的家裏發現他，而是...”

“為什麽不說了，貝爾圖喬”，伯爵挑挑眉，“他威脅你了，對嗎？”

“噢，伯爵大人，看來你都知道了”，貝爾圖喬苦笑著說道，“我在一個出人意料的地方看到了他，那時候，他已經成為馬爾塞夫子爵了。而當我看到他年輕美貌的母親時，我終於明白她為何要把一個不屬於自己的孩子帶回來撫養。”

“為什麽？”伯爵皺了皺眉頭。

“因為，我認出她就是當初被維爾福掐死那個女人”，貝爾圖喬激動地說，“很顯然，她並沒有死，她要用那個孩子來覆仇！”

“什麽，這不可能”，伯爵不自覺地搖搖頭，他聽布沙尼說那個女人是被白金漢公爵帶到弗爾南多身邊的，絕不可能是梅色苔絲。

“不，我不會認錯的！”貝爾圖喬瞪大眼睛，“我永遠忘不了她的臉！”

氣氛陷入了一片緊繃的沈默。

伯爵湛藍的雙眸閃爍著，心中湧動著一股覆雜的情感。他的梅色苔絲真的還活著嗎？

如果貝爾圖喬說的是真的，為什麽她成了白金漢公爵的人，後來又嫁給了弗爾南多呢？他一直期盼著與她再次相會，即便他知道那不可能。可當機會終於來臨時，他卻忽然意識到，自己並不知道該如何面對她。

回到位於香榭麗舍大道的宅子之後，伯爵並沒有到臥室睡覺，而是坐在沙發上想了一夜。畢竟他是經過大風大浪的人，第二天一早貝爾圖喬見到他的時候，已無法從他的臉上看出一絲一毫情緒。

“伯爵大人，今天您打算去哪裏呢？”貝爾圖喬問。

“貝爾圖喬，其實昨晚有一件事情我並沒有告訴你，當年被你暗殺的那個維爾福並沒有死，他現在還好好的在巴黎的法院裏當檢察官呢”，伯爵冷笑著說道，“現在，我是時候去拜訪他了！”

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