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女人離開的時候熄滅了又一支火炬。

牢房越來越暗，死亡仿佛就在暗影中向梅色苔絲招手，帶著甜膩誘人的氣息。

然而女人的話激起了她的好奇。

她想要答案,她有太多的疑惑要解開。

一直等到最後一根火炬熄滅,女人才再次出現。當她優雅地打開牢門時,梅色苔絲幾乎以為又是一個夢。

“跟我來”，女人朝梅色苔絲點點頭。

“女士,你要帶我去哪？”梅色苔絲疑惑地問。

“請叫我薩杜恩”,女人微笑著說,“我會帶你去尋找答案。”

梅色苔絲像被那甜美的聲音催眠一般,渾渾噩噩地跟著這個自稱薩杜恩的女人離開了牢房。這段時間裏，梅色苔絲總是在黑暗中尋求逃避，因此，當她們走到一條燈火通明的通道時,她終於從這種虛幻的安全感中解脫出來。

她開始觀察,開始思考...她註意到薩杜恩腰上別著一把同樣鑲嵌著寶石的匕首。

梅色苔絲想要奪下匕首,但又有些猶豫。機會轉瞬即逝,之後薩杜恩再也沒離她那麽近。她領著梅色苔絲順著旋梯一路向下，來到了一個空曠的圓形場地。

這是那塔樓的最底層,周圍的十二道鐵門像十二張血盆大口,將她們團團圍住。

梅色苔絲微微瞇起眼睛，那座門裏隱隱約約顯現出一座向犄角一樣的尖凳。她有些害怕地別過頭，卻在右邊的門裏瞥見了一個中世紀的“鐵處女”，還有被血浸紅的鐵鉤，釘滿箭矢的木樁...梅色苔絲仿佛就站在地獄之門前，而恐懼猶如一雙蒼白的手，無聲無息地攥住了她的咽喉。

“有時候，心中的恐懼會比那些讓你害怕的東西本身更傷人，不要讓它幹擾你！”薩杜恩出聲提醒道，“你必須用心去洞察真相。”

梅色苔絲抑制住內心的恐懼，強迫自己去看每一道門，她看到所有的門上都有一個星座的標志，“這代表黃道十二宮？”

“是的，這些是十二宮對應的刑罰”，女人冷冷地說，“但我要看的不是那個。”

梅色苔絲點點頭，用心去觀察，她告訴自己，而非用眼睛去看。她終於發現大部分門鎖上都爬滿了鐵銹，它們已經多年沒被打開過。

唯有那一座...

暗影中忽然走出一個皮膚黝黑的女人，也許因為她的皮膚太黑，而這裏太暗，梅色苔絲之前並未註意到她的存在。只見她徑直走到了“獅子座”的鐵門前，打開了牢門。

佛伯斯！

這是梅色苔絲第一次看清那頭猛獸的樣子。不是獅子，而是一頭壯碩的黑豹，它俯伏在地做出捕獵的姿勢，緩緩接近她們，隔著好幾米梅色苔絲就能聞到它嘴裏的腥臭。

她想跑，然而那一刻她的雙腿似乎忘記了怎麽奔跑。

“瑪爾斯，管好你的野獸”，薩杜恩有些惱怒地說。

黑豹朝她咆哮，但它剛邁出爪子就被黑女人喝止了。

黑女人揮動手中的鞭子，發出一記破空的響聲，接著黑豹像一頭大貓一樣，順從地蹲坐在她的腳邊。

直到這時，梅色苔絲才能分出一點精神觀察黑女人的相貌。她身材高挑，皮膚漆黑如墨，頭發挽成了一條長長的發辮，身上裝飾著獸牙和羽毛，狂傲奔放，卻不可謂不美。

那是一種充滿野性的美麗。

薩杜恩退出了場地，幾分鐘之後，她押著另一個女犯走下了旋梯，是那個有些瘋癲的女孩！

不，不，那女孩現在看起來再正常不過，她身上唯一閃爍著瘋狂就是她的目光了。她徑直走到梅色苔絲對面，死死地盯著她看。

“你得小心，她是個危險角色。”

薩杜恩說完就關上了旋梯鐵門上的門閂。直到這時，梅色苔絲才發現這裏看上去就像一個小型的圓形競技場，而她們的兩邊，各放了一堆武器。

“作為逃跑的懲罰，你們必須決鬥並且殺死對方，贏的那一方將獲得活下來的權力，而輸的那一方...”薩杜恩指了指那頭黑豹，欲言又止。

梅色苔絲不知道哪裏來的勇氣沖口而出，“如果我們拒絕呢？”

“那樣的話瑪爾斯就會收起鞭子，放任佛伯斯玩一段進餐前的獵殺游戲，我想你們並不希望看到那樣”，薩杜恩說完便消失在了暗影之中。

梅色苔絲仍想做反抗，但隨著那個被叫做瑪爾斯的黑女人再次揮動鞭子，另一個女孩已率先向旁邊那堆武器沖了過去。

梅色苔絲反身在另一邊撿到了一把弓，然而在她夠到箭袋之前，那個女孩已經握著一把短刀沖了過來，梅色苔絲的弓幫她擋住了第一下。

“我們可以合作”，梅色苔絲壓低聲音說道，“我可以用弓箭射殺那頭黑豹，你去對付那個黑女人，也許我們都能活下來。”

然而對方置若罔聞，像一頭瘋狂的野獸一樣攻擊她。

沒過多久，梅色苔絲的手臂就被劃開一道長長的口子。而那個被她救過的女孩趁勢猛地把她撞倒，然後騎在了她身上。

梅色苔絲漸漸體力不支，銳利的刀刃逐漸移向了她雪白的脖頸。

就在梅色苔絲快要絕望的時候，她恍然聽到高處傳來了兩聲拍手的聲音。接著黑美人用她聽不懂的語言喝道，“斯朵帕！”

她們仍在你死我活地僵持著，黑女人已經喊了好幾聲，梅色苔絲才勉強聽出她在用不熟練的英語喊停下。

梅色苔絲很想那樣做，可那女孩沒有停下的意思。在她能殺死梅色苔絲之前，黑女人猛地揮出鞭子將她抽倒在地。

梅色苔絲掙紮著站起來，循著剛才的拍手聲望過去，她再次看到了那個在鎮上遇到的男人。只見他站在露臺上，如古羅馬的皇帝一般翹起大拇指，四指握拳，似笑非笑地看著她。

她明白他的意思，那是羅馬皇帝赦免角鬥士的動作。那一瞬間她的腦海中閃過一個念頭，一切皆是考驗。但她心中非但沒有感到任何喜悅，反而被一種強烈的不好的預感占滿。

男人緩緩走上前，璀璨的金發在火光中宛若陽光般耀眼。

他用優雅而低沈的聲音說道，“歡迎加入暗之星。”

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