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押送梅色苔絲的船曾在海上與一艘從大不列顛來的雙桅船相遇。一個月過去了，那艘船已經跨過直布羅陀海峽，穿越地中海,駛進了馬賽港。

然而它並沒有靠往聖安琪島的碼頭,而是在伊夫堡停下了。一個金發的年輕人被一群士兵從船上押下來,拖進了那座幽暗的堡壘，往最底層的牢房走去。

......

雖然伊夫堡地下的黑牢伸手不見五指,然而長日還是在這裏留下了清晰的痕跡。不僅僅是冰冷的墻面上的數百道用於計算天數的劃痕,還有埃德蒙手中那枚指環上不可磨滅的印記。

自從梅色苔絲離開之後,唯一陪伴著埃德蒙的就是這枚指環了。長久的摩挲已讓指環上的薄薄的鍍金被磨掉大半,而他卻全然未覺。與其說是因為這裏實在太黑，什麽也看不見，更不如說是因為他太過孤獨，太過悲傷,以至於從來都沒有註意到。

他摩挲著手中那枚屬於梅色苔絲的情侶指環,喃喃地祈禱著能與他的愛人再次相會,哪怕是在夢裏。

他祈禱著,祈禱著，直到他的祈禱聲被一陣突兀的腳步聲打斷。

埃德蒙緊緊皺起眉頭,這並不是獄卒例行送飯的時間,一時間他的腦海中閃過無數懷疑。直到聽到獄卒打開了另一間牢房的門，他才明白過來，他們給他帶來了一名獄友。

其實，在他入獄以前，每當駕船路過伊夫堡的時候，心裏總會有些不舒服。這是一個關押犯人的地方，每當想到他們中有賊，有流浪漢，有殺人犯，他便感到一陣厭惡。但現在，他卻渴望和他們在一起，因為他實在太過孤獨。

因此，等那些獄卒一走，他就熱切地呼喚隔壁牢房的新同步，但不知為什麽，對方卻一直沒有回應他。

這種狀況持續了兩天，他甚至懷疑那個從未謀面的獄友已經死了。就在他徹底死心的時候，一個輕微的說話聲傳了過來，那個獄友終於回答了他。他大概能從口音猜出那是英語，然而他卻一個字也聽不懂。

因為常常出海，埃德蒙原先就懂得意大利語，到地中海東部航行時零零碎碎的學會了一點希臘語，但他鮮少與海峽對岸的英國人打交道，這讓他第一次為自己知識的貧乏感到深深的遺憾。

埃德蒙沈默了許久，眼眸中又重新閃爍起希望，至少，他可以告訴對方自己的名字。

“埃德蒙”，他不斷地重覆道，“我的名字是埃德蒙。”

幾秒鐘之後，他清晰地聽到了對方的回答，“布沙尼！”

這最簡單的交流讓埃德蒙高興得快要唱起歌來，然而他很快發現布沙尼的狀況很不好。布沙尼說話似乎很艱難，帶著輕微的咳嗽聲，這些天來他一直沒有回應自己，或許正是由於他陷入了昏迷。

一想到這位新朋友也許還在生病，還在發燒，埃德蒙就覺得自己的心被什麽東西攥住了。他用自己最大的聲音呼救，好幾分鐘之後，那個叫阿多尼的獄卒終於揉著惺忪的睡眼過來了。

阿多尼大聲咒罵埃德蒙，威脅不給他送明天的食物，直到他在埃德蒙的強烈要求下查看了布沙尼的狀況，才終於意識到問題的嚴重性，把伊夫堡的醫生帶了過來。

但這次似乎就連醫生也束手無策。很快他們帶來了更多的人，把生病的犯人架出了牢房。埃德蒙把臉死死地貼到鐵窗上，那一瞬間他與憔悴的獄友四目交接。布沙尼有一頭如月光般溫柔的卷曲的金發，皮膚在微弱的火光下顯得無比蒼白，但在那雙湛藍的眼眸裏，卻閃爍著一種堅定的光芒。從相貌和衣著看，布沙尼無疑是一個英國貴族，看來他猜得沒錯。

那一刻，埃德蒙並不知道押送布沙尼的船曾和另一艘船在茫茫大海上相遇，而那艘船上正好關押著他心愛的梅色苔絲。他只是懷疑為什麽一個英國貴族會被不遠千裏送進法國的伊夫堡，布沙尼的背後一定有一段故事。

布沙尼朝埃德蒙投來感激的一瞥，緊接著被獄卒們拖走了，再也沒有回來。

埃德蒙曾試著向獄卒打聽他的狀況，獄卒實在不耐煩，就告訴他那位新來的犯人因為身體不好，被安排到了上層的牢房。

埃德蒙一瞬間感到有些失望，甚至有些後悔叫來了獄卒，讓自己失去了一個朋友。但很快他又覺得慶幸，也許正是他的多此一舉挽救了一條生命。

新獄友激起的漣漪很快消失了，他的生活又逐漸變成一潭沈寂的似水。

因此，工人們修葺隔壁那監牢所發出來的細微的噪音就顯得尤其讓人厭煩。

“咚咚咚...”“咚咚咚...”

埃德蒙不明白他們為什麽永遠修不好，他把自己心中的苦悶遷怒於這種聲音，於是他挖下一塊因受潮而松動的石片，重重朝那冰冷的墻壁敲了下去。

他一共敲了三下，然而第一聲下去，那聲音就戛然而止了。起初他以為那些工人是被嚇到了，但接下來的幾分鐘裏，對面依舊是毫無動靜。

他漸漸開始覺察出不對勁，他們沒理由害怕一個關在監牢裏的犯人，哪怕他是所謂的重刑犯。

埃德蒙微微瞇起眼睛，如果那不是修葺牢房發出的聲音...他很快明白過來，像是發現了世間最大的秘密一樣興奮，“那是一個犯人！”

然而他等了整整一天，那個聲音都沒有再出現。埃德蒙開始為自己先前的行為感到懊惱，一定是他冒失地敲墻壁的時候嚇到了對方。但既然那個犯人可以挖掘墻壁靠過來，他一樣可以靠過去，想到這裏，他的目光漸漸變得銳利起來。

那塊石片並不能用來挖墻，他需要更稱手的工具。然而他在這間牢房裏所有的東西，不過是一張床，一把椅子，一張桌子，一個盆子，一個拆掉手柄的破水桶，還有一個舊瓦罐。

思考了幾秒鐘之後，埃德蒙摔碎了瓦罐，挑了一塊最鋒利的來挖床後的墻角，僅僅過去一夜，他就挖掉了表層的石灰，露出了更堅硬的水泥層，但這時候他手中的碎片就再也不頂用了。於是他埃德蒙想了個辦法，在獄卒過來的時候，設法讓他不小心踩碎了他吃飯用的盆子，這樣獄卒就不得不把平底鍋留在那裏了。

當天晚上埃德蒙用平底鍋的鐵柄挖掉了水泥層，第二天獄卒回來的時候，並沒有帶走那個平底鍋，“你先是打爛了瓦罐，又讓我踩破了你的盆子，要是所有的犯人都象你這個樣，政府就支付不了啦。我就把鍋留給你，就用這個來盛湯吧。”

埃德蒙雙手合十，感激於上天讓他保有了這塊珍貴的鐵器。他加緊工作，挖出了更多的水泥、石灰和碎石頭。然而第三天晚上，他卻遇到了一個障礙物，那是一條橫梁，平底鍋的鐵手柄拿它一點辦法也沒有。

這個打擊讓他頹喪地坐在地上，這意味著之前的努力全部白費了，他必須從橫梁的上面或者下面從頭挖起。

“噢，我的神啊！”他喃喃地說道，“我曾這樣誠心誠意地向您禱告，希望您能聽到我的話。我已經失去了太多東西了，是您在絕望之中給了我一點點希望，請不要把它殘忍地帶走。我的神啊！可憐可憐我吧，別讓我絕望而死！”

仿佛是神真的聽到了他的禱告，一個蒼老而睿智的聲音從墻背後傳來。

“是誰在把神和絕望放在一起兒說的？”

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