是鄒元標，當年曾因反對權傾一時的首輔張居正受過很重的杖刑，被時人譽為“五直臣”之一，聲震朝野。他們的奏折給追查“紅丸案”元兇定丁基調，方從哲縱有一萬張嘴也難以辯駁了。捧著這兩道奏本，方從哲雙手不斷顫抖，他回顧這幾天為平息眾怒所做的努力，感到自己並沒有走錯棋，比如在會見群臣時，他曾嚴正地指出：“崔文升、李可灼進藥，均系先皇所請，如說內中有陰謀，首先要使先帝蒙受一個不得壽終的名聲，凡屬臣了，於心何忍？”這本是一個理直氣壯的回擊，足以使那些氣勢洶洶的言官望而卻步。誰知這個回擊非但沒有奏效，反而如同火上澆油，使追查的聲勢形成了一股狂流。先前彈劾他的還只是些言官，現在連不少大臣也挺身而出了，先前的奏本還只是“猶抱琵琶半遮面”，以隱指為主，現在幹脆指名點姓地罵起來了。更有甚者，有的奏本還翻起了老賬，把方從哲依附鄭貴妃的醜事都抖露出來了，最後終於導致了孫慎行、鄒元標的奏本……秋風起了，宮院中落葉滿徑，寒氣從門縫、窗縫中鉆進來，使人遍體生涼。方從哲此刻連心裏都是涼的，他感到再也無力抵擋這些嚴厲的切責了，想不到居官一世處處仔細，苦心鉆營，竟落了個“弒君”的罪名。事到如今要想保全身家性命，只有一條路，那就是上疏請求歸隱。方從哲思來想去，終於選定了這個退身之計。他寫了一道很長的奏本，一面仔細為自己辯解，一面十分誠懇地提出了退隱的要求。

方從哲奏本遞上去不到十天，天啟皇帝的批準諭旨就下來了。十一月初，這位執政八年之久的老臣，在蕭瑟的秋風中，淒然地離開了京城。盧溝橋的長亭前，蘆荻蕭蕭，落日斜映，斷鴻聲聲，一派肅殺景象。方從哲舉起酒杯，對前來送行的幾位幕僚發洩了一番感嘆。一陣寒風卷來，他那花白的胡須在風中飄灑，越顯淒然，以至送行的幕僚都落下了傷心的眼淚。方從哲走了，在荒草侵徑的小路上，在亂雲與荒草接壤的天盡頭，在落葉飄零的秋風中，孤獨地走著一個被從統治集團中傾軋出來的失敗者，但是悲劇並沒有到此結束……就在方從哲離京後不久，又一批嚴查紅丸案內幕的奏折送到天啟皇帝的案頭。這位十六歲的少年皇帝一生也算是充滿坎坷了，還在幼年時節，自己的生母就因被人毆打而病死，而父親一直得不到萬歷皇祖的信任，幾次差點被廢掉皇太子的稱號。好容易登上了皇帝的寶座，卻又大病纏身，如今又突然不明不白地死去，這使他心中蘊蓄著一股報仇的情感。方從哲恰好成了他發洩仇恨的對象。所以當方從哲乞歸的奏本上來後，他一點也不留戀地準了本，而現在群臣並沒有因為方從哲的被貶而停止對他的攻訐，就更使天啟帝覺得方從哲逃不脫弒君的罪名了。但礙於從哲乃是三世老臣，一時不好給予過重的處置，所以天啟將這些奏書都留中不發，以觀動靜。這天上午，天啟皇帝正在群臣的奏折中尋找指控方從哲的本子，卻忽視發現一個非常熟悉的字體，仔細看來，卻是方從哲從致仕的老家發來的。奏疏寫得很懇切，疏中說：“離京後無時不註目朝廷，知道群臣還在先皇考殯天事上糾纏不休，自己年老愚昧，未能阻止庸官進藥，罪不容誅。為表示謝罪，願乞削去官階，以老髦之身遠流邊疆，以平朝臣之怨。”看罷奏折天啟又有點同情起這位老臣來了，就把原疏發內閣度議。他沒有想到，這正是遠在江南的方從哲希望他做的。

在處理紅丸案的過程中，方從哲是走一步錯一步，只有這最後一道奏疏算是走對了。他上這道奏疏的目的一是以懇切的言詞，嚴厲的自責來平息公憤，二是希望喚起一些朝臣的同情，能站出來替他說上幾句話。結果兩個目的都達到了。群臣在議論方從哲的奏折時，已有人為他鳴不平。不久，刑部尚書黃克纘、給事中汪慶百、禦史王志道等紛紛上書，要求立即剎住追查大行皇帝暴卒之謎的輿論。他們的主要理由就是如果糾纏下去，朝廷不寧，且陷先帝以非善終之地，與皇家名聲也不好聽。這樣的理由如果從方從哲嘴裏說出，就能引起眾怒，而從其他官員嘴裏說出，就顯得有些道理。但天啟認為這種辯解並沒有搞清紅丸案的真相，一時難以決斷。這時，一直緘默無言的閣臣韓終於站出來說話了。韓以一個親歷者的資格出現，把當時他目睹的一切事實都詳細地說清楚了。特別是方從哲當時進退維谷、左右為難的情景，被描繪得十分具體。最後，韓才提出“紅丸”一案，糾纏了一年多，但真正置先皇於死地的崔文升和李可灼到現在也沒有處置，這兩個人雖然亂用藥物，但也確實是奉旨進藥，可以適當懲處，紅丸一案則不宜繼續深究。

韓在萬歷年間就是個有名的老成之臣，居官十餘年處事公正，並絕不趨炎附勢，很受群臣尊仰，而且他和劉一憬都是在進紅丸的前幾天才入閣的，與原內閣中的黨派之爭沒有關聯，入閣後又一直陪伴方從哲料理進紅丸之事，說出的話是可信的。所以他的奏折報上後，很快地使一場風波平息了下來。不久天啟皇帝聖旨頒下，“將李可灼削官流戌邊疆，崔文升逐出北京，發往南京安置。”一場軒然大波，到此總算結束。但是朱常洛為什麽在一夜之間猝然暴死？李可灼所獻的紅丸究竟是什麽東西？卻一直是個謎。三百餘年來，盡管史學家見仁見智，設想了種種答案，但沒有一種能令人信服，因此紅丸一案成了千古之謎，而圍繞著一代皇帝猝死所發生的一場宮廷政治鬥爭，卻深刻地揭示了明朝末年上自後妃、諸王，下至宦官、外戚、閣臣、九卿、言官、外吏之間激烈的門戶之爭。透過它，我們終於看到封建社會晚期的種種陋政和積弊，所以直到如今還有人把發生在明末的“梃擊案”、“紅丸案”、“移宮案”列為理清明代政治鬥爭脈絡的鑰匙呢！

奇案七 康熙江南科場案

南京秦淮河北岸，系六朝繁華之地。沿貢院街東行，就會看到兩組古建築——夫子廟和貢院。這夫子廟始建於北宋景祛元年（1034），貢院則是明清兩代試舉的場所。人們來到此處，除了游覽大成殿，登臨奎星閣外，還總愛在舊貢院的舊址上尋找一下昔日考生會試的遺跡。懂得一點歷史知識的人，還會興趣十足地打聽清康熙年間，發生在這裏的一起震驚朝野的科場舞弊案。這場科場案起自江南，涉及督、撫兩司，後來把六部、九卿、詹事、科道都卷了進來，案情忽而明朗，忽而晦澀，幾上幾下，迷離撲朔，成為清初轟動一時的大新聞，怪不得游人都希望聽一聽這案情的始末了。

這場大案發生在清康熙五十年（公元1711年）……深秋的紫禁城，落葉飄零，殘花滿徑，深如海般的宮院內籠罩著一股莊嚴肅穆的氣氛。已是深夜子時三刻了，但弘德殿暖閣還閃爍著搖曳下定的燭光。康熙皇帝在這裏批閱奏折已經整整三個時辰了。盡管宮娥們悄悄地換了兩次蠟燭，但皇上仍然沒有要休息的樣子，只見他忽而埋頭閱疏，忽而起身踱步，兩只炯炯有神的眼睛裏，流露出一股怒氣。

康熙是一個很能自制的皇帝，此刻發火是因為他剛剛讀罷一封江南巡撫張伯行的奏折。報稱江南本屆鄉試出現了舞弊大案，副主考官趙晉受賄十萬兩紋銀，出賣舉人功名。閱卷官曰俞、方名通夥作弊，正考官左必蕃知情不舉有違國法。為此江南才子大嘩，輿論紛紛，民憤難平，請求從速查清弊端，嚴辦賄官，以定江南才子之心。這封奏折好似一個晴天霹靂，使康熙震驚不已，他萬萬不會相信，在江南禮儀之鄉會出現這樣的劣跡。但是，事情好像專門和他開玩笑一樣，他又於密奏卷內發現自己最寵信的坐探、蘇州織造李煦的奏折，詳細地講述了江南科場舞弊，民情鼎沸的情況。奏折中說：舉子們出於義憤，把考場匾額上的“貢院”兩個字塗寫成了“賣完”，還有一群考生竟將財神廟裏的財神泥像擡到了夫子廟裏，江寧城內萬人空巷，觀看考生們擡著財神爺游街。康熙看到這裏已經怒火填膺，偏偏在奏折裏面又飄出了一個小紙條，是李煦抄錄

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