的一幅揭貼對聯：“左丘明雙目無珠，趙子龍一身是膽”，這分明是指斥主考官左必蕃對舞弊行為視而不見，副主考趙晉膽大妄為，貪贓枉法。康熙再也無法忍耐了，手中的龍泉窯青花茶杯，被他狠狠地擲在地上，摔得粉碎。侍候在窗外的宮娥內侍嚇得魂不附體，齊溜溜地跪下，戰戰兢兢地輕呼：“萬歲息怒！”康熙長長地舒了一口氣，揮手令他們退下，自己坐在龍案前發下了一道禦旨，令戶部尚書張鵬翮、漕運總督赫壽為欽差大臣，火速趕江南，務將科場案徹底查清。

戶部尚書兼武英殿大學士張鵬翮，是在淩晨接到康熙的聖旨的。他自知皇上一向對自己絕對信任，而且他也知道康熙皇帝平生最重視網絡天下士子，如果科場舞弊案不能徹底查清，必然會遭到皇上的痛責。於是不敢怠慢，接旨的當天下午就與赫壽一起趕赴江南。路上二人議定，一定要快刀斬亂麻，將行賄的人犯一起緝拿嚴懲。由於這個案子發生在南京，為了避免南京有關人員的糾纏，也為了不受江南各衙門的幹擾，他們決定不在南京審案，而將行轅設在揚州。然而到了揚州後，他們才感到事情遠比他們想象的覆雜。

第一次會審是在揚州欽差行轅進行的。兩江總督噶禮、江蘇巡撫張伯行奉旨陪審。也許是被大堂上的森嚴氣氛所懾服吧，副主考官趙晉當堂供認受賄黃金三百兩，閱卷官王曰俞、方名也供認徇私舞弊，將在卷中做了暗記的程光奎、徐宗軒、吳泌等點了舉人。案情脈絡清楚，三個考官當堂被革去功名，收監看管，下面只要取出吳泌等行賄者的口供，將受賄錢財數額查清，就可結案了。張鵬翮正為這個案子審得順利而慶幸，卻不料在審訊行賄人程光奎、吳泌的時候，發生了一件意想不到的事情，使得波瀾突起，案情一下子又覆雜起來。

程光奎、吳泌等被帶進了大堂，張鵬翮先試了試這兩名“舉人”的學識，結果吳泌連兩句《三字經》都背不順溜。程光奎更加可憐，默寫《百家姓》只“趙、錢、孫、李”四個字就寫錯三個，寫對了的一個“錢”字還歪歪扭扭。欽差對這個只認識“錢”字的考生萬分鄙視，含怒問道：“爾等到底行賄多少，才買來這舉人功名？”程光奎自知難以抵賴，只好如實招供：“大人，息怒，小人出了黃金十五錠，每錠二十兩。”吳泌也跟著供認自己行賄數額與程光奎相同。吳泌剛剛招完，只聽得一聲驚堂木響，江蘇巡撫張伯行拍案而起，厲聲喝問：“主考官趙晉只收到十五錠金，另外十五錠哪裏去了？”程光奎支支吾吾推說不知，張伯行又問：“你二人的賄金可是親手交給趙主考的嗎？”吳泌答道：“是小人托前任巡撫的家人李奇代送的。”張伯行立即拿起一根火簽，傳令速拿李奇到案。總督噶禮起身阻止道：“李奇乃前任葉撫院的親信，大人輕信供詞，緝拿於他，恐怕葉巡撫面上不好交待。”張伯行正色答道：“王子犯法與庶民同罪，李奇與禦案有牽，焉能不問？”二位欽差也覺得應當窮追到底，於是李奇很快被捉拿到大堂上了。

張鵬翮與赫壽早就懷疑受賄者絕不僅趙晉一人，現在行賄數額與受賄不符，明擺著還有受賄者未查出，焉能不追？李奇一上堂，張鵬翮劈頭就問：“李奇，你代吳泌等人行賄考官，贓銀交給誰了？”李奇平日仗著葉巡撫的勢力，只知到處胡作非為，哪裏見過這種陣勢？一上堂就嚇癱了，聽到欽差發問，更覺魂不附體，戰戰兢兢地回答：“交給趙大人了。”赫壽厲聲駁斥道：“趙主考只收了十五錠，餘下十五錠想是被你私吞了？”李奇慌忙分辨：“小人不敢，小人實在冤枉。”張伯行接過來把聲音放和緩了一些說：“你把三十錠金的下落交待明白，本院從輕處置。”李奇說：“大人作主，小人實說……”話沒說完，噶禮已經暴跳如雷，喝道：“分明是李奇私吞賄金，還有什麽問的？拉下去大刑侍候！”李奇驚恐地望著噶禮連呼“大人饒命”。噶禮緊緊盯問：“是不是你吞下了？”李奇哆裏哆嗦地說：“是小人……”張伯行欠起身來緩緩地說：“李奇不必驚慌，只要你講明真情，本院自會按國法發落你。”李奇回過身來，欲言又止，張伯行把一臉一沈，說：“難道你還不肯講？”李奇說：“小人願招，只是……”又回頭偷睨了噶禮一眼，“小人不敢說。”兩位欽差見此情景，心中已明白了八分。張鵬翮說：“有本欽差與你作主，只管講來。”李奇磕了一個頭說，“還有十五錠趙主考讓我交給了涇縣知縣陳天立，聽說是留給……”張伯行緊盯：“留給誰了？”留給總督大人。”李奇一句話，使全場的人都愕然了。大堂之上，眾目睽睽之下，審來審去竟審到總督大人頭上來了。張伯行的目光劍一般地射向噶禮，只見噶禮面色鐵青，兩目呆直，雙手竟有些微微顫抖，好一會兒才定下神來拍案怒吼；“大膽刁民，竟敢當堂誣陷封疆大吏，來人，拖出去亂棍打死。”兩旁衙役一陣喝喊，就來揪人。張伯行急忙站起身來喊聲“且慢！”衙役們慌忙停下，張伯行對噶禮拱了拱手說：“犯人口供尚未錄全，豈能輕易棒殺？大人心無芥蒂，何必怕人誣陷，不妨讓他把話講完，欽差在上自有定奪。”噶禮越發惱怒，吼道：“刁民信口雌黃，攪擾公堂，難道你就容他肆意亂咬？李奇如此大膽，想是有人指使，本督卻容不得他。”說著把頭轉向不知所措的衙役，喝道：“你們還站著幹什麽？還不與我拉下去加力地打！”張伯張把臉一沈威嚴地說：“有本院在此，你們哪個敢打！”公堂上氣氛立刻緊張起來了，督撫二位大員一個要審，一個要打，怎麽收場呢？兩位欽差此刻也是目瞪口呆，一時難以決斷。大堂之上差役們面面相覷，不知所措。只有總督噶禮和巡撫張伯行怒目相視，似乎還要爭吵。過了足有半袋煙的功夫，兩位欽差才耳語了幾句，張鵬翮站起身來宣布：“李奇誣陷朝廷重臣，罪不容誅，且將他重鐐收監，嚴加看管。本案今日審理到此，退堂！”眾衙役將嚇得半死的李奇拖下堂去。大堂上只剩下了四位主審官，張鵬翮換上了一副和顏悅色，說：“今日大審，案情已明，李奇胡言亂語，本部堂決不掛齒，二位大人陪審勞累，歇息去吧！”張伯行接道：“案情雖已明朗，然尚未究得水落石出……”噶禮也不示弱，大聲喊著要揪李奇的指使人，張鵬翮擺擺手，勸道：“督撫共濟，方可保境安民，二位大人都是為國效力，不可為一點小事傷了和氣。”噶禮“哼”了一聲，狠狠瞪了張伯行一眼拂袖而去，張伯行搖了搖了頭，辭別欽差退出了轅門。

當晚，張伯行在後衙心絮十分煩亂，他想：自己是皇上親自拔擢的重臣，理當執法公正，不避權臣。江南科場案，眾口紛紜，已成眾矢之的，偏偏在大堂之上，李奇招出了噶禮受賄，如不徹底糾清，上負天子愛才之心，下屈志士報國之情。然而噶禮專橫已非一日，看欽差的表情又有息事寧人的意思，難道就這樣草草收場不成。正在愁悶，家人張富進來，輕輕地說：“二位欽差來訪，現在花廳等候。”張伯行心裏又燃起了一線希望，決心據理力陳，服欽差主持公道，於是快步迎到花廳。

二位欽差今天十分奇怪，沒有穿朝服，每人一身青衣小帽，使氣氛顯得更加和緩。寒喧幾句後轉入正題，張鵬翮說：“日間會審，舞弊一案已有端倪，趙晉，王曰喻之流貪贓枉法自應重治，多虧大人一道本章，為江南士子申張了正氣，我二人準備明天就結於案，回京覆旨，不知大人意下如何？”張伯行搖了搖頭說：“多蒙二位欽差明鑒，行賄的歹人才被繩之於法，但是大堂之上案犯供出總督大人，我們如不聞不問，恐難服江南士子之心。況江南吏泊荒疏已久，總督受賄都無人追究，將來上行下效，局面就更難以收拾了。”赫壽笑吟吟地接過來說：“張大人的話說得有理，但李奇的供詞原無根據，追究總督大人談何容易。況且總督乃皇上信賴之人，事情鬧得太大了於皇上面前也不好交待。退一步說，即使噶禮真的受了賄，礙在皇上的面上，還能將他怎樣？那時大

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