悴，輕移蓮步，走上公堂。那窈窕的身姿，楚楚動人，跪在堂下，竟令滿堂人役目不轉睛。朱化南剛要拍案喝斥，卻被陸炳用手阻止了。陸炳和顏悅色地對李玉英說：“玉英，你的冤情已全部剖析清楚，本官今日當堂宣告你無罪，待懲治了殺你弟弟、誣你清白的人犯之後，即可回家……”這突如其來的宣判，使朱化南瞠目結舌，一句話也說不出來。卻見陸炳把臉一沈，雙目射出一股兇光，拍案喝道：“帶焦氏、焦榕。”下面一陣隨聲威喝，焦氏與焦榕早被三、五個校尉拉進大堂。那焦氏在幾分鐘前，還以為自己是原告，在堂外與鎮撫司人員套近乎，閑搭訕，猛聽得裏面一聲威喝，就被拽了進來，一時不知發生了什麽事，跪在堂上，左顧右盼，不知如何是好。陸炳把驚堂木一拍，帶著無比的威嚴問道：“焦氏、焦榕，你們是如何鳩殺李承祖，並誣陷李玉英的，當堂講來。”焦氏故作不解地問：“民女奉命前來聽審淫婦，這殺人誣陷的罪名從何說起？”陸炳厲聲答道：“李玉英本屬無辜，本官已剖析清楚，你與焦榕殘殺李承祖罪案如山，誣陷李玉英證據確鑿，難道還要本官一一宣示不成？”焦氏與焦榕齊聲喊起冤來，陸炳冷笑一聲吼道：“帶李強兒。”一剎間，李強兒已被押上堂來。陸炳喝道：“李強兒，你受焦氏之賄，誣陷李玉英，現在還有何話講？”李強兒偷了焦氏一眼說：“小人所說的都是實情，不知大人為何說小人是誣陷？”陸炳隨手把李強兒撿來的那只鞋子擲下堂去說：“這可是你撿回的奸夫的鞋？”李強兒看了一眼說：“正是。”陸炳冷笑一聲後反問：“你說奸夫是個魁梧之人，這只鞋子尺碼卻小得可憐，試問一個八尺大漢能穿下去嗎？”李強兒被問得一楞，不敢再出聲。陸炳接著說道：“昨日在李家勘察，眾多鄉鄰異口同聲都說去年大澇，溝渠之間全被溢滿，你家西墻外的舊水溝，地處窪地，若有雨水，必首先集中於其內，奸夫越墻跨溝逃走，必定要涉水跋泥，那鞋子上豈能沒有泥汙？你這鞋子，只有鞋底有點泥土，鞋幫鞋面一塵不染，難道奸夫是飛過水溝去的嗎？”李強兒此時早已冷汗滿面，無以對答，陸炳喝聲：“罪證累累，你還不肯招供，來人，立枷侍候！”當堂一聲令下，堂下百人呼應，那血跡斑斑的立枷，立即被推了出來。李強兒嚇得面如土色，磕頭如搗蒜般地哀告：“大人饒命，小人願招！”陸炳喝聲：“講！”李強兒戰戰兢兢地道出了實情。原來誣陷李玉英的醜劇是焦氏一手導演的，焦榕本來對玉英有意，不忍下手，還是焦氏逼著他將玉英送到錦衣衛。事後李強兒得了二百兩銀子。不久玉英在獄中默認奸情的消息就傳了出來。這三個歹人認為此案已天衣無縫，正在彈冠相慶，不想被陸炳看出了破綻，一訊即服。陸炳吩咐將李強乳收監看押，又轉向焦氏兄妹問道，“殺害李承祖之事，你們還不肯認罪嗎？”焦氏顫抖地說：“民婦冤枉。”陸炳不再搭理她，對校尉們說：“取血衣來。”早有兩名校尉走上堂，把幾片已經發黴變質的血衣殘片拋在堂下，焦氏見狀，魂飛魄散，焦榕也像一灘泥似地癱軟在地上。

這個突如其來的舉動，連朱化南也被搞得莫名其妙了，心中暗自思忖：這個陸炳難道是諸葛亮再世，怎麽半天時間就起出了血衣？陸炳此時卻沒有顧及到朱化南的表情，只把劍一般的目光留在焦榕身上，厲聲追問：“你們此時不肯招供，難道一定要大刑侍候嗎？”焦氏再也不敢抵賴，只得招供道：“陸大人不必用刑，小婦人願招。那李承祖確系小婦人與焦榕合謀鴆死的。”“使的什麽毒藥？”砒霜二兩。”“藥是何人所供？”“焦榕從城內目補堂藥店買的。”“屍骨如何處理？”“是小婦人親手將其肢解，由焦榕乘夜間帶出，分段拋在無定河中，血衣及頭顱一時無法銷毀，就埋在院中的大槐樹下了。”“所供可是實情？”“句句是實。”“焦榕，你還有何話講？”“小人知罪，只是殺人之事全由姐姐籌劃，小人僅是幫兇而已”

這場快刀斬亂麻的審訊，真使人眼花繚亂，堂上堂下的校尉、差役，沒有一個不暗暗稱奇。審到這裏，陸炳才松下一口氣來，吩咐把口供拿去讓焦氏姐弟畫押。一場天大的官司，被陸炳一天多的時間裏審理的清清楚楚。當焦氏姐弟被披枷砸鐐地拖下堂去後，陸炳才對跪在一旁的李玉英說：“玉英，你現在可以回家了，本官已派人將你妹妹李桃英找回，現在堂下等著迎接你，錦衣衛監中一年，你吃苦不小，特恩賚發你紋銀二百兩，作為將息之資，你給萬歲爺的鳴冤本章，已蒙聖閱，並降旨令鎮撫司審理清楚，現真相大白，你望旨謝恩吧。”李玉英淚流滿面，恭恭敬敬地叩了三個響頭，被女牢子們扶護著下堂與妹妹團聚去了。陸炳對坐在一旁，呆若木雞的朱化南拱了拱手，喝道：“退堂。”大堂上下不到一刻鐘就恢覆了寂靜。

朱化南見陸炳走過來攙扶自己：趕緊站了起來，但是沒有挪步。他由衷地以求教地口吻問道：“陸大人，你是怎麽斷定焦氏殺人？又怎麽取出血衣的？今天你不說明白，老哥哥可要糊塗一輩子了。”陸炳微微一笑說：“全是在昨天一場勘察中得到的消息。村民張保言道，前年秋天，每天深夜就有一人從虛掩的李家門中抱著大包出來，他誤以為那是李玉英的奸夫，我卻從時間上推算出，其時正是李承祖被害之時，深夜持包外出，必是棄屍滅跡，而那個外出的又是男子，我推測可能是焦榕。同時我又想到了李承祖的血衣是不可能被拋在河裏的，一定是被找地方掩埋了。而李栓又說起他家的狗往李家跑，在大槐樹下狂吠之事，狗的嗅覺最靈敏，聞見血腥豈能不來，那麽血衣就可能在大槐樹底下，此時我緊緊地盯住了那面銅鏡，因為從銅鏡中正好看到了焦氏的面容，李栓講者無心，焦氏聽者有悸，她面露緊張之色，不斷地用眼偷看我，見我背對著她，就趕緊掏出手帕來悄悄地擦虛汗，我料定她必定與殺害李承祖有關。回府之後，我就密派了兩個精幹的校尉，暗中監視焦氏姐弟，他們沒敢挖掘轉匿血衣。等她今天淩晨離家來錦衣衛聽審後，兩個校尉就乘其家中無人之機，掘開泥土，取出血衣殘片，這幾件事在我開堂之前就已經辦好，所以我才胸有成竹了。”朱化南此時才頓開茅塞，豎起大拇指嘆道：“你真不愧是包龍圖再世，陳指揮使面前，我一定代你美言，請他加倍重用於你。”

朱化南老態龍鐘地走了，陸炳回過身來，看了看空空蕩蕩的公堂，嘆了一口氣，心想：“冤案是結了，但是陳指揮心中的芥蒂，我又怎麽排除呢？”

奇案四 東廠亂斷女屍案

明朝中葉，北京城的鼓樓一帶是最繁華的商業區。按照“左祖右社、前朝後市”的規矩，從元朝起鼓樓就是全市的鬧市區了。明成祖朱棣定都北京後，當時的定國公徐達對北京城進行了改造，仍然以鼓樓一帶為商業中心，經過一百多年的發展，到了嘉靖時期，這裏已是商號櫛比、店鋪雲集了。

從鼓樓西行有一條街市，名叫西斜街。這條街沿著什剎海曲曲折折，直通向蓮花密布、荷葉遮湖的積水潭，風景十分綺麗。沿街建有不少歌臺、酒館，還有一座十分雅致的望湖樓。站在樓上遠眺湖面，但見千頃碧波，金光瀲艷，十裏荷塘，綠浪翻滾，襯托著秀逸的小橋，玲瓏的亭榭，青翠的遠山，令人流連忘返。所以達官貴人常常光顧此地，小商小販則雲集在這裏賣荷粥、蓮蓬頭、鮮菱角等小吃，每天收入頗為可觀。

在西斜街中部的一條小胡同中，住著一戶姓張的小商人，祖傳制作京都著名小吃“四冰果”。這種小吃是將鮮蓮子、藕片、雞頭米和茨茹蜜餞後和著冰塊拌成的，吃起來於甜脆中略帶有一點清香的苦味，餘味無窮。經過張家幾代的精心制作，“四冰果”已成了什剎海一帶的傳統食品。張家現在的主人叫張柱，今年二十六歲，為人老實純樸又十分善良，常常接濟左鄰右舍，所以街坊們都十分敬重他。張柱年近“而立”，尚未娶親，家中僅有一位老母，年紀已近花甲。母

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