吉昌伯禮讓主人家走在前面, 自己落在陶心荷身後兩步後。

如今大約辰時末，暖陽將兩人身影拉得長長。

影子多少有些變形，一一拂過路邊尚未回春的低矮花木。從倒影上看, 一嬌小一高壯, 像是攜手並肩而行，程士誠餘光看著，心底盼著, 能盡快令真人實現如是景象。

仆從們尾隨跟在更後面。

身後壯年男子籠罩四周的氣場和隱約傳來的源源熱力, 多少令陶心荷不太自在, 心想伯爺即使身體有損，其外在依然能唬人，還是孔武有力。

她試圖不著痕跡快走幾步拉開距離, 卻發現程士誠與她步調一致, 維持著不變的一臂之遙，微妙地卡在冒犯的邊界。

剛出花廳時, 兩人客套過幾句, 然後基本是在沈默的步履變換中一路行來。

陶心荷不想在自家府邸裏面疾走, 顯得像是落荒而逃, 再看前方, 照壁之後的府門在望，便忽略了這點不適, 一心將程士誠順利送到伯府馬車上, 完成送客任務。

“顧夫人, 你眉間隱有郁結之色, 是不是遇上了什麽煩難事？”同樣看到了半開的陶府大門邊角, 程士誠心底扼腕的是，這段路怎麽如此之短。他按耐不住了, 覷著佳人側顏，挑起稍顯失禮的話題。

乍聽醇厚男聲，像是受驚一般，陶心荷步履微頓，直覺擡手撫向眉心。

稍後才反應過來自己欲蓋彌彰，她扭轉臉龐，直視前方，扯出微笑，說自己沒事，多謝伯爺問候雲雲，想要一筆帶過。

兩人邊說著話，邊繞過了照壁，來到府門前，相互禮讓跨過高高門檻。

程士誠尾音未絕，就見伊人像是被定在當場，停了對白停了動作，就這樣站在陶府門前臺階上，看向他身後某處，眼神定定的，神情似悲還喜。

若有所覺，他隨之回身，果然，府門外斜出六尺處，停著一輛掛有顧府徽記的馬車，馬匹乖順依偎著車夫，舔吃他手中糖粒。

與之對比鮮明的，是車廂旁相向而立的三個人，頗有劍拔弩張之勢，或者，至少是單方面的劍拔弩張。

面向府門口站立的，正是程士誠前日見過的、年輕有為的禮部官員——顧凝熙，身邊跟著一名下人。

背對著他們的，觀其身形、聽其言語，程士誠確認，就是方才說要出恭，卻跑來自家府門口攔住其姐夫的——陶沐賢。

挺著胸膛說話的陶沐賢，本就沒有收斂氣勢，聲音順風傳來也是正常：“顧司丞，什麽叫接？這裏是我姐姐的家，你要接到哪裏去？哦，顧府啊。不好意思，我姐姐不稀罕了！”

顧凝熙一宿未眠，歷經友人辭世之悲、扶助孤女辦喪之忙，又在黎明時分匆匆趕路至此，至今未用早膳，已有頭暈目眩之感。

然而他自知理虧，有求於人，聽著刺耳言語也只好咽下苦澀，順帶吞咽下津液潤喉。

擺好低眉順眼姿態，他以低微氣音說道：“沐賢已經知曉了吧？我惹娘子生氣了，你盡管訾罵出氣，我都受著。只盼你能讓我進府，當面向娘子陳情賠罪。”

陶沐賢不耐煩起來，音量更高：“誰樂意罵你，浪費口舌！方才我已經說過了，顧司丞臉盲難道耳也盲？或者聾？我姐姐府內有事，沒空見你這位……嗯……前夫。”

如願看到顧凝熙臉色更為蒼白，他不忘咕噥一句：“還是惹人厭煩的前夫。”

顧凝熙被“前夫”二字紮得滿腹血淚，心頭湧出剮痛，一時不知今夕何夕，此身何在。

他正待反駁“我們依然是夫妻”，話未出口，識畫上前來拽了拽他的袖子，小聲提醒：“夫人出來了。”

顧凝熙大喜過望，神色一瞬間亮了起來，身姿覆又挺直，看向陶府門口。

一眼望見一對璧人，應該是在依依不舍地告別，藍袍男子高大威猛，紅裙女子窈窕玲瓏，兩人之間氣氛和諧融洽，肩膀幾近挨靠。

即使顧凝熙依然看不清楚他們任何一位的面目，也得承認，畫面實在賞心悅目。如果，他不知道女子就是自己娘子的話。

娘子身邊，何時多出這麽一位華服端嚴之人，正用身體為娘子半遮日曬，顯出一副護花之態？

顧凝熙覺得頭腦一片混沌，分辨不出任何頭緒，雷劈千道不過如此了吧。

近鄉情怯，他囁嚅著，問道：“娘子今日著紅裙？”也不知是在問誰。

識畫重重點頭，一聲即將出口的“夫人”，被陶心荷涼涼瞥過來的視線噎了回去，退後兩步縮手而立，心裏希望主子爺自求多福。

陶沐賢嗤笑著說：“可不就是我姐姐？看看，離了你，她多快活，眉目燦爛。哦，可惜顧司丞辨認不清。說是要請罪，見了正主兒，還得先問別人確定身份，哪裏有一點點誠意？”

***

陶心荷看著不遠處的顧凝熙，發現自己心頭一片平靜。

既不想責他為何昨晚沒有追來，也不願探問他現今如何這般狼狽。

即使瞬間想到了這兩點，對方的砌詞詭言她也一字不想聽，畢竟，這是能說出“納妾不影響夫妻二人”的顧凝熙啊。

況且昨日她走後，顧凝熙經歷了什麽，與她何幹？

她觀此人，一身褚褐衣袍是去年的自己為他挑選布料裁制的，卻發現肩窩、腰身等處寬大了幾分，不能完全襯托顧凝熙清雋身姿，吩咐仆從壓箱底了。

真難為他，不知怎地翻找出來上身，今日看著越發空蕩，男子顯出一絲單薄相。

她默默地閉了閉眼，心底自嘲道，對著莫七七，秀色可餐，難道他就不進飯食麽？

這人，真有意思，唇周新冒的胡茬都不管了，一副心碎神傷的樣子，是來對自己使哀兵之計了？

調整一下呼吸氣息，陶心荷睜開雙目，若無其事地招呼弟弟：“沐賢，你且過來，我們送客。”

見微知著，程士誠從夫妻面面相覷卻相互不出聲的細節，猜知他們的問題，應該不小。

他擡手向陶沐賢輕揮兩下以表致意，對著陶心荷，笑得更加爽朗：“荷娘太過客氣，我深深感佩荷娘為人。若有能用得上我的，還請千萬告知，我甘為驅使，在所不辭。”

說著，程士誠以目光掃過顧凝熙所站之處，見對方停下腳步，志得意滿地背負起雙手，才又調轉視線凝視陶心荷，靜等佳人回應。

他喚她，荷娘？！

顧凝熙捕捉到了娘子甜脆聲音，雖然一字未提自己，還是歡欣起來，準備上前拉住娘子的手好好述說一番。他撩袍擡步，卻被陶沐賢橫肘攔住，鼻端冷哼不止。

剛克制住自己踉蹌步伐，繞過了妻舅，顧凝熙就聽到有些耳熟的男子聲音，親親熱熱、自自然然地喚了娘子閨名！

那人語氣親昵，意有所指，含義不可細究，好像……就好像知道娘子對自己提出了和離一般！

一瞬間，難堪、茫然、痛悔等情緒，排山倒海洶湧而至，顧凝熙只覺進退失措，原本心中幻想數遍的“自己打疊起百般小心，求得娘子諒解、和好回府”的場景，如同洗衣婦用皂角搓衣時形成的無色圓泡，輕風一吹便很快破滅、消失無蹤。

顧凝熙幾不可察地晃晃頭，“娘子~~”，對著陶心荷所在，盡力放大音量呼喚出聲，如同渴求司南指針的迷途旅者。

陶心荷其實被程士誠一番毫不見外的言語震懾住了，細眉蹙起，抿住唇瓣。

到底是武將們皆不在意避諱女子閨名，還是吉昌伯爺他自己與眾不同，對並非親眷的女子閨名張口就來？

更別提，兩人不過前日初見，客套交際，無恩無怨，更無牽扯，怎麽就提到驅使了呢？

不過，此時不是計較對方言語莽撞之時，陶心荷兩次張口，才發出正常聲音：“勞累伯爺親自登門，還請慢走。”趕緊送客為要！

她用目光指使弟弟。

陶沐賢看懂了姐姐的眼神，狠瞪一眼顧凝熙後，快行兩步走上臺階，到了程士誠下首處，伸手做出敬送之態，仰臉展開燦爛笑容：“伯爺，請。”

程士誠萬分不舍，目光在身側陶心荷和四尺遠的顧凝熙之間打了兩個轉，拱手辭別佳人：“荷娘，下次再會。”他心中暗補一句，我力爭，盡快。

陶心荷斂裾為禮，順勢垂首，避開顧凝熙焦急的目光，誰知道那人定焦在自己身上何處了？

至於貴客提及“再會”，語氣肯定，她以為程士誠是指商議程嘉和顧如寧婚事，雙方還會再見面，只好沈默不接話。

**

半柱香後，眼看吉昌伯府的馬車已經拐過路口、看不到影子了，陶沐賢返回姐姐身旁，不經意間打斷了陶心荷和顧凝熙兩人間無聲的凝滯氛圍。

像是被按下了什麽機關，顧凝熙感覺時間又流動起來，心頭窒悶稍減，終於能帶著無比感嘆的語氣喚一聲——“荷娘。”

先盡力吸，再緩緩呼，如是者三，陶心荷感覺呼出了心間憋哽半晌的這口氣，冷冷淡淡，語調縹緲，說出了她看到顧凝熙以來的第一句話：“顧司丞，你這稱呼，僭越了。”

作者有話要說：

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