第二日，爾冬又用同樣的借口蒙騙師父。

他謊稱自己稍後就會服藥，待枕寒山一走，便直接將藥丸丟進池子裏。

連續兩日沒有用藥，爾冬變得疲倦嗜睡。一覺便是下午，午睡漫長而昏沈，爾冬覺得自己成了個耄耋老人，渾身散發著行將就木的腐朽之氣。

他心裏知曉，這是咒術帶來的後果，停了師父給的藥後，他像本就死了根的樹，在狂風中搖搖欲墜。

不知怎麽，爾冬半夢半醒之際，恍惚間覺得自己回到了來時的小院，簡陋卻幹凈的竹屋，前後院子裏種著草藥和竹子，一條蜿蜒的小溪穿過院子。

他靠著瘦弱的桃樹，眺望屋裏的男人。

男人一襲青衣，背影高挑而疏離。

但爾冬知道，他在那裏。

這種感覺令爾冬莫名地感到安心。

醒來後，爾冬忽然想到自己枕邊的木雕。那是他用桃木雕的，是只兔子。爾冬技藝不精，木雕勉強看出兔子雛形，可細看面部的雕琢，又很可笑。

爾冬曾興沖沖拿給師父看，師父看過後，雖然表情未變，但是爾冬能感覺出他的目光變得柔和。

正因如此，他把兔子木雕珍藏了起來，藏在枕頭邊，每天睡前都能看一眼。

爾冬原本想著再雕個更精細的兔子送給師父，可他怕是再沒有機會能碰木雕了。

這幾日來，爾冬避著師父，除了早晨師父過來送藥，再無交談。今日，他卻主動找到了枕寒山。

枕寒山正和素女在書房，書房裏堆著小山似的古書，到處彌漫著紙和墨的陳舊氣味。

兩人歇息的間隙，爾冬湊在師父身旁，問:“師父，我們何時回去”

“還需些日子，”枕寒山漫不經心地回道。

爾冬有些失落，過了會兒才說，“師父，你還記得我雕過一只兔子嗎那木雕我放在枕頭邊了。”

枕寒山等著他說完，但爾冬從師父的神色看出，他應是早忘了。

“枕頭邊還有一支很好看的簪子，也是木頭做的，摸起來可光滑了上面還刻著竹子。”

簪子是爾冬在茂村買的。他在茂村買的雜物，回去的路上就沒了大半，唯獨這支竹簪，他放在貼身的地方，一路小心翼翼地帶了回來。

看到簪子上的圖紋時，爾冬便想到了師父，心想這支簪子配他必定很熨帖。他本想回到再送給師父，誰知回去就被罰跪，跪了半夜後，又病了許久沒好。

這竹簪一直沒有送出去。

“師父，你可別忘了，就在枕頭邊放著，要是瞧不著，摸一摸就尋出來了，”爾冬急促地說。

枕寒山的心思沒有分給爾冬的話，他揉了下額角，繼續翻開手邊的書，竟是頭也未擡，打發纏人的小孩一般，說:“到外邊玩去。”

爾冬抿了下唇，在枕寒山趕他出來前，又添了句:“都在枕頭邊放著!”

枕寒山未能看見爾冬發紅的眼圈。

素女卻瞧見了，她尚未將爾冬招來問些話，少年已經跑得沒影了。

爾冬跑得慌張，只是怕眼眶裏的水掉下來。

一個兔子木雕，一支竹簪，原來就是他擁有的所有東西。

爾冬怕自己哪日死了，這兩件小物沒了主人。他想著把東西留給師父，但是師父怎會在乎一個粗制濫造的木雕、一支路邊買的簪子

爾冬抹了把臉，回了屋。

他跟前幾日一樣蒙騙師父吃了藥，卻轉手將藥丟掉。爾冬原以為師父不會發現。直到那日清晨，他像前兩日那般說遲些再吃藥，卻在師父走後，把藥丟進池塘餵魚。

藥剛離手，身後似乎一股吸力，將那丸子扯了過去。

枕寒山推開門，面色陰沈地收起轉生丹。

爾冬呆滯地望著枕寒山，不知所措。

“你一直都沒吃藥”枕寒山眉宇之間逐漸攢起怒氣，“為什麽”

爾冬緊抿著嘴，沒有回答。

枕寒山瞇起眼睛，說:“藥再苦，你就是吃了會吐，也要咽下去!”

“我不吃，”爾冬聽到了自己平靜的聲音，可是他的喉嚨那麽的滾燙炙熱，每吐出一個字，都仿佛用刀在喉管添了一道口子。

他倔強的態度如熱油澆在火堆上，枕寒山壓抑的怒氣一點即燃。男人狹長的眼睛裏泛著冷意，灼熱的視線落在爾冬的臉上。

爾冬支起身子，即便他心裏充斥著恐懼，面上依舊是一副無所謂的樣子。

“由不得你選，”枕寒山低聲說。話音剛落，他走至爾冬面前，扼住少年的下巴，正要將藥塞進他嘴裏。

爾冬奮力掙紮，他抓著枕寒山的手臂，想將手臂拽開。然而，在男人面前，他的力量無異於以卵擊石。

丹藥硬生生滑過喉嚨，落到肚子裏去。枕寒山才放開爾冬，爾冬掐著喉嚨，不由幹嘔，可那顆藥丸早沒了蹤影。

“我不想吃……”爾冬喃喃說。

枕寒山依舊自上而下地看著爾冬，溢出的暴怒已被收斂，這張臉恢覆了以往的淡漠。

爾冬鼻尖發酸，他咬緊牙關，才不讓眼睛濕潤。

“明日起，我會看著你把藥吃下，今日的舉動我不想再做第二次，”枕寒山說。

爾冬看著男人的衣袂消失，門口站著一個溫婉的白衣女子。

素女本想過來與爾冬談談，未料到枕寒山竟和爾冬發生爭執，她耐心等著二人分開，才走進屋裏。

爾冬臉色難看，扶著床沿，勉強站著。

素女趕忙上前，攙扶著他坐下。經這一折騰，爾冬頭上耷拉著的兔耳，也不如往常皮毛順滑。

素女看著他，眼神似水般柔軟。

爾冬為何不肯用藥素女對此有自己的揣測，爾冬曾纏著她詢問與魔相關的事，這幾日又魂不守舍，眼裏的光都變得黯淡。

素女想，他怕是想起了不少往事。

“爾冬，你不肯吃藥，不是怕苦，而是不想治病了，對嗎”素女溫聲說。爾冬沒有說話，素女從他輕微顫抖的眉睫尋到了答案。

“不管你因何起了這種念頭，以後都不可輕易放棄生命，”素女徐徐說道。

爾冬低垂著眼睛，他雖不畏懼死亡，但也不想隨隨便便死去，可是如果面前只有死路一條呢

他還是想選擇一個更體面的死法，一個不至於讓他成了游魂仍心有不甘的死法。

素女撫摸爾冬的發頂，細長的手指輕輕拂過耳根，“死，無論對亡者還是生者，都是一場折磨，你若是放棄活著，你的師父該會多傷心。”

“他不會的，”爾冬黯然神傷。

“很多事情，你還不明白，寒山君待你用心良苦，總有一日，你會明白的。”

素女見爾冬依舊神情恍惚，緩緩說，“你見過我房中的陶瓷兔子，還有印象嗎”

那個被素女小心呵護的陶兔，爾冬自然忘了不了，他曾還不解，素女為何要留下一個粗糙的陶器，並將它當作珍貴之物對待。

“那是我徒兒送的。很多年前，我救下一只兔妖，那只小兔子為了報恩，隨我終年待在這個小院裏，日日曬藥磨藥。”

“她雖笨拙愚鈍，但心性勤勉，後來我收她為徒，教她醫術，想著她若有一日離開，還有一技傍身。”

爾冬並沒有見過素女口中的徒弟，“她是走了嗎”

素女點頭，輕聲說:“阿苑走了。”她看著從窗格探進來的晨光，細小金色的塵埃在空中沈浮，繼續說:“是我趕她走的。我讓她回了寒山，那裏是我與她相遇之地。”

“後來，寒山起了一場山火，她沒能逃過。阿苑是只兔妖，雖然法力低微，但不至於連山火都無法避開。她是自願死在那場大火裏的。”

素女眼中起了朦朧的水霧，她溫柔地望向爾冬，輕盈的目光落在少年的兔耳上。

“我趕她離開，但她的命牌一直在我手裏，原想著有朝一日，她若遇上危險，我能助她一二，可沒想到她竟悄無聲息地死在大火裏，連屍骨都散入塵土中。”

爾冬被女人的悲傷感染，失神地看著地面。

地上的日光如水一般。

“或許那時，阿苑也以為我厭惡她，但不然，自她走後，我不敢再收徒兒，連院裏的雜役也遣散了，僅剩三個傀儡。”

“她是個愛笑的小姑娘，我便把傀儡換成了寡言的少年，我在害怕，害怕有誰和她有著半分相似，我會忍不住想起她。”

素女凝視著爾冬，美麗的杏眼裏凝結著憂思，“其實，寒山君也很在意你，別再胡思亂想了，乖乖吃藥，一切會好的。”

爾冬收回視線，仿佛自言自語般說:“不會的，你不是師父，我也不是阿苑。”

雖說落得個孽緣，但素女也曾真心收阿苑為徒，用心待她。可是，師父這般清雅絕塵的人怎會想收一個滿手血腥的妖魔為徒

素女嘆了口氣，拂去眼角的淚光，她沈聲說:“爾冬，我騙了你，你脖子上的印記並非皮蘚，而是一種名為南珠術的咒術。南珠術異常毒辣，中咒之人非死即傷。”

爾冬揚起嘴角，“我大致猜到了，你是為了我好。”

素女沈吟片刻。

她的眼睛迎上少年澄澈的目光。透過爾冬的臉龐，素女似乎見著了一抹熟悉的身影。

素女許久才開口，她話題一轉，說：“昨**與寒山君說話，他未搭理你，你很傷心，最後黯然離開。”

爾冬沒想到自己昨日狼狽的模樣被素女瞧見，面上的淺笑漸漸收起，有些尷尬地避開素女的目光。

“可你不知，寒山君並非故意不理你，他在尋南珠術的解法。南珠術源於深海，海中人所用語言與我們截然不同。寒山君千辛萬苦尋來一本記載南珠術的孤本。為解譯這書，他三日未合過眼。”

“若你師父厭棄你，他怎會為你做這些事呢？”

爾冬詫異地看著素女,黯淡的眼睛裏重現些許微光。

“你若不信，去書房一覽便知，寒山君近日為何行色匆匆、常住在書房，你自己去翻翻桌上那些書，不就知曉了”

“師父他，”爾冬輕啟嘴唇，話未說完，他咬著下唇，怔怔地看著素女。

素女面露溫和笑意，柔聲說，“你不肯吃藥，豈不是浪費了他的一番苦心”

作者有話說：

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