爾冬住在素女的小院，院裏四季如春，他不知原來春天早已到來。枝椏萌生嫩綠的新芽，葉子翠綠可愛。

殘雪化成小溪，滋潤出細小的草芽。凡間的人類開始新一年的耕種。

今日，爾冬將離開這處小院，只不過他不是回家，而是隨著師父去往遙遠的漠原。

四方志裏寫過漠原，說那是南蠻之地，瘴氣深重，蛇蟲鼠蟻遍布。漠原人也讀書、說官話，但向來被譏笑是沐猴而冠。

臨走前，爾冬見過熾錦，熾錦坐在樹上，不肯下來。

爾冬站在樹下，擡頭望他，“我明天就走了。”

熾錦漫不經心地哦了一聲，說自己很快也要回家了。

爾冬和他告別後，該說的話都說完了，正要轉身回屋收拾東西。熾錦扔了顆棗子，輕輕砸在爾冬肩膀上，他說:“別忘了來都廣找我。”

爾冬沒有回答。

熾錦本想說，如果爾冬來找他，他說不定可以勉強同意娶一只兔子。但是，爾冬沈默了，熾錦將快要冒出嘴邊的話收了回去。

“你不來也沒關系，都廣是我的地盤，熟人朋友一堆，等我回去個倆天，就把你忘得幹幹凈凈了，”熾錦擡起下頜，高傲地說。

爾冬彎起眼睛，“嗯，你早些回去。”

他這話一出，熾錦險些從樹上掉下來。熾錦扒著樹幹，咬牙切齒地罵了一聲，“呆子。”

爾冬轉身走了。

熾錦面上的表情恢覆平靜，他安靜地看著爾冬背影遠去。

直到爾冬的身影在轉角消失，熾錦拎出頸上的吊墜，凝視血紅色的光珠，他想了許久，最後果斷地一把扯下。

這枚日夜相伴的吊墜終於離了身，落入掌心。

熾錦收起手掌，將沾著溫熱體溫的光珠緊緊攥在手心。

他昨夜意外聽見素女與爾冬師父的對話。如他之前烏鴉嘴所致，爾冬確實中了咒術。

南海鮫族流傳著一種血咒，可隔千裏憑空施咒。中咒之人五感漸失、神魂消散，最後連魂魄都散於天地，無**回。這種陰毒的咒術，卻有個頗為秀雅的名字——南珠術。

熾錦了解得少，更不知這種咒術的解藥，只是聽見素女說，需蛇神、九尾、寒巫的鮮血為引，用世間至陰之物克制爾冬體內的血咒，以求平衡。

咒術解藥他不知道，可是素女說的那三物，熾錦都有聽人說過。準確而言，這三者並非物，而是橫霸一方的妖。

以寒巫為例，這只大妖曾占據都廣以南的地界，號令天下禿鷲。

世間猛獸修練成妖的妖修不勝枚舉，萌生靈智前，或許也有過食人的行徑，但一朝成妖，都知曉人是天道寵兒，絕不可輕易朝人類下手。

寒巫明知故犯。他的真身食腐為生，成了妖後，變本加厲，宰殺活人，等屍體腐爛，再招來手下共同享用。後來，他甚至垂涎同族妖類，為滿足口腹之欲，犯了不少惡事。

寒巫雖也是禽族，但一直不被都廣百禽所容納。

最後，他死於熾錦父王之手。熾錦父親以失去一只眼為代價，殺了寒巫，他這麽做只是為了自己的獨子。

熾錦天生純陽之體，這種體質能助他在修行上一日千裏，但同樣也會令他痛苦萬分。那種痛像是將他放在火上炙烤，他幼時嘗夠了這種痛苦，雖然現在擺脫了，但那早已成了揮之不去的陰影。

如果不是父王殺了寒巫，費盡周折，將寒巫的鮮血封存，做成配飾掛在胸口，熾錦還會日日夜夜被痛楚纏身。

熾錦並非忘了純陽之體帶來的痛，但他還是取下了吊墜。

吊墜離身不過片刻，他額上滲出汗珠，身子從樹上墜落下來。

熾錦攙扶著樹幹，勉強站了起來，他嘴唇幹涸、大汗淋漓，像是在烈日下暴曬了半個時辰。

等這枚吊墜交到素女手中時，爾冬已經離開了小院。

他和他的師父去了漠原。漠原與都廣相距千裏，是遙不可及的遠方。

漠原山多樹高，山丘連綿，江水環繞。因平地極少，寨子分布散亂，且人口頗少。百來個寨子的人加起來，都不一定有茂村的人多。

爾冬穿過迷霧，只見山林茂盛，喬木擋住了陽光，僅剩下些許碎光分給低矮地勢的植被。四處草木旺盛，在林間走了片刻，衣裳仿佛吸足了水，緊貼皮膚。

一望無際的野草足有半人高，阻攔前路。

枕寒山拉住爾冬手腕，不讓他用手分開野草。

“到我身後來，”枕寒山說。他走在爾冬前頭，所到之處，草木仿佛有了生命，自動分出一條僅供一人穿行的小路。

爾冬緊跟著師父，身後的野草重新合攏。林間潮濕，蛇蟲眾多，然而占山為王的蛇類在兩人還未靠近之時已經躲遠，就連蚊蟲都很少見。

穿過山林，在林子邊緣，路才好走起來。

這一帶樹枝有砍過的痕跡，附近應該是有人居住。

果不其然，山與山之間，那方狹小的平地上建著民居。遠處看，這處寨子似乎已被廢棄，直到走近，才發現仍有人在住。

這裏的屋子立在木樁上，懸空而建。村民和屋子一樣古怪，個個精瘦無比，臉龐消瘦，顯得一雙眼睛極大。

爾冬覺得他們好像只在骨頭外面披著一層皮，不由牽緊枕寒山的衣袖，和師父一起進了寨子。

寨子裏的人長得古怪，但都極為熱情，一雙雙凸起的眼睛緊緊盯著二人。

不過片刻，寨主出來迎客。寨主和其他人一樣，身形消瘦，他不像旁人穿一身便於農作的便衣，而是和茂村人一般寬衣大袖。

他穿著這身衣裳，卻顯得更為古怪，如同竹竿上套著一件衣裳，隨風招搖。

“本寨許久未見外人經過，請問兩位是何身份？”寨主的話生硬喑啞，臉上掛著極為明顯的討好笑容。

“大夫，這是我徒兒，”枕寒山把手搭在爾冬肩上，說：“我倆來漠原尋藥，迷了路，見此處有寨子，過來尋個住處。”

“大夫可是四海為家？”寨主迫不及待地問。

枕寒山點頭。

寨主情不自禁拍手道：“大夫好啊，大夫好。我是說大夫救死扶傷，是一等一的好人。”

枕寒山看著寨主，嘴角帶著淺笑，眼裏卻無笑意。

寨主引著兩人進了寨子，走到一棟屋子前停下。這棟屋子處在寨子中心，四周都是房屋。

“這是我們寨子最好的住處，兩位客人先進去歇著，稍後就有人送來吃食，”寨主笑著說。

他笑得太用力，五官都皺在一起。這張臉移到爾冬面前，爾冬心臟一懸，不由後退一步，藏在枕寒山身後。

寨主離開後，爾冬關上門，坐在枕寒山身旁。他四處打探，又透過窗子望向後院，“師父，我們要在這待多久”

這地的人都很熱情，爾冬無論把目光落在誰的身上，那人都一臉笑意地回看他。

“先安心住下，”枕寒山說。

爾冬無法安心住在這種地方，他總覺得這地透著古怪，又說不出究竟是哪裏奇怪。爾冬不相信師父沒有察覺到寨子的異常。

“我們不是來找蛇神的嗎”爾冬問。師父什麽都不肯和他多說，他只能從素女那了解這趟行程的目的。

枕寒山豎起一根食指阻在爾冬嘴唇前。

爾冬一怔，想說的話都被噎住了。枕寒山一靠近他，他便能聞到熟悉的草木香，苦澀、清淡卻悠遠。

明明是令人頭腦清醒的草木氣味，爾冬卻跟嗅到濃香的果酒般頭暈腦脹。

突然響起的敲門聲令爾冬緩過神來。敲門的是個小孩，身型格外瘦小，不足爾冬一半高。爾冬只看到他頭頂著的果盤和食盒，看不見小孩的面容。

小孩把東西放下，爾冬才看清他的臉。大約**歲，黝黑清瘦，像只幼猴，眼睛大得出奇，直勾勾地盯著爾冬。不過，小孩只瞄了他一眼，就跟泥鰍似的鉆出去了。

爾冬收回視線，打開食盒，裏面裝著熱氣騰騰的雞肉，還有一小壺米酒，配著新鮮果子令人食指大動。

“好香啊，”先前在林子裏走了許久山路，他早已饑腸轆轆。

手還沒伸過去，枕寒山拽住爾冬的手腕，搖了搖頭。

枕寒山打開酒壺的蓋子，只聞了一下，便將壺中酒盡數倒在窗外的後院。

爾冬疑惑不解，枕寒山依舊是那樣不輕不重地回覆，“不用問，去吃吧。”他坐在一旁，連筷子都未動，只看著爾冬吃了小半盤雞肉。

雞肉聞著雖香，吃起來柴而無味，爾冬不知是不是自己舌頭的問題。他填飽了肚子，便把食盒推到一旁。

小孩進屋收拾碟子時，又看了爾冬一眼。

與寨子裏其他人不同，小孩冷冷地瞪著他，直到爾冬也看著他，他才撇過頭，抱著食盒離開。

過了一會，天黑了。

寨子裏異常安靜，只有清晰的風聲。

風吹過葉子，葉片窸窸窣窣作響，仿佛蛇吐著信子，發出的細碎聲響。

爾冬睡在小床上，簾子隔著內屋，那是師父休息的地方。

他扯了扯被子，思緒渾沌，卻毫無睡意。許是夜晚天涼，也或是風聲有些瘆人，手臂上冒出一片疙瘩。

爾冬輾轉難眠，坐起來又躺下。窗子被他緊緊合上，但還是留有縫隙，風鉆過細縫，發出淒厲的聲音。

最後，爾冬索性開了窗，風聲是小了，窗外窸窸窣窣的聲響卻沒有停歇。

爾冬抱著枕頭，赤腳走下了床，忐忑走進內屋。他穿著單薄的裏衣，輕輕走至枕寒山窗前，“師父，我睡不著。”

昏黃的燭光照在男人的側臉上，柔化了冰雪似的臉龐。那雙淩厲沈靜的黑眸，此時少了幾分不可靠近的疏離。

爾冬緊緊抱住枕頭，緊張地望著枕寒山。

枕寒山朝他伸出一只手，“上來。”

爾冬抿著的唇不由向上揚起，他爬上了床，僅在床邊占了一小片地方，跟只小貓似的蜷縮在床上。

窸窸窣窣的聲響仍未終止，但爾冬閉上眼睛，不一會兒就沈沈睡去。

作者有話說：

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