“反正你也快死了，不妨讓你開開眼界。”嬰灻把頭轉向楚翹，倒笑得像個真正的嬰兒一般純真。

楚翹本想繼續閉上眼睛裝睡，不想被他看了個正著，索性光明正大地睜大了眼睛。

“你別忘了答應過我什麽，”她想了想又勉為其難地加上一句，“我看你像個有節操的妖怪，想必和九尾靈狐那種刁滑卑鄙的禽獸不同。”

嬰灻很受用，笑容燦若桃李：“榆樹精你大可放心，本神妖向來一言九鼎，這小童於我不過譬如根爛木頭，啃他還怕硌了牙。”說完他想起楚翹也是根木頭，臉上有點悻悻然，解釋一般補充道：“你是根好木頭。”

被誇好木頭的楚翹不知該哭還是該笑，擠出個比哭還難看的笑容：“多謝。對了，不如你再幫我個忙吧，一個忙是幫，兩個忙也是幫。”

“好一個貪心不足的小樹精！”這妖怪的性子喜怒無常，片刻之前還是萬裏無雲，一下子目眥欲裂，恨不得立時吞了她。

“切，”楚翹不屑地撇撇嘴，“我看你這妖怪心腸不算壞，本來想臨死前順水推舟做件好事，沒想到有人不識擡舉，算了算了。等會兒我那相好的找過來你就自求多福吧。”

嬰灻妖聽罷深悔自己太沖動，用肉呼呼的手指隔著肚兜撓了撓肚皮，訕訕道：“你要求本神妖幫什麽忙，不如說來聽聽，說得好我便幫幫你也無妨。只不過你可千萬別出去嚼舌根，若是被別的妖怪知道我做好事，定會恥笑於我。”

“好，我替你保密就是了，反正過了今晚我的元神就在你肚子裏了，就是想說出去也不能夠。”楚翹一口應承下來，她很能理解妖怪的顧慮，四叔手下有個流氓因為扶老奶奶過馬路被撞破，幾乎一輩子在組織裏擡不起頭。

妖怪得了她的保證，爽快地把肚子拍得咚咚響：“說吧，想讓我幫你什麽忙？”

“等你吃了我之後，如果有人找來，你幫我帶個口信給他，”楚翹緊接著報了串數字，“他知道是什麽意思。”

“慢著慢著，你說得太快了，再說一遍，慢慢地說......”妖怪腦容量不夠用。

楚翹一個字一個字地把那串數字又念了一遍，念了十幾遍妖怪才磕磕碰碰地背誦出來。

“這個是保命的口訣，你可千萬別記錯了。”說不定秦明真的會因為得到了銀行卡密碼而放它一碼，楚翹思考一下，深深感到自己想太多了。

“對了，我相好的不一定有空親自跑一趟，來的可能是個白衣銀發的人，你把口信告訴他也是一樣的，”楚翹生怕白薪的面子不如秦明大，妖怪又要反悔，末了又加上一句，“那人是專門替魔君跑腿的。”

“白衣銀發？”妖怪捋了捋肉鼓鼓的雙下巴，一邊思忖一邊嘟囔，“不會...不可能...你說的那個人是不是長得絕世無雙，還拿著把白扇子？”

“咦？你怎麽知道？難道你見過他？”楚翹沒想到師父也那麽有名，不過妖怪也有審美觀，白薪的知名度八成是憑皮相掙來的。

“難道真是他？！”嬰灻妖看上去都快哭出來了，“現如今妖怪真是越來越難做了，不過吃個小樹精，怎麽碰上的都是不能惹的......唉...唉...是吃也不吃....吃也不吃......”

“他的事你知道多少？”楚翹猜他多半是認錯人了，有心下套子給他鉆。

“我也只是聽過關於他的傳聞，不曾親眼見過，據說那人天地初分之時就已經在了，三界之中沒人知道他的名號，天帝見了他也得尊稱一聲‘先生’，此人修為深不可測，曾把魔君打得差點魂飛魄散......你與他又是什麽關系？”

認錯人了，絕壁是認錯人了。不過楚翹打算把這美好的誤會再描深一點，指望他多一分忌憚，下口的時候也可以輕一點：“不瞞你說，他是我姘頭。”

嬰灻妖用肉手托住快脫臼的下巴，“嗖”得一下像犬科動物一樣敏捷地躥到楚翹跟前，把她從頭到腳從腳到頭地打量了好幾遍，實在看不出這樹精的賣點在哪裏。

“你方才說魔君夜夜須你暖床才能睡得著覺，你哪裏抽得出空來陪姘頭？”妖怪突然抓到破綻，咧嘴一笑，露出光禿禿的牙齦。

擦，這廝的智商用得完全不是地方，楚翹腹誹。

“你這麽想就太狹隘了，”她風騷地撩撩眼皮，盡量讓自己的話更可信一點，“他們兩個一黑一白，剛好一個夜裏一個白日，何況他們早已經化幹戈為玉帛，好得不分彼此，一起來也是常有的。”

楚翹說得大言不慚，反正自己連銀行卡密碼都想辦法告訴他們了，嘴皮子上輕薄他們一下也是活該。

妖怪倒替她面紅耳赤，目光在她臉上轉了轉，最後落到她貧瘠的胸部上，不信服地嘟起海棠花瓣嬌妍的小嘴咕噥道，“你這樹精不實誠，定是在誆我。”

“要緊的不是皮相，是技術。”楚翹一橫眉，在氣勢上壓倒他。

嬰灻妖嘴巴微張，滿臉向往發自肺腑道：“可惜我還有兩萬年才能化作成人模樣，否則定要試一試你的技術。”

楚翹被噎得不輕，正要回答，聽到遠處傳來一陣銅鈴的聲響。

“這鈴是用來幹嘛的？為什麽有時候響，有時候不響？”楚翹想起昨天晚上也曾聽到過鈴響，便問那妖怪。

“此乃本神妖的法器，名喚“叫你三更死”，遇到將死之人才會響。這村子裏的人你見過吧？”嬰灻妖說起自己的專業來頭頭是道，得意之情不必言說，“他們被我吸去了生魂，不過陽壽未盡，一天不死，一天還能從天地草木間吸取些精氣為我所用，雖是杯水車薪，也聊勝於無。”

他看了眼楚翹的眉心，“咕嘟”咽了口口水繼續道：“所以我養著他們，一日宰殺一只煮成肉湯供其他人分食。為了公平起見，每天入夜我便命老奴持著‘叫你三更死’在村中繞一圈，在哪戶人家門前響起，便拖一個出來當做明天的口糧。”

“怎麽樣？榆樹精對本神妖的手段可敬可服？”楚翹聽得太陽穴突突跳，面無表情地撇開臉，妖怪看人就跟人看牲畜沒什麽區別，她懶得去和他理論。

“阿姐...好黑......”靠在她肩上的昔歸醒轉過來，“我們在哪裏？”

“昔歸乖，阿姐一會兒就帶你去吃好吃的，”她溫言哄騙，心頭又酸又澀，朝著妖怪道，“你把我們身上的定身術解了，讓我再抱抱他。反正我們又跑不掉。”

大約是看在她後臺的份兒上，妖怪稍微嘀咕了幾句就把他們身上的法術解了。楚翹保持同一個姿勢坐了大半天，渾身上下又酸又麻，她也顧不得了，趕緊把孩子緊緊摟在懷裏，揉了揉發酸的眼眶。

“你的法術厲害不厲害？”她轉過臉問嬰灻妖。

“那還用問！”妖怪擡起肉下巴，眼睛不屑地一瞟。

“我看你的法術一定不如九尾靈狐，人家會憑空變出饅頭來，你一定變不出來才讓村民吃人肉。”楚翹故意強調九尾靈狐幾個字。

妖怪果然上鉤，氣急敗壞道：“變饅頭有何難，我不過是不想浪費法力罷了！”

“我才不信，除非你變一堆出來給我看看。”

只聽嘭得一聲，她面前果然出現七八個饅頭，比九尾靈狐變出的更白更大。

“阿姐好香。”昔歸不由自主在她懷裏扭了扭身子，小鼻子一抽一抽。三花問到包子的香氣也從睡夢中驚醒，伸了伸懶腰就要撲上前來。

“這下你信了吧！”嬰灻洋洋自得，揮揮短短的胳膊，那些饅頭又憑空消失了，肥貓撲了個空，後退了幾步，在遠處朝妖怪齜牙咧嘴。

楚翹恨得牙根直癢：“哼，我看這只不過是不入流的障眼法罷了，不吃到嘴裏誰知是不是真的，九尾大人變出的饅頭可是能填飽肚皮的硬貨！”

妖怪手掌一拂，饅頭再次出現在他們面前，楚翹趕緊拿起一個，掰了一小塊塞進嘴裏試了試，然後放到昔歸手中，愛憐地摸摸他的頭頂：“餓了吧？”

小氣吧啦的妖怪正想把剩下的變回去，被楚翹攔住：“這麽急著變回去，剩下的八成都是假的吧？”

妖怪氣得鼻孔哼哧哼哧出著粗氣：“罷了罷了！這點法力便宜你們了！” 又惡狠狠地剜了一眼楚翹，“子時一到，我一定把你的元神吃得一點不剩！”

楚翹債多不愁，反正吃來吃去就這麽個元神，她把地上的包子撿起來，塞進外套口袋裏，又把外套脫下來裹在孩子身上，囑咐道：“昔歸乖，等天亮了自己把蒙眼的布條拿下來，一口氣往山裏跑。餓了就吃口袋裏的饅頭，渴了喝泉水，知道嗎？”

昔歸不知道元神是什麽東西，剛才他們的那番對話聽得懵懵懂懂，但是憑著直覺也知道不是什麽好事。此時聽到她這麽鄭重其事地交代後事，包子也不啃了，張開細弱的手臂箍住她的腰：“阿姐你是不是要走了？阿姐你別走！別走......”說著說著已經泣不成聲。

妖怪在一旁歪著頭冷眼看著，似乎覺得頗有趣。

楚翹白了它一眼，把下巴抵在他頭頂心，接著叮嚀：“如果一會兒見到一個黑色頭發穿一身黑衣服的叔叔，你就對他說你知道阿姐的錢藏在哪裏，讓他帶你回去。如果見到一個白色頭發穿一身白衣服的叔叔，你也對他說你知道阿姐的錢藏在哪裏，讓他帶你回去。”

她說到這裏停了一下，喉嚨有點發緊，鼓起莫大的勇氣道：“如果是那個白頭發白衣服的叔叔，你記得告訴他...阿姐...阿姐...阿姐...算了......”

這時門“吱呀”一聲被打開，半個腦袋的牛阿婆面色陰沈地走進屋裏，後面跟著一溜垂著頭垮著肩托著碗或缽的活死人，步伐整齊劃一。

朔風卷著熏天的泥土腥味撲進屋裏，楚翹下意識地捂緊昔歸的口鼻，正要屏住呼吸，突然分辨出一縷若隱若現的白梅香。

她的目光匆匆從人群中掠過，不多時便認出了排在隊伍中間的白薪，他把頭發變成了黑色，穿著不起眼的灰袍子，像別的人一樣雙手托著只豁口的空碗，見她目瞪口呆地望著自己，微微擡起眼睫，眼底波光流轉，嘴角往上一挑。

楚翹覺得自己的心跳停了兩拍。

作者有話要說：師父總算出現了，婦女松了一口氣。。。

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