“駕！駕！……”

幾匹快馬奔馳在官道上，卷起枯葉灰塵。

老爺子讓她多看的話，盛棠聽了進去。去江南她是從水路繞過的廣南兩路，畢竟那兒的路不太好走。

而這次回去，她選擇直接走廣南西路，也就從出城門就開始騎馬，沒有一絲耽誤，更沒閑情坐馬車。

亞歌三人雖報了“騎馬速成班”，真正趕路時也不能立刻就騎馬狂奔，而是有了一兩天過渡期，再全隊加快了速度，現在他們的速度已經比來時快多了。

出了江南片區，城內的乞丐稍稍多了起來，卻也沒有看見流民，到了廣南地區，盛棠才發現，老爺子口中，輕飄飄的流民，並不是少數，而是，多數。

寒冬臘月，冷風肆虐，凍死在路邊的流民，不止一二，朱門酒肉臭，路有凍死骨，不外如是。

這樣的天氣，已經少有人外出，城外的的流民難得聽見道路上有騎馬聲，也只是反射性地朝著來源處望了望，也不知道是否看清，就又縮了回去，至於祈求食物，衣物？根本沒有力氣。

而盛棠一行人詢問調查後發現，這些流民大多數老，弱，病，殘。年輕的小夥兒基本都沒了。

死了？老弱病殘都活著，就青壯年沒了，誰信？盛棠是不信的。

盛棠幾乎第一反應就是，這些人，莫不是被人捉去養了私兵？

畢竟，當初決定造反時，盛棠就計劃過接納流民，私自養兵屯糧的念頭，只不過海南還沒發展起來，養不了太多人，還沒實施罷了。

再有，盛棠一直以為大齊國富民強，盛父也說過，當今算不上昏君，哪怕後來知道齊國會滅亡，也以為是後期付黨真正把權，敵寇侵國後，想來，是她想得簡單了。

單頻文官集團爭鬥，能讓齊國滅得那麽快嗎？千裏之堤潰於蟻穴，除非，早就有了苗頭。誰能想到，有人比她她還早屯兵呢？

盛棠第一次有了緊迫感。

一行人加快了回瓊的速度，等過了水路，盛棠看著亞歌，“我得先回瓊州，我讓江爻一路送你回去，免得你錯過和家裏人過新年。”

“縣主你也，早點回萬寧。”

“自然，我還得回萬寧過十五。”端水，是不可能端不平的！

雷州碼頭：

“阿啾！阿啾！”一乞丐哆嗦著狂打噴嚏，實在不能熬了，“鬥……鬥篷！”

從後面暗處馬上跑出來兩人，迅速給臟兮兮的乞丐身上披上昂貴而保暖的狐裘鬥篷，再拿了一個暖壺塞到乞丐手裏。

“少主，您不裝了？”

少主抱著暖壺，就像獲得了救贖，看也不看沖向一個方向，沖到了馬車裏。

“爺活過來了……”秦子常整個人生無可戀，小廝迅速給人擦臉，換上冬衣。

“都兩天了，不會人已經離開了吧？”秦子常運氣一樣不好，人走了，也不是沒可能，雖然他已經很快地趕路來此地了。

“難到，師父估計錯了，人不是從這兒走的？”

沒等秦子常糾結明白，今天去打探的人也回來了，“少主，今兒在城外破廟打探到，幾天前有六人經此地走過，還問了他們一些問題……”

聽完屬下的情報，秦子常臉黑得能滴出墨，咬牙切齒，“那你還信誓旦旦說他們沒到！”

下屬低頭不語，這時候是不能狡辯的，雖然他也不知道，為什麽城內的乞丐一點印象也沒。

瓊州知府府衙門口：

“籲~”

幾匹馬相繼停下，為首的盛棠左腿一個擡腿跨過馬背，從右側利落地下了馬。

“爹，娘！我回來啦！”

幾個月不見，全家都很激動，連盛榕這個平時嫌盛棠管他嚴的，現在都興高采烈出來迎接。

“姐你怎麽才……你誰啊！”盛榕笑容一收，懵逼又有些不敢相信地看著‘唐逍’，再看看後面的汀竹幾人，也不知是不是腦子抽了，“哦~我明白了！原來姐你平時是男扮女裝啊，我就說嘛，哪有女孩子成天說哪個美人好看的。”

盛榕再次滿臉欣喜，一個沖刺到了盛棠面前，錘了一拳再盛棠肩膀上，“哥！以後咱們家就交給你了，你既然願意恢覆男裝，想來我以後能不學文了吧？”

院子裏頓時寂靜無聲，盛棠看傻子一樣看著自家弟弟，捂住了臉，“很不幸，你的作業可能會增加了。”

還是熟悉的女聲，這時盛榕才反應過來剛剛嚷嚷爹娘的是女聲誒……

盛夫人實在想念盛棠得緊，拋棄了盛父，去盛棠的房間和盛棠一起睡了一晚，聊到半夜，第二天兩人都起晚了，盛棠又和盛父在書房聊了起來。

盛榕一臉遺憾和失望，旁邊是陸判的兒子陸朝，“你怎麽了，你不是一直想你姐姐回來嗎？”

盛榕老成似的搖頭，“你不懂，我昨天才明白，失去後的痛苦。”

陸朝確實不明白，不過他覺得他沒必要問，但耐不住盛榕自己憋不住，“阿朝，你說我姐要是個男的該多好，我爹就不用逼我學習了。”

陸朝是個老實的孩子，“可是，爹爹說是棠姐姐拜托他給你加大學習任務的呀？”

盛榕傻了，盛榕怒了，盛榕看著書房慫了，奄耷耷地撤退了。

陸朝安慰兄弟，“棠姐姐也是為你好，這不是你每天還能有專門時間學習武術嘛。”

書房內，盛棠給盛父說了廣南西路那邊的情況，盛父沈思後倒是沒盛棠那麽緊張。

“許多世家權貴，私下都有養兵，像廣南西路這樣天高皇帝遠的地方，再正常不過，倒也不是因為其他。”

盛父也是此時發現盛棠對於朝堂理解還是少了，出去容易吃虧，看著老爺子給盛棠的玉佩，想起盛棠回憶中的對話，盛父心裏有了決斷。

“這幾天我給你仔細講一下官場的潛規則，你能吸收多少就吸收多少。”

“過完年，就得去外省買糧食了，不然百姓不夠用，財政裏的錢還夠嗎？”

“不太夠，得花些你的錢，再趁機開始屯一些，也不容易被發現。”

盛棠點頭，看樣子瓊州的行政大權，已經全在盛父手中了，“嗯，萬寧的我也可以操作一下，每年多買一些，以後才夠用。”用貪官的錢，絲毫不心虛！

“對了，萬寧侯大人跟你很熟？他送了些禮給我，還在信中問你的草書如何了，”盛父有些納悶，“你不是一直喜歡行書，嫌棄草書太潦草嗎？什麽時候開始練草書了？”

這是盛棠萬萬想不到的道路，有些無可奈何的意味，“草書練熟了，抄書速度快……”

“你走這段時間，你底下的人又研究出了打谷機，走，爹帶你去看看。”

這是木制的，需要手動放進去，再進行腳踩的打谷機，別看比起現代的機械簡陋，卻也能加快不少速度。

“這次沒讓人刻意傳出去，一是體積大，二是現在爭儲嚴重，出頭一不小心就被殃及池魚。”盛父分得清輕重緩急，現在不是亂發善心的時候，盛棠也不傻，斷不會只看眼前的“善心”，“爹你放心，我不會亂來。”

除夕團圓夜，一家人聚在一起，連林姨娘也早早趕了回來，吃著團圓飯，在海南的第一頓團圓飯，反而比京中熱鬧自在了不少。

“姐，你別光給娘親蟹肉啊，你也幫我敲敲！”

盛父見狀沒好氣瞪了眼盛榕，“沒大沒小，哪有姐姐伺候弟弟的。”

盛榕撇嘴，“別以為不知道你是自己沒吃到，撒氣到我頭上。”

“噗……”林姨娘這段時間在萬寧和百姓以及官員等人接觸多了後，也慢慢不在宅在宅子裏，見人也不再都是一副淡然的模樣，照盛父的說法，是漸漸有人氣兒了。

年夜飯後，最開心的就是盛榕了，今年連他姐都給他發紅包了！

更開心的是，這些天盛父一直拉著盛棠教學，沒怎麽管他，等盛棠起程回萬寧後，盛父更是告訴他，“你想學武從軍，可以，但是也不能完全不從文，你得保證及格，也不能跟你姐說我對你放松了。”

“好耶！”盛榕挺直胸脯，“爹你放心，我絕對不會暴露你的！我們一起反抗她的□□！”

盛父只覺得糟心，也不知道盛棠哪兒來的自信能糾正這孩子成為合格的帝王，倒不如盛榕做個打仗的武皇帝，棠棠來攝政。

初五，京中就傳來消息，太子遇刺身亡，消息傳到了海南，就說明其他地方已經傳遍了，這個年，京中是過得一點也不安分啊，好在抽身早。

太子之死和盛棠曾經說的一樣，現在盛父更是相信，盛棠就是得天獨厚之人，既然她說能造反，那就肯定能。

“老爺這幾天在想些什麽呢？總是出神，如今還放松了榕兒的學業。”盛夫人有些憂心。

盛父看著院子裏鬧騰的盛榕，“夫人，榕兒的婚事，包括教導房事的丫頭，這兩年都先不急。”

過了年盛榕就要11了，雖然齊國一般十五，十六娶妻，但算上慢慢相看人家，再有三書六禮，12，13確實就該慢慢忙碌操心起來。

盛夫人不知道怎麽跳到這個問題，卻也沒多問，“這我倒不急，倒是棠棠……”已經過了及笄禮大半年了。

盛父更不著急了，“夫人莫擔心，棠棠的婚事，不能著急，我們養得起。”

不著急，和不能著急是兩個概念，但盛夫人，本就舍不得女兒嫁人，一家之主都不在意看，她還慌什麽？

“老爺說的是，棠棠喜歡美人，嫁了人哪兒能那麽自在看外面的美人。”

盛父有些沈默，夫人這話，突然讓他擔心盛棠會養面首……

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