太子身亡，哪怕傳到了海南，對海南百姓和官員的影響也不大，照常吃吃喝喝，該勞作的勞作。

盛棠和林姨娘回到萬寧縣，就看見家家戶戶還是貼了對聯掛了紅燈籠。

候大人見盛棠在紅燈籠上多瞅了兩眼，“早就掛好了，大過年的，今年又是一個豐收年，就沒必要影響他們心情了。”

“英雄所見略同。”沒想到候大人對朝廷，也沒多少尊敬嘛，“豐收年，今年收成不錯？”

“自然，”侯傑心情很好，“今年收割，耕地都加快了速度，最主要是是今年的雨季有所收斂，沒有造成洪澇，加上肥料，旱稻的收成還算不錯。”

顯然是肥料已經做了出來。候大人帶著盛棠去縣衙，“縣主的稻子該收的也都收了，這些是莊子的產量，和之前我做的實驗做了對比。”

候大人一涉及工作就很心無旁騖，“至於肥料，用縣主莊子裏的其他作物做了一個對照，這一批是撒了肥料的，比沒撒肥料的長得更快更好，但撒了肥料的，像這蘿蔔，有些直接裂開了。”

候大人做的試驗記錄非常清晰明了，還有圖解，“肥料的量目前還沒有一個準確的數據，撒多了就成了這種直接開裂的情況，但不用又太浪費，就讓百姓適當撒一些，效果還不錯。”

“把這些工作交給候大人負責，果真沒錯。”盛棠覺得這樣的人才不能被自己寒心了，“大人放心，草書已經在練了，不會鬼畫符讓你看不懂的。”

候大人放下記錄，“縣主，下官知道您在努力，但大過年的，就別說那些寓意不好字了。”

盛棠：……

正月十五鬧元宵，看花燈，舞龍獅，但這顯然不適合海南樸素的生活環境。

今年是盛棠到這兒的第一年，也是給萬寧百姓帶來新希望的第一年，臨近夜間，大家難得沒有早早日落而息，而是三五一群地來到縣主府，送上他們最為真摯的祝福禮。

有些只是簡單的編織物，有些是打撈的海鮮，盛棠卻還是高興地都收了，候大人說了，不收他們反而想得多，以後更用心發展萬寧就是了。

亞歌也在，代替他家人過來，“縣主，這是阿母給您的山蘭酒，您一定要嘗嘗。”

山蘭酒，黎族特有的一種山區旱稻，搭配特有的植物，以傳統自然的發酵辦法釀造而成的酒，逢貴客來臨或者重大節日才會拿出來飲用，算是最高禮遇了。【1】盛棠也不是剛剛來海南對黎族一無所知的情況了，自然明白這酒的含義，鄭重地收下了。

亞歌看到盛棠鄭重的對待，也是笑得合不攏嘴，不止亞歌一戶黎人，今晚收到了好幾壺山蘭酒，盛棠覺得心口脹脹的，又格外滿足。

等人都走光了，盛棠才開了一壺山蘭酒，也就是黎人所稱的‘biang酒’，畢竟是糧食釀造的酒，想來後勁不會小，盛棠未敢多飲，倒入酒杯裏，山蘭酒呈現出紅色，紅色或者黑色都是埋入地下數年後才會呈現的顏色，盛棠不禁感嘆他們的實誠。小抿了一口，甜的，還帶有一絲微辣的味道，卻並不燥，出門站了不久，微涼的身體也暖和了起來。

“好酒。”

“稻谷本就稀少，能用於釀酒的顯然不多，什麽時候山蘭酒稀少，是因為釀造方式和獨特的植物，而不是旱稻稀缺，就是送給他們最好的回禮了。”

元宵一過，盛棠也真正忙了起來，幾年是豐收年，但也得從外地購買糧食作為儲存，因為再是豐收年，要保證百姓每頓有糧，也還是不夠的，這就是現實。

盛棠把縣令縣丞都叫到了一起，“這次出門收獲頗豐，琉璃和玻璃我前幾天去看了，進度也很好，目前我讓他們再聯系細節上的操作，目前的首要任務是，用現在賺的錢，一是開礦，修路，二是去越南。”

“海南的流民多為避難之人，以前或許還會藏著求安穩，但今年谷物產量上來後，也有不少之前的流民找到我，說願意為縣主做事，想讓萬寧條件更好一些。”

“縣主放心，如今他們都在萬寧生活了好些年了，也都成家立業了，信得過。”縣丞怕縣主不放心，承諾道。

盛棠很放心，“用人不疑，疑人不用，我之前敢問他們，現在自然敢用，陳大人不用憂心。”

又就具體的人員商討了起來，而沒註意到縣令侯傑有一瞬間的怔楞。

“縣主，您之前不是擔心他們去越南的安全嗎？”侯傑突然道，“那如果有軍隊扮成商戶，又或者悄悄潛入呢？”

盛棠和縣丞都有些錯愕，縣令繼續說，“縣主敢試一試嗎？”

盛棠沒有貿然答應，“候大人能確保他們被發現後，不會引起兩國交惡嗎？他們可是真正的軍人，要知道，兩國關系本就微妙，這意義可不一樣。”

“我信他。”侯傑只回答了這三個字。

“好，我也信候大人。”盛棠如是說，“那此事就交給候大人了。”

盛棠又拿出紙筆畫了起來，“候大人，若是能夠發現這東西，帶回來是最好的。”

“這是什麽？”

“橡膠，可以用於馬車車輪防震，前提是我們得先把路給修好。”

縣丞是個知進退的人，看了侯傑又看盛棠，知道不關自己的事情，但還是稍稍有點好奇，“縣主，這修路，莫非也和之前的修路不一樣？”

盛棠心情愉悅地嗯哼一聲，“自然，別忘了，還有個開礦任務，煉鐵後的礦渣也是材料之一。”

“踏犁，鋤頭等，也該用鐵更新換代了。”縣令顯然是一早就明白了盛棠的意思，“那些人員的名單，我這就去拿給縣主，可以讓他們先忙其他的，開礦也正好，至於谷物種子，縣主就等我好消息吧。”

縣令回了縣衙，書信一封，快馬加鞭，令人送往邕州明威將軍府。

百姓聽聞縣主要開礦，幾乎每家每戶都有人來報名，琉璃廠內業務能力稍弱一些的，願意換工作的，也給轉了業務。

開礦是個體力活，也特別耗時間，好在盛棠還有個掛機休眠的‘系統’，曾經掃描過海南的地質結構，探明了有礦產的區域。

縣令見盛棠直接選擇了一個地點作為開礦地，也見怪不怪了。

“工具我回來的時候已經預定了不少，分批次預定的，這幾天派人在碼頭守著，一共有四批。”

盛棠也不是開礦的專業人士，她只需要確定地點，做好規劃，交代下去。

“縣主，這次的工錢不能改成糧食了嗎？”有青年跑到縣主身前，大大方方地詢問。

盛棠笑著解釋，“這次是一半以銅錢形式發給你們，一半換成糧食發給你們，銅錢你們得收著，不然以後有外人來通商了，你們怎麽拿得出錢來？”

“縣主縣主，以後真的會有人來通商嗎？我們鎮上也能有集市嗎？”聽到通商的關鍵詞，漢子們都知道這代表的意義，一個個眼神殷切，巴巴望著。

“當然，所以你們現在可不能嫌棄這銅錢，等以後你們巴不得直接發錢給你們呢。”盛棠趁機激勵眾人，“所以大家要不怕苦，不怕累，等鐵礦開發出來，農具也給大家翻新，總有一天，咱們不用再需要向外購買糧食，好不好？”

“好！”

林姨娘站在遠處，看著山坡上鼓動士氣的盛棠，冬日的暖陽撒在她身上，恰似鍍上了一層柔和的金光，指節有韻律地掐算著……

“林道長？”侯傑見林道長一動不動，打了個招呼，“這是來接縣主？”

林姨娘搖搖頭，“我就在這兒看看，昨晚縣主又熬夜了，候大人可別辜負了縣主的信任。”

侯傑看著盛棠的方向，眉頭微蹙，又很快放松，“不會。”

盛棠忙活了幾天後，又找到了侯傑，“候大人！我把該安排的都安排好了，候大人，琉璃廠那邊，昨兒個琉璃跟我說玻璃已經能兩面透明了，候大人，你還記得凸透鏡成像原理嗎？可以做放大鏡了，我們先不急，先試著做出凸透鏡和凹透鏡，再來嘗試放大鏡和望遠鏡，候大人，琉璃這方面的只知識比較欠缺，得麻煩你給她補補課了。”

名曰補課，實則為他該去負責了，侯傑懂了，幹脆地點頭，去找縣丞和師爺，再次交接自己縣衙的事務。

師爺握著毛筆，和縣丞一起幫縣令侯傑處理公務，有些納悶，“陳大人，我怎麽覺得大人，成了縣主的下屬了？”

縣丞泰然自若，“這些就不該我們管了，總歸萬寧縣越來越好了。”

“也是……你別說，要是哪天知府大人回京了，縣主也要跟著走吧，那這些後續發展，還怎麽辦？”

縣丞聽到這兒也放下筆，喟然不語。

邕州，明威將軍府：

明威將軍呂鉞釗看見是多年未聯系的好友侯文常來信，欣喜之意毫不掩飾，“軍師，軍師，是文常的信！”

軍師柳淮也面露詫異，“文常兄自被貶萬寧，一直郁郁不得志，又憂慮和將軍聯系被人抓住把柄，如今，莫不是有何急事？”

呂鉞釗直接撕開信封口，拿出來信一抖，就看了起來，越看越是神色覆雜，“軍師，文常希望我派人去越南取稻谷？還有什麽橡膠？軍師你看看？”

柳淮看得很快，腦子也轉得快，“若是小事，不至於需要麻煩你，越地一直對我朝虎視眈眈，若是要取稻種，得用呂家軍潛入進入，才能最大程度上萬無一失，不過，要用呂家軍，就得避開所有耳目。”

合攏書信，在燭火上點燃，“將軍，也正好趁機摸清越地的布防。”

呂鉞釗很是信任軍師，“淦他娘的！我這就派人去，老子在這邕州憋死了，還是在北方好，陛……”

“將軍！”軍師一聽就知道他又要說什麽，趕緊制止，“您要是再被人抓住把柄，連明威將軍可能也沒法當了！”

“說得我現在能打仗一樣……”將軍心虛地瞥了眼軍師，不服氣地嘟囔一聲跑了出去。

軍師看著燃盡的灰燼，認命地親自打掃幹凈，不留殘渣，這才提筆又寫了一封和侯傑筆跡相同，內容卻完全不同的書信，夾在其他的信件裏，若無其事地出了門。

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