斥候們擡出一張長桌，桌上擺著我從文森特市帶來的各種物品。

“下毒是暗殺中最常見的一種手法。”我拿起一只銀酒壺遞給格蕾絲：“你可以檢查下這酒壺。”

格蕾絲接過酒壺，驚訝的說：“這酒壺比我家煮豬食的鍋還重！”

“……下次請換個好點的比喻。”我示意格蕾絲打開壺蓋：“對著陽光瞧瞧裏面。”

格蕾絲看了半天，把酒壺還給我：“裏面什麽都沒有。”

“別賣關子了！”沙維不耐煩的說：“無非是藏毒藥的暗格之類的東西。”

我冷笑一聲：“稍微有經驗的間諜總管都會細致檢查酒具，暗格或者夾層早就不流行了。”我將酒壺裏裝滿葡萄酒，又拿起一瓶毒液沿著壺口倒進酒中。

“攝政大人下毒的手法還是這麽嫻熟。”斥候隊長讚嘆著。

沙維疑惑起來：“凱文你怎麽看出來下毒手法的？你還懂得這些？”

“別問這麽多！”斥候隊長把頭扭到一邊：“否則就不理你了。”

我用酒壺倒了兩杯酒，把第一杯遞給斥候隊長：“喝下去。”

“攝政大人，你想做什麽！”沙維憤怒的咆哮著：“凱文，千萬別聽他的話！”

斥候隊長毫不猶豫的將酒一飲而盡，向我屈膝行禮：“感謝您的招待，攝政大人。”他朝沙維露出微笑：“攝政大人才舍不得毒死我。”

“要是你繼續讓我嫉妒，可就說不準了。”我默默的想著，同時用銀胸針在第二杯酒裏輕輕劃過。

針尖立刻變得像夜色一樣黑，我用絲帕緩緩的擦拭起銀胸針：“這杯酒可以毒死兩頭牛。”

“……我的上帝，您是怎麽辦到的？”亞倫難以置信的走到我面前：“明明是同一只酒壺倒出來的酒！”

我漫不經心的說：“全靠手指的掌握。這種粘稠的毒液溶解性很低，會貼著壺壁慢慢沈到底部。通過手指的顫動，再計算好毒液的擴散情況，就能在精確的時間內倒出有毒和無毒的酒。”

“防不勝防。”斥候隊長說：“第一杯酒都是給試毒者喝的。”

亞倫盯著第二杯酒：“約翰，你比巫師還可怕。幸好你不是我的敵人。”

“我永遠不會是您的敵人。”我羞澀的低下頭：“何況這只是很普通的下毒技巧。只需要多找幾名侍膳者就行了。以及，我現在已經不會拷打犯人了。”

亞倫溫柔的抱住我：“感謝您對我做出的保護。您能改變原本殘酷的行為，我真高興。”

我順勢靠在亞倫的胸口上：“我也很高興聽到您這麽說。”

因為現在所有的拷打都由副隊長負責。他從我這裏學到的東西非常多，偶爾加入別出心裁的原創拷問方式。

格蕾絲向後退去：“我絕對不會學習這種卑劣的暗殺手段！太惡毒了！上帝會懲罰你們。”

“我也沒指望你能學習下毒。”我說：“要農村丫頭心算毒液溶解效果，太難為你了。”

斥候隊長把一只人偶抱到亞倫面前：“伯爵大人，這才是適合格蕾絲女士的教育器具。”

人偶的脖子部位用金屬鑄造著頸椎關節，外部包了一圈柔軟的棉墊。

我指著人偶對格蕾絲說：“扭開它的脖子。”

格蕾絲得意起來：“這根本難不倒我。”她伸出手，輕而易舉的將金屬關節擰開：“聖人賜我神力！”

“這種事情在場的任何一個人都能做到。”我面無表情的拿起另一只刻著心形花樣的小瓶：“只有力量是不行的。現在，脫光衣服，再喝下這瓶媚藥，等藥性發作後一邊背誦《聖經》一邊在人偶面前跳舞，再擰斷人偶的脖子。”

格蕾絲差點跳起來：“我不可能這麽做！我是服侍上帝的修女，任何男性都不能看到我的身體！”

“暗殺會在任何時候發生。”我說：“你的機會只有一次。尤其是女性刺客，得手的機會無非是靠——”

斥候隊長突然打斷我的話：“攝政大人，我覺得格蕾絲女士對於男性的魅力有所欠缺。她個子太高，身材平板，臉龐輪廓有點深。”他考慮了幾秒鐘，才小聲的說：“我之前扮成她的樣子去菜市場買菜，同時利用各種甜言蜜語引誘。結果男性商販都不願意給我算便宜點，反而是賣水果的小姑娘多送了我兩個橘子。”

格蕾絲像沙維一樣不顧形象的大吼：“太過分了，以後不準再假扮我！”

“女士，我沒有惡意。”斥候隊長充滿歉意：“只是想試試偽裝效果。扮演一個陌生人是最容易的。”

“凱文你懂得真多。”沙維再度震驚：“你真的只是管家嗎？”

斥候隊長面不改色的撒謊：“我還兼職買菜。”

“等到軍營之後，會有很多騎士扈從服侍你的，完全不用勞作。”沙維說：“全是健壯年輕的扈從。”

我從桌子上拿起一本書：“格蕾絲女士，請仔細閱讀這本波斯小說。”

格蕾絲翻了兩頁就滿臉通紅：“邪惡墮落的異教徒故事！”

“這個故事的主角是一名神聖的祭司，卻被異教君主掠入後宮。請用暗殺者的角度評價它，再用紅筆標註出主角能實施暗殺機會及應該使用的手法，明天早晨我會檢查。”我認真的說：“給個提示，標準答案一共有六十七處，而凱文爵士的成績是六十六處。”

沙維脫口而出：“凱文你還讀這種東西——”

斥候隊長尷尬的望著腳尖：“攝政大人讓我給他念睡前故事。”

亞倫微笑起來：“我也在睡前看過它，卻發現根本睡不著了。”

我正準備和亞倫探討“為什麽睡不著”，飛奔通報的副隊長打斷了這一切。

副隊長上氣不接下氣的說：“攝政大人，我們發現維京人的宿營地了。他們在一處孤島上紮營，還織網打魚……”

“突襲！”我興奮的說：“叫大家穿上黑衣，帶上塗黑的毒箭！”

副隊長擦擦額頭上的汗水：“——我們的人被他們的首領哈夫丹發現了。”

“白癡！”我沖到副隊長面前，用波斯小說使勁砸他的頭：“你是怎麽做事的？隊長不在就變笨了！”

副隊長躲閃著，亞倫從背後抓住了我的手。

亞倫拿過我手裏的厚書：“別生氣，對身體不好。”

“哈夫丹對斥候很好，以禮相待把我們送了回去。”副隊長戰戰兢兢的說：“他還給我這封信。”

我拆開信封上的火漆印，兩張精致的信紙從裏面滑了出來。

亞倫撿起其中一張：“哈夫丹在信上說想請我和您一同進餐，約翰先生。”

而我手中的另一張信紙卻是由拉格納寫給附近領主的。拉格納在信件中表示唯一的目標只是格拉摩根，威脅其他領主禁止出兵援助。

“維京人想孤立格拉摩根。”我揉捏著信紙：“但是哈夫丹把這封信轉送給我們，有什麽目的？”

亞倫繼續讀下去：“哈夫丹想和我們議和。”

我哼了一聲：“天真，我不會同意的。”

“我覺得可行。”亞倫把信紙遞給我：“看看這封信的落款。”

信紙的末尾赫然畫著十字架的圖案，以歪歪扭扭的拉丁語寫著“蒙聖人之福”。信中哈夫丹請求議和的措辭禮貌而謹慎，和拉格納咄咄逼人的語氣完全不同。

“上帝。”我幾乎不敢相信自己的眼睛：“這位維京首領什麽時候變成文化人了？”

亞倫說：“他約我們在那片森林中見面。最多只帶三名隨從，遵守賓客盟約。”

“如果真的要那樣做，那我要沙維將軍，凱文，和格蕾絲女士當隨從，以防萬一。”我依然有些不信任維京海盜：“格拉摩根最厲害的三個人。”

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