【許時徽擡頭：“如果雙生子之間必有一戰, 我篤定啟美不會傷害黑羊。”】

監察院的中型武裝艦在空中轟然爆炸，黑羊先生與啟美一時不知去向。餘燼項目組一眾機甲被突然出現的運輸艦所救，停泊在空蕩蕩的對接閥門之後, 一時不知何去何從。

是……誰……？

面面相覷之時, 運輸艦對接閥門後第二道機械艙門打開。許時徽一怔, 看到帝國雙子星, 及海盜星號上老國王、武離曼、胥川一幹人等群情激動，魚貫而出。

許時徽一怔，隨即意識到本應隨混沌維度流轉至下一維度的海盜星號諸子, 並未沿著命定的軌跡繼續前進, 而是留在了第六維度。

當日山門騷亂, 海盜星號被迫撤離, 已經打草驚蛇；他們停留窗口期有限, 在剩餘的時間裏, 勢必無法采集到足夠覆蓋下一次輪轉的維晶。

——最後竟劍走偏鋒地留了下來。許時徽與老去的市長對視一眼，明白彼此的想法。市長對他舉重若輕地一笑，眼中充滿狡黠，自知無需同另一個自己多做解釋。

光裔時徽狗膽包天，誠不欺我；許時徽想。殊不知他自己在旁人眼中, 亦是如此。

“陛下！……還有嗯，許……時徽。”武離曼上尉年輕氣盛，沖在最前面；與熟悉又隔閡頗多的“哥哥”乍一照面，剎住腳步，頗難為情起來。

“……還好你們沒有受傷。”帝國的女武神摸摸鼻子, 掩飾著自己的難為情。她環視對接閥一圈, 沒有看到黑羊的身影，欲言又止。

“父王！”新王看到先王毫發無損, 也不由一哽，大聲呼喊。

斑。霍冬謙踏著機械肢快步走上來，展臂抱住新王，大力拍拍：“剛剛動靜實在太大，你們沒事就好。”

我倒沒事。新王緊拽著失散又重聚的父王。“你們怎麽在這裏？”

“進入第六維度的當日驚變陡生，混亂中市長讓海盜星號帶著大部隊繼續前進，我們這部分人留下來，靜觀其變。”老國王執手溫言，“當日時序委員會混亂中從低維收割了不少重型機甲四處巡視。這一艘運輸艦不具備武力輸出，在雪原上遇到我們的接駁艙，被我們強行拿下。”

“負責駕駛的幾個觀察員現在還被綁在艦上，雲裏霧裏，不知道是被什麽人暗算了。”海盜星號安全事務局的霍冬局長失笑，輕聲解釋，“諸方失聯，我們本來想蟄伏起來多觀察兩日，沒想到今天雪山上搞出這麽大動靜。我們聽到交戰聲音後猶豫再三，還是過來了。”

“幸虧趕上，雖然驚險，但兩隊人馬也總算是再次匯合了。”市長掃一眼驚魂未定的眾人，補充道，“不過，牽引光束抓住你們之前，我們從主觀察器裏還註意到遠處似乎有零散的機甲……”

“啊胥川！”久別重逢的感動氣氛中，啟懷突兀地認出了當年的基層觀察員，顫巍巍從機甲上下來，“胥川，帶我去找你們總督……作孽啊，一大早這樣打……你看到伊儲了嗎？帶我去教訓教訓他……”

新王被啟懷的絮叨提醒，念及黑羊先生和啟美的雙人機甲墜落山谷，心頭一緊。

武離曼上尉目光跟著掃過來：“所以，黑羊他們……”

“黑羊與啟美乘坐的雙人機甲與監察院武裝艦距離太近，正子能反應堆爆炸時，被沖擊波掃向了山谷。”狐弗忍不住將手放在上尉臂上，輕聲答道，“當時我們意在引爆啟懷老太太遺留在監察院總長騎行機甲上的正子能手爐。但陛下與總長距離過遠，難以命中。所以黑羊先生駕駛機甲冒險靠近，擊中手爐後被爆炸波及。”

——匹夫之勇。上尉咬一咬唇瓣，垂眉評價。

“他們的雙人機甲並未喪失動力，只被沖擊波掃開，應該不至於墜毀。”狐弗知道她逞強，不願意在人前流露出絲毫關心黑羊的傾向，於是出言寬慰。她說著，轉頭對著新王：“陛下，我們現在如果到山谷去仔細搜尋……”

“陛下，團長。”新王尚未開口回答，武離曼兀自擡頭，“我認為黑羊與啟美現在雖下落不明，但應該尚不至於生死攸關——監察院全軍覆沒，死無對證。啟美與黑羊雖然糾葛諸多，但手足情深倒是不假；他們雙生子一致對外時，啟美萬萬舍不得陷害黑羊。他身居神族首領高位，此番風波中要庇護黑羊，應該不是難事——這是我的判斷。”

“——而真正面對重大危機的，反倒是我們。”

武離曼上尉頓一頓，將私情隱於胸中，坦蕩直白的目光中展示出一個職業軍人的軍事素養。“不管是藉由餘燼項目潛入第六維度的陛下一行，還是按軌跡輪轉的海盜星號，我們一開始就只打算偷襲，並沒有和神族產生正面沖突的計劃。礙於維度之差，武裝艦和星艦等重型武器，根本無法由項目組從霍冬星上帶到玉盧山。就連現在我們搶來的這艘運輸艦，也毫無軍事防禦能力。”

“而時序委員會背靠萬維神樹，有幾乎無盡的重型軍備可供收割——他們雖然愚笨，但敵我雙方軍事硬件懸殊之大，不可忽視。”上尉講道，“剛剛一番空中追殺，鬧出的動靜太大，我們海盜星號尚且被驚動，留在山上的神族長老們，此刻更應該已經有了應對。如果我們現在下去，一旦在搜尋他們的時候遇上神族武裝勢力……”

狐弗一聽，便有點著急：“所以我們既無武裝，又失去了黑羊先生這個王牌，還不敢貿然出動去搜尋他的下落——那現在是什麽辦法都沒有了嗎？”

“她也沒有這樣下結論——白武殿不是還停著黑羊先生以前那艘力盾防禦艦嗎？”許時徽沈思良久，出言安慰騎士團長，“現在神族上下要麽忙著從低維收割武器，要麽忙著找啟美；趁這個間隙，我們現在應當趕去白武殿，開出先生當初那艘力盾防禦艦。”

“當初那艘防禦艦在小豐谷星太空港遭遇戰中的表現，大家都有目共睹。”新王一聽覺得有理，當機立斷，“我們在第六維度，除了改造過的命運女神號，沒有任何可用的重型機甲。此時不抓緊機會，之後如果神族再從低維收割更多武器，恐怕後患無窮。”

狐弗仍是擔心：“那黑羊和啟美……”

談及失散的雙生子，運輸艦上的眾人皆是沈默了一瞬。光裔市長略一皺眉，下意識看了看年輕的許時徽。兩位時徽目光相接，無聲對視片刻，知悉了對方的結論。

許時徽擡頭：“如果雙生子之間必有一戰，我篤定啟美不會傷害黑羊。”

光裔市長聞之，收回沈沈的目光，四兩撥千斤地下了指令：

“好了，事不宜遲，拔營去白武殿吧。”

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啟美高冠廣袍，就等在白武殿。

他跌落在啟懷殘垣斷壁院落中的金冠被手下拾了送來，此刻又威風凜凜地戴在了頭上。言嘯與方晴二人各自帶刀，一左一右站在事務長身後，宛如一對護法。

海盜星號諸子劫持的運輸艦偷偷摸摸在山凹裏藏匿，一行人荷槍實彈下艙，謹慎靠近狀似防備稀疏的白武殿後院準備開走防禦艦時，啟美忽而如撥雲見日般帶著人出現，身後跟著浩浩蕩蕩的持槍衛隊——其中亦不乏有微型炮這樣的駭人兇器——擋在圓盤形的力盾防禦艦前，臉上掛起古怪的微笑。

氣氛忽而劍拔弩張。只有隊伍裏的胥川鼻梁發酸，兒女情長地向對面喊出一句:

“——言嘯！”

分隔多年，昔日青梅竹馬卻並不領情。言嘯長刀一橫，即刻變臉:“叛徒！”

胥川原地一哽，覺得不對。眾人心頭一緊，忍不住四下張望：

——黑羊呢？

“我就知道你們要來這裏。”啟美手上還留著血汙，此際裝腔作勢地掏出一方雪白手帕垂眉仔仔細細地擦，驕矜不已。武離曼一手按住腰間槍柄，想到啟美此刻擦拭的有可能是黑羊的血，心中一陣憤怒。

啟美註意到上尉不敬的目光，輕飄飄走上來，用手指擡起武離曼的下巴。此舉在身後的神族視角看來，動作已經是一等一的不屑與輕佻。而他牢牢擒住上尉下巴，目光流轉，雙唇輕輕吐出一句：

……曼曼，是我。

武離曼一怔。

許時徽與新王耳朵一動，忍不住盯向這邊。而那“啟美”微微側首看他們一眼，輕微地搖了搖頭，叫他們不要做聲。

新王心情大起大落，暗自大吸一口氣。

“脾氣不小。”啟美喃喃給身後的神族聽。他環視眾人一圈，從武離曼下巴上收回了手，揚眉大喊：“來人，把這幫叛黨、反賊、攪亂玉盧山的低維蠻子——全部給我綁起來！押入地牢！等明日仙童祭結束後，通通拉出來審判問斬。”

全副武裝的神族幹事一擁而上，耀武揚威卸掉了許時徽等人的武器，（尚不熟練地）為“叛黨”們戴上電子鐐銬，就要將之押入地牢。

新王戴著鐐銬，與啟美對視，啟美目光平靜。擦肩而過時，新王忍不住小聲詢問：

“先生，啟美呢？”

對方停住，沈默片刻：“他在爆炸前中彈……死掉了。”

新王垂眉，講不出話來。

“這樣最好。”神族的首領沈沈交代，“明天的事你們不用擔心，只管聽我的。”他謹慎掃了眼周圍，“此刻不便，我晚上來牢裏找你們商議。”

好。新王略略點頭，乖順隨著荷槍的神族幹事走向地牢。

“——你。”啟美拔高聲調，大手指向武離曼，“帶我去後面那艘運輸艦上抓人。不要耍什麽花樣，老老實實把我們前任首領交出來。”

武離曼與新王對視一眼，知道彼此的心思。飛快交換了眼神後，武離曼戴著電子鐐銬，默默走在啟美身前，帶神族諸多幹事走向老國王等人藏身的運輸艦。

雪地路滑，上尉被拷著雙手，不小心在冰面上一個踉蹌，被啟美擒住手臂。

“曼曼，小心。”他低聲提醒，充滿為父的慈愛。

上尉側首看他，卻抿了抿唇。她瞥後方一眼，確定無人監聽，於是發問：“我知道你並不是黑羊——你便是真正的啟美，對嗎？”

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