【某種意義上, 他才是霍冬星的真正君王，是淩駕於時空之上的絕對神祇。】

啟丞於榻上醒轉時，看到已經換了另一身（要去唱戲一樣的）華服的啟美定定坐在他床頭, 手持一本五維詩集假模假式地看；啟美見弟弟醒來, 詩書放在一邊, 唇際討打地勾了起來。

啟丞忍不住翻了個白眼, 知道接下來的好一陣子都會是啟美大鳴大放的自滿時刻。

他坐起來，一撩頭發，看到身上的睡衣絲繡花紋繁覆無比, 忍不住嫌棄：“這是你的衣服吧？”

“哥哥好心替你殺了異獸, 保護了你, 還借給你衣服穿, 你連一句謝謝都不說。”啟美一只手兀自伸過來, 有樣學樣, 開始幫啟丞整理發尾。

啟丞沒好氣地推開他，厲聲質問：“你殺了異獸？”

啟美眼中閃過一絲不滿：“我殺了又怎麽樣？”他頓一頓，大膽挑釁，“你身為試煉儀式主事人，異獸變化時嚇得昏了過去, 總要有人幫你完成整個流程。”

“我幫你把異獸的頭砍下來了，不用謝。”啟美不悅地梗著脖子，嘟嘟囔囔。

啟丞坐在被褥裏想了想，半晌開口：“謝謝。”

噢。啟美勉強接受了道謝。他床頭呆坐一會兒，終於問道：“你嚇昏過去時, 到底是怎麽回事？”

“我不是嚇暈過去的。”啟丞瞪哥哥一眼。

“你我心意相通, 我當時心中害怕，我知道, 你也是如此。”啟美不理會弟弟的倔強，“你在我面前，不要嘴犟。”

噢，這時候擺起兄長的架子來了。啟丞不悅地想了想，還是和哥哥說了實話：“我在失去意識前……我的意識，和那個平民男子……或者說，和那只異獸，重疊了。”

“重疊？”

“重疊。”啟丞點頭，“就好像……就好像我進入了他的精神世界。他的眼睛，即是我的眼睛，他的鼻子，即是我的鼻子……我通過他的視角，重新審視了周圍的一切。”

啟美皺眉，難以相信會有這種事。

“算了，我覺得你也不會相信我。”啟丞搖頭。他一掀被子，著急下床，要把哥哥這一襲品味堪憂的絲繡睡衣換掉。

“……那你為什麽會暈倒呢？”啟美在身後問他。

啟丞停住，自己也想不通這個問題。但他知道，自己剛剛是真正地與那只異獸產生了緊密的精神鏈接。“……我只知道，我感受到他正在經歷強烈的精神沖擊，力量之大，讓他和我的大腦都難以承受……”

“我覺得，我覺得他……”並不是一只喪失了心智的異獸，而是一個人，一個有完整意志的人。是那個為愛不顧一切的平民男子，不應該被人無情地砍下頭顱。

啟丞不敢將心中的話講出口，只抿唇看啟美一眼，繼續朝著衣櫃走去。

“你知道，你今天在試煉儀式上暈倒，甚至沒能完成殺死異獸的任務，讓姑姑很是失望。”啟美在他身後幸災樂禍，“下任首領的人選花落誰家，如今又成了一樁懸案。”

“我知道你想當下任首領；你要是有這個野心和能力，就只管和我公平競爭。”啟丞面無表情打開衣櫃，褪下身上輕薄貴重的絲繡睡袍，取出自己慣常穿著的樸素長衫換上。

啊，暴殄天物。啟美心疼地從地上拾起自己精心挑選的華貴睡衣，小心疊好，放在一邊的案上。

“你是我的雙生子，啟丞。整個玉盧山，甚至整個平民世界，幾百年來都沒有出現過雙生子。”啟美立在弟弟身後，怔怔看著對方更衣的背影，輕聲地說。

“——你自己也講，放眼各個維度，各個時空，再沒有比我們倆更相似的人了。我們……我們是最了解對方的人。”

啟丞耳根一動，轉身看向哥哥，目光平靜如水。

啟美同他對視，大聲宣告:“不管我們之中的哪一個當上下一任首領，都需要對方的扶植輔佐……”

“那你就好好輔佐我啊。”啟丞不識時務地打斷哥哥的話。

“你還不知道嗎？你不知道別人都管你叫黑羊嗎？”啟美忍不住暴躁，折好放在一邊的華美睡衣又被大力抓起來，戰書一般遞到啟丞面前。

“——你知道你這副故作清高的樣子在玉盧山上有多不受歡迎嗎？你擺出這樣遺世獨立的姿態，你真的從心底裏認同時序委員會嗎？你覺得你這個樣子服得了眾嗎？姑姑仙逝以後，你覺得大家真的會聽你這個異端的指揮嗎？”

啟丞垂下眼睫，緩緩從啟美手中接過被對方捏成一團的睡衣，避重就輕地笑道：“我只是換下了你的睡衣而已，讓哥哥這麽暴躁？”

“你不要給我裝傻。”啟美劈手奪過衣服，啪地又甩在案上。

啟丞瞥一眼無辜摔在案頭的絲繡睡衣，默不作聲。

“你不要以為我不知道，你根本就不認同時序委員會的運轉制度，不喜歡淩駕在各個維度之上，更同情山下的那些平民。所以你降低欲望，拒絕享受，好像可以減輕身上的一點點罪過……”

“你既然知道是罪過，還這樣錦衣玉食，滿身綺羅。”啟丞再次打斷哥哥，望向對方的目光如炬。

啟美啞然。

“……你若生為猛虎，會同情死在自己利齒之下的羔羊嗎？”他負氣半晌，只勉強回答，“站在食物鏈頂端的物種，不需要為食用下游的生靈背負道德枷鎖。”

呵。啟丞不再回答，整好了衣衫，目光越過哥哥肩頭，抽身而去。

“你剛醒，不待在屋裏休息，又跑出去幹什麽？”啟美拔高聲調叫住弟弟。

“去委員會，申請時空監護調動。”啟丞頭也不回，“我想監管以太-霍冬諸星的時空分支。”

啟美欲言又止，呆立在原地——倒也想不出什麽對弟弟橫加阻攔的理由。他只是覺得奇怪，為什麽啟丞在經歷了一次混亂的試煉儀式後，自昏迷中醒來想做的第一件事，竟是去申請監管一個毫無亮點的低維時空分區。

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霍冬及以太諸星劃歸啟丞監管。某種意義上來說，他才是霍冬星的真正君王，是淩駕於諸星時空之上的絕對神祇。

而啟美覺得啟丞對霍冬星的關註，顯然是有些過度了。啟美註意到弟弟自接管以太-霍冬諸星的時空分支以來，頻繁下界；啟丞待在低維時空的時間越來越長，隱約讓他擔心。

——他別是跟低維的人好上了吧？啟美腦內劃過這樣莫名其妙的想法。

同處第六維度，時序委員會對平民和神族的相愛已經嚴苛至此，如果有觀察員和低維世界的人歡好——特別是，如果因此而向低維世界洩露了時序委員會的存在——在玉盧山上，大約是可以被處以極刑的重大罪孽。

雖然，將低維宇宙收割來的“奴隸”偷偷作為“寵物”或“性奴”豢養在神族家中享用這種事，啟美在成年後亦略有耳聞；但此類行為終究是太過淫邪齷齪，上不了臺面——最重要的是，洩密風險太大——為委員會的人所不齒。

啟丞對霍冬星宇宙顯示出的巨大執念，讓啟美莫名擔心弟弟走上這條邪路。

霍冬星各平行宇宙風雲裂變、分崩離析的這一日，命運之輪緩緩旋轉，恰逢啟丞被事務長委派了外勤任務，到各家族基地巡回監督收取上繳的維晶。

——除了從低維世界收割能源與食物供六維世界使用，從平民手裏收集維晶，為玉盧山上的六維神樹提供延續低維時空的必要養分，也是時序委員會日常工作的重中之重。

第六維度的冰雪世界幅員遼闊，各家族的基地堡壘由委員會人為劃分布局，均勻分布在整個六維世界裏。每個家族基地有其相對應的管轄林區，以最大限度收集轄區內的維晶為己任。

要維系六維神樹照著時序委員會的意志瘋狂生長，供不事生產的神族從低維世界收割物資，從來就不是一件容易的事情。

這項由觀察員們輪替進行的維晶收取工作，要花去啟丞整整兩天的時間。他需要領著時序委員會裏等級稍低的工作人員深入雪原，從平民們的家族基地中一戶一戶清點維晶繳納情況。兩天，觀察員們方能駕駛著輕型機甲在惡劣的自然環境中走完第六維度上某一個小小的分區。

——這還不算輕型機甲突然在低溫中出現故障的情況，which，對於原本就不是設計給超低溫暴雪環境使用的輕型機甲來說，簡直是非常容易出現的問題。一旦分配到的機甲出現故障，觀察員們將不得不從平民家中借用原始笨拙的矮腳長毛馬（平民們倒是非常樂意出借，甚至虔誠地雙手奉上），騎著馬在雪地裏一腳深一腳淺地回到玉盧山腳下，讓委員會從低維收割新的高科技坐騎。

六維的神族們自己除了坐擁天然的維度優勢，在科技發展方面，可謂是毫無建樹，也缺乏動力去發展建樹。神族不事生產——第六維度的惡劣自然環境也沒有提供太舒適的生產條件，他們大度地這樣安慰自己——一切生存物資和科技產品都直接從低維空間收割而來，一切能源都直接取用低維的蓄能固件（在有些世界裏它們叫這種東西“蓄電池”，或者“能量塊”）。

因為搞不清無線通訊原理，他們放棄了需要基站建設支持的遠程通訊產品；因為沒有大量工程師和程序員維持系統運轉，他們無心使用風靡低維世界的信息共享網絡。神族——或者用他們自己內部的稱呼吧，時序委員會——空有一身高科技武裝，骨子裏卻是一幫不折不扣的上古原始人。

總而言之，這一日啟丞外出，兢兢業業為族人收繳維晶，風雪未歸；天選般的機會，悄悄停在了啟美身上。

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