【時空之神啊。是他嗎？】

星歷5150年, 以太星發動對霍冬星第一次殖民戰爭。

年輕的國王剛剛從昏痛中醒來。他下意識地坐起，發現自己被一只電子鐐銬攔腰固定在懸浮椅上。

負責喚醒他的醫務官退後一步，融入後面一排包圍著他的外骨骼機甲兵隊列中。

國王垂眉看了看自己的腿, 一側膝蓋以下已經血肉模糊, 鮮血不加掩飾地淌滿了整個懸浮椅。以太星的醫務官只給他簡單包紮了止血凝膠, 防止這位年輕的國王因失血過多死掉, 並未給他多做鎮痛的處理。

年輕的霍冬謙此時，除了感覺到來自下半只腿的劇痛，還有強烈的恥辱。

“為促進星際和平與經濟繁榮, 為提高吾國與吾王的榮耀, 吾僅代表霍冬星王室, 在此與以太星政府簽訂《以太-霍冬星和平友好協議：5150》。按此協議, 霍冬星自願加入以太諸星聯邦, 成為中央行政星管轄下的自治星球。為了使上述目的能得到更好地實施、維護和發展, 將來不時依此而制定頒布的被認為是這個星球全體人民都最適合、最方便的法律、法規、條令、憲章和公職，我們都保證遵守和服從……”

對面的以太星將軍面帶微笑，和煦念出這樣一段文字。

“簽了它。”將軍將筆推向霍冬謙。

年輕的國王低頭看了一眼自己另一只完好的腿。

“陛下，您很有危機意識。”以太星將軍笑道。

“我不簽。”

“何必呢，陛下。”將軍的目光在國王另外一只腿上游移。

“不簽。”

“以太星聯邦兵強馬壯, 物貿豐盛，加入我們，對霍冬星也是有百利而無一害。”

“你這樣折辱霍冬星的國王，你以為我們的人民會甘心俯首於你們嗎？”國王失笑，“你們的手段低劣, 想法也太過天真。”

“當他們發現自己的國王也臣服於強大的以太星時, 自然知道權衡利弊。”將軍不以為然，“強大的實力面前, 人都是喜歡自保的動物，國王您說呢？”

國王冷笑。

“我勸陛下不要白白再受削去一只腿的痛苦。”

“你只管砍吧，霍冬星早已不是王室的霍冬星。你今天就是把我淩遲處死在這裏，也影響不了戰局半分。”國王惡狠狠說道。

將軍搖頭：“陛下這是妄自菲薄了。”

來自以太星的將軍一揮手，醫務官帶著兩位機甲兵即刻手持激光利刃上前。

手起刀落，國王眼睜睜看著自己另外一只腿在膝蓋以下消失，血流如註。

霍冬謙痛得大叫一身，幾欲昏厥。劇痛使他發狂，但此時國王被手腕粗的鐐銬攔腰定住，不能挪動半分。

“合約簽訂後，以太方面倒是有技術可以使陛下的斷肢再生。”將軍溫和地笑，“陛下，您不如再想想看。”

霍冬謙一口唾沫啐到對方臉上。

將軍嘆一口氣，輕柔將臉上的汙物拭去。

“接下來，還有陛下的手，鼻，耳朵，還有……”他狎昵地笑了笑，“您覺得，身上還有哪兒可以削去？”

國王竭力克制著心中的驚恐，臉上呈現出強壓下的平靜及嘲笑。

對方顯然是不滿霍冬謙這樣的態度，一只粗壯的大手捏過來，固定住國王文弱的下巴：“你真的覺得你什麽都不怕？”

國王眼睛斜向一邊，目光不與對方接觸。也就是在這斜斜地一瞥間，他突然看到艙室虛空中，憑空出現了一個緩緩旋轉的白色大洞，如夢如幻，似霧非霧。

——怕不是臨終前的幻覺？霍冬謙決絕地閉上眼睛。

“好吧，陛下——”以太星將軍話未說完，聲音突然戛然而止。

霍冬謙耳朵一動，緊張地重新睜開雙眼，只看到一片血光四射。眼前的將軍已經只剩一具軀體，渾圓的頭顱在空中滾了一滾，咕咚一聲落地。

對面的一排荷槍實彈的機甲兵應聲而動，卻不知陡然出現的敵人來自何方。白洞又似幽靈般閃動了一下，剛剛被醫務官拿在手上削去國王雙腿的激光短劍被無形中的敵人奪去。似疾風掠草一般，一道紅光自身高體型相近的一排機甲兵身前劃過，血光四濺，艙室內所有機甲兵在一瞬間被這個看不見的敵人割喉。

鬥室之內只剩一個瑟瑟發抖的醫務官。

一頭毛色火紅的戰鬥獸兇狠地站在醫務官身旁，用震天的吼聲恐嚇這個快被嚇到失禁的醫生。

國王目光一震，看到那團白霧消散開來，影影綽綽中走來一個猿背蜂腰的高大人物。來人劍眉星目，身姿挺拔，步伐如雄獅般結實有力。

——馴獸師，光裔圖璽少校。

“是你？天哪……”國王喘一口氣。

“陛下。”少校頷首，“您受苦了，我這就帶您回去。”

“我已經……沒臉回去了。”

“陛下請不要這麽說。”光裔圖璽冷冷看向一邊戰戰兢兢的醫務官。“打開鐐銬。”

醫務官瑟瑟向前，依言替國王解開電子鐐銬。

“我……”霍冬謙剛要張口，光裔圖璽舉槍射殺了剛剛替國王打開鐐銬的醫務官。

霍冬謙又是一記驚嚇。

年輕的少校收好槍，目光回落到國王身上，一手扶起他：“陛下，我們走吧。”

*****

星歷5325年，時隔175年以後，以太星發動對霍冬星第二次殖民戰爭。

黑羊先生仙氣繚繞的星艦中，血色風暴燭日，突然有了異動。

“怎麽了？”老國王轉頭看原地踱步狂躁不已的戰鬥獸。

燭日眼中精光大盛，嘶嘶嗚咽，瘋狂甩著尾巴。國王試圖伸手去安撫這個脾氣暴躁的神獸，卻被對方粗魯的鼻息噴開。

呵。不可愛。

黑羊雙眼微瞇，在意地看了燭日一眼。

“它是不是……”

“光裔圖璽的戰鬥獸，是的。”國王回答。

黑羊突然擡頭，盯著某一處方向。

“你覺得，他……”黑羊望著虛空，輕聲問向國王。

“我不知道。”國王面無表情。

時空之神啊。是他嗎？黑羊抱有期待地心中一動。

兩位父親互打啞謎的當口，煩躁的燭日突然張開血盆大口，吐出一團厚而扁平的白霧，那白霧如夢如幻，緩緩轉動。

老國王嚇得立刻後退一步，突然感到某種似曾相識。

難道是……

武離曼想要上前一看，被國王和父親同時制止。緊接著，原地踱步已久的燭日縱身一躍，消失在了自己創造出的白霧之中。

白色的洞口連同戰鬥獸倏地消失，留下國王、武離曼和黑羊三個人在原地面面相覷。

“是他吧？”黑羊驚魂不定地看向國王。

“是他。”國王心情覆雜地喃喃自語，“……只有他。”

羲和號艦橋上幾位帝國的未來領袖，此時剛剛收到一條意義不明的“系好安全帶，不要放棄希望”。

雖然覺得是無用的心靈雞湯，眾人此時還是聽話地系好了安全帶，好奇下一步發展是什麽。

太子斑手邊的幽熒愈發地不安，在主人腳邊踱了幾個來回以後，突然站定，低頭向著太子斑做了一個躬身的姿態。

“怎麽了幽熒？”太子斑欺身去摸戰鬥獸，試圖安撫對方。

幽熒退後一步，眼神中帶著對主人的抱歉，忽而像它的父親燭日一樣張開了大口，吐出一團白霧。

“幽熒！”太子斑一驚，意識到似乎有人在遠程操縱自己的戰鬥獸。他伸手去拉幽熒，意欲起身的動作——拜伽來百禾的心靈雞湯提醒所賜——被剛剛扣好的安全帶擋住。

太子斑抓了個空，眼睜睜看著幽熒躍入自己創造出的蟲洞之中。太子斑下意識地回頭看向艦橋主觀察器，只見被黑洞群團團圍住的霍冬星艦隊上方，同時出現一只白色大洞。

白色的洞前有一個小小黑影，好像懸空出現的巨大眼白中的一個黑色小點，令人害怕。如果仔細看，會發現是燭日和幽熒這對父女。

什，什麽……

“真空……”伽來百禾語無倫次，指著白洞和兩只戰鬥獸，“它們為什麽可以安然無恙地待在真空裏？”

身為馴獸師，太子斑也是第一次看到幽熒飄在真空中。神神秘秘的高維生物，在身後白色大洞的幽幽暗光中懸空飄動，恍若神明。

來自高維的神獸——太子斑突然意識到這一點。

白洞開始和之前的黑洞一樣分裂，變成兩個，四個，八個。並且在虛空中移動，開始吞並黑洞陣列。

好像是某種補丁一般，發出幽幽暗光的白洞和一只黑洞重疊時，便會兩兩消失。

白洞對黑洞的吞並打破了黑洞群的引力場平衡，霍冬星艦隊開始方寸大亂，有武裝艦陷入失去平衡的黑洞引力場，開始奮力逃脫。

這時候，自白洞裏開始吐出一個接一個的玫瑰色氣泡，正像是剛剛黑羊從銀色圓盤中放出來拯救逃生艙的隔離氣泡一樣，形狀顏色都過於夢幻和可愛。

隨著艦隊被氣泡一一包裹，艦隊的失衡過程極其短暫。很快，霍冬星全體艦隊都被一串串玫瑰色氣泡所包裹，好似宇宙中一串首尾相連的大葡萄。艦隊上的官兵船員第一時間就感受到了玫瑰隔離氣泡的怪異，這美麗奇妙的風景雖保障了艦隊的安全，卻也使得艦上的所有人仿佛瞬間被投入了一桶醫療凝膠中，雖被溫柔包裹，卻無法動彈。

時間——或是別的什麽東西——以固定的狀態凝結著，艦橋內被蒙上一層粉紅色的陰影。羲和號上幾分鐘之前出現過的對話開始重演，太子斑、許時徽、星隼和伽來百禾的四周，又出現了影影綽綽的幾位太子斑、許時徽、星隼和伽來百禾。

“羲和號神秘消失後，二副的同步失蹤，無疑會是聯邦追責中極其關鍵的一環……”

“……從羲和號消失的現實變革開始，聯邦內部對二副的評價即將呈分裂狀態……”

“如果我要死了，至少想把這件事情問清楚。”

“你之前，是不是跟我——”

太子斑顯然已經不想再重溫這一對話，只盼著這個怪異的狀態趕緊過去。

此時的羲和號外，白洞正一個接一個地吞並著原有的黑洞群，乃至宇宙達到新的平衡。

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