畫舫上的騷亂來得突然，平息得也很快。

數百人聚集在清元湖觀賞花魁鬥艷，最後只有盛大公子為了搶救自己的流水琴落水。

錦衣衛在洪熙帝的刻意扶持下，短短幾月就有了足夠的威懾力。眾人雖然有些許驚慌，卻沒敢趁亂生事。

除了裴松青，其他人頂多有一兩處小小的磕傷，皮都沒蹭破。

而褚承安所期待的輿論焦點，完全偏向了匪夷所思的方向。

滿城都在討論：拱吐三皇子殿下的那只巨型王八，到底活了多少年？

畢竟花魁比拼每逢初一十五都能看到，爭風吃醋的戲碼也屢見不鮮。

反倒是巨大的王八躍出湖面的景象，百年難得一遇。

更何況在場的大多數人也不傻，什麽能說，什麽不能說，心裏門清。

與其冒著得罪顧相和盛太傅的風險，揣測顧大小姐、蒔花館琴師以及盛大公子的三角關系，不如分享些老少皆宜的奇聞異事。

再加上顧莫卿派人在暗地引導，王八鬧湖的趣事一傳十十傳百，迅速傳遍大街小巷。

蒔花館的琴師，到底拿的是顧大小姐的行雲琴，還是盛大公子的流水琴，已經沒人在意了。

不知有多少人扼腕嘆息，為何偏偏那一晚沒有去湊熱鬧，平白錯失參與論戰的資格。

其中最為後悔的，就是穆祁麟。

穆祁麟自識字起，就偷偷看志怪傳奇一類的書，對各種神話傳說如數家珍，尤其喜愛傳說中的神獸玄武。

就像蛟蛇能化龍一般，穆祁麟堅信烏龜王八一類形似玄武的帶殼生物，也一定與神獸沾親帶故。

愛屋及烏之下，穆祁麟還曾想過在穆府的井裏養一只烏龜。

原本龜都到手了，可惜年幼的穆祁麟一時口快，暴露了心底的想法，立刻被沒收了養龜的權力。

穆老太爺因為洪熙帝求仙問道一事，極為抵觸怪力亂神之事，害罰穆祁麟抄了整整十遍四書。

而今晚，本該是穆祁麟最接近傳說中的神獸玄武的機會。

如果他沒有因為太困，婉拒同窗邀約的話。

昨日聽穆歆講述對文岳霖和慕容離的猜測，穆祁麟與祖父一樣睡不著，在書房琢磨到天明。

不同的是，穆老太爺早已告老辭官，困了就直接睡一上午。

作為穆府最高掌權人，誰也不敢打擾。

而穆祁麟還要去國子監上學，春困秋乏著實難捱，全靠意志力才沒在課堂上睡著。

下學後，誰都攔不住穆祁麟奔赴床榻的腳步。要不是被餓醒，差點一覺睡到天亮。

太可惜了，穆祁麟圍繞著穆歆，一個勁兒地詢問著大王八的英姿，時不時還搖頭嘆氣。

“行了，王八的事到此為止。”穆老太爺見穆祁麟百爪撓心的模樣，嫌棄得不行，“歆兒，你讓顧家小兒答應了什麽？”

穆歆沒料到穆祁麟原來這麽喜歡王八，早知道帶一只回來送他玩了。

之所以要辛苦王八們，還是考慮到宴翎和慕容離都在場。

都是心眼比篩子還多的主，若是只催動水草攪動畫舫，很容易讓他們起疑。

清元湖底的王八們多來附近寺院道觀的香客放生，平日裏還有許多游湖的公子小姐們投餵，一個個都膘肥體壯，剛好派上用場。

聽到穆老太爺發問，穆歆收回發散的思緒，正色道：“顧莫卿答應我，顧氏名下所有麥田，都會種上第二批新麥種。”

穆祁麟聞言立即將玄武擱置一旁，有些不敢相信：“這麽大的事，顧莫卿一個小輩的承諾，會有用嗎？”

顧莫卿只比穆祁麟大一歲，他至今無法獲得祖父首肯在穆府養一只烏龜，沒道理顧莫卿能輕易代表顧氏做決定。

縱使世家大族不會因為一兩年內的小麥產量受影響。但顧氏數代積累下來的田產不是小數目，一旦有大動作，肯定會被註意到。

新麥種是由穆歆牽頭負責的，顧氏站出來全面支持。在其他人看來，意義就不只是想增加糧食產量那麽簡單了。

這一點，穆欣很清楚，顧莫卿也不可能忽視。

“哥哥，他是顧家嫡長孫。”穆歆試著安慰了哥哥兩句，“顧氏近兩代人丁單薄，需要顧莫卿盡早頂門立戶。”

“顧相在顧莫卿十五歲後，就從不駁回他的決策。”

穆老太爺深以為然，教訓道：“你就是老想著有長兄在前頂著，才不如人沈穩持重。”

“別說顧莫卿了，歆兒都是郡主了，再看看你這個兄長。”

“什麽時候才官拜正一品？”

穆祁麟被問得楞住了，無意識地嘟囔了一句：“可是，祖父也沒到過正一品啊。”

穆老太爺辭官前，官拜中書令，位同宰相，上佐天子，下遂萬物之宜，外鎮撫四夷諸侯，內親附百姓。

然而，權重職輕，僅從官品來說，中書令是正二品。

穆老太爺的歷史最高官職，不僅比顧相兼任的正一品太師低了一品，甚至不及穆歆的從一品郡主。

“麟兒，你方才說什麽？”穆老太爺語氣和藹，親切地看著陡然瞪大雙眼的穆祁麟。

穆歆趕緊拽了兄長一把：“哥哥，祖父對你向來寄予厚望，千萬不要辜負。”

“祖父，孫兒是說日後必定夙興夜寐，以光耀門楣為己任。”穆祁麟就坡下驢，趕緊把危險發言揭過。

最近整日看祖父與妹妹相處的模式，不知不覺中，近墨者黑了。

換以前，再借穆祁麟十個膽子，他也不敢反駁穆老太爺的話，更不用說揭短了。

“祖父，顧莫卿能保證滎陽顧氏全部使用新麥種，但這還遠遠不夠。”

穆歆將話題轉了回來：“就算加上穆氏和我外祖家的全部產業。與天下相比，都只是極小的一部分。”

“要讓新麥種真正推行到田野間，我們需要更多懂得雙贏互惠的同盟。”

“歆兒，你可是在防備什麽人？”穆老太爺略一思忖，就能推測出穆歆為何要這麽做。

要提升大周全境的小麥畝產量，不是一朝一夕能完成的。

不僅要在初期耗費大量的人力物力，還需要穩定的大後方支持，對朝令夕改或陽奉陰違之人有相應的懲罰制度。

有人想要天下再無饑荒，自然也有人時刻等著發天災財。

穆老太爺從穆歆向洪熙帝提出要求後，就跟她強調過，無法執行到位的善念，很可能會滋生新的惡行。

這也是為什麽每逢天災，朝廷的賑災糧，總會因為各種原因，在押送的途中「耗損」。

穆歆直言不諱：“祖父應當很清楚，最該防的人是誰。”

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