神熙四年八月初六, 皇後與淑妃同日相繼產子，先帝大悅，下旨大赦天下。

有前車之鑒, 姨夫與盧家等人不敢再催至尊立太子, 倒也相安無事過了兩年。

神熙六年的八月十六，先帝決定大擺宴席, 為二子慶生。在這兩年，後宮又相繼添了三位公主, 淩波再次有了身孕, 倒也該賀一賀。

只是五個孩子都歲數尚幼, 過不了生辰，說到底也不過是先帝借機與文武百官一道親近玩樂。

不是什麽很嚴肅的宴席，先帝是特別下旨命百官攜眷入宮, 夫妻二人同坐一席。原本娉婷是不敢進宮見到淩波的，我也不願與她同席，但又實在不敢稱病，還是硬著頭皮去了。

酒過三巡, 還留在席上看歌舞的人已經不多了，大多數人都到別處玩去了。八月暑熱未消，這宴席便擺在曲江池。曲江池這邊的行宮地方寬敞, 全然擺得下蹴鞠、馬球、捶丸、擊壤、投壺等器具。我朝風氣尚武，大多數文臣也是玩得來這些的。實在有都不會的，各處的涼亭裏也擺好了六博、圍棋、象棋等物事，可供一些愛好風雅的臣子或妻室玩耍。水邊花草茂盛的地方, 還特設圍屏，專門留了地方給女眷們用來鬥草。

“夫君，蹴鞠、馬球等技藝你是再精通不過的，怎麽不去玩耍？”忽然娉婷出聲問我。

我心裏有事，被她叫了三遍才回神，總覺得有一道目光落在自己身上，擡頭去看，那位手握千萬人生死榮辱的，卻風輕雲淡地與姨夫姨母在說話，似乎從沒看過我這邊。我躊躇片刻，從懷裏摸出荷包放到娉婷手上，別過臉去，有些不自然地道：“酒飲得多了，有些頭疼，坐會兒再去。你去玩吧，我記得鬥草是你所長，你也許久沒與人玩過了，去瞧瞧吧。若是銀子不夠，你再使人來告訴我。”

娉婷接過荷包楞了許久，才喜道：“原來你還記得我喜歡鬥草……”

其實我也不想記得，只是從小一起長大，看到太多次，想不記得也難。於是我勉強一笑。“自然記得。快去吧，去得晚了只怕她們都散了。”

娉婷略想了想，還是起身去了水邊，我這才舒了一口氣。

等得桌上的菜都涼透了，已經不知道挑哪一盤下筷子的時候，忽然聽淩波對先帝道：“大家，妾看雉奴已經待不住了，還是讓妾陪他去玩一會吧。”

雉奴是淩波之子的小名。雖然已經兩歲了，但先帝仍沒有給兩個兒子取名，只是去了小名叫著。淩波的孩子叫雉奴，表姐的孩子叫福生。

先帝微微側頭，給我使了個眼色，卻對淩波笑道：“叫底下人帶去就好了，你現在又有了身孕，哪裏能跟他一塊摸爬滾打的？坐了這麽久乏了沒有？乏了就回去歇息吧。”

淩波還有些擔心，欲言又止的。

表姐的神色變得有些不好看，便道：“大家，福生比雉奴更坐不住，不如讓兩個孩子一塊去玩吧。”

“皇後說笑了吧，你看福生，都開始打呵欠了，必是想午睡了，還是讓乳母抱回去睡一會。皇後要是覺得枯坐無聊，也可以與那些誥命夫人一道去玩。”先帝不鹹不淡地說著。

恰好福生又打了個大呵欠，還擡手揉了揉眼睛，一副睡眼迷離的模樣，表姐也只好讓乳母將他抱了下去。至於她自己，還是坐在席間，與其他幾名嬪妃胡亂聊天。淩波也在這時向眾人告辭，起身回居處了。

“伯英，朕記得你以前最擅長馬球蹴鞠的，跟朕去走走，也順便和朕講講。”先帝忽然點我的名。

姨夫與盧家當家人、我的堂舅舅盧臻聞言一楞，連忙道：“臣等……配至尊同去。”

“不必了，二位卿家都是喜歡博弈的，跟著朕去看這些有什麽意思？不如你們自去手談？”先帝笑著擺手。

這話的意思就是不要人跟著的，於是其他人也不敢再出言說願意陪同，先帝便招呼我一道，只帶徐安泰一人，往馬球場走去。我在離席之前，挑了幾塊菱粉桂花糕，用手絹包好，塞進了袖子裏。

去馬球場要路過水邊，隔著圍屏，我隱隱聽到裏面有一聲琴音傳出。

“宮弦，十徽，抹1。”裏頭有個女子不緊不慢地說著，聲音十分熟悉。緊接著，裏頭又傳出一聲琴音，與方才那一聲無論是音律還是音色都一般無兩。

而後，三聲弦響。先前那個女子又道：“散羽，勾。武弦，九徽，挑。散文，掐起。”跟著又是三聲弦響，與方才那三聲一樣。

接著又連響九聲，女聲不假思索地道：“角弦，九徽，長鎖。”說完重覆了一遍。

“何謂長鎖？”有人問到。

“抹、勾、抹、挑、抹、勾、剔、抹、挑。”說完，又是九聲稍慢的琴音，然後又緊促地彈了一遍。

這次沒有琴聲再響起。只是靜默一陣之後，裏面有人撫掌道：“霍夫人真是厲害，對音律真是精熟！旁人能猜出是幾弦幾徽已是萬分不易了，霍夫人不但一口就說準了，還能說出指法，佩服佩服。”

“王夫人謬讚了，不過是從前在家裏玩得多些便聽熟了。”

霍夫人？當朝霍姓官員本就不多，夫人在這個歲數的……就只有我一個。原來方才猜音那個女子是娉婷，難怪聲音如此熟悉。我倒是忘了，娉婷精通音律，自然辨得快。

先帝也明白過來這個霍夫人是誰，淡淡地看我一眼，道：“原來你的夫人不止會耍心機，也難怪你能喜歡。”

我只好幹笑一聲，沒說任何話來回應。

師父到底還是花了心血教導的，除了刁蠻任性些，才華還是有的。若不是她為了讓我迎娶她而用計讓淩波進宮，我當真是半點也不討厭她的。可惜事情已成定局，多說無益，我不會再原諒她了。

先帝又舉步往前走，我也跟了上去，把那些女子留在了身後。

行至馬球場外，先帝終於停住了。

順著他的目光，我看到了場上雄姿英發的盧瀚與盧浩兄弟二人。原來盧瀚沒有說謊，他們盧家的子弟果然是六藝俱全，盧浩也就罷了，盧瀚一個文臣，打起馬球來也是技藝精熟的，許多在羽林衛當差的人還搶不過他的球。

“果然有幾分本事。”先帝淡淡地說著。

盧瀚自然是有本事的，這兩年來朝中不管是不是崔盧兩家的嫡系都有許多人讚過他。但先帝偏偏不給他升遷，讓他一直穩坐工部郎中的位置。

不過先帝沒再說他，而是目光一轉，停留在馬球場外的人身上。那是淩波身邊的蕊紅與一名小宮女，帶著雉奴站在外頭看馬球。那蕊紅直楞楞地看著馬球場裏頭，也不甚在意身邊的雉奴，小宮女自然也沒有太在意。雉奴只是一個兩歲的小兒，卻安安靜靜地站在那裏，不吵也不鬧，也不知有沒有看懂馬球場上的形勢，目光直楞楞地定在那裏。

忽然，原本牢牢被盧瀚控制在桿下的球，不知為何，一下子飛了出來，正正砸向蕊紅。蕊紅反應倒是快，猱身一躲，算是避過了，只是因為躲得太急給崴了腳，一下子跌倒在地。她身邊的小宮人便沒這麽幸運，被球砸到了額角，登時便砸破了，血流如註。

馬球場一下子大亂起來，誰也沒心思打球，全都圍過去。

有侍衛上前來把那個宮人攙去找醫女包紮，盧瀚親自下馬來將蕊紅扶起來扶到一旁的石頭上坐下，詢問傷情。其餘人礙著是宮人，又是淑妃身邊的侍婢，也不好上前來，只遠遠看著。

趁著形勢混亂的時候，先帝沖我一使眼色，叫我快去。

我猶豫了一陣，到底還是瞧瞧地朝人群走了去，並且找到了被一群大人淹沒的雉奴。

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