第73章 .孤獸提起兩人的婚事。
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月色深深,一輛馬車在街頭轆轆而行。
行嚴從袖中拿出信紙，是當初秦七自漠北傳的信。信上說他當時在城外偶遇小酒兒和一胡服男子，覺出兩人關系並不如小酒兒說的那般簡單。
自然是不簡單,依照時間推算,那時兩人應相處許久了。行嚴猜不到皇上讓小酒兒嫁到漠北的意思。大昭皇室雕敝,當今有意願傳位淮安王,既然篤定小酒兒能把魏硯帶回京,那麽兩人之間必定有難以割斷的聯系。
行嚴收好信,吩咐人快些駕馬。
…
番國朝貢，自大昭建朝後就是年紀要事。
而今昭和帝患病,為皇上龍體著想,朝貢當日只設了卷簾橫榻,主持一事交給了魏硯。
每年的朝貢宮中令無要事患病的世家官員必須攜其家眷入宮。王氏病好了許多，沈瑜卿擔心在宮中出了意外，讓王氏在府中養病，自己登車去了。
入宮要過兩條長街,沈瑜卿坐在馬車內心口有些許慌亂,總覺這日不尋常，卻又說不上來是因何。
宮門外華車而入的都是王侯貴胄,宮人在門前等待貴主，恭敬地迎入宮中。
南嘉和來得早，方一下馬車就看到那抹靛青人影。她仔細瞧過去，多看了兩眼,確實沒認錯人。擡手對引入的宮人揮了揮讓她退下，自己擡步就朝著遠處的人走去了。
“沈小姐，王爺交代奴婢先帶您去一個地方。”宮女低著聲，四下看了眼,確定無人註意這面才從袖中拿出一塊衣角，沈瑜卿認出是魏硯胡服的一處，打量她幾眼，確定後點頭要跟她走。
“沈小姐。”自不遠走來一人，聲音清淡，帶著點得意。
沈瑜卿擡眼，看清了那人是誰。
一旁小宮女先做了禮，“奴婢見過嘉禾郡主。”
沈瑜卿是尚書之女，無封銜，如今明面又與魏硯和離，品階要比南嘉和低，自然也是要見禮。
此前她只聽說過嘉禾郡主的名號，從未見過其人，原來當日的女郎就是當朝長公主的女兒。
當朝長公主並非太後親子，是當年從殷家族內抱養過來的。生母早逝，家中無依無靠，太後念其可憐就把小女兒抱到身邊撫養，長大後許配一門親事。
不久後長公主有孕，入宮求太後賜了嘉禾封號。算來淑貴妃亦是殷家人，怪不得魏硯說南嘉和的母親與淑貴妃有姻親。想想有多少年了，早就是出了五服的親戚，淑貴妃有意撮合二人也不意外。
沈瑜卿規矩地做禮。
南嘉和沒先讓她起來，故意過了會兒才開口，“起來吧。”
知是她刁難，沈瑜卿面上沒有表情，看不出什麽。
“我也是前不久才回來，剛回京就聽說三哥哥與你和離了。”南嘉和笑兩聲，“真是世事無常。”
初見之時沈瑜卿就有明了她的脾性，如今能說出這話不足為奇。
“臣女還有事，先走了。”沈瑜卿略一福身將要跟宮女走了，南嘉和忽然攔住，“聽聞沈夫人病了，你不在府中侍奉盡孝，跑來宮宴做什麽，莫非還對我三哥哥餘情未了？”
沈瑜卿失了耐心，臉色淡下去，“我與淮安王之事自有皇上定奪。郡主若執意插手相問恐違了聖意。”
“你…”南嘉和指著她，氣得臉色青白，“沈瑜卿，你好大的膽子，敢對本郡主這麽說話！”
服侍的宮人見到南嘉和動怒已嚇得跪到地上請求饒命。
沈瑜卿看她一眼，淡淡笑道：“我只是按照皇上意思罷了，難不成依照聖意就是冒犯郡主了？”
南嘉和沒料想她嘴上功夫竟然這般厲害，再說下去她還不得給自己扣一個欺君罔上的帽子。
“你記住今日的話。”
沈瑜卿揚唇福身，“恭送郡主。”
南嘉和氣哄哄地離開，身後跟著隨從來的侍女。
“都起來吧。”沈瑜卿對周圍跪著的宮人道。
領行的小宮女看了看沈瑜卿，悄下聲，“沈小姐，您大約不了解嘉禾郡主的脾性。”
“她如何跟我無關，既犯了我，我亦沒必要謙讓她。”沈瑜卿道。
她清楚現下局勢，長公主名號好聽，可太後一走，無人撐腰，權勢最大的也就是魏硯了。
沈瑜卿心是有幾分氣憤，都是他惹出的禍事，分明是他的風流債，卻都要找她來說話，這算哪門子事。
宮女引沈瑜卿到了瑯庭曲園，是正和殿一處假山角亭。
去了園，小宮女不知何時退下了。
沈瑜卿獨自往裏走，湖心亭四角朝天猶如飛翼，亭下曲水朗朗而走，面上波光動蕩，天邊霧霞，美得驚心動魄。
她不禁看出了神，腰上一重，身後的男人抱住了她的腰，堅實的胸膛貼到她的背脊。
“我以前每逢這個時候都喜歡一個人到這。”他沈笑道，“母妃說我自小蠻橫，自從發現宮中這處便不許再讓旁人過來，誰偷偷入內我就揍他。”
沈瑜卿眼眸一瞬的笑意，輕下聲，“像是你能做出的事。”
魏硯“嘖”了一聲，大掌隔著厚重的外衣扣住她的月匈月甫收攏，“等天暖和了，我們試試在這。”
“不要臉。”沈瑜卿低哼了聲，“誰要跟你試。”
魏硯親她的發頂，似笑非笑，在她耳邊低語。
“去找你的好妹妹吧，我可沒時間陪你，我們現在又沒什麽關系。”沈瑜卿眼眸輕動，撇撇嘴。
魏硯聽出她的暗意，問，“什麽意思？誰是我的好妹妹？”
“你還想有幾個妹妹。”沈瑜卿白他一眼，想推開他卻又被箍得緊動彈不得。
魏硯心裏掠了下，明白，“你在宮裏遇到南嘉和了？”
沈瑜卿心想他倒是說得輕松，推開他的手，沒說什麽轉身要出去了。
魏硯盯住她離開的人影，嘴角不禁咧了下，“昨夜那個書呆子到驛站見我了。”
話音方落，沈瑜卿停住了步子，她怔然，轉身看過去，“他與你說了什麽？”
魏硯嘴邊有笑，故作無所謂道：“他與我說了你們自小長大的情分。”
他見她不說話，繼續道：“我竟不知你與他以前情義這般厚重，倒是我在這反而多餘了。”
沈瑜卿覺出他話裏話外的刻意，想當初離京時的情形，前途未蔔，她與行嚴又許定了終生，他本就是多出來的那一個。
她原本想說一句氣話的，但見他站在亭內散漫又認真，記起那日他在馬車裏跟她說“我只有你了”時的情形。
原本在漠北放蕩不羈的人到了上京卻收斂許多，知他是因為什麽，沈瑜卿眼移開，沒說話。
“你叫我到這有事嗎？”她啟唇開口。
魏硯走至她面前，手臂半摟著人，面上沒了笑，語氣認真，“今日朝貢不同以往，在席上坐著別亂跑。”
他眼低沈地看向她，是極為鄭重了。
這幾日上京暗潮湧動她不在朝中不知，但每見父親回府時的面色也知是有大事發生。
沈瑜卿沒多問，點了下頭。
魏硯擡手拂去她耳邊碎發，深邃的眼神落在她臉上，驀地低下頭，手捧著她的臉驟然親下來。
呼吸纏在一起，沈瑜卿眼睫顫了顫，沒躲，試著回應他。他壓得重，似是恨不得將所有力都壓過去。
耳鐺晃動，一張臉緋紅如霞，沈瑜卿漸漸沒有力氣了，唇瓣被他揉得嬌嫩艷麗仿佛新開的花。
她一雙眸子猶如水光晃動，眼裏都是他。
“活了二十餘年從未這般快活過。”魏硯嘴角勾著，還捧著她的臉，意有所指道。
燙熱的呼吸相繞，沈瑜卿抿了下唇，不想理他的孟浪。
“你先走，我去處理些事。”魏硯蹭著她的臉，又蜻蜓點水般親了親她的唇才徹底離開。
沈瑜卿最後看一眼他，輕“嗯”一聲，離開了。
魏硯現在原地，看她離去的身影。
等事了了，他就風風光光地娶她入府。
…
引路的宮女等在殿外，見貴人出來並未多問，只低頭帶路。
回時走了原來的路，沈瑜卿兀自出神想今日會出什麽事，皇上昭魏硯回京是想傳位給他，而魏硯是要回漠北，那這個皇位必要有人接手。
大昭皇室雕敝，大皇子雙腿殘疾不能上位，而二皇子不學無術，胸無城府，皇上更不可能將皇位給他。這麽一算只剩下魏硯了，他又從哪再找出皇室上位的人？
沈瑜卿蹙眉，有些想不通。
繞過一道回廊，小宮女忽又停住了身。
沈瑜卿回神看去，淡淡地垂下眼，福禮，“臣女見過二皇子。”
大昭二皇子魏赫是皇後宮中洗腳婢所生，出身卑賤，幼時時常遭受白眼，到如今還未成家，整日沈迷酒.色。
沈瑜卿福過禮就要走了，他擋身攔住，吊著眼尾細細盯她看。
“臣女有事，不便多留。”沈瑜卿冷淡道。
“你是沈家幺女？”魏赫笑著打量她。
沈瑜卿沒回他。
魏赫自顧自道：“看來就是了。”
“父皇給你和三弟賜下婚事，又讓你二人和離可真是有意思。”魏赫慢悠悠道，“沈姑娘既然嫁了三弟又和離，不如看看我怎樣？我會體貼人，自然不比三弟那個莽夫差。”
沈瑜卿向後退了一步，“二皇子說笑了。”
“沒跟你開玩笑。”魏赫逼近她，手就要挑起她的下巴，遠處忽傳一道聲，“沈小姐。”
魏赫一頓，眼瞇著向那人看去。
沈瑜卿避開他轉身，見到過來的人亦是一怔。
來人正是乾坤殿的掌印大太監宋福德。
宋福德快步到兩人面前先做禮，像是沒看到先前發生什麽，對沈瑜卿恭敬道：“沈小姐，王爺怕您走錯了路，特意吩咐奴才來帶您。”
魏赫冷哼一聲，嘲諷，“宋公公來得可真是時候。”
宋福德笑，“二皇子這話說的正是，皇上的意思咱們都明白，在這節骨眼上咱們不能把王爺得罪了不是？”
“沈小姐與王爺有夫妻情分，若是老奴一個沒看住，叫哪條狗欺辱了去，屆時咱們都不好交代。”
“你個狗奴才，你罵誰是狗？”魏赫怒極，一時沖動真要擡腳踹過去。
“二皇子，宋公公只是比方，你何必動怒承認了自己。”沈瑜卿接道。
魏赫咬咬牙，眼死盯著她。
在皇上沒賜婚時，魏赫從未註意過這個沈家幺女，而今見了人才知自己以前那些女人都不及她半分神韻。魏赫心裏氣急，只恨自己出身卑賤，雖是皇子，可至今都沒高門女願意嫁他。
“王爺，容老奴再多嘴一句。時局生變，誰都料想不到來日。既已如此，何不順其自然，否則白白招惹了，到頭來倒黴的還是自己。”宋福德道。
魏赫心裏有考量，使勁甩了甩袖轉身就走了。
人影遠去，沈瑜卿緩緩呼出口氣，“今日多謝公公。”
宋福德扶她，“沈小姐不必多禮，是王爺不放心您一人在宮裏才叫老奴來護著您。”
沈瑜卿心頭湧出一股異樣，她壓住了，應了句聲跟隨宮人去了正殿。
…
宮宴伊始，各朝覲見。
大昭建朝已久，番國朝貢早已不是一兩回了。
朝臣先落了座，沈瑜卿尋到座位，看到兩側的人。
沈瑜安一喜，“綰綰，你怎的才來？”
她今日從家是隨母親而來，本以為沈瑜卿早就到了，不成想自己坐了許久才看到她。
沈瑜卿沒提來時發生的事，提唇笑了下，“被事耽擱了。”
看出她不想說緣由沈瑜安沒多問，臉上笑著，“綰綰快些坐下嘗嘗這梅子酒，也不知是從何處來的，比以往都要好喝。”
沈瑜卿碰了碰杯盞，“表姊又這樣了，皇上沒到就先飲了酒，等回時仔細姑母責罰。”
“又沒人看見母親怎會知道，知道了又如何？綰綰不必管她。”遂倒了一盞仰頭喝下。
沈瑜卿笑了笑沒再多說。
半個時辰後，殿內朝臣坐滿，宮門打開，先進兩執燈太監，緊接著從後走出一道明黃身影。
昭和帝面目肅然，發鬢玉冠而束，鎏金珠簾遮面，擋住威儀面容。
眾人齊齊做禮，昭和帝令下落座。
沈瑜安悄聲，“聽聞皇上病重，如今瞧著，倒是硬朗無事。”
沈瑜卿眉心微蹙，只怕情狀並未那麽樂觀，面上難以看出，但仔細註視，昭和帝分明在強撐，過了這回朝貢，病重應是愈發厲害了。
昭和帝身後跟著魏硯，隨之入了上座。
沈瑜卿擡眼，撞上他看過來的視線，短短一瞬，她移開時看清了他嘴邊掛著的笑。
使臣覲見之後，殿內奏了樂曲歌舞。
靡靡樂曲有使人沈淪的感覺，沈瑜卿以前一直不喜朝中的樂舞，心思不在這。
過了半個時辰，歌舞退下，上首坐的人起了身，到殿內跪稟。
“父皇，兒臣有一事想請求父皇做主。”魏赫徐徐道。
“何事？”昭和帝聲音稍起。
沈瑜卿心口莫名一跳，想到方才回時，直覺魏赫所求之事與她有關。
“兒臣想請求父皇做主，求娶沈尚書府幺女沈瑜卿。”魏赫掀眼，正向高位的魏硯看過去。
頃刻間滿座嘩然，誰人不知沈家幺女是皇上曾許配給三皇子的女人，雖說二人已和離，但此時說這話也於理不合。
沈瑜安離得近，氣憤了句，“綰綰，他就是有意求娶你。如今三皇子得勢，什麽牛鬼蛇神都招惹上了。”
沈瑜卿並未說話，手握著案上的酒盞。
“二哥說這話可問過我了？”魏硯坐在上首，漫不經心地把玩手中的酒杯，掀起眼，面色不善，“二哥怕是消息晚了，不知我已向父皇提了求娶，再娶沈家幺女為妻。”
“三弟是唬我的吧。”魏赫道，“三弟聽我有意求娶沈家幺女，為了掩回自己的面子，才假裝說早就提了此事。”
魏硯冷笑，“魏赫，我有何必要唬你。”
他是連二哥都不叫了。
“父皇，你可看到了，魏硯狼子野心，他現在連兄弟情義都不顧，父皇怎能將皇位傳給這樣的人！”魏赫激動憤道。
“你住口！”昭和帝猛咳幾聲，“朕早已賜下婚書，不日讓他二人完婚。”
“父皇，兒臣有哪一點比不上他魏硯。”魏赫面相扭曲，幾乎是瘋了一般。
他受夠了這樣的日子，老皇帝在時他尚可以爭一爭，老皇帝不在，他連爭的資格都沒有。
“來人，把這個孽障帶下去！”昭和帝拍案道。
殿內倏然走進一列甲兵，卻不是要帶魏赫離殿。甲兵腰上佩刀，是上京護城的守軍。
刀光閃出，殿內一時都亂了套。
“都別動。”為首的人長刀一出，聲音威懾。
殿內人聲慌亂，膽小的哭出聲，一時不明白這是怎麽了。
緊跟著外面人進來，長眉鬢染，年邁之相看不出老態。他身側護著一婦人，是後宮的劉貴妃。
“皇上，劉貴妃有喜，太醫斷定是個兒子，請您退位讓賢，皇位就給您這個兒子坐吧。”劉彥之先道。
“荒唐！”昭和帝拍案怒聲。
劉彥之不卑不亢，“臣只是依照舊例行事，何來荒唐之說？”
“殿內酒水已被加了軟筋散，奉勸諸位不要動，說不好哪一杯裏就是有毒的。”劉彥之眼直看向高坐的魏硯。
沈瑜安聽後，扣著喉嚨幹嘔，手腕遞到沈瑜卿面前，“綰綰，你快看看我有沒有事。”
沈瑜卿眼直註意著上首，劉彥之放藥，只會給擋路的魏硯。
魏硯無事般，淡然地站起身，“與耶律殷通信之人就是劉首輔吧。”
劉彥之並未否認，“耶律殷那個廢物，這麽久都沒把王爺除掉，留著也沒用了。不過王爺算是回來晚了，這些年朝中早就被我布滿了眼線，如今時機成熟，奉勸王爺主動傳位於小皇帝，否則別怪老臣不客氣。”
魏硯笑，“劉首輔當真以為皇上會放任你在朝內肆意妄為，任由劉貴妃和別的男人珠胎暗結？”
“本王在漠北這麽多年，也並非不問世事，就在幾日前，本王摸清了上京軍營的底，劉首輔那些人現在應該在牢獄裏關著了。”
“你什麽意思？”此時劉彥之明白過來，回想這一切的遺漏點，確實是太過順利了。
他本以為當年貿然離京的狂徒小兒能有什麽本事，倒底是他掉以輕心。
劉彥之被壓入牢獄，宴席提前散去。
宋福德要扶昭和帝回宮，魏硯吩咐下面站著的小太監過來，對宋福德道：“公公侍奉我母妃辛勞，是該回去頤養天年。”
“三皇子，老奴…”宋福德心中咯噔一下。
魏硯道：“那些藥皇上並沒吃，念在母妃情面，公公以前做過的事本王不會追究。”
“三皇子，皇上害死您母妃，又害死了小皇子，您怎麽能輕易放過。”宋福德不甘心。
魏硯擡手讓人將他帶下去。
乾坤殿內，昭和帝唇略張開，眼眸半合，呼吸淺淺微弱，已是風中殘燭。
魏硯守在榻邊，黑眸漆冷，擡手用帕子擦掉他嘴角方才幹嘔出的汙穢。
昭和帝視線模糊，感受到身旁人的動作，微微一笑，“朕沒想到這個時候陪在身邊的人會是你。”
魏硯沒什麽表情，將帕子扔到水盆裏，拍拍手上的水。
昭和帝知他對當年事耿耿於懷，笑意斂了，“朕近些日子總夢見你母妃。”
“記得當年她入宮之時，她對朕笑，可那些笑意總入不了眼。朕一直知道，她不喜歡這，像你一樣。”
魏硯冷漠道：“最沒有資格提我母妃的人就是你。”
“這就是朕的報應。”昭和帝沈默了會兒，緩緩道，“朕這些年越發想她。”
他忽而自嘲一笑，“死了也好，死了或許還能見她一面。”
魏硯面色沈了沈，倏忽開口，“我母妃腹中的孩子還活著。”
昭和帝微怔，眼裏又出現了亮光。
魏硯道：“當年母妃料到會出事，將孩子提前換了送到了外祖住處。”
殿門打開，外走進一少年人影，氣質青澀，眉眼與當年人有三分相像。
…
事情告一段落，五日後，昭和帝病逝，傳位於四子魏景，引起滿朝嘩然。又因淮安王手段淩厲，震懾八方，無一人敢質疑魏景身份。
服喪期滿，上京步入寒冬，夜裏霜雪遍地，放眼望去盡是皚皚一片。
沈瑜卿昨夜便來了。
自那日魏硯在殿上提起兩人婚事時，回府後父親態度顯然不悅，卻沒再像從前般。
昭和帝病逝，魏硯面上不顯，該做什麽做什麽，但昨夜兩人見到的第一面，沈瑜卿看見他眼裏的沈默痛苦。
入夜時兩人合衣相擁在榻裏，他掌心碰著她的臉，輕輕吻著她的額頭，像是山林裏舔舐傷口，汲取溫暖的孤獸。
沈瑜卿心口抽痛了下，埋在他懷中輕聲，“魏硯，你還有我。”
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行嚴從袖中拿出信紙，是當初秦七自漠北傳的信。信上說他當時在城外偶遇小酒兒和一胡服男子，覺出兩人關系並不如小酒兒說的那般簡單。
自然是不簡單,依照時間推算,那時兩人應相處許久了。行嚴猜不到皇上讓小酒兒嫁到漠北的意思。大昭皇室雕敝,當今有意願傳位淮安王,既然篤定小酒兒能把魏硯帶回京,那麽兩人之間必定有難以割斷的聯系。
行嚴收好信,吩咐人快些駕馬。
…
番國朝貢，自大昭建朝後就是年紀要事。
而今昭和帝患病,為皇上龍體著想,朝貢當日只設了卷簾橫榻,主持一事交給了魏硯。
每年的朝貢宮中令無要事患病的世家官員必須攜其家眷入宮。王氏病好了許多，沈瑜卿擔心在宮中出了意外，讓王氏在府中養病，自己登車去了。
入宮要過兩條長街,沈瑜卿坐在馬車內心口有些許慌亂,總覺這日不尋常，卻又說不上來是因何。
宮門外華車而入的都是王侯貴胄,宮人在門前等待貴主，恭敬地迎入宮中。
南嘉和來得早，方一下馬車就看到那抹靛青人影。她仔細瞧過去，多看了兩眼,確實沒認錯人。擡手對引入的宮人揮了揮讓她退下，自己擡步就朝著遠處的人走去了。
“沈小姐，王爺交代奴婢先帶您去一個地方。”宮女低著聲，四下看了眼,確定無人註意這面才從袖中拿出一塊衣角，沈瑜卿認出是魏硯胡服的一處，打量她幾眼，確定後點頭要跟她走。
“沈小姐。”自不遠走來一人，聲音清淡，帶著點得意。
沈瑜卿擡眼，看清了那人是誰。
一旁小宮女先做了禮，“奴婢見過嘉禾郡主。”
沈瑜卿是尚書之女，無封銜，如今明面又與魏硯和離，品階要比南嘉和低，自然也是要見禮。
此前她只聽說過嘉禾郡主的名號，從未見過其人，原來當日的女郎就是當朝長公主的女兒。
當朝長公主並非太後親子，是當年從殷家族內抱養過來的。生母早逝，家中無依無靠，太後念其可憐就把小女兒抱到身邊撫養，長大後許配一門親事。
不久後長公主有孕，入宮求太後賜了嘉禾封號。算來淑貴妃亦是殷家人，怪不得魏硯說南嘉和的母親與淑貴妃有姻親。想想有多少年了，早就是出了五服的親戚，淑貴妃有意撮合二人也不意外。
沈瑜卿規矩地做禮。
南嘉和沒先讓她起來，故意過了會兒才開口，“起來吧。”
知是她刁難，沈瑜卿面上沒有表情，看不出什麽。
“我也是前不久才回來，剛回京就聽說三哥哥與你和離了。”南嘉和笑兩聲，“真是世事無常。”
初見之時沈瑜卿就有明了她的脾性，如今能說出這話不足為奇。
“臣女還有事，先走了。”沈瑜卿略一福身將要跟宮女走了，南嘉和忽然攔住，“聽聞沈夫人病了，你不在府中侍奉盡孝，跑來宮宴做什麽，莫非還對我三哥哥餘情未了？”
沈瑜卿失了耐心，臉色淡下去，“我與淮安王之事自有皇上定奪。郡主若執意插手相問恐違了聖意。”
“你…”南嘉和指著她，氣得臉色青白，“沈瑜卿，你好大的膽子，敢對本郡主這麽說話！”
服侍的宮人見到南嘉和動怒已嚇得跪到地上請求饒命。
沈瑜卿看她一眼，淡淡笑道：“我只是按照皇上意思罷了，難不成依照聖意就是冒犯郡主了？”
南嘉和沒料想她嘴上功夫竟然這般厲害，再說下去她還不得給自己扣一個欺君罔上的帽子。
“你記住今日的話。”
沈瑜卿揚唇福身，“恭送郡主。”
南嘉和氣哄哄地離開，身後跟著隨從來的侍女。
“都起來吧。”沈瑜卿對周圍跪著的宮人道。
領行的小宮女看了看沈瑜卿，悄下聲，“沈小姐，您大約不了解嘉禾郡主的脾性。”
“她如何跟我無關，既犯了我，我亦沒必要謙讓她。”沈瑜卿道。
她清楚現下局勢，長公主名號好聽，可太後一走，無人撐腰，權勢最大的也就是魏硯了。
沈瑜卿心是有幾分氣憤，都是他惹出的禍事，分明是他的風流債，卻都要找她來說話，這算哪門子事。
宮女引沈瑜卿到了瑯庭曲園，是正和殿一處假山角亭。
去了園，小宮女不知何時退下了。
沈瑜卿獨自往裏走，湖心亭四角朝天猶如飛翼，亭下曲水朗朗而走，面上波光動蕩，天邊霧霞，美得驚心動魄。
她不禁看出了神，腰上一重，身後的男人抱住了她的腰，堅實的胸膛貼到她的背脊。
“我以前每逢這個時候都喜歡一個人到這。”他沈笑道，“母妃說我自小蠻橫，自從發現宮中這處便不許再讓旁人過來，誰偷偷入內我就揍他。”
沈瑜卿眼眸一瞬的笑意，輕下聲，“像是你能做出的事。”
魏硯“嘖”了一聲，大掌隔著厚重的外衣扣住她的月匈月甫收攏，“等天暖和了，我們試試在這。”
“不要臉。”沈瑜卿低哼了聲，“誰要跟你試。”
魏硯親她的發頂，似笑非笑，在她耳邊低語。
“去找你的好妹妹吧，我可沒時間陪你，我們現在又沒什麽關系。”沈瑜卿眼眸輕動，撇撇嘴。
魏硯聽出她的暗意，問，“什麽意思？誰是我的好妹妹？”
“你還想有幾個妹妹。”沈瑜卿白他一眼，想推開他卻又被箍得緊動彈不得。
魏硯心裏掠了下，明白，“你在宮裏遇到南嘉和了？”
沈瑜卿心想他倒是說得輕松，推開他的手，沒說什麽轉身要出去了。
魏硯盯住她離開的人影，嘴角不禁咧了下，“昨夜那個書呆子到驛站見我了。”
話音方落，沈瑜卿停住了步子，她怔然，轉身看過去，“他與你說了什麽？”
魏硯嘴邊有笑，故作無所謂道：“他與我說了你們自小長大的情分。”
他見她不說話，繼續道：“我竟不知你與他以前情義這般厚重，倒是我在這反而多餘了。”
沈瑜卿覺出他話裏話外的刻意，想當初離京時的情形，前途未蔔，她與行嚴又許定了終生，他本就是多出來的那一個。
她原本想說一句氣話的，但見他站在亭內散漫又認真，記起那日他在馬車裏跟她說“我只有你了”時的情形。
原本在漠北放蕩不羈的人到了上京卻收斂許多，知他是因為什麽，沈瑜卿眼移開，沒說話。
“你叫我到這有事嗎？”她啟唇開口。
魏硯走至她面前，手臂半摟著人，面上沒了笑，語氣認真，“今日朝貢不同以往，在席上坐著別亂跑。”
他眼低沈地看向她，是極為鄭重了。
這幾日上京暗潮湧動她不在朝中不知，但每見父親回府時的面色也知是有大事發生。
沈瑜卿沒多問，點了下頭。
魏硯擡手拂去她耳邊碎發，深邃的眼神落在她臉上，驀地低下頭，手捧著她的臉驟然親下來。
呼吸纏在一起，沈瑜卿眼睫顫了顫，沒躲，試著回應他。他壓得重，似是恨不得將所有力都壓過去。
耳鐺晃動，一張臉緋紅如霞，沈瑜卿漸漸沒有力氣了，唇瓣被他揉得嬌嫩艷麗仿佛新開的花。
她一雙眸子猶如水光晃動，眼裏都是他。
“活了二十餘年從未這般快活過。”魏硯嘴角勾著，還捧著她的臉，意有所指道。
燙熱的呼吸相繞，沈瑜卿抿了下唇，不想理他的孟浪。
“你先走，我去處理些事。”魏硯蹭著她的臉，又蜻蜓點水般親了親她的唇才徹底離開。
沈瑜卿最後看一眼他，輕“嗯”一聲，離開了。
魏硯現在原地，看她離去的身影。
等事了了，他就風風光光地娶她入府。
…
引路的宮女等在殿外，見貴人出來並未多問，只低頭帶路。
回時走了原來的路，沈瑜卿兀自出神想今日會出什麽事，皇上昭魏硯回京是想傳位給他，而魏硯是要回漠北，那這個皇位必要有人接手。
大昭皇室雕敝，大皇子雙腿殘疾不能上位，而二皇子不學無術，胸無城府，皇上更不可能將皇位給他。這麽一算只剩下魏硯了，他又從哪再找出皇室上位的人？
沈瑜卿蹙眉，有些想不通。
繞過一道回廊，小宮女忽又停住了身。
沈瑜卿回神看去，淡淡地垂下眼，福禮，“臣女見過二皇子。”
大昭二皇子魏赫是皇後宮中洗腳婢所生，出身卑賤，幼時時常遭受白眼，到如今還未成家，整日沈迷酒.色。
沈瑜卿福過禮就要走了，他擋身攔住，吊著眼尾細細盯她看。
“臣女有事，不便多留。”沈瑜卿冷淡道。
“你是沈家幺女？”魏赫笑著打量她。
沈瑜卿沒回他。
魏赫自顧自道：“看來就是了。”
“父皇給你和三弟賜下婚事，又讓你二人和離可真是有意思。”魏赫慢悠悠道，“沈姑娘既然嫁了三弟又和離，不如看看我怎樣？我會體貼人，自然不比三弟那個莽夫差。”
沈瑜卿向後退了一步，“二皇子說笑了。”
“沒跟你開玩笑。”魏赫逼近她，手就要挑起她的下巴，遠處忽傳一道聲，“沈小姐。”
魏赫一頓，眼瞇著向那人看去。
沈瑜卿避開他轉身，見到過來的人亦是一怔。
來人正是乾坤殿的掌印大太監宋福德。
宋福德快步到兩人面前先做禮，像是沒看到先前發生什麽，對沈瑜卿恭敬道：“沈小姐，王爺怕您走錯了路，特意吩咐奴才來帶您。”
魏赫冷哼一聲，嘲諷，“宋公公來得可真是時候。”
宋福德笑，“二皇子這話說的正是，皇上的意思咱們都明白，在這節骨眼上咱們不能把王爺得罪了不是？”
“沈小姐與王爺有夫妻情分，若是老奴一個沒看住，叫哪條狗欺辱了去，屆時咱們都不好交代。”
“你個狗奴才，你罵誰是狗？”魏赫怒極，一時沖動真要擡腳踹過去。
“二皇子，宋公公只是比方，你何必動怒承認了自己。”沈瑜卿接道。
魏赫咬咬牙，眼死盯著她。
在皇上沒賜婚時，魏赫從未註意過這個沈家幺女，而今見了人才知自己以前那些女人都不及她半分神韻。魏赫心裏氣急，只恨自己出身卑賤，雖是皇子，可至今都沒高門女願意嫁他。
“王爺，容老奴再多嘴一句。時局生變，誰都料想不到來日。既已如此，何不順其自然，否則白白招惹了，到頭來倒黴的還是自己。”宋福德道。
魏赫心裏有考量，使勁甩了甩袖轉身就走了。
人影遠去，沈瑜卿緩緩呼出口氣，“今日多謝公公。”
宋福德扶她，“沈小姐不必多禮，是王爺不放心您一人在宮裏才叫老奴來護著您。”
沈瑜卿心頭湧出一股異樣，她壓住了，應了句聲跟隨宮人去了正殿。
…
宮宴伊始，各朝覲見。
大昭建朝已久，番國朝貢早已不是一兩回了。
朝臣先落了座，沈瑜卿尋到座位，看到兩側的人。
沈瑜安一喜，“綰綰，你怎的才來？”
她今日從家是隨母親而來，本以為沈瑜卿早就到了，不成想自己坐了許久才看到她。
沈瑜卿沒提來時發生的事，提唇笑了下，“被事耽擱了。”
看出她不想說緣由沈瑜安沒多問，臉上笑著，“綰綰快些坐下嘗嘗這梅子酒，也不知是從何處來的，比以往都要好喝。”
沈瑜卿碰了碰杯盞，“表姊又這樣了，皇上沒到就先飲了酒，等回時仔細姑母責罰。”
“又沒人看見母親怎會知道，知道了又如何？綰綰不必管她。”遂倒了一盞仰頭喝下。
沈瑜卿笑了笑沒再多說。
半個時辰後，殿內朝臣坐滿，宮門打開，先進兩執燈太監，緊接著從後走出一道明黃身影。
昭和帝面目肅然，發鬢玉冠而束，鎏金珠簾遮面，擋住威儀面容。
眾人齊齊做禮，昭和帝令下落座。
沈瑜安悄聲，“聽聞皇上病重，如今瞧著，倒是硬朗無事。”
沈瑜卿眉心微蹙，只怕情狀並未那麽樂觀，面上難以看出，但仔細註視，昭和帝分明在強撐，過了這回朝貢，病重應是愈發厲害了。
昭和帝身後跟著魏硯，隨之入了上座。
沈瑜卿擡眼，撞上他看過來的視線，短短一瞬，她移開時看清了他嘴邊掛著的笑。
使臣覲見之後，殿內奏了樂曲歌舞。
靡靡樂曲有使人沈淪的感覺，沈瑜卿以前一直不喜朝中的樂舞，心思不在這。
過了半個時辰，歌舞退下，上首坐的人起了身，到殿內跪稟。
“父皇，兒臣有一事想請求父皇做主。”魏赫徐徐道。
“何事？”昭和帝聲音稍起。
沈瑜卿心口莫名一跳，想到方才回時，直覺魏赫所求之事與她有關。
“兒臣想請求父皇做主，求娶沈尚書府幺女沈瑜卿。”魏赫掀眼，正向高位的魏硯看過去。
頃刻間滿座嘩然，誰人不知沈家幺女是皇上曾許配給三皇子的女人，雖說二人已和離，但此時說這話也於理不合。
沈瑜安離得近，氣憤了句，“綰綰，他就是有意求娶你。如今三皇子得勢，什麽牛鬼蛇神都招惹上了。”
沈瑜卿並未說話，手握著案上的酒盞。
“二哥說這話可問過我了？”魏硯坐在上首，漫不經心地把玩手中的酒杯，掀起眼，面色不善，“二哥怕是消息晚了，不知我已向父皇提了求娶，再娶沈家幺女為妻。”
“三弟是唬我的吧。”魏赫道，“三弟聽我有意求娶沈家幺女，為了掩回自己的面子，才假裝說早就提了此事。”
魏硯冷笑，“魏赫，我有何必要唬你。”
他是連二哥都不叫了。
“父皇，你可看到了，魏硯狼子野心，他現在連兄弟情義都不顧，父皇怎能將皇位傳給這樣的人！”魏赫激動憤道。
“你住口！”昭和帝猛咳幾聲，“朕早已賜下婚書，不日讓他二人完婚。”
“父皇，兒臣有哪一點比不上他魏硯。”魏赫面相扭曲，幾乎是瘋了一般。
他受夠了這樣的日子，老皇帝在時他尚可以爭一爭，老皇帝不在，他連爭的資格都沒有。
“來人，把這個孽障帶下去！”昭和帝拍案道。
殿內倏然走進一列甲兵，卻不是要帶魏赫離殿。甲兵腰上佩刀，是上京護城的守軍。
刀光閃出，殿內一時都亂了套。
“都別動。”為首的人長刀一出，聲音威懾。
殿內人聲慌亂，膽小的哭出聲，一時不明白這是怎麽了。
緊跟著外面人進來，長眉鬢染，年邁之相看不出老態。他身側護著一婦人，是後宮的劉貴妃。
“皇上，劉貴妃有喜，太醫斷定是個兒子，請您退位讓賢，皇位就給您這個兒子坐吧。”劉彥之先道。
“荒唐！”昭和帝拍案怒聲。
劉彥之不卑不亢，“臣只是依照舊例行事，何來荒唐之說？”
“殿內酒水已被加了軟筋散，奉勸諸位不要動，說不好哪一杯裏就是有毒的。”劉彥之眼直看向高坐的魏硯。
沈瑜安聽後，扣著喉嚨幹嘔，手腕遞到沈瑜卿面前，“綰綰，你快看看我有沒有事。”
沈瑜卿眼直註意著上首，劉彥之放藥，只會給擋路的魏硯。
魏硯無事般，淡然地站起身，“與耶律殷通信之人就是劉首輔吧。”
劉彥之並未否認，“耶律殷那個廢物，這麽久都沒把王爺除掉，留著也沒用了。不過王爺算是回來晚了，這些年朝中早就被我布滿了眼線，如今時機成熟，奉勸王爺主動傳位於小皇帝，否則別怪老臣不客氣。”
魏硯笑，“劉首輔當真以為皇上會放任你在朝內肆意妄為，任由劉貴妃和別的男人珠胎暗結？”
“本王在漠北這麽多年，也並非不問世事，就在幾日前，本王摸清了上京軍營的底，劉首輔那些人現在應該在牢獄裏關著了。”
“你什麽意思？”此時劉彥之明白過來，回想這一切的遺漏點，確實是太過順利了。
他本以為當年貿然離京的狂徒小兒能有什麽本事，倒底是他掉以輕心。
劉彥之被壓入牢獄，宴席提前散去。
宋福德要扶昭和帝回宮，魏硯吩咐下面站著的小太監過來，對宋福德道：“公公侍奉我母妃辛勞，是該回去頤養天年。”
“三皇子，老奴…”宋福德心中咯噔一下。
魏硯道：“那些藥皇上並沒吃，念在母妃情面，公公以前做過的事本王不會追究。”
“三皇子，皇上害死您母妃，又害死了小皇子，您怎麽能輕易放過。”宋福德不甘心。
魏硯擡手讓人將他帶下去。
乾坤殿內，昭和帝唇略張開，眼眸半合，呼吸淺淺微弱，已是風中殘燭。
魏硯守在榻邊，黑眸漆冷，擡手用帕子擦掉他嘴角方才幹嘔出的汙穢。
昭和帝視線模糊，感受到身旁人的動作，微微一笑，“朕沒想到這個時候陪在身邊的人會是你。”
魏硯沒什麽表情，將帕子扔到水盆裏，拍拍手上的水。
昭和帝知他對當年事耿耿於懷，笑意斂了，“朕近些日子總夢見你母妃。”
“記得當年她入宮之時，她對朕笑，可那些笑意總入不了眼。朕一直知道，她不喜歡這，像你一樣。”
魏硯冷漠道：“最沒有資格提我母妃的人就是你。”
“這就是朕的報應。”昭和帝沈默了會兒，緩緩道，“朕這些年越發想她。”
他忽而自嘲一笑，“死了也好，死了或許還能見她一面。”
魏硯面色沈了沈，倏忽開口，“我母妃腹中的孩子還活著。”
昭和帝微怔，眼裏又出現了亮光。
魏硯道：“當年母妃料到會出事，將孩子提前換了送到了外祖住處。”
殿門打開，外走進一少年人影，氣質青澀，眉眼與當年人有三分相像。
…
事情告一段落，五日後，昭和帝病逝，傳位於四子魏景，引起滿朝嘩然。又因淮安王手段淩厲，震懾八方，無一人敢質疑魏景身份。
服喪期滿，上京步入寒冬，夜裏霜雪遍地，放眼望去盡是皚皚一片。
沈瑜卿昨夜便來了。
自那日魏硯在殿上提起兩人婚事時，回府後父親態度顯然不悅，卻沒再像從前般。
昭和帝病逝，魏硯面上不顯，該做什麽做什麽，但昨夜兩人見到的第一面，沈瑜卿看見他眼裏的沈默痛苦。
入夜時兩人合衣相擁在榻裏，他掌心碰著她的臉，輕輕吻著她的額頭，像是山林裏舔舐傷口，汲取溫暖的孤獸。
沈瑜卿心口抽痛了下，埋在他懷中輕聲，“魏硯，你還有我。”
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