又是歲末寒冬，杜齊月丁憂已近兩年。

在青城百姓的眼中，杜齊月是個本地出身的優秀子妹，自是人人敬愛有加，但在眾我汲汲於官場的大人們看來，此人是個不大不小的五品官，游走於溫黨秦黨兩邊“暧昧不清”，個性嘛，又頗為“特立獨行”，你不找她，她也不來找你，加上正值丁憂解職，無權無勢，大家也樂得不去找她攀交情。

但在某些官員或文人家會場合，還是會邀請她參加，畢竟人家丁憂期滿後，仍會覆職，官場是圓的，調來調去，難免會再見面，即便她覆職不成，那就當作個雞肋，不差多請她一個人來喝一口茶。

今日知府衙門拜早年，青城的大官小官都來了，眾人自然是一陣寒暄，相互吹捧標榜，杜齊月盡完禮數後，正想離開，有人喚住了她。

“杜大人。”來人態度謙恭。“下官是青城縣丞陳東林，近日拜讀您寫的‘律政釋疑’，能否請教您書裏的一些問題？”

“好。”杜齊月爽快答應。

她向來寫的是冷僻文章，即便過去在工部，除非真正對刑律有興趣的同僚會找她討論，鮮有知音分享，如今有人主動求問，自是高興萬分。

而丁憂以來，她讀書，寫書，由於時間充裕，竟也寫成了兩部《刑律釋解析說》和《歷代疑案集成》，她本來只在給鄧寬容，衛子辛幾位粗熟朋友的信件中，摘錄部分文字分享，她們讀了，認為在斷案方面很是受用，來信懇求拜讀其餘內容，她索性出錢刊印，寄贈友人，聽說大家輾轉傳看之後，又有人不斷傳抄出去，幾部著作已在各地衙門廣為流傳。

果不其然，又有兩個刑名師爺過來，也想請教一二。

四個人便找個僻靜角落，據了一張茶幾，開始討論起來。

不知談論了多久，大家嘴都有些幹了，一位師爺起身去找人送茶。

紙窗落下幾團黑影，大概是四。五個官員嫌屋內氣悶，相偕到外頭屋廊吹風，透過薄薄的紙窗，她們的談話聲一字不漏地傳進屋裏。

“啊，你們有沒有聽說佟家老三佟錦軒回來了？”

“有啊有啊，天大的消息，聽說她在月桂酒坊當苦力。”

“真有其事？”

“真的假不了，回來好一陣子了，好像差點凍死在月桂酒坊後門，是給當家的簡公子救起來，後來她就躲在月桂酒坊裏，恐怕簡公子也不知道收留了這麽一號人物，還是她在路上被以前的仆人認出來，大家才知道，原來佟三小姐回來了，不然還不知道要瞞多久呢。”

“唉呀呀。”

“怎地，為佟錦軒嘆氣了？”

“昔日翩翩風流權貴小姐，今朝竟是落難淪為賤役，可嘆呀，可悲呀，怪就怪她母親大姐太貪心，提早耗盡了佟家錢財福分。”

“她那林夫君早跟人跑了，聽說杜齊月娶的那個，紅杏出墻的李家二少爺也是佟錦軒的前夫？真的嗎？”

“我說你是在哪裏當官？那是佟錦軒為了要娶林家公子時，而故意毀謗人家李家二少爺的清譽，方能達其休棄之理由的好嗎？啊，我忘了，你一個月前才調來的。這等事青城老小皆知，話說咱青城一百年來，出了三個進士，第一個進士佟老大人，後來心愛的三女兒佟錦軒娶了第二個進士李恒的二公子為夫，後來呢，佟家三小姐休了李家的二兒子後，李恒又費了一番心思，再將二兒子改嫁給第三個進士杜齊月為續弦夫了。”

“哦，原來如此。三個進士都有裙帶關系呢。”

“李恒把個二兒子嫁來嫁去，先攀上佟家，再從杜齊月這邊攀上了溫太師，保住她好幾年的尚書官銜，說起這老泥鰍呀，也真滑溜，趁著溫太師失勢，這兩年又倒向秦菊元這一邊來，呵，這下可又給她投靠對了。”

“溫太師快完了，她一心出兵薊州，沒必要啊，邊防守軍就夠用了，何必勞師動眾？不過是借機給自己那身為二皇女的兒媳婦-----懿親王，奪回兵權罷了，皇上自然看得清楚，這兩年來，駁回的奏折比批準的還多。”

“溫太師呀，簡直是佟老大人的翻版，只差沒汙錢而已。她仗著是先皇的授業，又有太君撐腰，那氣焰說有多狂妄就有多狂妄！也不想想皇上是敬重她，不是縱容她，她當皇上是初登基的二十歲小妮子嗎？不過，最主要的是皇上心裏惦記的那位佳人，也原本該是皇上側君的溫彩霞，正是溫太師的小兒子，誰知半路卻被二皇女這位懿親王給吞了，想也知道，皇上能對溫太師有好臉色看嗎？”

這些皇室與大臣們之間的貓膩，本就是個人盡皆知，但不能公開言論的秘密而已。

“茶來了，”找茶找了半天的師爺終於回來，這聲叫喊驚動了外頭聊天的官員，又隨意談了幾句，便各自散去。

杜齊月始終眼觀鼻，鼻觀心，默默坐定，不為所動。

陳東林和另一位師爺“不小心”聽到了杜大人的閑話，早就渾身不自在了，忙使個眼色，道，“那麽……杜大人，天晚了，今日相談獲益甚多，能否過年後，我等找個您方便的時間，再來與您共論刑章？”

“沒問題。”杜齊月露出笑容，拱手回禮道，“歡迎隨時上門找我，若我不在，再跟杜家門房約個時間，我必等候諸位大駕光臨。”

“多謝杜大人。”

三人先行離去，杜齊月仍端坐不動，喝完一口熱茶後，這才起身。

走出門外，厚重灰雲壓得天空陰沈沈的，看來就快下雪了。

難怪天氣這麽冷，光喝外面的熱茶取不了暖，心頭虛虛浮浮的，不怎麽踏實，好像有什麽事情要發生了，或許是朝廷，也或許是溫太師的，還有李墨涵的……還是快快回家，準備過個好年吧。

細雪飄飄搖搖，落到樹梢，覆蓋整片大地，漸次地將庭院著上了白妝。

涼亭的那邊，杜齊月才回了府，三個在小橋上釣魚玩耍的孩子便纏上了母親，說說笑笑，熱熱鬧鬧地進了屋。

涼亭的這邊，一個歷盡滄桑的女人悄然獨立，淚流滿面，癡癡地遙望她的親生女兒，聽她喊著另一個女人為娘，而孩子長得這麽大，過得這麽好，自慚形穢的她，即使沒有李墨涵的阻擋，她又哪敢認女兒？

一座小亭，隔出兩個世界，那邊，合家團圓，這邊，淒涼孤寂。

簡清幽憂心地註視著他帶來的“夥計”，柔聲喚了她，再跟李墨涵道別。

“墨涵哥哥，今天謝謝你的安排，我走了。”

“嘯春，送客。”

嘯春領著簡清幽往後院走去，女人則是低頭緩步跟在後面。

一直刻意不看那女人的李墨涵站起身來，目視著她們的離去。

他從來不知道那女人的背影可以如此地孤獨，悲傷，沈重，她昔日的逍遙，自大，狂傲呢？哪兒去了？都被什麽消磨殆盡了？

四年的時光過去，回來了一個幾乎是截然陌生的佟錦軒。

雪花飄落臉頰，濕濕涼涼的，他也不去拂，任眼前水霧茫茫。

“二少爺，進屋了。”嘯春回來，輕聲喚道。

“等等。”他走回涼亭，坐了下來。

“外頭這麽冷……”

“你冷就進去。”

“我陪你。”嘯春執意站在他身邊。

李墨涵楞楞坐著，看那綿綿白雪下得鋪天蓋地，仿佛就要將自家院子，或是青城，甚至是整片天地都覆沒了。

嘯春輕嘆一聲，他知道二少爺心情仍然激動，可坐在這邊，不是辦法。

他都是生了兩個孩子的老侍了，二少爺也早就“辭”了他，只要他專心照顧華笙和孩子，而他持家之餘，有空就會過來陪二少爺坐坐，聊聊，已是多年的老兄弟，他有話一定要直說。

“二少爺，既然你見過她了，也算是一個了結……”

“不是我要見她的。”李墨涵還是很激動，立即反駁道，“是清幽一再求我，要我給她見見孩子，見一眼就好，我，我……唉，我怎會答應了呀？！”

“是二少爺也想見她吧。”

“我才沒有！”李墨涵更激動了，用力握緊了拳頭。

“好吧，給她見見小姐，就像剛剛安排她這樣遠遠看著，也就夠了，你杜主君何必出面，還拖我一起出來扮這黑臉？”

“我之所以出面，是提防她跑去認小孩。”

“她不會認，她也沒有能力認。”嘯春又是大嘆一聲。“姑奶奶變了，完完全全變了一個樣，相貌是沒變，可那神色呀，要我在路上遇見她，我還不敢說一定能認得出來呢。”

“不要再說了。”

“二少爺，有些事情說出來，你心裏才會好受些。”

“沒什麽好說的。”

“不說就不說，你從以前就不肯說她的，心事全藏在心底，半句罵她，恨她的話也不肯跟我說，唉，你這樣悶著，我如今回頭想想，你難受啊。”嘯春那幾年不敢說的想法，現在全說了。

李墨涵抿嘴不語，只是扯緊指掌間的手絹，凝看亭外落雪。

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