他一頭霧水地望著縣衙緊閉的大門，楞了半晌才扭頭問向白浪，“怎麽辦？”

“沒事，”白浪走到梅子淵面前，眼中滿是柔和，“等我。”

說罷，他飛身上墻，一個弧線劃過，人便落入縣衙內院。

梅子淵仰了脖子，聽著門內響起的刀劍聲和慘叫聲，不禁眨了兩下眼，心中隱隱有些不安。

只一小會兒的功夫，縣衙大門便吱呀一聲打開，白浪抱著劍，站在門口朝他招了招手，“進來吧。”

梅子淵挪著有些僵的雙腳，忐忑地邁進了臨清縣衙大門。

臨清知縣陳書泉，是個七品武官，與陳軒有些親戚關系，但不算近。早些年花了好些銀子才弄了個知縣，卻發現當官完全沒有他想的那般容易。

比如眼前這位祖宗。

潘春在臨清的地位可比他陳書泉高多了，她既得人心又有地位。臨清縣衙她想來就來想去就去，既攔不住又打不過。

還不敢得罪。

先不說整個臨清縣因為潘春在，一個解戶也不用出，除了他陳書泉心頭大患。

光是每年需要青安幫忙南運北送的物料，也不下百十船。潘春把總堂設在臨清，對臨清官府十分優待，運費基本全免。

陳書泉欠了她好些人情，得罪不起這位終身合作夥伴。

潘春平日裏沒事不找他，現在這個時候上門只能是為了一件事，那就是開閘。

上個月為了開閘的事，那些幫派險些把他縣衙房頂拆了，刀劍都抵上自己腦門了。

“我又說了不算！那漕河是兵部的漕河，哪能輪到我一個知縣指手畫腳，我要是有那本事，漕船早到京城了！”陳書泉反鎖好屋門，在書房急得直跺腳，“姜文修跑了，丁江又死活不給鑰匙，我總不能去抄他的家啊！”

“老爺，抄家未嘗不可啊。”縣丞也很焦急，“現在閘口擁堵成災，這麽下去拖到上凍，今年的漕糧就入不了倉，上頭怪罪下來咱們也得擔責任啊！”

“你懂個屁！”陳書泉剜他一眼，“你要是越權強行開閘，上頭追究下來要砍頭的！”

縣丞啞了一瞬，垂頭悶聲嘆了一句“唉”。

陳書泉心裏直打鼓，不知道潘春這次是破窗還是踹門，總之先把書房博古架上幾個擺件撤下來，省的那個母夜叉一會發起飆來，他的寶貝們受無妄之災。

哐一聲，房門果然被人一腳踹開。

白浪逆著光站在門下，修長的影子直指陳書泉的腳背。

“白、白副幫主來了。”陳書泉情不自禁地往後退了兩步，連忙把手裏的一對玉如意藏進椅墊下面。

白浪側身站到門邊，潘春儀態端方，目光從容淡定，跨過門檻擡手向一位穿著正七品官服的人行了禮，“知縣大人。”

臥草！

陳書泉一見潘春這個架勢，條件反射地雙手抱頭蹲到條案下面。

這個母夜叉，上次砸他書房前還跟他念什麽“將心比心換位思考”，結果砸起他的書房來一點都不替他思考。

梅子淵見陳書泉怕成了這樣，心說潘春竟能把臨清知縣嚇成這幅模樣，平日裏慣是野蠻霸道，壞事做盡。

“你不要怕，我已經不是以前的我了。”他又吩咐道：“白浪，你帶這位先生先出去一下，我跟知縣大人有話要單獨說。”

白浪拎起縣丞的脖領子，兩人站到了門外。

他把縣丞打發走後，自己依舊抱著劍守在書房門口，豎起耳朵聽著屋裏的動靜。

梅子淵拿出請願書，蹲下來遞給條案下的陳書泉看，“知縣大人，晚生這裏有萬民請願書一份，請您過目。”

請願書？

陳書泉哆哆嗦嗦地接過梅子淵手裏這一摞紙，展開 一看，竟然是萬民請願開閘書。

陳書泉猛地站了起來，“你...哎呦！”他摸著撞到案角的頭頂，急忙鉆了出來。

“這東西誰給你寫的？”

這張紙上寥寥數百字，白浪雖看不出什麽，但陳書泉為官多年，一看便知這等文筆必不是出自一般秀才，潘春定是找了什麽京中大員，出了這麽個主意，順便親自為她代筆。

“大人，眼下臨清四閘皆落，漕糧盡數堵在閘口，時值三九寒天，再不開閘漕船被凍便只能在臨清泊岸。且不說這幾百萬石漕糧有無存卸之地，光是閘口上暫留的這幾萬人口，對臨清來說都是大問題。”

陳書泉看著溫文有禮的潘春，總覺得自己今兒個早上是不是吃錯藥了。

“此中厲害我當然知曉！可我一個七品知縣，哪能越過漕務官去開閘，上頭要是追究下來，莫說是烏紗，人頭都要不保。”

梅子淵上前一步，“所以晚生才寫了這萬民請願書，即便朝廷追究下來，臨清百姓自會為大人做保。”

陳書泉仔細看了一遍請願書，急忙又把這摞紙塞回梅子淵懷裏，“我的姑奶奶您就別鬧了！這些按手印的都是跑船的，到時候閘開了，人早跑了，上頭要是追究下來，我上哪兒找他們給我作證？我是臨清父母官，不是漕河父母官。”

梅子淵急道：“可現下漕船盡數擱置在臨清，朝廷若是追究漕糧不能入倉之責，難保不會牽連到您！”

陳書泉擺擺手，找了個凳子坐下來，“朝廷就是怕地方官員插手漕務，才專門沿河設立了漕務官，又分段設立管河郎中。他們自有一套嚴密的手續來管理漕河一應事務，我一個七品知縣，朝廷就是追究下來也不管我的事，再說了，我也沒有閘門鑰匙啊！姜文修和他手底下的閘官丁江，這麽多年來從不把我陳書泉放在眼裏，閘門鑰匙長什麽樣我都沒見過。”

梅子淵深吸一口氣，對陳書泉這段話頗為無奈。

潘春可能不懂朝廷對漕務的管理，但他是漕務總督，陳書泉說的句句都是實情。

漕務獨立於地方政務，漕務官與州縣知府沒有任何關系。

他今日拿萬民書來請陳書泉越權開閘，本就是強人所難。

“若是我能請京中人做保呢？”

梅子淵註視著陳書泉的雙眼，繼續道：“我這裏有新任漕運總督梅子淵的手令，再加上萬民請願書，不知道大人能否特事特辦，為漕河上近萬只船求個生路。”

陳書泉震驚地接過梅子淵手裏另一封信，展開一看竟然還真是署了梅子淵的名，還拍了總督大印。

他急忙又從潘春懷裏掏回請願書，兩廂一對比，心中頓悟，“原來這請願書也是梅總督寫的。”

陳書泉心中盤算起來，潘春這是什麽通天的關系，能拿到梅子淵的密令？

朝廷確實下了召，這位新任總督梅子淵也很快就要來臨清督糧。

聽說梅子淵跟漕運總兵陳軒不合，所以這是新總督上任前的拉幫結派？

陳軒他得罪不起，可新總督上任必然有三把火，這個時候忤逆了他，後面日子也不好過。

陳書泉拿不準主意，皺著眉半天沒有出聲。

梅子淵則攥著手心，生怕他看出來這信上的官印，是他昨個晚上拿後院石頭現刻的。

當然筆跡保真，行文更是不在話下，就看能不能唬住陳書泉了。

陳書泉忽然擡起頭，“潘幫主，咱們都是自己人，不說那些虛的，你跟這位新上任的總督大人，是怎麽個關系？”

還能是什麽關系？

梅子淵就站在你面前。

他不能這麽說，只能笑笑道：“有一事我也想請問陳大人，這位新總督他...他什麽時候來臨清？”

梅子淵其實想借機問問新總督死了沒。

等了好幾日也沒有自己發喪的消息，還挺奇怪的。

沒想到陳書泉說道：“今早剛收到的朝廷八百裏加急，說是新總督明日啟程，許是三五日後就能到。”

明日啟程？

梅子淵吃了一驚，京裏不僅沒有發喪的消息，還發了他赴任臨清的加急文書？

那就是他沒死？

那來的是誰？

陳書泉見潘春比他還吃驚，有些摸不著頭腦，“哎我說小潘，你跟這位關系到底靠不靠譜？別我回頭去抄了丁江的家，拿了鑰匙開了閘，這位再保不住我，又得罪了總兵大人，我往後這日子怎麽過？”

梅子淵回過神，“我與他關系匪淺，自會保您無咎！”

陳書泉喲了一嘴，你一個大閨女跟人家未婚官員關系匪淺，這事還真是耐琢磨啊！

“那既是這樣，你看咱們這麽辦行不行？”陳書泉湊到梅子淵跟前，小聲道：“眼下這個狀況誰不盼著早早開閘，可開閘這事對我來說就是越權。既然有梅大人做保，那我帶人去把丁江扣起來，你呢，就帶人去搜鑰匙，到時候拿到了閘門鑰匙，你去開閘，我睜一只眼閉一只眼不阻你，你看如何？”

梅子淵冷笑一聲，“所以這閘算是青安幫開的，與知縣大人無關？”

陳書泉尷尬笑笑：“你不是有請願書嘛。”

看來，並不是每個做官的都有那份食君俸祿忠君之事的擔當。

梅子淵從他手中把信和請願書都拿了回來，站起來俯視著這位臨清知縣，冷冷道：“今年黃河奪淮，夏糧與秋糧合在一起，九月之後才起運。朝廷歷來征浙江、江西、湖廣四省的漕糧為軍用，眼下這批漕糧盡數耽擱在臨清。只要上凍，這批漕糧必然不能於明年二月前抵達京南糧倉，出了正月戶部依例要盤點給九邊供糧的四大糧倉，到時候糧食短缺，戶部追究下來，不管其中有什麽緣由，這近萬艘船可是凍在臨清的。”

陳書泉心裏明白，“即便這樣，開閘也不是我一個知縣能管的，我也沒有那閘門鑰匙啊。”

“可是姜文修跑了。若論轄區內人口監管不力之罪，知縣是要擔些責的。”

梅子淵上前一步，緊逼陳書泉面門。

他眼下的這具身體，比這位四十多歲的官老爺要矮許多，但不知怎麽回事，陳書泉就是覺得潘春身上有種莫名的威壓之氣，就像見到一品大員一般。

他忍不住向後撤了半步，“小潘，淡定、有話好商量。”

梅子淵眸光微寒，“我正在跟你商量。”

陳書泉挺了半刻，終究還是敗下陣來，其實這次她說得有點道理。

開閘之罪治姜文修，可姜文修是臨清人，能扯到他頭上。要是真耽誤九邊軍糧，上頭怪罪下來，芝麻點大的關系都要治罪。

“罷了。”陳書泉又把請願書搶了回來，折好後塞進胸口，擡頭道：“先去丁江家看看吧。”

梅子淵攔住他，“姜文修身為臨清漕務官，敢落閘私逃必已經做好萬全準備，鑰匙自然不會放到能輕易尋到的地方。”

“那怎麽辦？”

“煩請知縣大人派人上雁臺強開閘門。”

“你說什麽？”陳書泉覺得眼前這個人簡直瘋了，“你讓我找人上閘口撬鎖？”

陳書泉一屁股坐回凳子，“潘春，你是不是瘋了？”

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