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李澈做了一個漫長的夢，夢裏他又回到了永熙年間，回到了那段顛沛流離的歲月。

那時他還是個稚童，但他記事很早，而且從小就表現得有些老成。興許是因為戰亂，也興許是因為缺少長輩的關愛。

皇帝執念地尋找在亂中丟失的長女，整整三年，杳無音信。

李澈幼時，嬤嬤教他的第一個詞正是：姐姐。

李縱會為幼子的童言揚起唇角，但依然不會將目光多放在他和李渡身上一刻。

皇家與尋常人家最大的不同正在這裏，皇子全賴父親的愛才能活下去，愛與權力、地位、身份密切交織。

獲得了皇帝的愛，才能真正立於不敗之地。

李澈幾乎可以確定，如果不是永熙三年公主意外喪命於叛軍的營中，兄長因此得了癔病，權力與帝位將永遠與他無關，儲君之位也不可能歸於李渡。

她已經死了許多年，但皇帝仍不許旁人提起。貴為天子，二十餘年不沾染女色，只因曾夢見她不幸入宮，淒慘悲戚地度過一生，慘死在他的眼皮子底下。

他們所擁有的一切，都不過是從死去的公主手中偷來的。

如果她還活著，父親一定會親自教她騎射，教她書畫，囑咐宮人在她的衣上紋繡金龍。

就像太後肩頭的游龍一般。

楚王蘇醒時已是三日以後，他被幽禁在府邸中，在禦醫的竭力救治下才從鬼門關走回來。李澈的傷看著兇險，但與李渡那時的情況相比，實在不值一提。

不同的是，李渡求生的欲望極強，李澈卻像是已經放棄了自己的生命。

而太後在他昏迷的三日裏，已順利地接手朝政。

他比儲君表現得更加出色，也擁有更為強勢的力量。

沈簌前太子黨的身份讓他天然地擁有大量的支持者，他身上太子黨的標簽打得太重，在楚王攝政討伐異己的這些時日，早就有人試圖接觸太後。

同時，父兄的政治關系也使他不會對楚王的黨人趕盡殺絕，疊起的宮變最終使政治環境穩定下來，太後的上位符合各勢力的利益與需求，更讓宮中與軍中那支隱匿了二十餘年的力量微妙地顯露出來。

甚至在他為護衛的軍將和宮人授予元從勳號的時候，也沒有誰來反對。

但世人只知曉他們在雍慶元年的功績，無人清楚這是一場持續了二十餘年的漫長守護。

太後端坐於明臺之上，居高臨下地俯瞰群臣。

他恍若神明，模樣和李縱像了十分，連舉手投足都帶著先皇的影子。李縱已經死了，然而他的魂魄都融入了沈簌的骨血之中。

可沈簌擁有一雙更澄凈的眼睛，青年的目光會讓人想起和煦的春風，想起初生的朝陽，想起升平的盛世。

他言辭懇切，連落下的淚都是真摯的。

哪怕是最苛刻的禮臣，也挑不出他的半分過錯。

161

太後寬容，即便是原先有過節的人，也時常大力起用。但這一切的根源，是他對朝中事務的全權把控。

沈簌獨特的身份使他的視野更加廣闊，他不會任人唯親，也不會過分地猜忌。

就在所有人都以為陸襲明必遭禍端時，他偏偏被赦免了，甚至官覆原職。

而沈侍郎卻因事出朝，對西涼的戰事勝利後，割讓七州，沈符加使職，以太後長兄的尊貴身份前往西北。

制書一出，朝野矚目。

但太後才不會去理會諂媚者與投機者的虛偽懇求，他獨自一人待在祠堂裏，走過漫長的廊道，來到末尾的那副畫前。

那是李縱的畫像。

畫中的皇帝俊美，沈簌伸手撫摸他的臉龐，仿佛又回到了元貞十二年的曲江宴，那時的李縱也是用這樣的溫和笑容看向他欽點的探花郎。

當歌女的唱詞回響於整座汴梁城時，李縱的心中在想些什麽？

“我現在過得很好，就跟您曾經預想的一樣，不過政務真的好繁忙，總是沒空想到您。”太後輕聲說道，“但是您得多想我，常來我的夢裏才行。”

“清寧宮我很喜歡，您挑選的屏風恰好是我少時喜歡的一名畫師畫的。不過我還是更心悅福寧殿，清寧宮這麽大，我一個人住好沒趣。”

沈簌闔上眼眸，盤腿坐在蒲團上，絮絮叨叨地說著。就像一個小孩子，對著父親永遠有說不完的話。

“新的禮服也很合身，可惜的是那件雪狐大氅還沒來得及穿，天就熱了。都怪阿澈，他先前一直沒有告訴我。”

說到這裏他握緊了拳頭，做出很生氣的樣子，但太後的眉眼依然是彎的。

“少年時的那些事，我也都不在意了，我現在每天都很開心，才懶得去管他們在想什麽。”

“沈符太神經，我趕他走的時候他跪在地上，他說他心甘情願被我利用、驅馳，他說他願意為我而死。”沈簌模仿了一下兄長的嚴肅神情，而後繼續說道：“如果我十六歲，他這樣說我可能還會有些反應，但現在我都二十五歲了，他就是當場死在我面前，我也不會為他掉一滴淚。”

“那時候我恨死他了，恨不得和他至死方休。現在想想，真是好沒意義，他才不值得我多看一眼。”

“而且，陸襲明的用處都比他多。”太後輕快地說道。

“哥哥的身體還是那個樣子，不過禦醫說他現今心境很好。”沈簌嘆息一聲，“他險些害我永遠變成小孩子，不過也幫了我一些忙，現今河朔的一些事情還要靠他許多。阿澈心眼好小，把哥哥幽禁在他曾經囚禁我的那座宮室，但他好像也沒有不情願。”

“他聽不得我喚他哥哥，”太後輕笑一聲，“不過我就是要這樣喚他。”

“前幾天我去看阿澈了，他的府邸也真是好小，我撥了內庫的錢給他修房子，還送了他一些花樹。”沈簌比劃了一下，低聲說道：“以前我也想他趕快去死，現在還是覺得他活著會更好一點，給親王辦葬禮要花好多錢……”

太後的唇角不再上揚，他揉了一下眼睛。

“我還是有些想您。”他啞聲說道，“上月的時候，我去了積香寺，老道士說您的魂燈未滅。我從前是不信這些的，但是我把手指刺破，血滴在陣上的時候，陣法真的亮了起來。”

沈簌顫聲說道：“金龍的龍首指向西邊。”

162

雍慶元年冬天的初雪來臨時，李渡舊病覆發，禦醫整日整夜地侍奉在會寧殿。

他的病是從娘胎裏帶來的，心中又積累著經年的郁結，也不知是如何活了這麽些年的。他性格、喜好與李縱很不相像，論起偏執卻又有十成十的相似。

太後與楚王從北郊歸來時，天色已經昏黑，冬至祭天的大典是一年中極重要的節日，皇帝因痼疾而無法親往，他又沒有妃嬪子嗣，太後只得令楚王暫代皇帝。

然而即便是在病中，他依然會用嫉恨的目光看向李澈。李渡厭憎幼弟更甚於時常侍奉於太後身旁的陸侍郎，於是沈簌令李澈先至偏殿候著。

太後和醫官簡單地交談著，李渡做出一副西子捧心的模樣，顫抖著握住沈簌的手，卻被不著痕跡地甩開。

沈簌知道他胸口有舊瘡，那是元貞十七年冬天他親手留下的疤痕，但李渡從不敢主動提起，就像沈簌腹部的那道清淺痕印，都是他虧欠沈簌的。

在舊病覆發時，他時常會陷入一種自虐般的快意中，有時他甚至會幻想自己死去後沈簌為自己傷心的情景，這都是他的天真幻想，沈簌只會因喪葬儀式的繁瑣和花費的巨大感到厭煩。

所以李渡想自己還是要活下來，過往的四年他做了許多蠢事，但他還有餘下的四十年可以來彌補。

與禦醫交談完後，沈簌揚起唇角輕聲道：“好好休息。”

他不理會李渡懵然的嘶啞呼喚，披上外衣帶著李澈一道離開。

夜間的雪花如同飄絮，太後不喜乘步輦，楚王便陪著他走回了清寧宮，侍衛遠遠地跟在後面。

靴子踩在地上，發出咯吱咯吱的聲響。

沈簌溫聲道：“你父親臨行前，曾說過回來後要和我一起看雪。”

李澈低垂著眉眼，靜靜地聽他講。進入宮殿後，他屏退宮人與內侍，親自為太後更換衣物，沈簌有些困倦，被他抱入浴池中後才掀起眼皮。

沐浴過後李澈將他抱回床上，又換了新的熏香。

太後喜歡冷香，尤其是在冬日，瓷瓶裏盛著的也盡是寒梅。

楚王小心地低下頭吻他，他清楚地知曉自己的面容從哪個角度看最像李縱，也知道如何才能令沈簌感到舒快。

沈簌於性事上一貫不知節制，尤其是在事務繁忙、心情煩躁的時候。

他喜歡在上面，將身下人全然當做洩欲的工具，饜足過後便變得冷漠起來，若是侍候的不得當，連做工具的機會都不會再有。

李澈不懂詩畫，又在政治上被嚴加提防，只能依借色相。好在他年紀輕，短時期內不會有年老色衰的煩惱。

發洩過後沈簌往往不給他片刻溫存的功夫，直接就將人趕走。

太後的臉龐濕漉漉的，因快意而流下的淚水盈滿了他的眼眶。他咬住下唇，手掌撐在李澈的胸膛上，搖晃著腰肢，騷軟的肉穴努力地吞吃著肉刃。

青年揚起細白的脖頸，喉間溢出甜膩的喘息聲。

“李縱……”

他的聲音很輕，幾乎是無意識地在高潮時喚出先皇的名諱，這個角度使他看不見身下人的面孔，他可以沈浸於自己的幻想中，告訴自己和他肌膚相親的就是李縱。

片刻後沈簌推開李澈，披著外衣就要下床，楚王旋即將他抱去浴池，太後在他懷裏晃蕩著翹起的雙足，就像個小孩子一樣哼著斷續的小調。

沈簌撥弄著池中的水和浮起的花瓣，自顧自地說道：

“今年的初雪下得真大呀。”

他擡起眼眸看向楚王，迷蒙之中，李澈的面容與他父親驚人地重合起來。

沈簌懨懨地說道：“你長得真像你父親。”

“兄長比我面容更似父親。”李澈輕聲說道，他睫羽輕顫，隱約帶著些脆弱。

但沈簌知道，他最善於矯飾。

“李渡只是像了形，徒有皮囊罷了。”太後的聲音平直，不帶半分感情色彩，只是直白地將事實講出。

他也不知道為什麽，自己在李澈面前總是格外刻薄，說好聽些就是帶著幾分天真的殘忍。

趕走楚王以後沈簌披上外衣坐在窗前，看著紛紛揚揚的落雪為宮城鍍上一層銀裝，低聲說道：

“您再不回來，我就要生氣了。”

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