“嘔......”

李旭扶著樹吐的撕心裂肺。

錢森在一旁擔心的給他拍著背：“李公子, 你還好嗎？”

“沒，沒事，嘔......”

把中午吃的幹糧都吐幹凈後李旭終於停了下來, 他疲倦的看著遠方：“請問一下離橙縣還有多遠？”

“沒多遠, 再有個兩、三天就到了。”

哈？

還要兩、三天？

李旭頓時感覺整個人都不好了。

距離那天從東陽出發已經過了十六天，他們先是坐了十天船到了一個叫壽安縣的地方，再轉乘馬車, 可沒過多久李旭肚子就開始不舒服起來。

先頭兩天他還強忍著, 中間兩天實在忍不住了，一天得停好幾次車下去吐，只是這樣一來嚴重耽誤了行程, 後來馬車上就多了個小桶, 最後兩天總算適應了，一天只用吐一次。

不過令李旭不解的是自己也不是第一次長時間坐馬車了，上回去武安郡看‘水陸法會’還顛簸了十幾天, 當時除了屁股受罪也沒吐成這熊樣啊！

難道坐過船之後再坐馬車會疊加負面buff？

這一刻，李旭無比懷念現代的飛機高鐵。

誒，地球保佑‘粑粑’他們快點來古代基建吧, 綠皮火車他也不嫌棄的！！！

“李公子, 可以出發了嗎？”錢森試探的詢問了一句。

李旭摸著生疼的喉嚨，無奈的點點頭：“出發吧！”

鄭兄是個很好的朋友，去年過年時也沒忘捎海鮮年貨給他，但在便利的交通工具出現前他選擇寫信維持這份友誼。

如此顛簸著過了三天終於到了橙縣。

排隊進城的時候李旭打量著這座位於黃河邊上的小縣城。

窮！

這是他的第一印象，無論是斑駁的城墻還是面黃肌瘦衣服上都是補丁的百姓，無不說明著這個事實。

而且縣城也不大, 聽錢森說只有東陽縣四分之一大小, 雖然靠近黃河但因附近沒有碼頭沾不上航運的光, 反而土地受其影響畝產極低，所以大多數人都是靠打漁為生。

但因禍得福的是，因為上半年的幹旱導致黃河邊緣水位下降的緣故，竟比往年捕的魚更多些，加之新來的鄭縣令是個難得青天大老爺。

對內，雷厲風行的收拾了以主簿為首，一幹剝削百姓的惡吏，又整治風氣，廢除那些亂七八糟的苛捐雜稅。

對外，積極尋來了錢家商隊以十分公道的價格收購幹貨，組織漁民成立橙縣漁會，一同買賣漁獲，爭取最大利益。

幾相疊加之下才讓澄縣百姓在天災下得以喘息。

是以在認出車隊裏的錢家管事時，大家也不急著進城，紛紛圍過來熱情的詢問有什麽能幫忙的，在得知是鄭縣令的大舅兄和好友來看望他時‘嗡’的一下炸鍋了。

“大舅兄放心，鄭縣令是個極好的人，令妹嫁給他算是嫁對了。”

“對對對，我聽說鄭縣令連個小妾都沒有，一心一意對著夫人呢。”

“鄭縣令不僅是好人還是個天大的好官，要不是他我家小妹早被強搶去做了主簿的第十八房小妾了。”

“是啊是啊，我家漢子一直不善言辭，每次漁獲都比別家少賣了三成銀錢，現在好了，直接交於漁會一同賣，一文銅錢都沒再少過。”

“......”

李旭聽著他們變著花樣誇鄭青峰不由得在心裏感嘆道，‘雖然有運氣加成和錢家相助，但也需鄭兄自己能立得住才能有如今的局面，這樣看來誤打誤撞的來到這個小縣城對他來說並不算件壞事。’

直到鄭夫人久候不到兄長，派了陪房來找他們才得以脫身。

等到了縣衙後院，李旭遠遠的看著鄭青峰站在門口處，比之半年前的單薄白面書生模樣，他黑了些也壯了些，舉止間帶上了點父母官的威嚴，只是不知道是不是錯覺，他眉眼間似乎含著憂愁。

“妹夫，我來啦——”

錢森聲音洪亮，臉上也是遮不住的笑容，從方才的百姓們的反應來看他這個妹夫是相當有手段啊，保不齊日後大有可為。

鄭青峰急忙迎上前，“大舅兄一路辛苦了，快快進去歇歇吧，娘子已經備好飯菜了。”

“都是一家人妹夫不用管我，還是去招呼你的好友吧，我自己進去就好。”

“那多謝大舅兄體諒，你請自便。”

眼見鄭青峰將視線投向了自己，李旭露出一抹笑意，剛要拱手就被他一把抱住了，“李兄真的一同來了，先前接到舅兄的信我還以為是在開玩笑，沒想到，沒想到......李兄當真是好久不見。”

說著說著他還用力拍了拍李旭肩膀以表達自己的激動之情。

“鄭，鄭兄多日不見你身體日漸強壯啊”，李旭掙紮了一下沒掙開，最後幹脆加大力氣反抱了回去。

鄭青峰被勒猝不及防的嗆咳一聲，立刻意識到自己用的力氣太大了，臉上掠過一絲不好意識正打算松手時，耳邊響起‘嘻嘻’偷笑聲，他默了，隨即更加‘熱情’的一用力：“李兄——”

“噗......”李旭不服輸的笑得更加‘熱情’：“鄭兄——”

“李兄——”

“鄭兄——”

兩個加起來快五十的人像頑童般在門口較起勁來，看得小廝管事們齊齊捂嘴低頭笑得一聳聳的。

最終結果還是鄭青峰不敵，拜下陣來，他揉著肩膀笑罵了句：“李兄怎麽還是這樣小氣，我方才不過是無意罷了。”

進過這一番‘爭鬥’，兩人長時間沒見的陌生感迅速溶解，李旭一點不客氣的嗤笑道：“少來，說得好像你很大方一樣，有本事剛剛別用力啊！”

“算了算了，不和你一般見識，快些同我進去吧，等會兒該吃飯了。”

“是我懶得和你見識，不過吃飯的話我想先洗個澡，有水嗎？”

“已經備好了。”

“肯定不是你準備的......”

隨著兩人越走越遠，聲音漸漸不可聞。

......

與此同時的京城。

夜間一場秋雨過後禦花園的貢菊開了大片，雪白的花瓣伴著青綠色的花蒂，恰逢今日天空飄下了細細碎碎的小雨滴，微風吹過，傳來陣陣清香。

此情此景著實合適入詩入畫，是以皇貴妃掩唇一笑，“諸位公子小姐何不作首詠菊詩，也算不辜負這美景。”

“——謹聽皇貴妃娘娘旨意。”

眾人齊齊應聲行禮，而後分散開來或皺眉看著菊花，或仰頭看向天空，也有急才之人已經揮動狼嚎奮筆疾書起來，不到一刻鐘就有好幾首呈到了皇貴妃面前。

皇貴妃沒看，她轉過頭朝身側一位額點花鈿的嬌媚女子說道：“清河你來看看吧。”

清河郡主——姚紫起身福了一禮，淺笑嫣嫣：“多謝娘娘擡愛，只是清河才疏學淺，還是不獻醜了。”

話語很柔和但眼神很堅定，一副你怎麽勸也不打算改變主意的樣子。

見狀顧宛急忙出聲打圓場：“清河昨夜驚了夢沒怎麽睡好，還請妃母見諒。”

皇貴妃礙於她特殊的身份，雖心中不樂她不識擡舉也不敢如何，只做出一副拿她沒辦法的模樣，然後招呼眾妃嬪、王妃一同品鑒去了。

“你啊......”顧宛虛點了點她，嘆息一聲沒說什麽。

對此姚紫回以無謂一笑，反正對於這場明面

上的賞菊·實則相親的宴會她只是當成一場猴戲來看的，左右也成不了。

在席上又坐了會兒，她借口方便偷溜了出來。

坐靠在一處偏僻的假山下，姚紫懶散的撥弄著手裏的菊花。

自從上次在侯府見過李旭後她就時常這般沒精打采的，究其原因就是覺得沒意思。

初入京時她忙著學習禮儀，學習規矩，還要和那些個人精子打交道，真是刻刻不敢放松，滿心滿腦都用在琢磨這些事上，便是夜深人靜也只淺淺回憶一下故人就要強逼著自己睡去，以免耽誤明日早晨的請安。

好不容易將一切梳理順暢了，又在侯府見到了一直惦念的人，也得知了肥皂鋪大家的近況，本是該心滿意足的時候，卻反被勾起了滿腔思念之情，越發懈怠於這些勾心鬥角的破事。

也不知有生之年還能與大家相見嗎？

“誒......”

“你還當自己是那個高高在上的公子哥呢？”

姚紫一口氣還在喉嚨裏沒嘆出來就聽見一道趾高氣揚的男聲，條件反射的就閉上嘴咽了下去。

下一刻，她瞇起眼睛掃視了一圈周圍，確定遮擋的很嚴實，任何一個角度都不會有人發現她，又收斂了動作保證不會聽到激動之處發出動靜，畢竟旭哥兒說過看熱鬧的第一鐵律就是隱藏好自己。

一切準備妥當姚紫才豎起耳朵認真聽起來。

“也不看看你家如今是什麽光景，還敢頂撞本少爺，活膩歪了不成？”

方才的男聲再次響起，這次更加囂張，帶著毫不掩飾的蔑視和不屑，聽的姚紫眼中閃過一絲厭惡，那些仗勢欺人的勳貴子弟真是無法......

“你到底想怎麽樣？”

暗啞的低吼聲中滿滿是壓抑的憤怒，讓人立刻就能聯想到它主人現在的臉色有難看，但姚紫卻楞了楞，心裏飛快的滑過一個名字。

何晉方？？

厭惡迅速散去，她換上了幸災樂禍的笑容，又聽見那位不知名的公子陰陽怪氣的罵道：“這是生氣了，哎呦，我好害怕呀，求求何公子可別讓貴姑母去尋我娘親阿姐的麻煩。”

“呸，你以為她還是皇後呢，現在不過區區一庶妃，我阿姐一根手指頭就能捏死她。”

“告訴你，現在立刻打自己十個嘴巴子，或許我一高興就讓阿姐放過你姑母了，否則...聽說浣衣局近來洗馬桶的奴婢少了.......”

嘖嘖，這位公子看來對他是積怨已久啊，姚紫搖搖頭，心裏對何晉方會如何選擇起了好奇心，畢竟聽說何庶妃以前是他當五皇子一樣對待的。

就在姚紫以為最終結果不是何晉方打自己巴掌，就是兩人鬧翻打一架時，忽然一聲“啊......”

短促的慘叫只發出了一聲便消失了，半響後一道毒蛇般的嘶鳴在安靜的角落裏響起。

“不等了——”

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