“善小姐機智聰慧，這迷宮陣想必也難不倒你。不過也罷，走吧，我們去前面的涼亭坐坐。”明陽擺擺手。迷宮陣只是想試試善若水的膽識，言談間她連他這個名震江湖的明家家主都不放在眼裏，那迷宮陣又豈會困住她。

明陽領路，引著善若水和喬茹兒一幹人往方才來時的路返回，所謂的涼亭就是前廳後院的一處蕭條的園子內的八角亭，就在假山的後面。

善若水一落座，便覺得肚子餓得咕咕叫。從早上送小諾上雲頂到現在滴水未進，要是平常，也沒什麽。現在肚子裏還懷了一個，這餓感排山倒海的襲來，沖擊著她的腦神經。

喬茹兒見她臉色難看，不由道：“若水怎麽了？”

“沒什麽，就是有點餓了。”善若水如實回答。

明陽看她臉色確實有異，向明齊使了個眼色，不一會兒就有下人端著各種點心放在亭子的石桌上。善若水沒看見吃還能忍得住，這點心不僅香味清爽，顏色也很容易勾起她的食欲。她咽了咽口中水，正要說話，明陽就道：“善長老餓了就吃吧，不必客氣。”

你說的啊，那我就真不客氣了。

善若水以前是虧了誰也不會虧了自己，現在是虧了自己也不能虧了孩子。她毫不遲疑的拿起一塊點心就往嘴裏湊，一連三塊下肚，才勉強覺得自己好像又活過來了。

剛才真是要餓死她了。

“茹兒，你也一直沒吃東西，一起吃啊！”善若水看向她，看她猶豫，直接挑起一塊就塞在她手裏。喬茹兒直皺眉，第一次上門就大吃大喝的，也不顧忌點形象。她瞥了眼眉頭同樣的微擰的明仇，手中的點心怎麽也咬不下去。

不知為什麽，她覺得和明陽第一次見面，應該留下好印象才對。

還有，若水就不怕人家在點心裏下毒麽？畢竟他們跟自己不熟，念頭剛一轉很快就就被她否定了。明仇在這裏，她相信，他不會害她。而且她是一名毒師，若水是煉丹師，誰敢在她們面前下毒，這不是羞辱自己的智商麽。

“茹兒，吃啊！”若水見她拿著點心一動不動，不由得催促了句。這點著實不錯，善若水對明家的印象又好了幾分。桌上一共上了四盤點心，味道不一，卻樣樣酥脆可口，唇齒留香。善若水一人吃兩人補，再加上一整天未進食，這飯量大得有點嚇人。

很快桌上的點心風卷雲殘的每盤只剩下一兩塊了。明陽和明齊看得不禁咋舌，一個看似弱不禁風的女子，怎麽吃這麽多。而且問題是，她初次上門做客，吃吃喝喝也就算了，是不是應該註意點形象，這麽個吃法好像生怕誰不知道她是餓死鬼投胎似的。

明仇的眸光微動，他不是第一天認識善若水了，對她這個狼吞虎咽的吃相也頗感好奇。不過他更擔心的是，她剛才說喬茹兒一整天也沒吃東西，那為何叫她吃她不吃？

是沒胃口麽？

還是嫌這點心味道不好？

目光有意無意的落在喬茹兒手上那塊始終未動的點心上，眉頭深鎖。善若水吃完了最後一塊點心，再灌下一口茶水，這才有飽腹感：“謝謝明家主的熱情款待，我吃也吃完，喝也喝足了，現下我們該進入正題了吧！”

善若水的話令明仇打了個激靈，他這是在幹什麽，父親找她們來是有要事相商，他卻在這裏擔心喬茹兒餓肚子的事情。

什麽時候，喬茹兒在他心裏的位置這麽重要了？

明陽從頭到尾打量著善若水的一言一行，在迷宮陣時，她言之鑿鑿，咄咄逼人還夾雜著熱嘲暗諷。第一次進入明家，半點也不漏怯，不慌不忙。一身的清高冷然讓他眼前著實一亮，此刻面對美食，卻是半點吃相都沒有，與她的高貴清雅形象截然相反。她把明家當成菜市場，想說什麽說什麽，想做什麽做什麽。毫不遮掩，開門見山。

一雙清靈的眸子深得如一汪大海，見不到底，明陽自問閱人無數，卻一眼看不透她。

半晌，他才道：“先前我聽明珍說過，明珠不小心得罪了茹兒姑娘，進而還冒犯了善長老。若是小女有不是的地方，明某在這裏替她向兩位道歉！”

堂堂明家一家之主，向兩個晚輩親口致歉，明青和明齊覺得荒謬至及，哪怕明珠小姐真得罪了兩位，隨便派人贈點什麽以示歉意就得了，犯不著如此，因為他們覺得善若水和喬茹兒還不夠咨格讓明家主這麽做。

善若水怔了下，明陽親口道歉，當真出她意料之外。先不論別的，光這份胸襟就讓許多人無法企及。當然她也知道明陽之所以這樣，是為了後面的事做鋪墊。不得不說明陽真是只狡猾成精的老狐貍。

“不礙事，反正也沒傷到我。”她自顧自的倒了杯茶，卻沒有馬上喝下，而是豎著耳朵聽明陽接下來要進入的主題。

“那貍火……”明陽話音頓了頓，隨後道，“風貍是妖獸，明珍偶然得之，明珠心性好強，才把它居為己有。想在大賽取得好成績，可是貍火妖性太強，以明珠的能力根本不足以控制，善小姐是控火高手，手上又有百幽靈火，我想請善小姐出個主意，如何將那貍火去掉？”

明珠自大賽後，妖氣入體，回來後神智就有些不清不楚，稍一受刺激，更是理智全無。負責伺候她的丫頭們個個都被她打傷，明陽想了許多方法，都沒有辦法讓明珠冷靜下來。最後不得已只得將她打暈，用玄鐵打造的鐵鏈將她捆在房中。不過這始終不是長久之計，偶爾明珠醒來時，神智又很清醒。明家的男丁身上都有奇毒，所以明陽很是在乎子嗣，雖然女眷身上不曾遺傳這奇毒，但他膝下子女並不多，每一個他都看得很中，容不得半點閃失。

所以當明珍說起明珠沿途中發生的事情經過以後，直覺告訴他，擁有異火的善若水或許可以幫助明珠度過此劫。因此，才有了請善若水入府的一幕。

善若水心道果然如此。

這明陽不會無緣無故的就請她過來，還好聲好氣的跟她道歉，無非就是為了這些事。她擡眸緊盯著明陽，且不論他是否真跟外界傳的那樣為人處事不擇手段，但有一點她可以肯定，至少明陽是個好父親。

就沖著這一點，善若水也不得不動惻隱之心。

“風貍是妖獸，那妖火妖性極強，我在大賽也感覺到了。只要她本人不動怒，盡量不使用妖火，其實也沒什麽大問題。”這個方法最簡單，但始終不能解決根本問題。如果只能這樣，明陽又何必去派人三催四請的讓善若水過府。

“貍火早晚會侵蝕她全部的神智，留著它即便不用，也讓人心難安。就沒有徹底解決問題的法子麽？”

“有啊，不過這過程非常痛苦，明珠是大小姐，她未必吃得這份苦？”無論是獸火還是妖火，又或是異火，一旦契約就很難去掉。因為火種早已融入自己的身體，想要去掉就必須承受剝皮削骨之痛。

她察出貍火真正的來源和隱患時，就明著提醒過明珠了，明珠也時常在旁邊勸靠，明珠根本聽不進去。要不是她平日裏被人寵著慣著，又豈會養成自以為是、囂張跋扈、目中無人的性子，貴家小姐的不良習性該有的她都有，不該有的她也全部占了。這樣嬌生慣養的人善若水可不認為她能吃得了這種痛楚。

明陽不用想也知道其中的過程必定痛苦萬分，但他顧不了這麽多，只要明珠活著，其他的都不重要。

他找善若水來也只是猜測她可能有辦法，現在真有法子，比起一條命，受點苦受點痛就顯得微不足道了。

“善長老不用擔心這些，她受不了也得受，也算是讓她得點教誤訓吧。”明陽道，“就不知善長老用的什麽方法？”

善若水看了他一眼，不疾不徐道：“以火攻火！”

“以火攻火？”

“嗯，就是用比貍火更強大的火種將它打壓下去，讓它臣服歸順就行了。”善若水扯了扯唇，這笑容帶著幾分神秘。這種方法還是她昨晚回鬼王山特地翻閱九全秘笈得出的辦法。她知道遲早有一天，明家人會找上她求她幫忙，只是沒想到來得這麽快。

明陽皺眉：“比貍火更強大的火種？”上哪兒找？他忽頭擡頭看著善若水，遠在天邊近在眼前，對方手上不就有比貍火更強大的火種嗎？

妖火強大於普通的獸火，而異火才是火種之王。用百幽靈火去對針貍火，綽綽有餘。

明陽起身，臉色略有些激動：“若是小女得救，明家就欠下善長老一個人情，無論何時何地有何事情，只要善長老開口，明家人決不推辭，這是明家給善長老的承諾！”

要的就是這個承諾，這個承諾比任何金銀都要珍貴萬分。得了明家的支持，蕭堯就少了個暗敵，多個盟友。

這一趟果真沒白來。

明青和明齊一聽說善若水有辦法救明珠於水火，具是松了口氣，臉上露出欣喜的笑容。家主有多在乎子女，他們是知道的。怪不得剛才不惜自降身份向善若水親口道歉。

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