第5章
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起因是一部即將上映的，由推理小說改編的電影。
小說內容取材自一樁真實案件。三０年代，巴伐利亞南方的某個村莊裏，一戶農家在一夜之間遭到滅門，連幫傭者和稚兒在內一共六名死者。兇手至今依舊不明。
隨著宣傳量與相關信息曝光率逐步提高，以及案件本身真相依然懸而未解的緣故，幾個月以來一直是論壇討論區中的熱門主題。
因為以歷史上的真實懸案為本，就像《黑色大理花懸案》（The Black Dahlia）上映時的情形重演，這部電影的相關新帖幾乎轟炸似地攻占了絕大多數的版塊。為此不只是討論區的版主U.N.Owen疲於奔命，新聞區、信息區、評論區、影音區……甚至是衍生小說發表區都可見其影，兼任管理其它版塊的Atropine工作量也被迫大量增加。
重覆出現的，後知後覺期可以長達十五日以上的新信息帖，多篇內容大同小異的報導──來自官方統一發布的新聞稿，還有內容毫無意義，“這部電影應該會很棒，你們覺得怎樣？”、“我覺得兇手應該是某某”、“我的曾祖母告訴我她當時人在那個村子不知是真是假:-O”之類的垃圾主題帖。
在許多夜晚裏，邊回覆著Leo731，西弗勒斯還得一邊機械式地反覆勾選著刪除選項，然後盡可能地無視那些如雪片般飛來，裝滿了低能抱怨和指責的站內信。
至此，這部即將上映電影之於他完全能用一個詞表達：麻煩。再者，以那部小說的敘事筆法與切入角度，西弗勒斯並不看好它實際搬上熒幕之後的結果。
然而正巧與這名興致缺缺的版主相反，他的固定談話者不止一回表示過很感興趣。作為大型推理論壇的管理群之一，西弗勒斯又遭強迫中獎一般地拿到了二張首映場的公關票……
他本來是詢問那名年輕人要不要兩張電影票的──他可以約朋友去看，為什麽不？在西弗勒斯看來，Leo731就該是那類擅於社交的年輕人，在他的交友圈中受到尊重與廣泛的喜愛。
雖然他們在網上往來熱絡，但西弗勒斯的優點從不包含自我欺騙一項。在這靠著科技隨處都能結交某個新面孔的時代，對方會選擇與他聊天的理由，除了具有同樣的嗜好以外，若不是用以打發時間，就還是打發時間。僅僅如此，不多也不少。
然而那名年輕人卻立刻回覆了一句：“為什麽要給我兩張，你不一起去嗎atro？”
西弗勒斯為那理所當然的態度啞口無言。他本該守口如瓶，但在Leo731懊惱地表示可惜他們大概也不在鄰近城市時，他忍不住告訴那名從未刻意隱藏個人信息的年輕人，其實他們都位在同一城市裏。甚至可能更近。Leo731拍他的盆栽時一同入鏡的街景挺熟悉的。
作為一名敏銳的觀察者，西弗勒斯察覺到的比對方能想象的要多上許多。幸而沒有生錯時代。以他的洞察能力，在三個世紀的獵巫審判中，必然難逃綁在火柱上活活燒死的命運。
而他的一時多言則換來了一場無法推托的邀約；要拒絕一名談得來的年輕男人幾乎是不可能的。就像抽獎中了一輛車而不去認領，簡直無法想象。
作為一名健康的男性，他很早就意識到自己的性向偏好並非是大多數的那一邊。但以他貧瘠的社交生活來看，這項事實毫無意義。而在可有可無地忽視了數十年後，忽然間有人對你真正產生了某種實際接觸的興趣。更奇怪的是，它看上去不像是個陷阱。
最起碼，西弗勒斯實在想不出可能的動機；在論壇相遇之前，他們對彼此而言都是素昧平生的陌路人。
──有理由報覆他的大概只有遭刪減預算的幾個系所的教職員。
所以，這就是了。周五的下午沒課，又無法專心處理院長事務，他索性提早下班回家。坐在桌前沈思了許久，西弗勒斯看著自己的掌心，那上頭靜靜躺著兩張電影票。
在這件事上他就是舉旗不定。距離晚上七點還有數個小時，足以改變很多事情；他可以現在就打開聊天視窗說自己忽然有事不能去，或者，一通電話？……不，光是得開口扯謊的這個念頭就足以使他陷入更膠著的猶豫境地。
他忽然不知道自己為何要攪和到這種事情當中。考量到這數十年來他從未擅長於一般社交行為，甚至除了課堂播放的情形之外，沒和誰出門看過電影……只要稍微想一下，西弗勒斯就能確定，這整件事充斥著非理性的色彩，而作為擁有絕對自主權的當事人，只能以自作自受來形容。
他不該出門。他們的會面必然是災難性的，天上會降下蝗蟲雨那種。而且毫無疑問，結束時這名年輕人對atro的所有興趣也會一並消失。雖然那遲早會消失，但那不意味他該親手葬送它。
有那麽一會他打開了視窗，打好了說詞……並告訴自己，只要將這些玩意發出去，你的磨難就完完全全結束了。然而在猶豫了整整二十分鐘之後，西弗勒斯仍然無法那麽做。
──萬一事情不是他所想的那樣呢？
有沒有那麽一點可能，他所模擬的各種最糟狀況都不會發生，這名年輕人也會遲鈍到對他同伴的社交障礙渾然不覺？也許我能以工作太累作為自身表現得十足乏味的借口。
最後一遍站在鏡前，整理了一下襯衫上那些不存在的褶皺之後，他出門了。
周五的傍晚，路上行人和車輛都不少。西弗勒斯慶幸自己提前了半小時出門，因為當他抵達電影院門口時，僅比兩人約定的時間早上十來分鐘。
然後他一直等到了電影開演的前五分鐘。就在西弗勒斯幾乎確定，雖然不知道為什麽（他不記得自己曾惹惱了對方），但這又是一場惡劣的玩笑而他決定轉身回家時，他的同伴才姍姍來遲。
電話響起時，他一眼就發現了那個正拿著手機到處張望的年輕人。一個看上去幹幹凈凈，有著漂亮的綠色眼睛，黑發四處亂翹的英俊小夥子。除了個子不高以外，其它都大致符合西弗勒斯的預想。
“抱歉，我一直忙到剛剛才下班，”確認身份後，那名年輕人舔了舔嘴唇，一邊匆匆收起手機，一邊朝販賣部的方向探頭凝望。“讓你等很久了，要不要喝點什麽？或者……來份爆米花？”
在問完他同伴的意見之後，沒有多餘的交談，Leo731安安靜靜地去領了一份爆米花和兩杯可樂回來。與網上可謂過度熱情的聒噪風格相比，這名年輕人若不是實際性格有些內向，就是同樣有些緊張。
兩人自右側入口踏入影廳時，預告片已經播放了一陣子。他們的座位在中間偏左側走道的方向。一片漆黑之中西弗勒斯敏感地留心到，這名年輕人不忘沿途小聲地向遭他們行經幹擾的觀眾致歉。
影片比他預期要來的好上許多。
他們一直待到幕後制作名單跑完才起身離開，而一直到踏出戲院門口，西弗勒斯仍在腦海中推敲著回家要撰寫的觀後感大綱，他是如此專註於將一條條論點在假想的段落之間挪動來挪動去，以至於差點錯過他的同伴說了些什麽。
“……atro？”終於意識到那是自己的稱呼。西弗勒斯猛然停下腳步。
“你想喝一杯嗎？或者在附近走走？”即使語調輕松，年輕的男人看上去仍顯得有些不安。
他難道在擔心遭到拒絕嗎？……就好像我能拒絕他似的。為這項新發現──他仍握有主動權，西弗勒斯突然感到心情輕松了許多。
他們沿著街道走著。聊起電影對於原作的處理時，西弗勒斯驚訝地發現，這名年輕人的用詞並不如他一直以來表現得那般匱乏，他知道許多……關於文藝創作，關於電影的術語。並且與許多濫用自身不熟悉詞匯以掩蓋思想內容空泛的人不同，當言談之中使用到某個概念時，他的確知道自己在說什麽。
最終當話題以一句帶有雙關意義，來自尼采的“上帝已死”收尾的時候，西弗勒斯感到一陣精神上的饜足。
在這個晚上，這名年輕人所表現出來的種種特質，性格上的，思考層次方面的，讓西弗勒斯不得不一再修正對Leo731的既有印象。若不是各自回家後延續的那番談話，他幾乎要懷疑起自己的觀察力是否失準。
“Leo731：atro ;D”
“Leo731：終於見到你”
“Atropine：是的。在道別一小時以後，很高興你還記得。”
“Leo731：電影很棒”
“Atropine：對此我們交換過共識。”
“Leo731：只是想再說一次”
“Leo731：嘿”
“Leo731：有沒有人說過”
“Atropine：什麽？”
“Leo731：你很酷”
“Leo731：完全是”
“Leo731：我所想的atro”
“Atropine：答案是：沒有。你則與網絡上所表現出來的有不小差距。”
“Atropine：判若兩人。”
“Leo731：這是個稱讚 對嗎”
“Atropine：如果你希望它是。”
“Leo731：看不到人”
“Leo731：比較沒有顧忌”
“Leo731：當我想要的時候，也可以這樣說話。”
“Leo731：但那樣就太像在工作場合，你得盡可能使用書面語和制式化的用詞……我其實並不喜歡那些，atro。那是工作。”
“Leo731：而這是我的私人時間，對我而言它們是有所區隔的。我希望生活好玩一點，有些改變，和你聊天是……呃，這麽說或許有點奇怪，但的確是我最放松的時刻。”
“Leo731：大概是因為我知道你是可信賴的。那件事你幫了我，而你大可以不用那麽做的。然後，雖然這會讓我倆都尷尬，但我還是要說……很高興那時候遇到的是你。”
關上計算機後，西弗勒斯想了很久。久到幾乎忘了隔天還要工作。噢，說到工作，他才想起他們在街口道別時，那名年輕人提及自己這周六也得額外加班。
“真可惜，不然我們可以再約個地方見面。”最終他惋惜地說道。
所以，他真的那麽說了，不是錯覺或者假想……他很高興遇到，並且還想再見到我。西弗勒斯躺在床上，帶著這個令他不敢置信的念頭很快地進入了夢鄉。
作者有話要說：
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隨著宣傳量與相關信息曝光率逐步提高，以及案件本身真相依然懸而未解的緣故，幾個月以來一直是論壇討論區中的熱門主題。
因為以歷史上的真實懸案為本，就像《黑色大理花懸案》（The Black Dahlia）上映時的情形重演，這部電影的相關新帖幾乎轟炸似地攻占了絕大多數的版塊。為此不只是討論區的版主U.N.Owen疲於奔命，新聞區、信息區、評論區、影音區……甚至是衍生小說發表區都可見其影，兼任管理其它版塊的Atropine工作量也被迫大量增加。
重覆出現的，後知後覺期可以長達十五日以上的新信息帖，多篇內容大同小異的報導──來自官方統一發布的新聞稿，還有內容毫無意義，“這部電影應該會很棒，你們覺得怎樣？”、“我覺得兇手應該是某某”、“我的曾祖母告訴我她當時人在那個村子不知是真是假:-O”之類的垃圾主題帖。
在許多夜晚裏，邊回覆著Leo731，西弗勒斯還得一邊機械式地反覆勾選著刪除選項，然後盡可能地無視那些如雪片般飛來，裝滿了低能抱怨和指責的站內信。
至此，這部即將上映電影之於他完全能用一個詞表達：麻煩。再者，以那部小說的敘事筆法與切入角度，西弗勒斯並不看好它實際搬上熒幕之後的結果。
然而正巧與這名興致缺缺的版主相反，他的固定談話者不止一回表示過很感興趣。作為大型推理論壇的管理群之一，西弗勒斯又遭強迫中獎一般地拿到了二張首映場的公關票……
他本來是詢問那名年輕人要不要兩張電影票的──他可以約朋友去看，為什麽不？在西弗勒斯看來，Leo731就該是那類擅於社交的年輕人，在他的交友圈中受到尊重與廣泛的喜愛。
雖然他們在網上往來熱絡，但西弗勒斯的優點從不包含自我欺騙一項。在這靠著科技隨處都能結交某個新面孔的時代，對方會選擇與他聊天的理由，除了具有同樣的嗜好以外，若不是用以打發時間，就還是打發時間。僅僅如此，不多也不少。
然而那名年輕人卻立刻回覆了一句：“為什麽要給我兩張，你不一起去嗎atro？”
西弗勒斯為那理所當然的態度啞口無言。他本該守口如瓶，但在Leo731懊惱地表示可惜他們大概也不在鄰近城市時，他忍不住告訴那名從未刻意隱藏個人信息的年輕人，其實他們都位在同一城市裏。甚至可能更近。Leo731拍他的盆栽時一同入鏡的街景挺熟悉的。
作為一名敏銳的觀察者，西弗勒斯察覺到的比對方能想象的要多上許多。幸而沒有生錯時代。以他的洞察能力，在三個世紀的獵巫審判中，必然難逃綁在火柱上活活燒死的命運。
而他的一時多言則換來了一場無法推托的邀約；要拒絕一名談得來的年輕男人幾乎是不可能的。就像抽獎中了一輛車而不去認領，簡直無法想象。
作為一名健康的男性，他很早就意識到自己的性向偏好並非是大多數的那一邊。但以他貧瘠的社交生活來看，這項事實毫無意義。而在可有可無地忽視了數十年後，忽然間有人對你真正產生了某種實際接觸的興趣。更奇怪的是，它看上去不像是個陷阱。
最起碼，西弗勒斯實在想不出可能的動機；在論壇相遇之前，他們對彼此而言都是素昧平生的陌路人。
──有理由報覆他的大概只有遭刪減預算的幾個系所的教職員。
所以，這就是了。周五的下午沒課，又無法專心處理院長事務，他索性提早下班回家。坐在桌前沈思了許久，西弗勒斯看著自己的掌心，那上頭靜靜躺著兩張電影票。
在這件事上他就是舉旗不定。距離晚上七點還有數個小時，足以改變很多事情；他可以現在就打開聊天視窗說自己忽然有事不能去，或者，一通電話？……不，光是得開口扯謊的這個念頭就足以使他陷入更膠著的猶豫境地。
他忽然不知道自己為何要攪和到這種事情當中。考量到這數十年來他從未擅長於一般社交行為，甚至除了課堂播放的情形之外，沒和誰出門看過電影……只要稍微想一下，西弗勒斯就能確定，這整件事充斥著非理性的色彩，而作為擁有絕對自主權的當事人，只能以自作自受來形容。
他不該出門。他們的會面必然是災難性的，天上會降下蝗蟲雨那種。而且毫無疑問，結束時這名年輕人對atro的所有興趣也會一並消失。雖然那遲早會消失，但那不意味他該親手葬送它。
有那麽一會他打開了視窗，打好了說詞……並告訴自己，只要將這些玩意發出去，你的磨難就完完全全結束了。然而在猶豫了整整二十分鐘之後，西弗勒斯仍然無法那麽做。
──萬一事情不是他所想的那樣呢？
有沒有那麽一點可能，他所模擬的各種最糟狀況都不會發生，這名年輕人也會遲鈍到對他同伴的社交障礙渾然不覺？也許我能以工作太累作為自身表現得十足乏味的借口。
最後一遍站在鏡前，整理了一下襯衫上那些不存在的褶皺之後，他出門了。
周五的傍晚，路上行人和車輛都不少。西弗勒斯慶幸自己提前了半小時出門，因為當他抵達電影院門口時，僅比兩人約定的時間早上十來分鐘。
然後他一直等到了電影開演的前五分鐘。就在西弗勒斯幾乎確定，雖然不知道為什麽（他不記得自己曾惹惱了對方），但這又是一場惡劣的玩笑而他決定轉身回家時，他的同伴才姍姍來遲。
電話響起時，他一眼就發現了那個正拿著手機到處張望的年輕人。一個看上去幹幹凈凈，有著漂亮的綠色眼睛，黑發四處亂翹的英俊小夥子。除了個子不高以外，其它都大致符合西弗勒斯的預想。
“抱歉，我一直忙到剛剛才下班，”確認身份後，那名年輕人舔了舔嘴唇，一邊匆匆收起手機，一邊朝販賣部的方向探頭凝望。“讓你等很久了，要不要喝點什麽？或者……來份爆米花？”
在問完他同伴的意見之後，沒有多餘的交談，Leo731安安靜靜地去領了一份爆米花和兩杯可樂回來。與網上可謂過度熱情的聒噪風格相比，這名年輕人若不是實際性格有些內向，就是同樣有些緊張。
兩人自右側入口踏入影廳時，預告片已經播放了一陣子。他們的座位在中間偏左側走道的方向。一片漆黑之中西弗勒斯敏感地留心到，這名年輕人不忘沿途小聲地向遭他們行經幹擾的觀眾致歉。
影片比他預期要來的好上許多。
他們一直待到幕後制作名單跑完才起身離開，而一直到踏出戲院門口，西弗勒斯仍在腦海中推敲著回家要撰寫的觀後感大綱，他是如此專註於將一條條論點在假想的段落之間挪動來挪動去，以至於差點錯過他的同伴說了些什麽。
“……atro？”終於意識到那是自己的稱呼。西弗勒斯猛然停下腳步。
“你想喝一杯嗎？或者在附近走走？”即使語調輕松，年輕的男人看上去仍顯得有些不安。
他難道在擔心遭到拒絕嗎？……就好像我能拒絕他似的。為這項新發現──他仍握有主動權，西弗勒斯突然感到心情輕松了許多。
他們沿著街道走著。聊起電影對於原作的處理時，西弗勒斯驚訝地發現，這名年輕人的用詞並不如他一直以來表現得那般匱乏，他知道許多……關於文藝創作，關於電影的術語。並且與許多濫用自身不熟悉詞匯以掩蓋思想內容空泛的人不同，當言談之中使用到某個概念時，他的確知道自己在說什麽。
最終當話題以一句帶有雙關意義，來自尼采的“上帝已死”收尾的時候，西弗勒斯感到一陣精神上的饜足。
在這個晚上，這名年輕人所表現出來的種種特質，性格上的，思考層次方面的，讓西弗勒斯不得不一再修正對Leo731的既有印象。若不是各自回家後延續的那番談話，他幾乎要懷疑起自己的觀察力是否失準。
“Leo731：atro ;D”
“Leo731：終於見到你”
“Atropine：是的。在道別一小時以後，很高興你還記得。”
“Leo731：電影很棒”
“Atropine：對此我們交換過共識。”
“Leo731：只是想再說一次”
“Leo731：嘿”
“Leo731：有沒有人說過”
“Atropine：什麽？”
“Leo731：你很酷”
“Leo731：完全是”
“Leo731：我所想的atro”
“Atropine：答案是：沒有。你則與網絡上所表現出來的有不小差距。”
“Atropine：判若兩人。”
“Leo731：這是個稱讚 對嗎”
“Atropine：如果你希望它是。”
“Leo731：看不到人”
“Leo731：比較沒有顧忌”
“Leo731：當我想要的時候，也可以這樣說話。”
“Leo731：但那樣就太像在工作場合，你得盡可能使用書面語和制式化的用詞……我其實並不喜歡那些，atro。那是工作。”
“Leo731：而這是我的私人時間，對我而言它們是有所區隔的。我希望生活好玩一點，有些改變，和你聊天是……呃，這麽說或許有點奇怪，但的確是我最放松的時刻。”
“Leo731：大概是因為我知道你是可信賴的。那件事你幫了我，而你大可以不用那麽做的。然後，雖然這會讓我倆都尷尬，但我還是要說……很高興那時候遇到的是你。”
關上計算機後，西弗勒斯想了很久。久到幾乎忘了隔天還要工作。噢，說到工作，他才想起他們在街口道別時，那名年輕人提及自己這周六也得額外加班。
“真可惜，不然我們可以再約個地方見面。”最終他惋惜地說道。
所以，他真的那麽說了，不是錯覺或者假想……他很高興遇到，並且還想再見到我。西弗勒斯躺在床上，帶著這個令他不敢置信的念頭很快地進入了夢鄉。
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