第18章 青椒釀肉
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五六日後，牢獄裏的女子們就走得差不多了。
有些運氣好的，是家裏人來領了走的，父母姐妹心疼，哭成一團。
有些沒人來領，卻也有些遠房親戚。
還有些人，無父無母，也無親戚，便自己領了賣身契撕了，到鄉下，或是哪裏獨自過活。——她們也想開了，一個人過活，總比在萬花樓遭人蹂-躪的好。
小禾等得遠方表姑的身契文書來，是最後一批走的。
送別之時，曉珠念及小禾前路漫漫，將自己的一半積蓄送給了她。小禾推辭幾番，到底拗不過曉珠，收下了。萬丈晨曦中，立在城門口的曉珠，眼看著背著青布包袱、一身素衣的小禾，消失在了遠方。
如今，沈府四散，各人有各人的緣法，小廚娘曉珠也該回家做飯去了。
回家的路上，遇上一個老爺爺在賣青椒，曉珠看他年紀忒大了，一早上也沒賣出多少，便一口氣全買了，預備做道許久未吃過的青椒釀肉。
青椒釀肉是蜀地的一道家常菜，做法也不算太難，主要在青椒大量上市的夏秋時節吃。
肉餡兒與青椒融合，葷素搭配，葷者鮮嫩，素者清香，整道菜入味兒又不油膩，令食客回味悠長。
同樣的，還有苦瓜釀肉，只裴靈萱挑食，不愛吃苦瓜，曉珠便沒有做。
先選三肥七瘦的豬肉餡兒，剁成肉泥，加入蔥姜蒜末、黃酒、醬油等各種調料與澱粉汁兒。
蜀地各家都會做青椒釀肉，味道大致相同，卻有些細微的差別，便是因為肉餡兒的不同。有些人喜歡吃純肉的，有些人愛加各種菜進去。
曉珠選了裴靈萱愛吃的平菇、秦嬤嬤愛吃的馬蹄碎、冬青愛吃的木耳丁——只裴屹舟的，她卻想不起——略略拌了一些進肉餡兒裏。
青椒籽掏空，將肉餡兒灌入青椒之中，滿滿當當的。曉珠一邊灌一邊聽，外面書聲瑯瑯的：
“雲對雨，雪對風，晚照對晴空。來鴻對去雁，宿鳥對鳴蟲。三尺劍，六鈞弓，嶺北對江東。”[1]
這是裴靈萱在院子裏讀書。因了今日休沐，裴屹舟空閑，正揪著她不放，硬要她將這幾段背下來。
裴靈萱翻來覆去地讀，多讀了幾遍，就聽聲音越來越小了，然後又猛的一下，聲音又大了起來。
曉珠知道，這定是因為她讀著讀著打瞌睡了，然後被縣令的竹板狠狠敲了一下。
到了後來，在廚房掛耳邊風的曉珠，也記得住這些句子了，只仍不知道這些字如何寫。
手上不停，做著一道道美味珍饈，腦中卻想，靈萱會讀書寫字，小禾也會，只有自己不會……
一盤子青椒已然灌完了，曉珠也打起精神來，起鍋燒油，下灌了肉的青椒下去煎炸。
青椒慢慢變了色，肉香也全然被油激發了出來，外面裴靈萱的讀書聲也越來越慢了，顯然就是因咽口水耽誤了。
待到青椒表皮焦黃，就到了這道菜的最後一步——勾芡汁。取醬油、糖、鹽與芡粉，做成一碗濃濃的醬色芡汁，下入油鍋中。待芡汁在鍋中熬制一會兒，變得濃稠，便可出鍋裝盤了。
裴靈萱被裴屹舟盯了一早上，魂兒早已飛了，見曉珠端了各種菜色上桌，把書本一合，跳起來道：“曉珠姐姐飯做好了，要是涼了就不好吃了！”
裴屹舟擡眼看去，小小飯桌上有木耳炒雞蛋、蓮藕排骨湯、蒜泥空心菜，還有一種他從未見過的菜色，濃香赤醬的，令人食指大動。
因了今日冬青陪秦嬤嬤去普濟寺上香，在寺裏用齋飯。吃飯的只有他們三人，曉珠便只簡單做了這幾種家常菜。
但看在裴屹舟的眼裏，卻活色生香，盡是市井人家的溫馨氣息。
他失神了一瞬，才對身旁的妹妹道：“也好，你吃飽了，下午挨起打來，也受得住。”
裴靈萱：“……”
裴屹舟已收了筆墨紙硯，往書房裏去了。
院子裏，秋陽暖暖地照著，映得樹影婆娑，裴靈萱跪坐在竹椅子上，盯著幾碟子菜，大飽眼福。間或有幾片花瓣落到桌子上，她小手雖胖，卻十分迅疾，一掌就抓了去。
院門嘎吱嘎吱的，像是外面有人在推，卻推不開。靈萱看去，儒平的小半個腦袋露在院門底下的縫隙裏，他喚道：“萱萱，萱萱！快開門，我是儒平！”
靈萱慌忙跳下椅子去，蹲在門邊，胖乎乎的身軀把儒平的視野全然擋住了：“噓噓噓！別說話！”
儒平道：“怕什麽，早上我看見冬青和嬤嬤一道出城去了，是特意過來幫你抄作業的。”
“小祖宗，別說話，我哥哥……”
話音未落，裴靈萱後領子被人提溜起了，門栓一開，儒平皮球般滾了進來，後領子也讓人提住了。
裴屹舟一手一個，冷臉問道：“你們方才在說什麽？”
靈萱慫了，不敢回話，儒平嘻嘻笑道：“方才說，我在家裏聞著大人家的飯菜香了，巴巴兒地就過來了。”
裴屹舟笑了：“你家在彩霞巷，與我家這甜水巷，隔了七八條街呢。”
儒平又道：“我家的狗丟了，我出來找狗，路過這兒，就聞見了。”
裴屹舟：“沒聽說過你家養了狗。”
“昨天……昨天剛養的……”
正從廚房出來的曉珠，見著裴屹舟一手拎著一個“胖冬瓜”盤問，那模樣有趣極了，她撲哧一聲就笑了，引了那三人側目。
曉珠一直在做飯，讓廚房裏的煙火氣熏得臉色緋紅，額頭還沁出了微汗。
裴屹舟見狀，道：“也好。”將兩個人往桌旁一扔，“儒平老來我家吃白食，今天罰你洗碗。至於靈萱，吃完飯，可要把左手洗幹凈些……”
裴靈萱：“……”
四個人一方一桌，吃起飯來。
裴屹舟講究食不言寢不語；曉珠從來悶悶的不說話；裴靈萱又想著下午要挨打，耷拉著臉，老大不高興；只有儒平一個人在嘰嘰喳喳、嘖嘖稱奇：
“曉珠姐姐，我真是好久沒吃過青椒釀肉了，以前我阿娘也老做，就是這個味兒，就是這個味兒！”
儒平的親娘三年前生病去世了，周掌櫃的娶了填房。後娘從不短儒平銀子，對他也還不錯，但他就是在家待不住，老往裴家跑。
曉珠道：“那你多吃些，鍋裏還有好些呢。”
儒平聽了，先是沈默了一會兒，扒拉了兩口飯。接著，小嘴癟了癟，竟然“哇”的一聲哭了起來，眼淚像不要錢的珠子似的，吧嗒吧嗒直往下掉。
這場景，莫說是曉珠，就連裴屹舟、裴靈萱兩兄妹都被嚇住了。
儒平年紀雖小，卻是個不折不扣的二皮臉，任你如何責他、趕他，從來都笑嘻嘻的，何曾掉過哪怕一丁點兒眼淚。
曉珠慌忙掏出手絹，往他臉頰上抹去：“怎麽了？難道是吃多了撐著難受？”
儒平吸溜一下鼻子，大聲道：“不是，不是。實在是……”
他看看裴屹舟，又看看曉珠，“往年，阿爹、阿娘、我，也像縣令大人、曉珠姐姐和我今天這樣，坐一桌子吃飯，一家子和和樂樂的！”
他又看了一眼裴靈萱，“只沒有你，你是多的。——嗚嗚嗚，我可真想念阿娘！”
真是童言無忌嚇死人！
此話一出，曉珠嚇得一哆嗦，筷子都掉地上了，彎腰去撿，半天撿不起來。
裴屹舟也皺起了眉，上手就呼了一下儒平的後腦勺：“小孩子瞎說什麽呢？”
裴靈萱鼻孔對著儒平，大大地“哼”了一聲：“縱是一家人，也是你是多的，這是我家！”
儒平沒料到，一句話得罪了三個人，抽抽搭搭半天，才道：“好吧，我瞎說的，但實在是像……”
吃畢了飯，儒平果真洗碗去了，曉珠將刀具等危險之物收好，教了他如何洗。儒平本就聰明，又愛與鍋碗瓢盆打交道，很快便上手了。
曉珠正在廚房門口洗手，裴靈萱哭喪著臉跑來。
“好姐姐，一個人上課，我真是怕了。今日也不用你洗碗了，求求你了，就跟我一起上吧。”
曉珠這幾日一直在想，小禾之前和她一樣，現在已然能獨自外出，除了有官府立文的身契，也是因她識文斷字，不會輕易被騙了去。
按她自己的計劃，先在裴家做著，攢夠了銀子，就去開了小飯館兒。若是有忠厚老實的可靠人，便嫁了，若是沒有，有飯館兒也能平淡過一生。
這第一步，也須得識文斷字。只她上次拒了縣令，後來怎樣也不敢主動開口。
如今，裴靈萱主動來提，曉珠便順著坡下了，還當幫了她的忙。
裴屹舟聽裴靈萱歡天喜地地說曉珠今天也要來學，倒沒驚訝，只多從書房拿了套筆墨紙硯出來。
曉珠同靈萱一樣，乖巧坐著，心卻怦怦跳個不停。
上次小禾的事兒著實讓她想通了，先不去糾結縣令與沈家的恩怨，一門心思做自己要做的事兒才是要緊。然則，真真兒到了這時候，活生生的縣令出現在她眼前，她還是挺緊張的。
縣令先讓她寫幾個會寫的字，曉珠寫了自己名字，並一二三四一些數字。
裴屹舟瞧著歪歪扭扭的“曉珠”兩個字，笑道：“曉珠可知自己名字的由來？”
曉珠怯怯道：“是‘藏之比明珠’。”
裴屹舟提筆，在紙上行雲流水地寫了這幾個字。“這是歐陽永叔的詩，‘往往落人間，藏之比明珠’。”
曉珠點頭。
縣令又糾正曉珠的握筆姿勢，到後來，竟握著曉珠的手寫“藏之比明珠”五個字，曉珠的心都要跳出來了！
作者有話要說：
[1]出自《聲律啟蒙》，後文還有提及，只加引號，不再贅述。
數據好像特別撲，是不是劇情太平淡了，沒有吸引力？
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同樣的，還有苦瓜釀肉，只裴靈萱挑食，不愛吃苦瓜，曉珠便沒有做。
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這是裴靈萱在院子裏讀書。因了今日休沐，裴屹舟空閑，正揪著她不放，硬要她將這幾段背下來。
裴靈萱翻來覆去地讀，多讀了幾遍，就聽聲音越來越小了，然後又猛的一下，聲音又大了起來。
曉珠知道，這定是因為她讀著讀著打瞌睡了，然後被縣令的竹板狠狠敲了一下。
到了後來，在廚房掛耳邊風的曉珠，也記得住這些句子了，只仍不知道這些字如何寫。
手上不停，做著一道道美味珍饈，腦中卻想，靈萱會讀書寫字，小禾也會，只有自己不會……
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青椒慢慢變了色，肉香也全然被油激發了出來，外面裴靈萱的讀書聲也越來越慢了，顯然就是因咽口水耽誤了。
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裴靈萱被裴屹舟盯了一早上，魂兒早已飛了，見曉珠端了各種菜色上桌，把書本一合，跳起來道：“曉珠姐姐飯做好了，要是涼了就不好吃了！”
裴屹舟擡眼看去，小小飯桌上有木耳炒雞蛋、蓮藕排骨湯、蒜泥空心菜，還有一種他從未見過的菜色，濃香赤醬的，令人食指大動。
因了今日冬青陪秦嬤嬤去普濟寺上香，在寺裏用齋飯。吃飯的只有他們三人，曉珠便只簡單做了這幾種家常菜。
但看在裴屹舟的眼裏，卻活色生香，盡是市井人家的溫馨氣息。
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裴靈萱：“……”
裴屹舟已收了筆墨紙硯，往書房裏去了。
院子裏，秋陽暖暖地照著，映得樹影婆娑，裴靈萱跪坐在竹椅子上，盯著幾碟子菜，大飽眼福。間或有幾片花瓣落到桌子上，她小手雖胖，卻十分迅疾，一掌就抓了去。
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靈萱慌忙跳下椅子去，蹲在門邊，胖乎乎的身軀把儒平的視野全然擋住了：“噓噓噓！別說話！”
儒平道：“怕什麽，早上我看見冬青和嬤嬤一道出城去了，是特意過來幫你抄作業的。”
“小祖宗，別說話，我哥哥……”
話音未落，裴靈萱後領子被人提溜起了，門栓一開，儒平皮球般滾了進來，後領子也讓人提住了。
裴屹舟一手一個，冷臉問道：“你們方才在說什麽？”
靈萱慫了，不敢回話，儒平嘻嘻笑道：“方才說，我在家裏聞著大人家的飯菜香了，巴巴兒地就過來了。”
裴屹舟笑了：“你家在彩霞巷，與我家這甜水巷，隔了七八條街呢。”
儒平又道：“我家的狗丟了，我出來找狗，路過這兒，就聞見了。”
裴屹舟：“沒聽說過你家養了狗。”
“昨天……昨天剛養的……”
正從廚房出來的曉珠，見著裴屹舟一手拎著一個“胖冬瓜”盤問，那模樣有趣極了，她撲哧一聲就笑了，引了那三人側目。
曉珠一直在做飯，讓廚房裏的煙火氣熏得臉色緋紅，額頭還沁出了微汗。
裴屹舟見狀，道：“也好。”將兩個人往桌旁一扔，“儒平老來我家吃白食，今天罰你洗碗。至於靈萱，吃完飯，可要把左手洗幹凈些……”
裴靈萱：“……”
四個人一方一桌，吃起飯來。
裴屹舟講究食不言寢不語；曉珠從來悶悶的不說話；裴靈萱又想著下午要挨打，耷拉著臉，老大不高興；只有儒平一個人在嘰嘰喳喳、嘖嘖稱奇：
“曉珠姐姐，我真是好久沒吃過青椒釀肉了，以前我阿娘也老做，就是這個味兒，就是這個味兒！”
儒平的親娘三年前生病去世了，周掌櫃的娶了填房。後娘從不短儒平銀子，對他也還不錯，但他就是在家待不住，老往裴家跑。
曉珠道：“那你多吃些，鍋裏還有好些呢。”
儒平聽了，先是沈默了一會兒，扒拉了兩口飯。接著，小嘴癟了癟，竟然“哇”的一聲哭了起來，眼淚像不要錢的珠子似的，吧嗒吧嗒直往下掉。
這場景，莫說是曉珠，就連裴屹舟、裴靈萱兩兄妹都被嚇住了。
儒平年紀雖小，卻是個不折不扣的二皮臉，任你如何責他、趕他，從來都笑嘻嘻的，何曾掉過哪怕一丁點兒眼淚。
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他又看了一眼裴靈萱，“只沒有你，你是多的。——嗚嗚嗚，我可真想念阿娘！”
真是童言無忌嚇死人！
此話一出，曉珠嚇得一哆嗦，筷子都掉地上了，彎腰去撿，半天撿不起來。
裴屹舟也皺起了眉，上手就呼了一下儒平的後腦勺：“小孩子瞎說什麽呢？”
裴靈萱鼻孔對著儒平，大大地“哼”了一聲：“縱是一家人，也是你是多的，這是我家！”
儒平沒料到，一句話得罪了三個人，抽抽搭搭半天，才道：“好吧，我瞎說的，但實在是像……”
吃畢了飯，儒平果真洗碗去了，曉珠將刀具等危險之物收好，教了他如何洗。儒平本就聰明，又愛與鍋碗瓢盆打交道，很快便上手了。
曉珠正在廚房門口洗手，裴靈萱哭喪著臉跑來。
“好姐姐，一個人上課，我真是怕了。今日也不用你洗碗了，求求你了，就跟我一起上吧。”
曉珠這幾日一直在想，小禾之前和她一樣，現在已然能獨自外出，除了有官府立文的身契，也是因她識文斷字，不會輕易被騙了去。
按她自己的計劃，先在裴家做著，攢夠了銀子，就去開了小飯館兒。若是有忠厚老實的可靠人，便嫁了，若是沒有，有飯館兒也能平淡過一生。
這第一步，也須得識文斷字。只她上次拒了縣令，後來怎樣也不敢主動開口。
如今，裴靈萱主動來提，曉珠便順著坡下了，還當幫了她的忙。
裴屹舟聽裴靈萱歡天喜地地說曉珠今天也要來學，倒沒驚訝，只多從書房拿了套筆墨紙硯出來。
曉珠同靈萱一樣，乖巧坐著，心卻怦怦跳個不停。
上次小禾的事兒著實讓她想通了，先不去糾結縣令與沈家的恩怨，一門心思做自己要做的事兒才是要緊。然則，真真兒到了這時候，活生生的縣令出現在她眼前，她還是挺緊張的。
縣令先讓她寫幾個會寫的字，曉珠寫了自己名字，並一二三四一些數字。
裴屹舟瞧著歪歪扭扭的“曉珠”兩個字，笑道：“曉珠可知自己名字的由來？”
曉珠怯怯道：“是‘藏之比明珠’。”
裴屹舟提筆，在紙上行雲流水地寫了這幾個字。“這是歐陽永叔的詩，‘往往落人間，藏之比明珠’。”
曉珠點頭。
縣令又糾正曉珠的握筆姿勢，到後來，竟握著曉珠的手寫“藏之比明珠”五個字，曉珠的心都要跳出來了！
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