孟大家的被五花大綁地捆了來，嘴裏直嚷著：“少夫人，我冤枉啊，少夫人，您可得為我說句公道話呀！”

接著，就見堂屋的門一開，孟大家的被幾個婆子或推或踹地滾到了喬萱跟前。

孟大家的艱難地翻身跪下，未語先嚎：“少夫人冤枉啊，奴婢也不知犯了什麽事兒，她們就沒輕沒重地捆了我來……”

她的頭發都散開了，臉被怒火燒得通紅，眼睛暴突著，瞪了周圍那些等著看她好戲的人一眼，這才哭訴道：“少夫人，這個牛中媳婦不問青紅皂白，帶了人直接就沖進來了，在我屋裏好一陣翻箱倒櫃。拿了我的首飾盒，也不說個道理出來，便叫人捆了我。少夫人，您可得為我做主啊，我是大太太屋裏出來的，對您可一直都是忠心耿耿的呀！”

彩月並不多理會，只朝孟大家的戲謔一笑，恭敬地將首飾盒捧到喬萱身前。

喬萱的手伸到盒子旁時，五指微微往後一縮。

這一剎那，她猶豫了。可隨即她又想，不管內鬼是誰，若再不整治，就不是她的嫁妝被人打了主意的問題。萬一孟大家的貪紅了眼，甚至敢去打謝府油水的主意，那時候局面可就真是難控制了。

雖說謝府上下未必就是一片清流，可喬萱卻不願自己的人先丟了這個臉。

她定了定神，顫著手打開了盒子。先將裏頭的銀票取出來展開一看，這才高舉過肩膀，重重晃了兩下，冷哼道：“恒昌錢莊？我倒不知道，你跟這家錢莊也能扯上關系。”語畢，用足了力道，將證據甩到了孟大家的臉上。

孟大家的一頭霧水，很想去看看這摔下來的是個什麽東西。奈何手被縛著，腳又用不上勁，只有一張嘴還可繼續辯一辯：“我不懂少夫人的意思。”

“不懂什麽意思？”喬萱不無譏諷地冷笑著又從盒子裏拿出一樣東西來，“那麽你倒說說，這個玉佩又是怎麽回事兒呢？”

這個玉佩喬萱是認得的。去年謝涵生辰，刑部尚書送的生辰禮物正是這塊玉佩。她之所以能這麽肯定，是因這玉佩翠綠中帶著些藍，喬萱當時很是喜歡，還說過要是打磨得再小兩圈，給她佩在腰間也不覺得笨拙。

前幾日倒是聽謝涵嘀咕過，原想戴著這塊玉佩去赴尚書大人長子的喜宴，一時卻也想不起來放在哪裏了，找來找去也是沒瞧見。當時還覺得家裏這樣的物件實在是太多了，所以喬萱並未多想，只說什麽時候讓丫鬟們仔仔細細再翻一遍，興許就有了。後來嘛，也是怪她近來記性也不大好，一轉身便忘了這事。

如今在孟大家的首飾盒裏找個這個，可不叫她上火嘛！原來這玉佩不是想不起來放哪兒了，而是丟了，還是監守自盜，叫她手底下的人順手牽羊了。

拿出這一樣東西來，孟大家的自是有些心虛了。她知道這玉佩價值不菲，也知道定是主子的東西，本就不該白撿了藏起來不告訴。那時候也是僥幸，心想著，只要藏好了，誰會懷疑她呢，就是懷疑了，她那時也不可能為仆先知料到還有搜房這一出。

孟大家的臉上頓時露出羞怯之意來，只得低了頭，訥訥地承認了：“玉佩，這玉佩是，是……我撿的。”

“撿的？”喬萱眼中不可思議地劃過一抹嘲諷之色，亮出玉佩特意給身旁侍立的人都看了一邊，臉色一凝，聲音忽有穿雲裂石的氣勢，絲毫不似從一個弱女子腹內發出的，“好大的膽子！孟大家的，你倒說給我聽聽，這是從哪兒撿來的，幾時我也出去撿去，沒準也能發筆橫財不是！”

孟大家的此時只恨為什麽不早一些拿出去當了，還做什麽傳家寶的美夢呢，結果就這麽被搜出來了，別說給兒子們留個寶貝了，只怕是自己的差事也快保不住了。倒也不怪喬萱不肯信她，她現在想起來，撿到玉佩一事也著實覺得蹊蹺。可到了這會子，不管信不信她都要說出來搏一搏了：“是真的，少夫人。去年冬天下大雪，丫鬟們貪玩在雪地裏埋了響炮。”說著，她朝屋外昂了昂腦袋，“就在這屋的外頭！當時把我嚇壞了，還摔了一跤呢，然後我就看見地上有個玉佩。”

喬萱不露喜怒，將玉佩遞給彩月，交代她要好生收著。喬萱回過臉來，低頭揉著眉心，心中暗道，這樣拙劣的借口，叫她怎麽相信呢？

謝府向來規矩森嚴，小丫鬟們再貪玩，在院子裏這樣鬧怎麽可能不被嬤嬤們責打。就算句句屬實又如何，玉佩掉了並不能成為孟大家的開脫罪責的借口。

彩月將玉佩收好了，這才又回過來站著聽候吩咐。她悄悄在心裏琢磨了一下，聯系了前前後後許多的怪事，便覺得玉佩的事，孟大家的未必就撒了謊。又想著若此話是真的，得趕緊跳過這事才行，便開口敲了一下邊鼓：“且不說這話真不真，就當是真的好了。既是在府裏拾到這麽貴重的玉佩，就該知道這是主子的物件，孟大家的卻一聲不吭地藏了起來。可見也是個見錢眼開、心術不正的人。少夫人，我覺得此事不能輕縱啊！否則開了這個頭，往後誰撿著什麽就都往自己口袋裏藏了，這成個什麽體統了？”

孟大家的一聽彩月這般說，立刻就想到方才自己是怎樣被她帶來的人按倒在地，又扭送過來的，不由滿腹怒火。

不止是彩月，孟大家的氣一上來，連喬萱也怨懟上了。要不是有喬萱的示下，誰敢闖進去這樣搜查？喬萱要是個孝女，好歹也該看在喬大太太的面子上，無論如何也不能這樣辣手無情。

越想越不服，孟大家的的就口不擇言起來了：“我可是大太太跟前的人，少夫人還沒開口呢，輪得著你來說我？”

喬萱一聽，這又提喬大太太，又拉著她的，孟大家的是個什麽意思再清楚不過了。心中不由冷笑，好啊，這做賊的反比做主子的還橫，還想拿話挾制人。很好，看來不教訓是不行的了！

“那麽，我說不說得了你呢？”喬萱伸手一掃桌子，一杯熱茶剛剛好潑到了孟大家的跟前。

一時茶水四濺，不知是茶太燙了，還是孟大家的身上太涼，隔著衣裙，她都能感覺到冷與熱碰撞出的刺痛。

孟大家的脖子一縮，這才自悔失言。

是啊，喬萱不同別人，不能用什麽孝道來壓她，她要管這個禮數，就不是她了。

屋裏的幾個人都僵著不說話了，各想各的心事。

喬萱耳邊響起了喬大奶奶說何嬤嬤的那句話：“何嬤嬤這個人確實有些老糊塗了，仗著在娘跟前的體面，不知道做了多少損人利己的事兒。”

由此一聯想，再看孟大家的這副不知悔改的樣子。喬萱眼中便是一暗，果然是辦事辦老了，覺得自己翅膀硬了，也敢打這些主意了。#####

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