計丞也該回都城了，於是向他們辭行。臨走前問那柏籍要不要給他家人回信，那柏籍竟是反應不過來似的。回過神來，又像往常一樣，回了父母，又塗鴉了一封給他妹妹。

他再回都城，上司命令說，因戰事緊急，恐怕洩露軍機，前線暫緩送信。這樣大的事，他想著，必須告訴荇兒一聲。

他這幾月奔波，來回也有小半年，想著荇兒也要長成大姑娘了，他揣著路上為她買的一只釵，隱隱有些忐忑。

到了荇兒家，他敲門，出來的卻是荇兒爹娘，荇兒卻是不在家。他二人語中有些哀沈，面上卻歡喜著，有些奇怪。想是多日未得兒子消息，心內擔憂的緣故。他把柏籍的回信交給他們，他們面上輕松了些。計丞告訴他們柏籍平安，只最近前線戰事緊張，不讓送信了。二人勉強謝過計丞，計丞看他們神情不大對，安慰他們放寬心。他們夫妻讓計丞進去喝一杯茶。計丞現在不用往前線送信，身上活計也輕快些，想著無事著急，便進去了。

荇兒娘，與他倒了一盞茶，似有話要說，卻說不出口，計丞心想難道是要退婚？左右荇兒是個好姑娘，他雖然喜愛她，卻也疼她，更不是非要娶她不可，倘若她有別的好姻緣，倒也無妨。他依然會如兄長般對待她。於是他開口說，有事但說無妨。卻是荇兒爹開口，問，“一個人倘從昏迷中醒來，會心性大變，恍若另外一個人嗎？”計丞沒有這種經歷，不知道如何判別，只好說，“也許有吧。”荇兒爹強笑了笑，也不再多說什麽。

過了一會兒，荇兒回來了，計丞門內聽到她回來的聲響，已是心內歡喜。待她轉過門來，他叫一聲荇兒，荇兒卻是用一種全然陌生的眼神看著他。計丞此時心內也是十分奇怪，他想著荇兒要過來時，心內充溢著歡喜，可他見著荇兒本人，卻毫無觸動，仿若見著一陌生人。他將柏籍的回信交予她。她的反應也頗為奇怪。往常，荇兒見到哥哥的信，若在外面便罷了，只面上兜不住的笑意，若在家裏，卻是要捂著信，蹦蹦跳跳又害羞似地回屋拆開。今日荇兒見著信，面上雖然一副高興的樣子，他卻沒有感覺到半分喜悅，要知往常，她的笑意都能把身邊人都沾染了。她坐在院子裏，拆開信，卻是正看反看，似乎摸不著頭腦。

荇兒娘小聲說，荇兒自那次落水醒來，便不大記得從前的事。

計丞點點頭，又問荇兒要不要給哥哥寫個回信，雖然現在不能往前線寄，但估計過段時間就可以的。總不能一直不讓寄信。荇兒說，過幾天再回。沒有一絲往日的急切。

他摸了摸懷裏的釵，不知為何，已不情願送出。

過了幾日，計丞來拿回信，只見信封上寫著娟秀大字，柏籍親啟。他忍不住當面問荇兒，這字是你寫的嗎。荇兒說，是啊。

她怎會識字，從來與哥哥的書信都是以塗鴉代字，多年來也未曾有人教過。一個人可以因昏迷忘卻所有事，卻怎會因昏迷一場便從不識字變得能寫字，且這筆力較穩，明顯是練過的。往常他接到的荇兒回信，信封上是慣常的圖案，只他見這圖案就知道是荇兒的回信。

他問荇兒，你是誰，你不是荇兒。那＇荇兒＇笑說，我若不是荇兒，誰是荇兒，我雖然不記得那些事，可我也不怕你查驗。

“荇兒不可能昏迷一場就變得讀書識字。”他厲聲說。假荇兒笑說，“我偷偷學的，你不知道罷了。況且…“她冷眼對計丞說，“你是我什麽人，憑什麽質問我？”

計丞氣得發抖，對她說，“把手鐲還我罷。”她一聽，條件反射般摸向左手手腕，“我怎知這是你送的？”這手鐲他送的，想必她連這也忘了。他對那假荇兒說，“你若不信，自問荇兒爹娘便是。”她這才不甘願地褪了遞與他，“送人的東西，卻還想著收回去，罷了，還你就是。”

他接過手鐲，想著這人占了荇兒身份，卻一概不知，胡亂糟蹋。她不知這手鐲代表的婚約，他卻不願自己的婚約系在這假荇兒身上。

他暗地裏查詢當日荇兒落水的情景，想知道有沒有可能荇兒被沖到別的地方。終歸當時左右無什麽人，無人知曉真實情況。他又一面往下游探聽。也不曾有人撿到過落水女子。他心內絕望，他看著長大，心尖上寵的小姑娘，如今竟生死不知。

他私下裏問荇兒爹娘，怎麽把個陌生人充作女兒。他們卻說，那分明是荇兒。眼神中一閃而逝的悲哀，卻連他們自己都沒有意識到。幾人說得惱了，他們幹脆把計丞趕了出去。

過幾個月，柏籍戰友戰死，那家人帶來消息說柏籍也已戰死，荇兒父母聽得消息，竟倒下了，大夫診治過後，說他們是長期哀思過重，郁結於心。

荇兒爹一日胡吃了些酒，便閉過眼去了。荇兒娘受此打擊，愈發難支。計丞來看她時，她抓著他的手，淚流不止，張開口卻說不出話，彌留之際，荇兒娘念著“荇兒”，眼神卻不在面前的假荇兒身上，只望著上方。

他幫著料理他們的後事，至於假荇兒日後當如何，他卻管不了了。

計丞的搜索毫無進展。只過程中聽說，假荇兒認了當朝太尉家的幹親，被他們接進府裏了。他只覺得，恐怕這假荇兒原身本就與那太尉府脫不了幹系。

詳細的，他卻不願再了解了。再搜尋幾日，已然無所發現。他不知為何，總覺得那柏籍應當未死。若他真死了，左右計丞為著多年與柏家的緣分，替他收拾些遺物，立個衣冠冢。若他未死，如今柏家出了這麽大事，實應找到那柏籍告知實情。他送信途中假道去了當初救柏籍二人的地方，卻不見二人蹤跡。也不見附近有什麽墓碑。他終究失去了柏籍與荇兒的消息。

過了一年，戰事松緩了些。聽說最新出了個柏將軍，勇猛善戰，多次反敗為勝。盛名傳到了都城。又過了幾個月，聽說大軍已將敵寇趕出了邊境，立下大功的正是那柏將軍。皇帝龍顏大悅，要論功行賞。於是大將軍帶著那柏將軍與一些將士奉旨回京。

眾將軍回都城之日，計丞在外地送信，不曾見著盛況。待他回來，已聽說那柏將軍正是如今太尉義女的親哥哥。又聽說，二皇子有意迎娶那柏荇為妃。

如此看來，那柏籍想必就是柏將軍。他回來後得了一絲空閑，便去那柏將軍府上拜訪。那柏將軍也沒有什麽架子，他遞過姓名，便有人來迎他進去。

他進去時，那柏將軍正在舞劍。颯爽英姿，也算是好看。一番舞罷，計丞還忍不住喝了個好。那柏將軍，柏籍見他，還靦腆一笑，渾不似傳說中猛將模樣。

計丞問他怎麽當初竟傳來他戰死的消息。柏籍說，他戰死的消息其實就是因他受傷被拋下，朝廷為了好聽，說是戰死的。他戰友在不久後的戰役就戰死，未來得及見柏籍歸隊。只是這一假消息，害得他父母連番去世。也是讓計丞有些唏噓。

柏籍帶著計丞一路走著，到了一間屋子，屋內正放著方父方母的牌位。多年故人，如今竟生死兩隔。他拿過一旁的香拜了三拜，一轉身，卻見那柏籍也正三拜起身。

計丞覺得有些莫名，似乎不大對勁，只是此情此境，他也不好說什麽。他有心與柏籍說那假柏荇的違和之處，只是如此一來又要解釋他為何知之甚深。不知為何，他總有種直覺，似乎說出來不大好。

他反覆斟酌不知該如何開口，一路也不知跟到了哪裏。那柏籍卻先開口說，“聽說你與荇兒曾有婚約，她信中跟我提過。只不過”他轉身，“荇兒當初信裏說的鐲子，我卻不見，荇兒說，是你要了回去。”

計丞說，“那荇兒是假的，你沒發現嗎？”柏籍說，“若果然如此，婚約應當還作數，那鐲子你交與我保管罷。”計丞心思，這柏籍也算荇兒長輩，信物交與他，確實情理之中。不過他話說前頭，“若荇兒有了兩心相知之人，我倒不必強與她結姻緣，只當是當哥哥的給她一點添妝。”

那柏籍聽的這話，神色陡然輕松愉悅了許多。看來雖多年不見，荇兒哥哥依然真心疼愛她。柏籍又對他說，既是姻親，便搬來府上，不必在外孤孤單單住著。

計丞覺得這提議也不錯，況在府中有人伺候著。他臉皮一向厚實，也不覺著借助姻親家有什麽不好意思，便應下了。當天柏籍便派人將他行李收拾了。其實他常年在外，也沒什麽東西收拾的。那柏籍派人來收拾的東西，他倒要扔一大半。柏籍阻他，說扔進柴房便罷了。他依言任柏籍府上下人將東西收拾了去。

如今既然荇兒親哥哥回來，便好辦了。他說起這些年搜尋荇兒的經歷，以及一些可能有用的線索。以前他不過一個人，只能一次憑一個線索查下去，現在既然柏籍是大將軍，倒是可以多派些人手，分別查下去。柏籍自然應了。

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