後院與前院，距離不遠，身份卻差遠了。前院的下人比後院的下人身份要貴上三分，在眾人艷羨嫉妒各色目光中，海棠搬到了前院。

傲雪對於她的到來沒有多問，似乎這是理所當然會發生的事。仔細交代她在爺跟前服侍的細節與註意事項，海棠深怕出錯讓紫諾抓小辮子，反覆背誦，谙熟於心。

不知不覺，在紫諾身邊服侍也有兩個月多了。紫諾比她想象中的還要忙碌，夜以繼日地處理公務，隔三岔五地出門辦事，倒也未曾過多刁難於她，海棠也由最初的心驚膽戰到後來的慢慢放松習慣。

這天早上海棠伺候完紫諾穿戴，見他出門，客套恭送道：“爺，早點回來。”

紫諾稍稍整了整袖口，唔了一聲，攜賀雲銘出門去了。

海棠走到窗邊將窗子打開通風透氣，宮中有家宴，今晚紫諾肯定很晚回來，說不定還會喝上兩杯，事先要準備好醒酒茶，毛巾等預備不時之需。

夜幕低垂，十五的月亮又圓又亮，深夜將之，王府一片寂靜。

賀雲銘扶著一身酒氣的紫諾，踉踉蹌蹌向臥房走去。紫諾酒量不錯，很少會喝得如此酩酊大醉。

今晚家宴，皇上又提及安郡主與他之事。紫諾不知為何覺得異常煩躁，一杯接一杯的猛灌。

神志不清的紫諾，只覺身下有軟綿綿的觸感，迷迷糊糊聽到有人在說話：“爺喝得如此爛醉，你也不從旁勸著點。”

“我勸了，沒用，爺交給你，我去歇覺了。”接著是輕輕的關門聲，然後屋內一片寂靜。

他覺得頭痛欲裂，捂著頭呻吟：“痛，好痛。”

一雙微濕柔軟的玉手按住他的手，額頭漸漸有冰涼的觸覺，緊接著有人為他脫衣服，剔靴子。

鼻尖傳來一股清香的氣息，腦中不覺閃過早上的畫面，她淡淡地叮嚀囑咐：“爺，早點回來。”

手不知不覺握住了那雙柔夷，女子輕呼一聲，掙紮了一下就沒有再掙紮，他昏睡了過去。

雞鳴破曉，主屋臥房，紫諾一覺過後依然頭疼欲裂，口幹舌燥想撐起身子喚人進來倒杯水喝。

突地發覺右手麻木不堪，斜眼一瞟，漆黑的瞳孔瞬間一緊。他的手竟然緊緊拽著一雙白皙滑嫩的葇夷，腦中紛亂憶起昨夜種種，百轉千回。他居然沒有排斥厭惡的感覺，心底莫名泛起陣陣漣漪。

身邊發出一聲囈語，紫諾不曉得為何耳根處一陣滾燙，緩緩轉過臉去，待對上那張近在咫尺的睡顏的剎那，頓時勃然變色，劍眉怒豎。

茹穗趴在床沿打瞌睡，察覺到身畔的異樣，睜開惺忪的雙眼，瞥到紫諾不敢置信地怒視著她，顫聲問道：“爺醒了？”

紫諾猛地甩開她的手，仿佛多一秒都會厭惡萬分，雙眼通紅，怒吼：“怎麽是你？”

茹穗嚇得渾身顫抖，撲倒在地，哭泣道：“奴婢不知，奴婢該死。是爺，是……”

“夠了。”暴喝聲嚇得茹穗不再出聲，只顧眼淚婆娑。

風和日麗春暖花開的好天氣，海棠睡了一覺渾身舒暢，洗漱完畢就匆匆向主臥房走去。

昨天中午吃得太多，下午肚子一個勁的鬧騰，來來回回奔了好幾趟廁所，折騰得她四肢無力。總算央得茹穗和她換班，所以今天該她去替茹穗的班。

海棠來到主屋院子裏，先是傳來一聲茶盅摔碎的聲音，伴隨著一聲滔天怒火般的吼聲，“滾出去。”嚇得她心肝亂顫，這大清早的又是唱得哪一出？

躡手躡腳挪到門口，正巧茹穗臉色蒼白淚流不止沖出門外。海棠見勢不妙掉頭想跑，背後怒吼聲傳來：“陸海棠，你給我滾進來。”

海棠咻地定住，僵硬轉身。他從未如此指名道姓地喊她，雖然不知道發生了什麽事，但女人的第六感告訴她又惹禍上身了。

作出一副嘻皮笑臉狀，聞著刺鼻的酒味，小心謹慎開口：“爺，要不要奴婢去弄碗醒酒湯？”

“你昨晚去哪了？”紫諾坐在椅子上，手捏著太陽穴，額頭的青筋凸凸地暴起。

原來是這個，海棠心略略寬了寬，老實回答：“奴婢吃多了，昨個鬧肚子。”

“吃多了？好，很好。”紫諾怒極反笑，右手捏著紅漆木桌咯咯響，木屑碎了一地，“那你給我去雜院呆著，明早之前不準吃飯。”

“什麽？”宛如晴天霹靂，海棠內心一陣哀嚎，吃飯拉肚子何其稀松平常之事，居然也要受罰，她究竟觸犯了哪條規定？

被兩個侍衛“護送”到雜院，海棠依然不能消化這突如其來從天而降的噩耗。

所謂雜院，就是堆放雜物的偏院。雜院隔墻是專飼家禽的養殖院，為保食物新鮮優良，紫諾命人專門在府中西北角飼養家禽，以供後廚們現時烹飪。

日漸西沈，海棠才發覺她從早上一直枯坐到傍晚。

昨天鬧肚子後腹中空空如也，加之今天一天滴水未進，早就饑腸轆轆，一晚上的時間可有的熬了。

天色一寸寸漸暗，屋裏只有張木板床，海棠和衣躺下，想著眼睛一閉一睜，一夜很快就過去了，翻來覆去恁是無法入眠。

一氣之下索性起身，垂頭喪氣來到門檻的臺階上就地一坐，晚霞一點點沒入雲層中，像是潑了顏料的水墨畫，深深淺淺。隔院雞鴨撲騰爭食的嘈雜聲，此刻聽在耳中別提有多鬧心。

“吃啊，都給我吃得白白胖胖的，早日宰了下油鍋，哼。”海棠怨毒念道。

仿佛是諷刺她似地，隔壁的雞鴨們鬧得更歡騰了，“哦咯咯咯，嘎嘎嘎……”

丫的，受人欺負還受畜生欺負，佛掙一柱香人爭一口氣。人她收拾不了，幾只雞鴨她還就不信治不了了。

窩了一肚子的怒火瞬間爆發，海棠從角落堆裏翻出一把生銹的鐮刀，齜著牙大步流星地沖向那堵墻，預備翻過墻拼了一身雞屎臭也要砍下幾顆雞腦袋，方能一解心頭之恨。

離墻只有幾步之遙，海棠一個急剎頓住。沖動是魔鬼，幸好腦袋反應靈光，貿貿然翻過去肆意屠殺，被人發現就是罪加一等，而且……海棠嘿嘿笑了兩聲，眼放饞光，漆黑地夜裏顯得格外毛骨悚然。

月黑雁飛高，漆黑的夜空如一塊大幕布籠罩著整個王府，幾顆殘星閃爍著,仿佛夜貓子的眼珠一般，晶瑩透亮。

在這個萬家燈火的時辰，王府西北角，一個幽靜的雜院中堆放著橫七豎八的雜物。院子的臺階上坐著一名女子，在一片黑燈瞎火中一雙眸子燦若繁星。

只見她全副武裝，烏發盤起，裙擺收緊，拎起腳邊的那把年代久遠的鐮刀，一路摸到墻角邊。凝神傾聽，確定隔壁無人後，鐮刀自手中飛出，於空中旋轉了幾圈，落地的剎那驚起一灘……雞鴨。

一陣短暫的騷動過後，女子後退幾步，有力後蹬，迅速助跑，攀住墻頭，翻身落地。一連串漂亮的動作完畢，雞群再次驚起騷動聲聲。

海棠漏齒一笑，牙齒森白鋒利如刀，奸笑著貓腰摸進雞窩。

“咯咯咯……”雞窩中慘叫連連。

片刻之後，海棠心滿意足地鉆出雞窩，頭頂飄著根雞毛，看著手中猶在掙紮的母雞，笑得猙獰可怖。毫不猶豫地揮起鐮刀抹了一抹雞脖子，甩手把鐮刀同雞丟進了隔壁雜院，臨走到柵欄裏抓了把香菇，神不知鬼不覺翻身又回到雜院。

就著院子裏那口水缸中的水給雞和上了稀泥，沒有荷葉只能用院子裏的梧桐葉代替，再將裹好的泥雞放入早就挖好的火坑中用土埋好，最後剩下焦急地等待，度秒如年。

海棠心知心急吃不了熱豆腐，半個時辰過去了，再也抑制不住，用鐮刀鑿開泥土，掏出一團滾燙的黑泥殼。鐮刀柄小心敲開外面的泥殼，頓時一股濃郁鮮香撲鼻而入，雞肉橙黃，油潤光亮，秀色可餐。王府專人飼養，想必味道更令人拍案叫絕，到這份上可謂正應了那句老話：塞翁失馬焉知非福？

正準備入口之際，雜院的大門響起一陣火急火燎的敲門聲，海棠驚慌失色嚇出一身冷汗，到嘴的雞還沒咬上一口，這時候會有誰上這來？

作者有話要說：小五餓了，默默爬走……

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