☆、二八
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月影姍姍，簫聲清越。
韶玥頓住步子，循聲而望。
幽夜寂寂，唯簫聲回腸蕩氣，悠悠切切。悲竹哀絲，淒惻銷魂；又如斷山雲霧，迷離恍忽，搖曳寂愴。
雖不是那支祝賀她生辰的曲子，但那相似而熟悉的曲調旋律，在這樣的清夜，在這遠隔故土的京城，又有誰會為她吹奏？
他來了嗎？他的傷好了嗎？
簫聲似乎很近，又似乎很遠。飄渺空靈，綿綿不盡。似是在傾訴纏綿無盡的牽掛，思念，又似是在表達無由得見的遲疑，不舍，傷感，悔恨，無奈……
目光落在高高的院墻。
樹影婆娑，飛絮如雪，飄墜隨風。縱是不思量，也縈損柔腸。
她仰頭。
青天明月，皎皎清輝；顧影徘徊，潸然淚下……
西峪關外，大漠黃沙，一望無際；關內，山巒疊翠，稀稀落落幾處民居。
邊地灃水小鎮。
鎮東，行宮營帳內，宣帝召見秦助。
“秦卿，你真有把握？”
“當然。微臣豈敢拿皇上的安危開玩笑？”
宣帝皺眉，“可朕昨晚巡營，卻聽說你對那個……頗為不公道，卻是假戲真做，公報私仇啊！”最後四個字明顯帶點試探的味道。
“不假戲真做，又豈能掩過世人耳目？”
“你做得有些過了。”宣帝籠起眉頭，“朕擔心他會不聽調遣。如今西關全軍士兵皆聽令於他，西賊忌憚的也是他！縱然你有把握效法那戰國藺相如在會上戰勝西戎國君臣，恐怕也還是需要廉頗的後援吧？”
宣帝此時已不是在京城龍椅上的懦弱模樣，眼裏精光閃爍。
秦助卻仍是輕蔑狂傲，滿不在乎。
“秦卿，你緣何如此有恃無恐？”
“皇上，不瞞您說，我們兩個不過是……一個願打一個願挨罷了。”
宣帝雖也極想有所作為，然一向膽小怕死。在京時被陸皇後和秦助鼓動著來到這裏，也欲有所作為，然如今直面不遠處的西戎宿敵，卻是極為擔心自身安全，希望能確保無虞，不容任何差錯冒險的。心內忐忑，嘴上自然只說皇朝國威。
“倘若他故意早一步，或遲一步，也不是你能控制的吧？朕看還是以朕的手諭……”
“此事還為時尚早。何況，皇上親下手諭，動靜太大，若被人知曉，全盤皆輸。皇上安危最重。皇上若想重用他牽制微臣，也不必急在一時吧？”
被猜中心思，宣帝暗暗惱火。這個秦助，果然狂傲太過了！但嘴裏還是慌忙道：“秦卿何出此言？他手握重兵，將士們又願以命效忠，朕只怕日後比之皇叔更……”
“皇上請放心。他是個一心為國為民之人，微臣料定他絕不會不配合我的計劃！如若皇上不信，此次成功之後，皇上調他回京，或升或降，徹底解了兵權就無後顧之憂了。而且，即使不給他任何封賞，此人也不會有半句怨言的。”
“他如此忠心為國？”宣帝垂眼，掩飾自己的興趣所在。又想到秦助果然是與此人有私怨了，利用完之後居然還想一筆抹殺他的功勞，已如此提前安排下打壓他的計謀！
秦助瞥一眼宣帝，心裏冷哼一聲。
陸蘭挺匆匆進帳，稟告說探馬來報，邊關附近出現了一支神秘人馬。雖非官兵，人數也不過千餘人，但西戎各部均屬游牧民族，一向驍勇善戰。在兩國邊地即將和談之時，卻忽然冒了出來，是遙律固早有陰謀，還是其他部落欲渾水摸魚？不由宣帝不驚慌，看向秦助。
秦助依舊鎮定從容，撫慰宣帝一番，又道：“皇上既然不放心，不如微臣出關去探察一下吧。”
“你是文官，如何出關，你不怕西戎猛士突襲……？”
“不怕。微臣也正是要出其不意，讓人難以猜度。請皇上放心，不會有危險的。”
宣帝當然覺得令人去探察明白，布置嚴密，更放心些；卻又擔心秦助不在身邊，自己這裏無人主張。
“你出京前所求之事，究竟是什麽？朕任你所請，如此信任於你，你也必得成功才是！”
“是，微臣自是絕不許失敗，所以才要保證萬無一失。”秦助並不提及那所請之事，“皇上，行營這裏重兵把守，兩國談判也尚未到約定時間。微臣此去，也會盡快趕回。到時知彼知己，更有把握。如若是遙律固別有意圖，到時動手，全力擊破他們，豈不更便宜得多？請皇上放心，微臣絕不會耽誤大事。”
清晨，皇城已開始了一天的繁華熱鬧。
艷妝盛從的文昌公主早早出府，預備出城去游玩。這段日子，皇嫂主政，她只得走遠些。然經過永福街，看到街東那座宅邸，一個念頭忽然冒出。皇兄其實是禦駕親赴灃水，她也聽說了，近日與她相厚的禮部侍郎錢顯卻又告訴她，秦助臨行前曾向皇兄特別提請了一件事……她心頭一跳，忽然有所悟，那是為了她了？一時心動神搖，情不能已！想不到秦助對己還那般用心！既然如此……
令隨從將馬車停在宰相府大門前，文昌公主跳下馬車。上了臺階，門口幾個侍衛才向她躬身行禮。她有些不快：秦助真太過狂妄了！連他家小小侍衛，也敢對她如此倨傲？她一使眼色，讓隨從跟上，也並不去管那人問詢什麽，直接就闖進大門。青年侍衛看她那穿戴氣勢，也不敢阻攔。文昌公主才進門，宰相府大管家秦堅立即迎了上來。
“您……”
“讓你家夫人出來見本公主！”
秦堅雖被文昌公主的盛氣嚇了一下，但還是立即回稟，“我們大人從不讓夫人接待外客，小人……”
文昌公主大怒，“放屁！本公主駕臨，她還敢不接駕？”
秦堅忙道：“是……小人這便去通報夫人接駕。請公主隨小人先到會客廳……”
文昌公主怒氣更盛，這宰相府規矩倒不少！她哪裏等得及他要去通報什麽夫人接駕之類，直接就抓了個小廝，要他帶自己去見秦夫人。
小廝看她來勢洶洶，也不知作何，卻也只得說：“小的只在這前面侍候，不能到後面去的。也不知夫人住哪個院子……”
文昌公主一把推開他，帶著隨從直接到了後進，又抓了一個仆婦要她帶路。
這些日子，韶玥甚覺身子不爽，極是嗜睡，懶懶地不想動。又兼心內有事，難免夜裏失寐，她有時竟打破二十多年來的習慣，睡到日上三竿才起來。丫頭仆婦自然都不敢打擾。
這一日清晨，在府中過夜的柳綱一覺醒來，悄悄到隔壁臥房。拉開床幔，坐在床沿，支肘看著娘親的睡顏。
娘親真是好看啊！……
然而，他想到這幾個月的遭際，又不由皺著小眉頭。想到爹，想到那個小人，又有些疑惑了。不管怎麽說，那個人並沒有像他上次所說的狠話對付他呀，而且還總依著他的意思……他對娘親似乎也很好，照顧得很周到，會不會不舍得讓娘親回到爹爹身邊？畢竟，娘親這麽好看，又那麽溫柔……
韶玥睜開眼，看是兒子，伸手攬他入懷。母子倆依偎著，親熱地隨便說些話。
“娘，你真好看，尤其是剛睡醒的時候。”
“你這孩子……懂得什麽好看不好看了。”
柳綱看著娘親面上慵懶溫柔的微笑，抗議道：“娘！我如何不懂？宮裏那麽多宮女的，她們不都是萬裏挑一選出來的嗎？可她們加起來也沒有娘好看。就是皇後娘娘，也沒有娘一半好看！”
“那是因為我是你娘呀，太子一定覺得皇後娘娘是最好看的。”
“才不是呢！太子見了皇後像老鼠見了貓一樣，他總說他母後太厲害了！他說章姆姆家那個雯兒妹妹最好看，可我一點也不覺得。”
韶玥笑笑，摸摸兒子的小臉蛋。柳綱湊上來，親了娘親的面頰一下，又嘆口氣。
“怎麽了？”
“娘，你說爹爹……”
柳綱每次的念叨就此開始，韶玥坐起身，“該起了。”
柳綱扁扁嘴。娘親總不理會這些話，讓他很失望。
韶玥看看兒子的面色，“你祖母身體還好嗎？”
“祖母上京來，身體也不很好。剛來時也病了，爹爹請醫問藥，才略略好些的。”柳綱又偷偷打量母親，“祖母知道我來這裏，她也從沒說什麽的……”
韶玥點點頭。柳母是個深明大義之人，愛護兒孫，以前她們雖不算投合，但也總未有過齟齬。其實，她早該去拜望她一回的……
柳綱又道：“爹爹一直傷重未愈，祖母也很擔心。她怕，怕……”
韶玥想到夜裏那簫聲並無滯澀之處，該是氣息沈穩綿長，對兒子的話不是很相信，但……
青鴉聽到動靜，忙從外面進來侍候。韶玥坐到梳妝臺前，青鴉替她打開頭發，正待梳理。丘嫂匆匆跑進院子，隔窗就大聲稟告：
“夫人！外面一個女人闖進府來，自說是文昌公主，甚是無禮……”
青鴉面色一變。最近外面流言洶洶，她只是一直不敢告訴小姐罷了。這回竟親自找上門來，不由難掩憤憤之情。
柳綱聽說太子的那位小姑母來了，雖是要躲開，想了想，眨眨眼，湊近娘親。
“娘！上次我和爹在一個酒樓裏，聽人說，那個……秦相和公主在一起很久了，什麽戀奸|情熱呀，不避諱外人就拉拉扯扯呢！這幾天，那個公主也總和章姆姆說，她要秦助做她的駙馬！”
韶玥聽了兒子稚氣的學舌，又從鏡內看到青鴉憤憤的臉色，讓柳綱先進內室回避一下。握著長發，站起。正欲快快綰個發髻，卻見文昌公主一行人已進了院子，她也只得令青鴉拿來外袍先披上。
文昌公主猛地站住！
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韶玥頓住步子，循聲而望。
幽夜寂寂，唯簫聲回腸蕩氣，悠悠切切。悲竹哀絲，淒惻銷魂；又如斷山雲霧，迷離恍忽，搖曳寂愴。
雖不是那支祝賀她生辰的曲子，但那相似而熟悉的曲調旋律，在這樣的清夜，在這遠隔故土的京城，又有誰會為她吹奏？
他來了嗎？他的傷好了嗎？
簫聲似乎很近，又似乎很遠。飄渺空靈，綿綿不盡。似是在傾訴纏綿無盡的牽掛，思念，又似是在表達無由得見的遲疑，不舍，傷感，悔恨，無奈……
目光落在高高的院墻。
樹影婆娑，飛絮如雪，飄墜隨風。縱是不思量，也縈損柔腸。
她仰頭。
青天明月，皎皎清輝；顧影徘徊，潸然淚下……
西峪關外，大漠黃沙，一望無際；關內，山巒疊翠，稀稀落落幾處民居。
邊地灃水小鎮。
鎮東，行宮營帳內，宣帝召見秦助。
“秦卿，你真有把握？”
“當然。微臣豈敢拿皇上的安危開玩笑？”
宣帝皺眉，“可朕昨晚巡營，卻聽說你對那個……頗為不公道，卻是假戲真做，公報私仇啊！”最後四個字明顯帶點試探的味道。
“不假戲真做，又豈能掩過世人耳目？”
“你做得有些過了。”宣帝籠起眉頭，“朕擔心他會不聽調遣。如今西關全軍士兵皆聽令於他，西賊忌憚的也是他！縱然你有把握效法那戰國藺相如在會上戰勝西戎國君臣，恐怕也還是需要廉頗的後援吧？”
宣帝此時已不是在京城龍椅上的懦弱模樣，眼裏精光閃爍。
秦助卻仍是輕蔑狂傲，滿不在乎。
“秦卿，你緣何如此有恃無恐？”
“皇上，不瞞您說，我們兩個不過是……一個願打一個願挨罷了。”
宣帝雖也極想有所作為，然一向膽小怕死。在京時被陸皇後和秦助鼓動著來到這裏，也欲有所作為，然如今直面不遠處的西戎宿敵，卻是極為擔心自身安全，希望能確保無虞，不容任何差錯冒險的。心內忐忑，嘴上自然只說皇朝國威。
“倘若他故意早一步，或遲一步，也不是你能控制的吧？朕看還是以朕的手諭……”
“此事還為時尚早。何況，皇上親下手諭，動靜太大，若被人知曉，全盤皆輸。皇上安危最重。皇上若想重用他牽制微臣，也不必急在一時吧？”
被猜中心思，宣帝暗暗惱火。這個秦助，果然狂傲太過了！但嘴裏還是慌忙道：“秦卿何出此言？他手握重兵，將士們又願以命效忠，朕只怕日後比之皇叔更……”
“皇上請放心。他是個一心為國為民之人，微臣料定他絕不會不配合我的計劃！如若皇上不信，此次成功之後，皇上調他回京，或升或降，徹底解了兵權就無後顧之憂了。而且，即使不給他任何封賞，此人也不會有半句怨言的。”
“他如此忠心為國？”宣帝垂眼，掩飾自己的興趣所在。又想到秦助果然是與此人有私怨了，利用完之後居然還想一筆抹殺他的功勞，已如此提前安排下打壓他的計謀！
秦助瞥一眼宣帝，心裏冷哼一聲。
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秦助依舊鎮定從容，撫慰宣帝一番，又道：“皇上既然不放心，不如微臣出關去探察一下吧。”
“你是文官，如何出關，你不怕西戎猛士突襲……？”
“不怕。微臣也正是要出其不意，讓人難以猜度。請皇上放心，不會有危險的。”
宣帝當然覺得令人去探察明白，布置嚴密，更放心些；卻又擔心秦助不在身邊，自己這裏無人主張。
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“是，微臣自是絕不許失敗，所以才要保證萬無一失。”秦助並不提及那所請之事，“皇上，行營這裏重兵把守，兩國談判也尚未到約定時間。微臣此去，也會盡快趕回。到時知彼知己，更有把握。如若是遙律固別有意圖，到時動手，全力擊破他們，豈不更便宜得多？請皇上放心，微臣絕不會耽誤大事。”
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艷妝盛從的文昌公主早早出府，預備出城去游玩。這段日子，皇嫂主政，她只得走遠些。然經過永福街，看到街東那座宅邸，一個念頭忽然冒出。皇兄其實是禦駕親赴灃水，她也聽說了，近日與她相厚的禮部侍郎錢顯卻又告訴她，秦助臨行前曾向皇兄特別提請了一件事……她心頭一跳，忽然有所悟，那是為了她了？一時心動神搖，情不能已！想不到秦助對己還那般用心！既然如此……
令隨從將馬車停在宰相府大門前，文昌公主跳下馬車。上了臺階，門口幾個侍衛才向她躬身行禮。她有些不快：秦助真太過狂妄了！連他家小小侍衛，也敢對她如此倨傲？她一使眼色，讓隨從跟上，也並不去管那人問詢什麽，直接就闖進大門。青年侍衛看她那穿戴氣勢，也不敢阻攔。文昌公主才進門，宰相府大管家秦堅立即迎了上來。
“您……”
“讓你家夫人出來見本公主！”
秦堅雖被文昌公主的盛氣嚇了一下，但還是立即回稟，“我們大人從不讓夫人接待外客，小人……”
文昌公主大怒，“放屁！本公主駕臨，她還敢不接駕？”
秦堅忙道：“是……小人這便去通報夫人接駕。請公主隨小人先到會客廳……”
文昌公主怒氣更盛，這宰相府規矩倒不少！她哪裏等得及他要去通報什麽夫人接駕之類，直接就抓了個小廝，要他帶自己去見秦夫人。
小廝看她來勢洶洶，也不知作何，卻也只得說：“小的只在這前面侍候，不能到後面去的。也不知夫人住哪個院子……”
文昌公主一把推開他，帶著隨從直接到了後進，又抓了一個仆婦要她帶路。
這些日子，韶玥甚覺身子不爽，極是嗜睡，懶懶地不想動。又兼心內有事，難免夜裏失寐，她有時竟打破二十多年來的習慣，睡到日上三竿才起來。丫頭仆婦自然都不敢打擾。
這一日清晨，在府中過夜的柳綱一覺醒來，悄悄到隔壁臥房。拉開床幔，坐在床沿，支肘看著娘親的睡顏。
娘親真是好看啊！……
然而，他想到這幾個月的遭際，又不由皺著小眉頭。想到爹，想到那個小人，又有些疑惑了。不管怎麽說，那個人並沒有像他上次所說的狠話對付他呀，而且還總依著他的意思……他對娘親似乎也很好，照顧得很周到，會不會不舍得讓娘親回到爹爹身邊？畢竟，娘親這麽好看，又那麽溫柔……
韶玥睜開眼，看是兒子，伸手攬他入懷。母子倆依偎著，親熱地隨便說些話。
“娘，你真好看，尤其是剛睡醒的時候。”
“你這孩子……懂得什麽好看不好看了。”
柳綱看著娘親面上慵懶溫柔的微笑，抗議道：“娘！我如何不懂？宮裏那麽多宮女的，她們不都是萬裏挑一選出來的嗎？可她們加起來也沒有娘好看。就是皇後娘娘，也沒有娘一半好看！”
“那是因為我是你娘呀，太子一定覺得皇後娘娘是最好看的。”
“才不是呢！太子見了皇後像老鼠見了貓一樣，他總說他母後太厲害了！他說章姆姆家那個雯兒妹妹最好看，可我一點也不覺得。”
韶玥笑笑，摸摸兒子的小臉蛋。柳綱湊上來，親了娘親的面頰一下，又嘆口氣。
“怎麽了？”
“娘，你說爹爹……”
柳綱每次的念叨就此開始，韶玥坐起身，“該起了。”
柳綱扁扁嘴。娘親總不理會這些話，讓他很失望。
韶玥看看兒子的面色，“你祖母身體還好嗎？”
“祖母上京來，身體也不很好。剛來時也病了，爹爹請醫問藥，才略略好些的。”柳綱又偷偷打量母親，“祖母知道我來這裏，她也從沒說什麽的……”
韶玥點點頭。柳母是個深明大義之人，愛護兒孫，以前她們雖不算投合，但也總未有過齟齬。其實，她早該去拜望她一回的……
柳綱又道：“爹爹一直傷重未愈，祖母也很擔心。她怕，怕……”
韶玥想到夜裏那簫聲並無滯澀之處，該是氣息沈穩綿長，對兒子的話不是很相信，但……
青鴉聽到動靜，忙從外面進來侍候。韶玥坐到梳妝臺前，青鴉替她打開頭發，正待梳理。丘嫂匆匆跑進院子，隔窗就大聲稟告：
“夫人！外面一個女人闖進府來，自說是文昌公主，甚是無禮……”
青鴉面色一變。最近外面流言洶洶，她只是一直不敢告訴小姐罷了。這回竟親自找上門來，不由難掩憤憤之情。
柳綱聽說太子的那位小姑母來了，雖是要躲開，想了想，眨眨眼，湊近娘親。
“娘！上次我和爹在一個酒樓裏，聽人說，那個……秦相和公主在一起很久了，什麽戀奸|情熱呀，不避諱外人就拉拉扯扯呢！這幾天，那個公主也總和章姆姆說，她要秦助做她的駙馬！”
韶玥聽了兒子稚氣的學舌，又從鏡內看到青鴉憤憤的臉色，讓柳綱先進內室回避一下。握著長發，站起。正欲快快綰個發髻，卻見文昌公主一行人已進了院子，她也只得令青鴉拿來外袍先披上。
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