第33章 祭典之前
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一夜之間幾百艘小船集結在哈裏斯河之濱，卡特魯茲將軍一條條記下賽裏斯的指令，緊張地指揮將士們搭建浮橋，拉瑪和庫蘇由於父親參加了議會的陰謀，被賽裏斯軟禁起來，參謀的職位由其他年輕軍官取代，他們整日聚積在太子身邊，秘密制訂作戰方案。
夕陽低垂，軍官們終於離開了賽裏斯的營帳，阿帕拉一動不動坐在原地，看著哥哥整理起文件，脫下軍裝，疲憊地倒在床上。
“如果我沒算錯，阿比特瑞的幾千私兵很快會趕到哈裏斯河對岸……卡特魯茲最快明早搭好浮橋，渡河之後將會有一場惡仗等著我們……”
“賽裏斯，我……”
賽裏斯像沒有聽見他的話，閉著眼睛繼續自顧自地說道：“真遺憾我沒空親手扒下那老賊的皮,只好把機會留給某個笨蛋了。”他擡起眼皮，冷嘲熱諷地瞪著弟弟，“明天第一次替我指揮軍隊，還不趕緊滾回去休息！”
“我不許你去哈圖薩斯！”阿帕拉終於被哥哥惡劣的態度激怒了，一把摁住他的肩膀，“那封信裏肯定有鬼！讓我替你回去！”
“然後順便接管本屬於我的皇位？！”賽裏斯慢悠悠地開了口，“還是說……我那可愛的老婆正苦苦等待你回去？”
阿帕拉楞了一下，一拳打過去。賽裏斯輕而易舉封住他的拳頭，兩人在黑暗中氣喘籲籲地對峙著。
“什麽皇位，什麽權利，通通見鬼去！”
阿帕拉忽然深吸一口氣，仿佛下定了極為痛苦的決心，顫抖著低聲說，
“賽裏斯，別欺騙自己了，你明明知道這是個陷阱！父皇他……父皇他已經去世了。”
“你憑什麽說父皇已經死了……”
賽裏斯突然臉色慘白，死死掐住弟弟的脖子。
“憑什麽？別裝傻了……”
阿帕拉嘴角抽動著，呵呵幹笑起來，“有個光芒耀眼的長子成天在跟前晃來晃去，那個男人還會大發善心，讓吊兒郎當的次子染指皇位？”
狂暴的寂靜降臨到黑暗中，月光隱退到烏雲背後，阿帕拉感到掐住他脖子的手劇烈地顫抖著。
“還真有自知之明啊……”
月亮又出來了。賽裏斯慢慢松開手，一抹蒼白的微笑浮上薄唇：“可惜沒有親眼看到父皇的遺體，我是永遠也不會承認的……即使只有一線希望，即使付出生命，我也要一個人回去。我要用這雙眼睛親自見證……父皇……父皇他還活著，他沒有因為我的罪行而死。”
“賽裏斯你這個笨蛋……”阿帕拉剛想破口大罵，卻落入哥哥懷裏。
“皇位，女人，權利……只要是屬於我的東西，任何人都休想碰一下！即使是親兄弟也趁早斷了這癡心妄想！”賽裏斯摟緊弟弟，低聲說道。
“可萬一有個意外……阿帕拉，我也絕不許除你以外的人接管我的東西……”
哥哥的語調溫柔而寂寞，宛如月光中紛紛破碎的水晶，有一種阿帕拉所不熟悉的、朦朧的幻滅感。時間一點一滴地逝去，他第一次安安靜靜靠在賽裏斯肩上，血液湧上頭頂，又呼嘯著退去，留下一片撕心裂肺的安謐。
“……我今天很累，若有意見明早再吵吧！”
賽裏斯終於松開他，冷笑了一下捏捏弟弟的鼻尖，讓阿帕拉恍然間回到了十五年前的暴風雨之夜。
“趕緊滾回床上休息，明早不許睡懶覺,我還等著你送我呢！”
阿帕拉剛想頂回去，胸口突然襲來的疼痛卻讓他大腦一片空白。他猛然轉身，在賽裏斯的冷笑聲中匆匆逃走……
阿帕拉精疲力竭地倒在軟榻上，劇烈的咳嗽從指縫間洩露出來，不一會兒，床單上便綻開無數殷紅的花朵。
終於……終於裝不下去了嗎？
急速消逝的意識深處，恐懼與狂怒鋪天蓋地地淹沒了他……
混帳……我剛才為什麽從他面前逃開？！死到臨頭還撐什麽面子！
阿帕拉大汗淋漓地擡起手，使勁全身力氣伸向床邊的酒杯……
我必須在天亮前告訴那個混蛋……讓我代替他去哈圖薩斯……因為……
手指劇烈地顫抖著，越來越模糊的視線中酒杯一下子變成了好幾個，阿帕拉滿臉是血，拼盡最後的力氣撲了過去……
因為……反正我也活不了多久了……
酒杯發出一聲脆響，悠然落地。阿帕拉終於從軟榻上摔下來，沈沈地昏迷過去……
“阿帕拉殿下……阿帕拉殿下……”
阿帕拉迷迷糊糊睜開眼睛，卡特魯茲將軍憂心忡忡的臉近在眼前。他一個機靈跳起來，帷帳背後透出灰蒙蒙的晨霧。
還好……天還沒亮。不過，印象中他好像從沒起得這麽早呢。
阿帕拉松了口氣，苦笑著搖搖頭。毫不理會呆立一旁的老將軍，他熟練地藏好床單，迅速換上一條幹凈的白袍。
“立即帶我去見賽裏斯，我有重要的事告訴他。”
“難道您的身體……”卡特魯茲的臉一下子白了。
“一點沒錯！”阿帕拉平靜地說，“所以……應該由我代替他回到皇宮。”
“殿下！”卡特魯茲撲通一聲跪下，老淚縱橫伏在地上嗚咽，“您的皇兄……賽裏斯王子他……午夜時分已經帶領兩百士兵渡過哈裏斯河，縱馬奔赴哈圖薩斯了！”
什麽！？――
“……明早不許睡懶覺,我還等著你送我呢！”
騙子！你這個天下最自以為是的騙子！就算死到地獄裏去我也不會放過你的！
隨著一聲怒吼，拳頭重重砸在立柱上，帷帳搖晃起來，透過紛紛揚揚的木屑，卡特魯茲盯著這位衣衫淩亂的王子，往日輕浮的面具被扯得稀爛，鮮血混合著汗水爬滿猙獰扭曲的臉，幽暗的貓眼噴射出野獸般兇殘的烈焰。
“殿下！浮橋已經搭好了，請下令全軍渡河！”
“殿下！阿比特瑞的私兵很快趕到，再不渡河就來不及了！”
“殿下……”
傳令官的急報接踵而至，卡特魯茲沈默地陪伴著阿帕拉，直到王子慘白的臉漸漸恢覆血色。
“將軍……賽裏斯給我留下什麽話了嗎？”
“他讓我把這個交給您。”卡特魯茲從懷中掏出一封信。
阿帕拉展開信，楞住了。
“要我替他照顧辛茜婭？！”
他臉色急遽變化著，沈默片刻，綻開一縷讓人毛骨悚然的笑意。
“你以為這樣就能輕輕松松把責任踢給別人？想得太美了，我的賽裏斯！”
阿帕拉咯咯冷笑著，將信撕成碎片……
晨光撕裂層層灰雲灑向低垂的戰旗，在無數家丁的簇擁下，阿比特瑞顫顫巍巍爬上轎子，他終於按預定計劃在通向哈圖薩斯的要道上攔住了賽裏斯的軍隊。他舒了口氣，蒼老的眼睛望著遠處的河岸，那裏長矛盾牌滿山遍野泛起銀色的海浪……阿比特瑞心頭猛然一跳：敵軍最前端的黃金戰車上比預計少了一名統帥，而剩下的那位燦爛耀眼的青年，他花了好大力氣才勉強認出來……被魔鬼盯住的寒意瞬間吞噬了這位老人，因為阿帕拉王子依舊妖異華美的外表下，隱隱透露出一股死亡的陰氣……
××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××
山谷間飄過層層雲濤，哈圖薩斯城如同怪獸高聳在漆黑的峭壁間，幾行冰冷的光華流下青銅大門，戰神武倫卡特與都城守衛者伊納爾的臉上沾滿了夜晚的露珠。
兩百名騎兵密密麻麻聚積在吊橋下，他們午夜時分剛剛離開哈裏斯河畔，趁著夜色與濃霧繞開所有哨崗，奔襲數百裏來到哈圖薩斯腳下。
“這座號稱暴風雨神之盾的堡壘自建成起就從未被攻破過……除了那唯一的一次……父皇以我的生母艾舒娜.穆爾西裏公主為人質，欺騙叛賊們從裏面打開城門。”
賽裏斯過回頭，拉瑪和庫蘇面色死灰站在他身後。
“但作為換取哈圖薩斯的代價——我再也想不起母親的臉……”
拉瑪和庫蘇打了個寒戰。
“軍政大臣埃阿和國務大臣瓦尼參與了圖裏亞斯貴族的叛亂……但這並不是他們兒子的錯。”
王子溫和的微笑讓他們目瞪口呆，賽裏斯令人牽來兩匹馬，交給自己的侍從：
“你們長久以來一直對我忠心耿耿……現在，也該回到父親身邊盡一份孝心了。”
兩個年輕人疑惑許久，終於跪下來，感激涕零親吻王子的衣襟。
賽裏斯望著兩名侍從急匆匆地跨上馬，跨過吊橋飛馳而去，他們快要到達城門時，王子輕輕一揮手，無數支利箭鋪天蓋地射穿了兩人。他們慘叫著摔到地上，插滿箭頭的馬發狂地撞擊青銅大門，鮮血噴濺染紅了神像的雙腳。碉堡中的守軍驚惶失措圍攏過來，城垣上呼嘯著升起無數支火把。隨著震耳欲聾的轟鳴，哈圖薩斯沈重的青銅大門緩緩開啟，幾百名圖裏亞斯貴族魚貫而出，身後跟隨著議會的親兵。迪爾巴特顫顫巍巍跪在王子面前，賽裏斯望著老祭司背後一身戎裝的蘇瓦特，沈默片刻，冷冷地說：
“帶我去見父皇。”
蘇瓦特不易察覺地點了點頭。
一踏入掛滿黑紗的皇宮，賽裏斯什麽都明白了。
無休止的痛苦與瘋狂終於煙消雲散，逝去的童年如涓涓細流撫過心底……
從父皇手裏接過雙頭鷹匕首，跟隨卡特魯茲將軍四處逃難，搶走阿帕拉的玩具又被他咬成重傷，第一次見到奈芙瑞斯夫人和年幼的辛茜婭，還有那個暴風雨之夜，父皇在伊修塔爾神廟接受眾臣的朝拜，月光透過天井傾灑下來，給他染血的金發鍍上一層銀輝……
賽裏斯突然抑制不住笑了，侍女們目瞪口呆，她們從沒見過這樣的太子殿下：溫柔得幾乎融化的目光，蒼白透明的微笑，震撼人心的美以無以倫比的燦爛與華麗燃盡了黑夜，如同月神最後的光輝……
少女們失聲痛哭，她們最後一次為他褪下那銀光閃閃的鎧甲，換上樸素的白袍，她們的小手梳理著那頭垂落到膝頭的長發，輕輕顫抖著，溫柔地撫過每一縷發卷。然後，她們將主人送到靈堂門口，靜靜地守護在黑暗中，如同一群固執而哀怨的幽靈。
蘇瓦特向賽裏斯深深地鞠了一躬，米什哈路的親兵將徹夜守在靈堂四周，任何打擾王子的人會被就地處死。
“過了今晚，我將不再是您的仆人。”蘇瓦特淡淡地說。
賽裏斯盯著那雙黑眸，奇妙的感覺在兩人之間彌散開來。
“說不定我的願望就快實現了……”賽裏斯目光迷蒙地打量著對方，“可是為什麽……為什麽命運偏偏安排我們以這種身份相遇？”
“如果你我不是敵人，也就永遠不會相遇。”蘇瓦特回答。
“的確。”賽裏斯認真地盯著蘇瓦特，雙眼燃起繁星似的光輝，“如果我誠懇地邀請你，你不會拒絕我的心意吧……雅赫摩斯殿下。”
蘇瓦特一楞，立即心領神會，沈默片刻，他向賽裏斯微微欠身，這不是臣仆對主人的禮節，而是兩位王子間無聲的承諾。
賽裏斯微微一笑，轉身消失在黑暗中。
沈重的青銅大門緩緩合上，賽裏斯在靈堂守了整整一夜，沒有人知道那個夜晚的真實情景，最後一名侍女退下時，看到滿殿的燭光漂浮在黑暗中，王子伏在皇帝的遺體上低聲呢喃。
第二天清晨，所有貴族匯聚到皇宮前的暴風雨神廣場。他們在廣場中央看到了兩名一模一樣的男子，一位身披君主的喪服躺在靈床上，另一位站在他身旁，空洞肅穆的藍灰色眼睛俯視著眾人。
“傳說當犯人走過靈床，死者的傷口便會噴出黑色的血……你們難道不想親身驗證這個寓言嗎？”
貴族們驚恐地後退，賽裏斯沒有追問下去。漢蒂裏的遺體在大火中焚為灰燼，人們將一個空盒埋進歷代君王的聖墓，卻不敢詢問皇帝骨灰的真正去向……
針對皇儲的審判隨後開始，五百名元老以竊取兵權、違逆議會、觸犯先帝聖律三項重罪一致同意判處賽裏斯極刑。但最終決定皇族生死的權利僅僅屬於眾神，就像很久以前，當國家面臨災難時，人們將兩把一模一樣的長劍交給太子和他的奴隸，太子如果獲勝，則能重返皇位，倘若不幸失敗，則會被當眾燒死，人民將依照上天的旨意，把皇冠交到那名奴隸手中。
於是當天下午，伊修塔爾神廟開始了盛大的祭典，圖裏亞斯大會的貴族身披黑袍，聚攏到埋葬穆爾西裏大帝的廢墟前。巴克斯帶領戰俘們遠遠守候在神廟外。當黃昏的最後一縷光亮穿過大殿正門的石柱，賽裏斯和蘇瓦特提起佩劍，只身走進沈寂的人群……
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“如果我沒算錯，阿比特瑞的幾千私兵很快會趕到哈裏斯河對岸……卡特魯茲最快明早搭好浮橋，渡河之後將會有一場惡仗等著我們……”
“賽裏斯，我……”
賽裏斯像沒有聽見他的話，閉著眼睛繼續自顧自地說道：“真遺憾我沒空親手扒下那老賊的皮,只好把機會留給某個笨蛋了。”他擡起眼皮，冷嘲熱諷地瞪著弟弟，“明天第一次替我指揮軍隊，還不趕緊滾回去休息！”
“我不許你去哈圖薩斯！”阿帕拉終於被哥哥惡劣的態度激怒了，一把摁住他的肩膀，“那封信裏肯定有鬼！讓我替你回去！”
“然後順便接管本屬於我的皇位？！”賽裏斯慢悠悠地開了口，“還是說……我那可愛的老婆正苦苦等待你回去？”
阿帕拉楞了一下，一拳打過去。賽裏斯輕而易舉封住他的拳頭，兩人在黑暗中氣喘籲籲地對峙著。
“什麽皇位，什麽權利，通通見鬼去！”
阿帕拉忽然深吸一口氣，仿佛下定了極為痛苦的決心，顫抖著低聲說，
“賽裏斯，別欺騙自己了，你明明知道這是個陷阱！父皇他……父皇他已經去世了。”
“你憑什麽說父皇已經死了……”
賽裏斯突然臉色慘白，死死掐住弟弟的脖子。
“憑什麽？別裝傻了……”
阿帕拉嘴角抽動著，呵呵幹笑起來，“有個光芒耀眼的長子成天在跟前晃來晃去，那個男人還會大發善心，讓吊兒郎當的次子染指皇位？”
狂暴的寂靜降臨到黑暗中，月光隱退到烏雲背後，阿帕拉感到掐住他脖子的手劇烈地顫抖著。
“還真有自知之明啊……”
月亮又出來了。賽裏斯慢慢松開手，一抹蒼白的微笑浮上薄唇：“可惜沒有親眼看到父皇的遺體，我是永遠也不會承認的……即使只有一線希望，即使付出生命，我也要一個人回去。我要用這雙眼睛親自見證……父皇……父皇他還活著，他沒有因為我的罪行而死。”
“賽裏斯你這個笨蛋……”阿帕拉剛想破口大罵，卻落入哥哥懷裏。
“皇位，女人，權利……只要是屬於我的東西，任何人都休想碰一下！即使是親兄弟也趁早斷了這癡心妄想！”賽裏斯摟緊弟弟，低聲說道。
“可萬一有個意外……阿帕拉，我也絕不許除你以外的人接管我的東西……”
哥哥的語調溫柔而寂寞，宛如月光中紛紛破碎的水晶，有一種阿帕拉所不熟悉的、朦朧的幻滅感。時間一點一滴地逝去，他第一次安安靜靜靠在賽裏斯肩上，血液湧上頭頂，又呼嘯著退去，留下一片撕心裂肺的安謐。
“……我今天很累，若有意見明早再吵吧！”
賽裏斯終於松開他，冷笑了一下捏捏弟弟的鼻尖，讓阿帕拉恍然間回到了十五年前的暴風雨之夜。
“趕緊滾回床上休息，明早不許睡懶覺,我還等著你送我呢！”
阿帕拉剛想頂回去，胸口突然襲來的疼痛卻讓他大腦一片空白。他猛然轉身，在賽裏斯的冷笑聲中匆匆逃走……
阿帕拉精疲力竭地倒在軟榻上，劇烈的咳嗽從指縫間洩露出來，不一會兒，床單上便綻開無數殷紅的花朵。
終於……終於裝不下去了嗎？
急速消逝的意識深處，恐懼與狂怒鋪天蓋地地淹沒了他……
混帳……我剛才為什麽從他面前逃開？！死到臨頭還撐什麽面子！
阿帕拉大汗淋漓地擡起手，使勁全身力氣伸向床邊的酒杯……
我必須在天亮前告訴那個混蛋……讓我代替他去哈圖薩斯……因為……
手指劇烈地顫抖著，越來越模糊的視線中酒杯一下子變成了好幾個，阿帕拉滿臉是血，拼盡最後的力氣撲了過去……
因為……反正我也活不了多久了……
酒杯發出一聲脆響，悠然落地。阿帕拉終於從軟榻上摔下來，沈沈地昏迷過去……
“阿帕拉殿下……阿帕拉殿下……”
阿帕拉迷迷糊糊睜開眼睛，卡特魯茲將軍憂心忡忡的臉近在眼前。他一個機靈跳起來，帷帳背後透出灰蒙蒙的晨霧。
還好……天還沒亮。不過，印象中他好像從沒起得這麽早呢。
阿帕拉松了口氣，苦笑著搖搖頭。毫不理會呆立一旁的老將軍，他熟練地藏好床單，迅速換上一條幹凈的白袍。
“立即帶我去見賽裏斯，我有重要的事告訴他。”
“難道您的身體……”卡特魯茲的臉一下子白了。
“一點沒錯！”阿帕拉平靜地說，“所以……應該由我代替他回到皇宮。”
“殿下！”卡特魯茲撲通一聲跪下，老淚縱橫伏在地上嗚咽，“您的皇兄……賽裏斯王子他……午夜時分已經帶領兩百士兵渡過哈裏斯河，縱馬奔赴哈圖薩斯了！”
什麽！？――
“……明早不許睡懶覺,我還等著你送我呢！”
騙子！你這個天下最自以為是的騙子！就算死到地獄裏去我也不會放過你的！
隨著一聲怒吼，拳頭重重砸在立柱上，帷帳搖晃起來，透過紛紛揚揚的木屑，卡特魯茲盯著這位衣衫淩亂的王子，往日輕浮的面具被扯得稀爛，鮮血混合著汗水爬滿猙獰扭曲的臉，幽暗的貓眼噴射出野獸般兇殘的烈焰。
“殿下！浮橋已經搭好了，請下令全軍渡河！”
“殿下！阿比特瑞的私兵很快趕到，再不渡河就來不及了！”
“殿下……”
傳令官的急報接踵而至，卡特魯茲沈默地陪伴著阿帕拉，直到王子慘白的臉漸漸恢覆血色。
“將軍……賽裏斯給我留下什麽話了嗎？”
“他讓我把這個交給您。”卡特魯茲從懷中掏出一封信。
阿帕拉展開信，楞住了。
“要我替他照顧辛茜婭？！”
他臉色急遽變化著，沈默片刻，綻開一縷讓人毛骨悚然的笑意。
“你以為這樣就能輕輕松松把責任踢給別人？想得太美了，我的賽裏斯！”
阿帕拉咯咯冷笑著，將信撕成碎片……
晨光撕裂層層灰雲灑向低垂的戰旗，在無數家丁的簇擁下，阿比特瑞顫顫巍巍爬上轎子，他終於按預定計劃在通向哈圖薩斯的要道上攔住了賽裏斯的軍隊。他舒了口氣，蒼老的眼睛望著遠處的河岸，那裏長矛盾牌滿山遍野泛起銀色的海浪……阿比特瑞心頭猛然一跳：敵軍最前端的黃金戰車上比預計少了一名統帥，而剩下的那位燦爛耀眼的青年，他花了好大力氣才勉強認出來……被魔鬼盯住的寒意瞬間吞噬了這位老人，因為阿帕拉王子依舊妖異華美的外表下，隱隱透露出一股死亡的陰氣……
××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××
山谷間飄過層層雲濤，哈圖薩斯城如同怪獸高聳在漆黑的峭壁間，幾行冰冷的光華流下青銅大門，戰神武倫卡特與都城守衛者伊納爾的臉上沾滿了夜晚的露珠。
兩百名騎兵密密麻麻聚積在吊橋下，他們午夜時分剛剛離開哈裏斯河畔，趁著夜色與濃霧繞開所有哨崗，奔襲數百裏來到哈圖薩斯腳下。
“這座號稱暴風雨神之盾的堡壘自建成起就從未被攻破過……除了那唯一的一次……父皇以我的生母艾舒娜.穆爾西裏公主為人質，欺騙叛賊們從裏面打開城門。”
賽裏斯過回頭，拉瑪和庫蘇面色死灰站在他身後。
“但作為換取哈圖薩斯的代價——我再也想不起母親的臉……”
拉瑪和庫蘇打了個寒戰。
“軍政大臣埃阿和國務大臣瓦尼參與了圖裏亞斯貴族的叛亂……但這並不是他們兒子的錯。”
王子溫和的微笑讓他們目瞪口呆，賽裏斯令人牽來兩匹馬，交給自己的侍從：
“你們長久以來一直對我忠心耿耿……現在，也該回到父親身邊盡一份孝心了。”
兩個年輕人疑惑許久，終於跪下來，感激涕零親吻王子的衣襟。
賽裏斯望著兩名侍從急匆匆地跨上馬，跨過吊橋飛馳而去，他們快要到達城門時，王子輕輕一揮手，無數支利箭鋪天蓋地射穿了兩人。他們慘叫著摔到地上，插滿箭頭的馬發狂地撞擊青銅大門，鮮血噴濺染紅了神像的雙腳。碉堡中的守軍驚惶失措圍攏過來，城垣上呼嘯著升起無數支火把。隨著震耳欲聾的轟鳴，哈圖薩斯沈重的青銅大門緩緩開啟，幾百名圖裏亞斯貴族魚貫而出，身後跟隨著議會的親兵。迪爾巴特顫顫巍巍跪在王子面前，賽裏斯望著老祭司背後一身戎裝的蘇瓦特，沈默片刻，冷冷地說：
“帶我去見父皇。”
蘇瓦特不易察覺地點了點頭。
一踏入掛滿黑紗的皇宮，賽裏斯什麽都明白了。
無休止的痛苦與瘋狂終於煙消雲散，逝去的童年如涓涓細流撫過心底……
從父皇手裏接過雙頭鷹匕首，跟隨卡特魯茲將軍四處逃難，搶走阿帕拉的玩具又被他咬成重傷，第一次見到奈芙瑞斯夫人和年幼的辛茜婭，還有那個暴風雨之夜，父皇在伊修塔爾神廟接受眾臣的朝拜，月光透過天井傾灑下來，給他染血的金發鍍上一層銀輝……
賽裏斯突然抑制不住笑了，侍女們目瞪口呆，她們從沒見過這樣的太子殿下：溫柔得幾乎融化的目光，蒼白透明的微笑，震撼人心的美以無以倫比的燦爛與華麗燃盡了黑夜，如同月神最後的光輝……
少女們失聲痛哭，她們最後一次為他褪下那銀光閃閃的鎧甲，換上樸素的白袍，她們的小手梳理著那頭垂落到膝頭的長發，輕輕顫抖著，溫柔地撫過每一縷發卷。然後，她們將主人送到靈堂門口，靜靜地守護在黑暗中，如同一群固執而哀怨的幽靈。
蘇瓦特向賽裏斯深深地鞠了一躬，米什哈路的親兵將徹夜守在靈堂四周，任何打擾王子的人會被就地處死。
“過了今晚，我將不再是您的仆人。”蘇瓦特淡淡地說。
賽裏斯盯著那雙黑眸，奇妙的感覺在兩人之間彌散開來。
“說不定我的願望就快實現了……”賽裏斯目光迷蒙地打量著對方，“可是為什麽……為什麽命運偏偏安排我們以這種身份相遇？”
“如果你我不是敵人，也就永遠不會相遇。”蘇瓦特回答。
“的確。”賽裏斯認真地盯著蘇瓦特，雙眼燃起繁星似的光輝，“如果我誠懇地邀請你，你不會拒絕我的心意吧……雅赫摩斯殿下。”
蘇瓦特一楞，立即心領神會，沈默片刻，他向賽裏斯微微欠身，這不是臣仆對主人的禮節，而是兩位王子間無聲的承諾。
賽裏斯微微一笑，轉身消失在黑暗中。
沈重的青銅大門緩緩合上，賽裏斯在靈堂守了整整一夜，沒有人知道那個夜晚的真實情景，最後一名侍女退下時，看到滿殿的燭光漂浮在黑暗中，王子伏在皇帝的遺體上低聲呢喃。
第二天清晨，所有貴族匯聚到皇宮前的暴風雨神廣場。他們在廣場中央看到了兩名一模一樣的男子，一位身披君主的喪服躺在靈床上，另一位站在他身旁，空洞肅穆的藍灰色眼睛俯視著眾人。
“傳說當犯人走過靈床，死者的傷口便會噴出黑色的血……你們難道不想親身驗證這個寓言嗎？”
貴族們驚恐地後退，賽裏斯沒有追問下去。漢蒂裏的遺體在大火中焚為灰燼，人們將一個空盒埋進歷代君王的聖墓，卻不敢詢問皇帝骨灰的真正去向……
針對皇儲的審判隨後開始，五百名元老以竊取兵權、違逆議會、觸犯先帝聖律三項重罪一致同意判處賽裏斯極刑。但最終決定皇族生死的權利僅僅屬於眾神，就像很久以前，當國家面臨災難時，人們將兩把一模一樣的長劍交給太子和他的奴隸，太子如果獲勝，則能重返皇位，倘若不幸失敗，則會被當眾燒死，人民將依照上天的旨意，把皇冠交到那名奴隸手中。
於是當天下午，伊修塔爾神廟開始了盛大的祭典，圖裏亞斯大會的貴族身披黑袍，聚攏到埋葬穆爾西裏大帝的廢墟前。巴克斯帶領戰俘們遠遠守候在神廟外。當黃昏的最後一縷光亮穿過大殿正門的石柱，賽裏斯和蘇瓦特提起佩劍，只身走進沈寂的人群……
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