哈裏斯河掀起赤色巨浪，不知裹挾了數萬年來從斷崖間崩落的紅土，還是被兩岸流淌的鮮血浸染。正午的陽光撫過鋪滿荒原的屍骨，阿比特瑞大張嘴巴躺在鑲嵌著黃金寶石的轎子裏，散著惡臭的腸子從他小山似的肚子裏蜿蜒而出。滴血的刀鋒指著抖抖索索趴在地上的使者，阿帕拉展開羊皮紙，一把鐵劍悄然落地。

“圖裏亞斯全體貴族，恭請賽裏斯王子接受眾神賜予的皇冠，並處死謀害先帝的逆賊蘇瓦特……”

阿帕拉一楞，猛然撥出佩劍，泛著青光的劍刃貪婪地舔噬著他的手指。阿帕拉霎時臉色鐵青：

“全軍註意！丟棄一切輜重，立即趕回首都！”

冷風掀起席卷天地的塵土，無數士兵哀嚎慘叫著被馬蹄踩死―――不論他曾經效忠皇帝還是叛軍，活著的人拼盡最後一絲力氣爬上戰馬，阿帕拉王子的戰士拖著沾滿血汙的身子飛馳過河谷北岸的平原，終於在黃昏時分到達哈圖薩斯皇宮……

“賽裏斯在哪裏？”

幾十桿長矛將特萊瑞娜團團圍住，憤怒的士兵們幾乎將她砍成肉醬。公主毫不在意，理好亂發，對阿帕拉嫵媚地一笑。

“在他父皇的墓地．．．．．.當然，也將成為賽裏斯自己的墓地。”

阿帕拉一把撥出佩劍指著她的脖子，特萊瑞娜看著他渾身發抖的樣子笑得更燦爛了：“殺了我吧……我終於等來了這一天！親眼見證你心底黑暗的欲望噴湧而出，殺死自己的親兄弟，代替他成為最邪佞兇殘的君主！”

阿帕拉盯著特萊瑞娜的眼睛，收回劍，冷冷地說：“原來如此……你本以為我會代替哥哥回到哈圖薩斯吧？以我為傀儡皇帝對付賽裏斯……這麽完美的計劃竟然落空了，你這麽失望也在所難免……”

說到這裏，他蒼白的臉上突然劃過夢幻般的神情：“或許我對自己更加失望呢，畢竟……我已經沒有多少日子了。”

特萊瑞娜一楞，一名士兵匆匆跑進來在王子耳旁低語幾句，阿帕拉頓時神色大變：“立即包圍伊修塔爾神廟！”

特萊瑞娜望著他的背影，心底浮起一股奇妙的悸動。

我迎著四方的風將諸鳥放走，獻上犧牲。

我在山頂將鮮血澆祭，放上七只，又七只酒盞……

統治天穹的神明啊，

難道我白白地在曠野間跋涉，

腐爛的頭顱仍然必須躺在大地正中，

必須年覆一年與鬼魂一起長眠永臥？

統治天穹的神明啊，

請讓我的眼睛看到太陽，讓我渾身廣被光澤……

有光的地方，黑暗便告退。

讓我仰浴太陽神拉姆什的光輝，將死亡賜給那些死者！

迪爾巴特聲嘶力竭吟唱著獻給亡靈的頌歌，枯瘦的手升向天空，冷風撫過他灰色的胡須，五百名貴族佇立在雪地中，祭司們和著歌聲瘋狂起舞，雪花飛濺沾滿他們□□的雙腳。

“勝者獲得皇帝的金冠，敗者則被獻上祭壇……”

迪爾巴特意味深長地望著蘇瓦特：

“沒想到您這麽快就同意這項提議……現在，您可以使用那把我送給你的鐵劍了。”

賽裏斯和蘇瓦特在眾人的簇擁下走進神廟的側殿，大門在他們身後合上。不祥的預感隨著貴族們漸行漸遠的腳步聲一點點升起，寂靜的廟宇裏只剩下他們兩人，蘇瓦特拔出迪爾巴特的鐵劍，走到賽裏斯身後。

無數把火炬在幽暗重疊的環行回廊中升騰跳躍，代表安那托裏亞十四位主神的人形石柱撐起巨大的天井，天井正下方是一人大小的祭壇，賽裏斯背對著他，慘淡的金發映襯著祭壇正中的皇冠。

“底比斯皇朝最後的繼承人，雅赫摩斯殿下……”

王子向他轉過身來，神殿的火光猛烈晃動了一下，隨著一聲怒喝，一排排火焰無聲地倒下，無數道冰冷的劍鋒在黑暗中勾勒出繁覆的圖案，急驟的進攻，兇狠的沖鋒，低沈的咆哮，飛舞的亂發，突襲，抵擋，追擊……雪白的長襟與墨黑的戰袍糾結在一起，淡金與烏黑的發絲紛灑出星辰般的光輝，瘋狂，憤怒，野心，尊嚴，傲慢，絕望……生命早已崩潰，死亡正在墜落，世界與內心全都凝固成短短的劍鋒，妖艷的銀蛇在烈焰中翻滾，眼中只剩下對方……最仇恨的敵人，最尊敬的對手，世上唯一能將自己置於死地的人，不是仇敵就永遠無緣相見的人……

最後一縷夕陽從恢弘的天井間傾瀉下來，蘇瓦特拼盡全力揮舞著長劍，他從沒見過這樣的賽裏斯――狂笑著一把撕裂地獄的鎖鏈，如同一位俊美而兇殘的天神……哐的一聲，蘇瓦特倒在地上，兩柄鐵劍咯咯顫抖著廝咬在一起，賽裏斯蒼白的臉近在咫尺，熾熱的呼吸包圍了他，蘇瓦特死命抵擋著王子漸漸壓下來的劍鋒，被汗水浸濕的目光吃力地滑向那尚未沾上敵人血跡的劍峰，寒光閃閃的冰刃，最後滑向那雕繪著雙頭鷹的劍柄……

蘇瓦特楞住了。

趁著他分神的瞬間，賽裏斯一劍刺入他的腹部。鮮血噴湧而出，蘇瓦特咆哮著揮劍砍向對方。王子向旁邊一閃，左臂留下一道細細的血痕。

“別再垂死掙紮了！你已經輸了！”

賽裏斯一腳踢飛蘇瓦特手中的劍，冷冷地俯視著他。

蘇瓦特撫摸著腹部的傷口，似在專註地思索著什麽，深邃平靜的黑眸看不出一絲痛苦。終於，他慢悠悠地擡起眼皮，笑了。

“真是不明白你啊……”賽裏斯喃喃地說。

蘇瓦特譏諷地瞥了他一眼，越笑越厲害，直到牽動了傷口，變成混合著抽搐與劇痛的狂笑。

賽裏斯臉色驟變，走上前來準備給他最後一劍，突然，一陣天旋地轉，一縷鮮血順著唇角流下。他本能地將手伸進發辮，想拔出那把匕首，猛然想起自己已經將它送給辛茜婭……

……原來如此啊。

賽裏斯苦笑著閉上眼睛，蘇瓦特撲上來，一把扶住他搖搖欲墜的身子。

“……議會本打算送給我們一雙完全相同的鐵劍，你的那把卻在途中出了點意外……神廟外並沒有伏兵，因為這場決鬥的失敗者將死於劍上的劇毒，勝利者即使僥幸存活，也會在返回皇宮時被暗殺――只要他還對皇位念念不忘……”

“我可敬的敵人們，玩弄陰謀還不忘維持公正無私的尊容……”

賽裏斯神色逐漸黯淡，“可惜……最後竟是那些高高在上的眾神，以這種玩笑結束了我的生命。不過多虧了這個玩笑……現在，我終於能向父皇贖罪了。”

“死亡只是個儀式。當你僅僅為了一個瘋狂的執念而舍棄生命，孤身一人踏入敵營時，就已經贖清了自己的罪孽。”蘇瓦特讓王子平躺在地上，淡淡地說。

“好奇妙的觀點……”賽裏斯吃力抓住他的手，眼中突然燃起一小撮火光，“你總是那麽沈默，從不談起自己……告訴我，雅赫摩斯……你究竟是什麽樣的人……我想了解你，了解你所有的想法……這恐怕是我最後的機會了……”

“我是什麽樣的人？”蘇瓦特微微一笑，輕輕撫去賽裏斯唇邊的鮮血。

“我是和你一模一樣又截然相反的人。但這並非我的本意……現在的我只是你們父子倆最完美的傑作。”

賽裏斯驚愕地盯著蘇瓦特。蘇瓦特突然收斂笑容，眼底燃起一片瘋狂的烈焰。

“你們父子毀掉了我的一切！我整日守在你身邊，每時每刻都會被迫想起自己的過去……那些咒語夢魘般回蕩在你走過的每一個地方，它們將永遠陪伴著我，直到和我一起墮入墳墓！才華，地位，權勢，前程……你的光芒越是耀眼，我從覆仇中獲得的快樂就越是無與倫比！這種快樂簡直逼得靈魂在骨架裏咯咯顫抖……只可惜你沒有永恒的生命，好讓我一遍遍地殺死你！”

徹骨的寒意順著脊髓爬上來，賽裏斯虛弱地擡起頭，看見蘇瓦特臉上浮起一片起伏不定的幽光。

“可是，我現在已經不恨你了……只是嫉妒，嫉妒你能夠抓住唯一的機會平靜地離開人世，而同樣的機會卻從我手邊溜走了……這是公正的審判還是上天的偏袒？我們同樣沒能保護好自己的父親，你可以死謝罪，我卻被眾神永遠地剝奪了這項權利……奧錫裏斯對我關上了冥府之門……為什麽，為什麽連死亡也拋棄了我……”

震耳欲聾的寂靜。

“可惜聽了你的話，我根本無法平靜地離開啊。”

蘇瓦特一楞。賽裏斯苦笑一聲，精疲力竭地靠在他肩上，

“個人的生命如此微不足道，無數次的死亡也不能撫平別人的痛苦與創口……如果我早些知道父皇的過去，知道你的身份……我們還會這樣嗎，我會殺了你嗎，還是……”

鮮血從他的嘴角汩汩地流下，蘇瓦特一把抓住他的肩膀，拼命把他搖醒。賽裏斯睜開眼睛，斷斷續續地說著——

“傳說死去的帝王會化作天上的神靈，我本想成為統治時間與命運的神，把埃及還給你……可笑的是，我竟忘了……剛才，我已經永遠失去了繼承皇位的資格……”

他靠在蘇瓦特的臂彎中，微弱地呢喃著：“雅赫摩斯，帶走那頂皇冠……然後……把我拖到祭臺上燒掉……”

蘇瓦特久久地望著那蒼白消瘦的臉，淩亂的金發，緊閉的眼睛，還有那沾滿血汙的白衣……他終於站起來，強忍全身劇痛將賽裏斯抱上祭壇，一點點整理好他的衣服，然後拾起皇帝的金冠，輕輕戴在王子頭上。

“帝王的榮耀僅僅來自於靈魂，賽裏斯殿下。”蘇瓦特莊重地說，“而且，我不會忘記你對我的承諾，即使這個承諾將跨越死亡。”

賽裏斯盯著那雙埋藏著無數矛盾與黑暗、深不見底的子夜色眼眸，許久，他露出一縷虛幻的、柔和的微笑：

“我也不會忘記的……我終於明白，你當時為什麽要替我擋下那一箭了。再見了……雅赫摩斯。”

遠去的意識中他聽到蘇瓦特點燃祭壇溝槽中的燈油，焦灼的熱流翻卷怒號，透過層層火海，賽裏斯看到了鮮血翻湧的蒼穹，荒涼陰暗的安那托裏亞高原，還有深埋在荒原陰影中的，千百年來陣亡士兵的遺骨……

腐朽的屍骨從大地盡頭走來，穿過縱橫交錯的朝霞與黃昏，踩著晨星亦明亦暗的碎片，從咆哮的洪水走向熾烈的火海，從一條地平線，走向另一條地平線……

無數亡靈穿過他的身體，卻在走近與遠去兩個相反的過程中，永遠背對著他……纖弱稚氣的手臂，佝僂枯萎的脊背，堅實厚重的肩膀，亡靈們的身體一點點長出血肉，悄然無聲恢覆他們臨終時的模樣……不同時代的戰袍在黑暗中糾結不清，相隔千年的鮮血融和在一起……一群身披白袍的男子終於在賽裏斯面前停下，他們轉過頭：閃爍著星光的淡金色長發，蒼白俊秀的臉，還有那雙空洞的藍灰色眼眸……

冰火交錯的恐懼吞噬了他，漢蒂裏家族所有祖輩的面孔重合在一起，恍惚間，賽裏斯看到了鏡中的自己……那是死於新婚之夜的偉大將領卡捷斯麥亞.漢蒂裏的靈魂，他的頭顱寂寞地浮在空中，黑色的血從斷了的脖頸噴出，匯入烈焰……

亡靈與祖先的幻影在噴湧的紅光中漸漸褪色，一名衣衫襤褸的游吟詩人彈起七弦琴，圍繞祭壇吟唱著空靈肅穆的鎮魂曲，安那托裏亞十四位主神從黑暗中向賽裏斯圍攏過來，流星閃耀，點燃一張張起伏不定的臉……帝業的奠基人皮哈那，雷電之子阿尼塔……都城的建立者哈圖西裏，噬血的獨狼穆爾西裏，還有賽裏斯的父親，像月神一般幽冷的君主烏爾蘇.漢蒂裏……十四位知名與不知名的君主手握神靈的權杖，威嚴地俯視著他……漢蒂裏走近祭壇，輕輕拂去兒子臉上的血……

“一切都結束了嗎……”賽裏斯低聲呢喃著。

“不，我的孩子……”漢蒂裏微微一笑。

“……結束的僅僅是我們的夢境。”

慘淡的白光吞噬了一切，游吟詩人的歌聲越來越模糊，一雙碧綠的貓眼閃過冷嘲熱諷的笑意，又轉瞬即逝……賽裏斯突然焦急地意識到自己快醒了，可他似乎在夢中忘記了某件性命攸關的事，怎麽都想不起來……

不，住手！他還不能醒！他一定要想起那件事，因為夢中的遺忘即是永遠的遺忘……

賽裏斯的嘴唇咬出了鮮血，他拼盡最後一絲力量抓住那逐漸消逝的睡意……他的靈魂穿過重重虛空，瘋狂地奔向一片白罌粟的海洋，奔向花海中那個金栗色頭發的四歲小女孩……

“辛茜婭，等等……”

蘇醒的片刻，賽裏斯絕望地伸出手。小女孩朝他露出一個燦爛無比的微笑，低下頭，輕輕舔凈手腕上那條蜿蜒而下的血紅……

……殿頂轟然倒下，焚盡一切的烈焰怒吼著撕裂黑暗，湧向地平線上燃燒的晚霞。看到呼嘯而起的濃煙，巴克斯率領無數戰俘沖進神廟，幾百名貴族如蛆蟲般爬動，從血水中尋找自己的手腳和眼珠……蘇瓦特手持火把，幽靈般穿梭在黑暗曲折永無窮盡的回廊中，狂笑著點燃了所有帷幔。他終於踉踉蹌蹌地回到祭壇，捂住腹部的創口，指著頭頂的女神像吃吃地冷笑。

“偉大的伊修塔爾女神啊…… 你從天地之初的血腥宿命中降生，將黑暗與毀滅賜給眾生,你滿足君王們以生命許下的願望，你縱容他們犯下褻瀆靈魂的重罪，帶領他們屠殺、焚燒、搶掠，把無數來自異國的犧牲品捧到你的聖殿！貪得無厭的女神啊，我把賽裏斯王子獻給你……作為世間最美麗高貴的祭品，也是你得到的最後一件祭品!他曾啜飲無數埃及人的鮮血，透過他的身體，好好享受死亡的甘美……然後垂下你高貴的頭顱，穿越時間的儀式，走向你自己的末日！”

陰沈恐怖的笑聲回蕩在祭壇上空，巴克斯沖進來一把扶住幾乎癲狂的蘇瓦特：“殿下，阿帕拉王子率領援軍突然趕到。我們撐不下去了，必須立即離開！”

蘇瓦特盯著巴克斯焦急的臉，半天才聽懂怎麽回事。

“把那柄黃金劍給我……”

巴克斯默默地把黃金劍綁在蘇瓦特背上，攙扶他跨上馬，他們奔馳在黑暗的曠野上，夕陽在身後的神廟上逐漸熄滅。陰風竄過山谷與怪石，不遠處的紅土崗上，隱隱飄過一個人影……

蘇瓦特一陣眩暈，摔下了馬。

“堅持住……屬下一定有辦法給您療傷……”巴克斯扯過披肩，慌亂地為他包好汩汩冒血的傷口。

“剛才……我好像看到他了……”蘇瓦特喘息著，慘白的臉上綻開幾近癲狂的喜悅，“那是真的嗎？是真的嗎……我等了這麽多年，終於看到他了……”

噬骨的恐懼鋪天蓋地淹沒了巴克斯。

“那只是幻覺！求您千萬別再想它了！”

他歇斯底裏地搖醒蘇瓦特，拼命忍住淚水，聲音嘶啞地哀求道：“殿下……我們還是回埃及吧……現在,馬上!”

蘇瓦特沒有回答，他在侍衛的攙扶下重新跨上馬，久久凝望著那淹沒在火海中的宏偉都城，凝望著那見證他所有仇恨、野心與絕望的紅色高原……

“走吧！”

他突然一揚馬鞭，帶著侍衛向遠方的地平線奔馳而去。

“再也不會回來了……”

呼嘯的冷風中傳來一聲嘆息，蘇瓦特看到那個幻影飄向高原盡頭，融入一片幽藍色的迷霧中……

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