“……沒想到你還能活到今天。”

漢蒂裏把奈芙瑞斯抱到廊柱下，帶著無法置信的微笑凝視著這位前近衛軍統帥。

“承蒙陛下關照，我在伽南那片蠻荒之地整日與盜賊乞丐為伍……”達杜沙哼了一聲，從牙縫裏擠出這句話，“還有您那個氣焰囂張的兒子……他消滅了我所有軍隊，又差點要了我的命！”

“朕早猜到是你領導叛亂。”漢蒂裏眼中劃過一絲光亮，“告訴朕……是不是蘇瓦特暗中救了你？”

“您已經不需要知道那麽多了!”達杜沙一揮手，廢墟背後出現一百名戎裝的戰士，“我知道您的劍術比賽裏斯那小子還高明……老老實實把皇帝的印章交出來，我會讓您死得痛快點！”

漢蒂裏盯著達杜沙貪婪焦灼的臉，眼中綻放出嘲諷辛辣的火花：“你還是惡性難改啊！好不容易找到蘇瓦特當了新主子，又迫不及待搶在他之前奪權！”

“殺了他！”隨著達杜沙氣急敗壞的狂吼，一百名士兵一擁而上。漢蒂裏拔出配劍刺入其中一人的胸膛，溫熱的血漿呼嘯而出濺濕了他的白袍，更多士兵號叫著撲上來，眼中噴射出吞噬獵物的狂喜。帶著銅盔的頭顱在夕陽中劃出一道道閃亮的弧線，隨著空靈肅穆的雪花悠然墜入一片銀色海洋。哀嚎呻吟被震耳欲聾的寂靜淹沒，無數朵鮮花忍受著初生的創痛在全身綻放，手中的利劍已變成斬斷風雪的鐮刀，一排排稻草無聲地倒下。

腹部的痛苦在體內生了根，瘋狂蔓延直到纏住他痙攣的雙手，漢蒂裏長嘆一聲丟下劍。達杜沙掃視著滿地血肉模糊氣息奄奄的士兵，勉強擠出一絲笑容：“陛下果然神勇無比，不過，我現在可以很輕易地殺死您……”

幹冷空洞的笑聲打斷了他的話，漢蒂裏一把拔下戒指摔在地上。

“朕願意把皇帝的印章賞賜給你，尊敬的達杜沙閣下！只要您肯屈尊從朕腳邊把它撿起來……”

優雅的笑帶著一絲挑釁意味扭曲了他的唇，寒風凝固在兩人中間，達杜沙渾身戰栗惶恐不定，漢蒂裏鄙夷地看著他踢開周圍落了一地的武器，走過來小心翼翼撿起戒指。

“十五年來，朕每時每刻都能聽到這枚戒指裏傳來的呼吸……”漢蒂裏突然收斂了笑意。

“哪來的呼吸？”達杜沙打了個寒戰。

“當然是來自死去的穆爾西裏陛下了……”

達杜沙頃刻面色死灰，他惶恐不安地回望身後的廢墟，一把鋒利的匕首突然刺入他的胸口。

“你……怎麽會……”鮮血從達杜沙口中流下，他盯著漢蒂裏披散的亂發，死不瞑目地倒了下去。

“我的曾祖父……跟隨阿尼塔皇帝毀滅哈圖薩斯的偉大將領卡捷斯麥亞，被新娘殺死在婚床上。從此漢蒂裏家族的每一代繼承人都將匕首綁進頭發，再也不相信任何人……”

漢蒂裏低聲自語走到奈芙瑞斯身邊。皇帝的印章躺在達杜沙手邊，被血染成了暗黑色。

“我終於不需要它了……”

漢蒂裏狂笑起來，他渾身浴血站在無垠的廢墟中，紛亂的金發卷起風雪，如同黃昏中升起的黑暗之神卡什庫。

“我就是赫梯的神，我就是摧毀眾生的憤怒！……我賜予一切，又毀滅一切……我殺死敵人，對手，戰友，同伴，愛人……我擡起指尖，讓熟悉的人與陌生的人墜下地獄……我吹起風暴，讓洪水吞噬大地，鮮血流遍河谷……安那托裏亞無數燦爛的星辰啊，黃金帝國所有逝去的君王啊，我以靈魂與你們定下永恒的誓約……將這顆心沈入最黑暗的地府，俯視它，守護它，見證永恒的死亡一點點撕碎它的驕傲，它的殘忍，它的……絕望……”

漢蒂裏撫摸著奈芙瑞斯冰冷的臉頰，聲音逐漸低沈下去，白茫茫的地平線間走來一名青年，子夜色的眼睛在黑發間閃爍不定。

“本想借達杜沙的手為陛下送行，沒料到他是個不值得信賴的小人……”

漢蒂裏的目光滑過蘇瓦特腰間的黃金劍，又落在他低垂的手上。劇痛突然傳來，他滿頭大汗捂住腹部冒血的傷口。

“為什麽不殺我……雅赫摩斯，為什麽不殺我……”

“同樣的原因……就像您十五年前放過了我……”

蘇瓦特盯著奈芙瑞斯恬靜的睡容，意味深長的說：

“何況……您已經死了。”

疼痛在寂靜中一點點褪去，冰雪將血紅的長袍重新染成白色，廢墟間幾百名貴族悄無聲息聚攏過來……

迪爾巴特昏黃的老眼從幹核桃般的面頰深處望穿了漢蒂裏的臉，他嘆息一聲放下伊修塔爾金杖，彎腰親吻皇帝的手。

老祭司身後幾名貴族跪下來了，越來越多的人在漢蒂裏面前跪下，浪濤翻卷直到幾百名貴族黑壓壓一片伏滿雪地，皇帝萬歲的喊聲回蕩在灰暗的蒼穹中，大地微微顫抖，傾頹的石柱間落下幾顆碎石。迪爾巴特擡起臉，蒼老的聲音回蕩在風雪飄搖的廢墟間：

“我代表赫梯全體貴族……感謝陛下處死了謀殺先帝的逆賊達杜沙……”

眩暈突然襲來，一雙手從後面扶住漢蒂裏。逐漸消逝的意識中他看到蘇瓦特撿起那枚血跡斑斑的戒指，對迪爾巴特說：

“聽說兩位王子已在卡內加城會師……”

蘇瓦特將戒指交給老神官，微笑著問：

“……這個帝國裏，對至尊者來說最重的罪是什麽？”

這是赫梯皇帝烏爾蘇.漢蒂裏聽到的最後一句話，恐怖的答案從他心中升起，卻註定無法傳到兒子們心中。

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黑漆木盒在燭影中凝視著他，盒蓋無聲地掀開，一只戒指從深淵中緩緩浮起，暗黑色的斑點下隱隱露出一行楔形文字――安那托裏亞之主、哈圖薩斯之王……

“父皇――”

木盒從賽裏斯手中猛然滑落，阿帕拉手腳冰冷耳際轟響，如同被壓進水底幾乎窒息，他使盡最後一絲力氣把賽裏斯狠狠攬進懷裏，阿帕拉從沒看見哥哥的臉色這麽可怕，即使十五年前的暴風雨之夜，只有八歲的賽裏斯蒼白的小臉露出的僅僅是鎮定與冷酷――一種與年齡不相稱的鎮定與冷酷。而此刻的賽裏斯卻像個孩子，扶住額頭失魂落魄地喃喃自語：

“為什麽，為什麽父皇會發生這種意外？！要是我提前三天回哈圖薩斯……要是我沒有對辛茜婭犯下那樣的罪……神啊，這是對我的懲罰嗎......這是對我的懲罰嗎……如果我早回去三天，僅僅三天……”

椎心刺骨的痛苦席卷了阿帕拉，黑暗中他緊緊摟住哥哥，夜風奔襲在荒涼的安那托裏亞高原上，暗紅色的巨石蠕動著鉆出地底，滿山遍野的悲鳴匯成低沈古怪的吟唱，星辰綻放如寒霜，漠然地俯視著賽裏斯披散的亂發，一如無數夜晚這位王子站在帝國最高處，擡起他絕美而冰冷的眼睛，同樣漠然地仰望它們。

……烏爾蘇.漢蒂裏陛下遇刺受傷，命在旦夕，微臣已將陛下迎入後宮修養，並派重兵守護。圖裏亞斯大會全體貴族遵照陛下的旨意，取消長子繼位的遺囑，將皇位賜予兩位王子中首先回到哈圖薩斯的那位。

陛下此刻已陷入昏迷，議會宣布哈圖薩斯進入晝夜警備狀態。請殿下立即回到皇宮，另外不要帶任何軍隊――當然，這僅是為了皇帝的安全考慮。

赫梯帝國近衛軍統帥----米什哈路.蘇瓦特

“以父皇的生命相要挾……還妄圖挑唆我倆互相殘殺？”

賽裏斯猛然拔劍劈開了黏土板。阿帕拉站在一旁，看著哥哥歇斯底裏地揮舞佩劍將黏土板剁成粉末，又終於精疲力竭倒在地上，他沈默地扶起賽裏斯，目光滑落在那口黑漆木盒上，心頭突然一緊。

“賽裏斯，你不能回去……這裏面有更深的陷阱。”

賽裏斯滿臉醉意地擡起頭：

“勸我不要回去？然後你趁機按照這信上的提示，趕到哈圖薩斯奪走皇冠？”

阿帕拉臉色驟變，他狠狠揍了賽裏斯一拳，聲音有點發抖：

“這種黑漆木盒總共只有兩個：勾畫金獅的一個存於米什哈路手裏，而另一個雕繪雙頭鷹的……則留在他所保護的人身邊……”

賽裏斯一楞，順著他的目光望去，暗黑色的盒蓋上隱隱閃爍著兩個金色的鷹頭。

“我出征前把這個盒子鎖進了皇儲的寢宮……那麽能夠拿到它的人……”

賽裏斯頓時醒悟，他目光森冷地盯著弟弟，阿帕拉一把抽出長劍沖向門口。賽裏斯突然恢覆了冷靜，攔住弟弟。

“你這個到處惹事的渾蛋，現在覺悟已經太晚了！何況那個女人有理由也有實力向我們覆仇！”

阿帕拉咬緊嘴唇面色慘白地坐下，賽裏斯拾起弟弟低垂的手，把玩著那纖長冰冷的手指：

“讓我軟禁特萊瑞娜公主，你卻又莫名其妙放了她……阿帕拉，你為什麽要這樣做？難道……你對我隱瞞了什麽秘密？”

阿帕拉的手猛然一抽，賽裏斯狂笑起來：

“放心，我不會傷害自己的老婆的！”他突然伏到弟弟耳邊，“我會把她留給你慢慢享用！”

賽裏斯滿意地看著阿帕拉氣得發青的俊臉，他提起葦管在羊皮卷上急匆匆地寫著。

“是陷阱更該反過來利用……特萊瑞娜是喜克索斯國王培琉喜阿姆的女兒，蘇瓦特卻是埃及法老卡美斯的兒子……這兩位立場敵對的陰謀家，到底能不能親密合作呢？”

賽裏斯輕舔著葦管，突然斂住了笑容。

“任何傷害父皇的人都將難逃厄運……不論他是誰。”

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